El río Piscataqua ( en abenaki : Pskehtekwis ) es un río de mareas de 19 km de longitud que forma el límite de los estados de New Hampshire y Maine en Estados Unidos desde su origen en la confluencia del río Salmon Falls y el río Cochecho hasta el océano Atlántico. La cuenca de drenaje del río es de aproximadamente 3870 km² , incluidas las subcuencas del río Great Works y los cinco ríos que desembocan en Great Bay : el Bellamy , el Oyster , el Lamprey , el Squamscott y el Winnicut .
El río corre en dirección sureste, con New Hampshire al sur y oeste y Maine al norte y este, y desemboca en el Golfo de Maine al este de Portsmouth, New Hampshire . Las últimas 6 millas (10 km) antes del mar se conocen como Puerto de Portsmouth y tienen una corriente de marea de alrededor de 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph). [1] Las ciudades/pueblos de Portsmouth, New Castle , Newington , Kittery y Eliot se han desarrollado alrededor del puerto. [2]
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Se cree que la palabra Piscataqua, que fue bautizada así por los habitantes abenaki originales de la zona , es una combinación de peske (rama) y tegwe (un río con una corriente fuerte, posiblemente de marea). [3] El primer europeo conocido que exploró el río fue Martin Pring en 1603. El capitán John Smith colocó una ortografía similar a "Piscataqua" para la región en su mapa de 1614. El río fue el sitio del primer aserradero en las colonias en 1623, el mismo año en que se registró por primera vez la ortografía contemporánea "Piscataqua".
En el pasado, el río era un lugar común para el salmón, el esturión, las ostras, las almejas, las vieiras, las langostas, los mejillones, las anguilas, las focas y muchas otras especies marinas, como lo demuestran sus afluentes, como el río Salmon Falls , el arroyo Sturgeon y Seal Rock en Eliot (Maine) , el río Oyster en Durham (New Hampshire ) y el río Lamprey en Newmarket (New Hampshire) . Todavía quedan todos los peces, excepto el salmón y el esturión, y la pesca de lubina rayada y pez azul es un deporte recreativo habitual.
A mediados de la década de 1630, algunos de los primeros colonos europeos de la región construyeron un aserradero en lo que hoy es Berwick, Maine , en un afluente por encima de la cabecera de la marea del Piscataqua. [4] Se cree que fue el primer sitio impulsado por agua sobre un río en Estados Unidos, [5] [6] se lo conoció como "Great Works", dando nombre al actual río Great Works .
Después de la victoria europea de los Aliados en la Segunda Guerra Mundial , cuatro submarinos alemanes rendidos viajaron río arriba hasta el Astillero Naval de Portsmouth , [7] con sus capitanes y tripulaciones internados como prisioneros de guerra [8] en la Prisión Naval de Portsmouth . [9] El U-805 fue el primero en llegar, remolcado río arriba hasta un encuentro con funcionarios estadounidenses en un remolcador frente al Navy Yard el 15 de mayo de 1945. El U-873 y el U-1228 llegaron al día siguiente.
El U-234 , con diferencia el mayor premio, llegó el 19 de mayo, capturado en Nueva Escocia por el destructor de escolta estadounidense Sutton . Había salido de Alemania con un cargamento con destino a Japón compuesto por un avión a reacción Messerschmitt Me 262 desmontado , el caza más sofisticado de la Segunda Guerra Mundial; dos científicos japoneses de alto nivel; y dos oficiales nazis de alto rango. Si bien esto fue suficiente para crear una sensación mediática, pasaron décadas antes de que el gobierno estadounidense revelara que el submarino también transportaba una carga ultrasecreta de óxido de uranio producido por el programa alemán de armas atómicas destinado a un último esfuerzo japonés. En cambio, el material nuclear extremadamente valioso fue desviado al Proyecto Manhattan de alto secreto de Estados Unidos , y terminó formando parte de la bomba que el Cuerpo Aéreo del Ejército de Estados Unidos lanzó sobre Hiroshima para acelerar el final de la guerra del Pacífico. [9]
El astillero está ubicado en la isla Seavey en Kittery, Maine , cerca de la desembocadura del río Piscataqua. Algunos lo consideraron durante mucho tiempo como si estuviera en New Hampshire, pero el estado lo reclamó hasta la década de 2000. Sin embargo, la disputa sobre la frontera del río Piscataqua por la isla Seavey se resolvió mediante una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2001 que citó una decisión de 1977 que confirmaba la afirmación de New Hampshire de que las fronteras estatales se encontraban en el centro del canal navegable del río, como se describe en un decreto de 1740, lo que colocaba la isla en Maine. [10]
El río Piscataqua y sus afluentes, incluida la Gran Bahía , forman un importante entorno estuarino . Dos ríos, el Salmon Falls y el Cochecho , se unen para formar el Piscataqua en el borde oriental de Dover, New Hampshire , en la esquina noroeste de Eliot, Maine . Cinco ríos con tramos de marea desembocan en la Gran Bahía : el Bellamy , el Oyster , el Lamprey , el Squamscott y el Winnicut , y el río Great Works desemboca en la parte de marea de Salmon Falls.
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