Channel-Port aux Basques es una ciudad en el extremo suroeste de Terranova, frente al extremo occidental del estrecho de Cabot . Una terminal de ferry de Marine Atlantic está ubicada en la ciudad, que es el principal punto de entrada a la isla de Terranova y el término occidental de la Ruta 1 de Terranova y Labrador ( Autopista Transcanadiense ) en la provincia. La ciudad fue incorporada en 1945 y su población en el censo de 2021 era 3.547. [3]
Port aux Basques es el más antiguo del conjunto de pueblos que componen la ciudad actual, que consta de Port aux Basques, Channel, Grand Bay y Mouse Island. La ciudad se llama " Siinalk " en el idioma Miꞌkmaq .
El canal fue colonizado por pescadores de las Islas del Canal a principios del siglo XVIII. Port aux Basques se refiere al puerto que era un lugar favorito de refugio y abrevadero para los balleneros vascos que procedían de la región vasca de los Pirineos de Francia y España a principios del siglo XVI. Después de abandonar el puerto, los balleneros se dirigieron a las principales zonas de caza de ballenas frente al sur de Labrador o se dirigieron a casa en el País Vasco. Es casi seguro que durante sus escalas tomaron agua dulce del arroyo del Hombre Muerto, que desemboca en el puerto de Port aux Basques.
Port aux Basques se ve por primera vez en un mapa de la zona de Johannes van Keulen de 1687. El asentamiento permanente provino de pescadores franceses que pasaron el invierno en esta costa francesa , utilizando los derechos otorgados en virtud del Tratado de Utrecht de 1713 , en el que Francia cedió sus derechos en Terranova a Gran Bretaña a cambio del derecho de uso de las tierras costeras para la pesca. Dado que la pesca era el pilar económico de los colonos franceses y británicos de la zona, Channel-Port aux Basques [6] parecía destinado a seguir siendo un conjunto de pequeños pueblos de pescadores.
En 1856, se tendió con éxito un cable telegráfico submarino [7] entre Terranova y la isla de Cabo Bretón , tocando tierra cerca. Este fue el primer paso en la carrera para completar un cable telegráfico transatlántico . En 1857 se inauguró una estación de telégrafos en Port aux Basques.
En la década de 1880, el Gobierno de Canadá erigió un faro en el cercano Cabo Ray que, a pesar de estar en la entonces colonia británica separada de Terranova , se consideraba un peligro para la navegación para los buques con destino a los puertos canadienses en el Golfo de San Lorenzo .
En 1893, se decidió ampliar el término occidental del Ferrocarril de Terranova (entonces en construcción hacia el oeste desde la península de Avalon por Robert G. Reid ) desde St. George's hasta el puerto de Port aux Basques. En 1897 las vías llegaron a Port aux Basques, aunque en ese momento no se habían construido las instalaciones portuarias para recibir el vapor Bruce , que había sido construido en Escocia y había llegado a Terranova varios meses antes. Mientras se construían los muelles necesarios, el Bruce operó entre Little Placentia Sound y North Sydney, Nueva Escocia, desde octubre de 1897 hasta junio de 1898.
El 30 de junio de 1898, el primer tren de pasajeros llegó a Port aux Basques y poco después Bruce partió hacia el norte de Sydney. A lo largo de los años, el Ferrocarril de Terranova de vía estrecha amplió tanto el número de trenes como de barcos que hacían escala en Port Aux Basques. En 1925 entró en servicio el vapor SS Caribou . Fue atacada y hundida por el submarino alemán U-69 (1940) el 14 de octubre de 1942 con la pérdida de 137 vidas, algunas de ellas en la zona de Port aux Basques. Veinte viudas del Caribou se hundieron en la zona de Port aux Basques.
La ciudad de Channel-Port aux Basques se incorporó en 1945 con Samuel (Sam) Walters como primer alcalde. [8] En 1964 se anexó la comunidad de Mouse Island. [8]
El 31 de marzo de 1949, Terranova entró en la Confederación y el ferrocarril fue transferido a Canadian National Railway . Según el Término 32 de los Términos de Unión entre Canadá y Terranova (1949), el servicio de ferry entre North Sydney, Nueva Escocia y Port aux Basques, Terranova estaba garantizado, primero bajo la Ley de América del Norte Británica y después de 1982 bajo la Constitución de Canadá . [9]
Cuando CNR asumió el servicio de ferrocarril y ferry, en la década de 1950 se produjo una extensa construcción en Port aux Basques con la expansión de nuevas instalaciones portuarias y la llegada de barcos más nuevos y más grandes, como el MV William Carson . La voladura extensa de roca creó espacio para grandes patios ferroviarios con vías extensas de doble ancho . Luego, el exceso de roca se utilizó como relleno para crear los muelles necesarios. A mediados de la década de 1960, nuevos transbordadores con capacidad para vagones , como el MV Frederick Carter, permitieron el intercambio de vagones de ancho estándar , lo que requirió una mayor expansión en las instalaciones de la terminal de Port aux Basques.
A mediados de la década de 1960 también se completó la autopista Trans-Canada a través de Terranova, un evento que finalmente condujo al cierre del ferrocarril en 1988, pero que convirtió a Port aux Basques en una puerta de entrada aún más importante a la isla de Terranova, dado el mayor número de turistas que visitan la provincia y el creciente tráfico de camiones. Durante las décadas de 1960 y 1980 se encargaron y/o fletaron nuevos buques con capacidad Ro-Pax para satisfacer la creciente demanda, como Marine Nautica , Marine Atlantica , Marine Evangeline , Ambrose Shea y John Hamilton Gray .
Con el abandono del ferrocarril, la extensa reconstrucción de la terminal de Port aux Basques dio como resultado amplias áreas de clasificación para el tráfico de vehículos de motor en espera. En el lugar se encuentra una estación de inspección de enfermedades vegetales operada por la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos , así como una moderna estación de ferrocarril reconstruida que ahora se utiliza como terminal de pasajeros para el servicio de ferry operado por Marine Atlantic , que pasó a llamarse CN Marine en 1986. Puerto El puerto de aux Basques solía albergar la llegada de los dos ferries rompehielos más grandes de Canadá en ese momento, el MV Caribou y el MV Joseph y Clara Smallwood, ambos retirados y desmantelados en 2011.
En septiembre de 2022, el pueblo fue parcialmente evacuado debido al huracán Fiona . [10] Según se informa, más de 100 casas fueron arrasadas por el viento y la marejada ciclónica en Terranova y la mayor parte de las casas eran de la ciudad. [11] Muchos lugareños de la ciudad afirmaron que era la peor tormenta que jamás habían visto y un evento que cambió la comunidad. La ciudad declaró el estado de emergencia el 24 de septiembre de 2022. [12] El 26 de septiembre de 2022, la RCMP confirmó que una mujer de Port aux Basques, de 73 años, murió después de ser arrastrada al océano. [13] Terranova y Labrador es la única provincia con una pérdida de vidas confirmada directamente relacionada con la tormenta.
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Channel-Port aux Basques tenía una población de3.547 viviendo en1.652 de sus1.814 viviendas privadas en total, un cambio del -12,8% con respecto a su población de 2016 de4.067 . Con una superficie terrestre de 38,84 km2 ( 15,00 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 91,3/km2 ( 236,5/millas cuadradas) en 2021. [3]
Tanto la autopista Trans-Canada como el Trans Canada Trail tienen sus puntos de inicio y fin en Terranova y Labrador en Port aux Basques.
En 2009, se añadió a la flota un buque más grande y moderno, el MV Atlantic Vision . Con una mayor capacidad de carga y una clase de hielo equivalente a la del MV Caribou , el MV Atlantic Vision se presentó como el nuevo buque insignia de Marine Atlantic. [20] Tras el retiro del MV Caribou y del MV Joseph y Clara Smallwood , se adquirieron dos nuevos barcos más en un contrato de 5 años de Stena Line . Estos dos nuevos barcos, el MV Blue Puttees y el MV Highlanders , completan actualmente la flota de Marine Atlantic. Marine Atlantic anunció en mayo de 2015 que compraría ambos barcos por 100 millones de dólares canadienses cada uno. [21]
El campus de Port aux Basques del College of the North Atlantic abrió por primera vez como escuela vocacional del distrito en septiembre de 1963. La escuela fue construida por MR Chappell de Nueva Escocia porque Lundrigans Ltd de Corner Brook , que estaba construyendo las otras escuelas vocacionales del distrito en Terranova, no pudo No trasladarán sus equipos y suministros por la carretera incompleta que va de Corner Brook a Port aux Basques. La autopista transcanadiense desde Corner Brook hasta Port aux Basques se completó en 1965.
Channel-Port aux Basques experimenta un clima subártico de influencia marítima que tiene el código de clasificación climática de Köppen de (Dfc) . La ubicación tiene un fuerte desfase estacional además de ser fría para la latitud. Esto se debe a que está influenciado por la Baja Islandia y la Corriente de Labrador , que produce una rara combinación de inviernos fríos y nevados a lo largo de una costa a 47°N . En verano el calentamiento se retrasa fuertemente por las aguas frías y los vientos del oeste del interior de Canadá son muy fríos en invierno, retrasando aún más el calentamiento del agua. Como resultado, agosto es claramente más cálido que julio, e incluso septiembre es más de 2 °C más cálido que junio. Las precipitaciones invernales a menudo caen en forma de nieve, lo que genera un alto rendimiento anual, pero las lluvias, incluso en el mes más frío de febrero, siguen siendo bastante comunes, lo que reduce la capa de nieve a un promedio de unos 55 cm (22 pulgadas) en su pico anual. [22]
Port aux Basques quedó en segundo lugar entre las cinco mejores comunidades para Kraft Hockeyville 2008 y ganó 20.000 dólares para su estadio local. Su estadio deportivo, Bruce I, se quemó en 1995, justo antes de la temporada de hockey. Estaba ubicado en la cima de Army Hill en una carretera llamada Stadium Road en Channel. El nuevo estadio, Bruce II Sports Center , fue inaugurado el 23 de noviembre de 1996.
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