Sir Robert Gillespie Reid (12 de octubre de 1842 - 3 de junio de 1908) fue un contratista ferroviario escocés más famoso por construir grandes puentes ferroviarios en Canadá y Estados Unidos . Fundador de Reid Newfoundland Company , desde 1889 hasta su muerte, construyó, fue propietario y operó el Ferrocarril de Terranova .
Cuando era joven, Reid pasó algunos años en Australia extrayendo oro. En 1871, Reid se instaló en América del Norte, donde inició su carrera como contratista. Construyó una sección del Canadian Pacific Railway y fue responsable de la construcción del puente internacional sobre el río Niágara , el puente ferroviario internacional sobre el Río Grande y el puente Lachine sobre el San Lorenzo . [1]
Reid llevó sus negocios a Terranova en 1889. En 1893, firmó un contrato con el gobierno de Terranova y, como presidente de la Compañía Reid de Terranova, construyó el ferrocarril de Whitbourne a Port aux Basques . El contrato especificaba que trabajaría en la línea durante diez años. A cambio recibió una gran concesión de tierras. [1]
En 1898, contrató además para trabajar todos los ferrocarriles de Terranova durante cincuenta años con la condición de que al final de este tiempo pasaran a ser de su propiedad. Este trato, que incluía otros asuntos como vapores, muelles y telégrafos, fue extraordinariamente favorable para Reid, quien, gracias a enormes concesiones de tierras, se convirtió en uno de los mayores terratenientes del mundo. La opinión pública se levantó contra el acuerdo y al principio el gobernador, Herbert Murray , se negó a ratificarlo. [1]
Después de que el primer ministro, James Spearman Winter , fuera sustituido por Robert Bond , se revisaron los términos del contrato, haciéndolos más favorables para Terranova, y los intereses de Reid se transfirieron a una empresa, la Reid Newfoundland Company, de la que fue el primer presidente. La Reid Newfoundland Company fue propietaria y operó el ferrocarril de Whitbourne a Port aux Basques durante 33 años y también dirigió los servicios costeros de barcos y telégrafos en la isla. Reid fue nombrado caballero en 1907. [1]
Hay una beca en memoria de Robert Gillespie Reid de $ 3500 disponible para la Memorial University of Newfoundland .
