El puente natural Hickman es un puente natural de 38 m de altura ubicado en el Parque Nacional Capitol Reef , condado de Wayne, Utah , Estados Unidos. La formación tiene una extensión de 40 metros, lo que la convierte en uno de los tramos de roca más grandes del parque. [2] [3] [4]
El puente de arenisca fue tallado en una formación geológica conocida como Formación Kayenta hace 65 millones de años, formada por el agua que fluía por la aleta de la roca y finalmente atravesó la pizarra blanda. Grandes rocas de basalto y andesita de origen volcánico fueron depositadas por el derretimiento de los flujos de escombros glaciares de los acantilados de las montañas Boulder y Thousand Lakes al oeste del parque. [5] [6] El puente Hickman se extiende sobre lo que ahora es un cauce seco . [7] [8]
Debido a su proximidad al río Fremont , la región de Capitol Reef fue colonizada primero por el pueblo prehistórico Fremont , seguido por los Paiutes entre 300 y 1300 d. C. [9] [10] Se pueden ver paneles de petroglifos, así como los restos de un granero y una casa de pozo en las paredes del cañón y a lo largo del sendero.
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Los mormones se asentaron en el valle cerca del puente en la década de 1880 y establecieron la cercana Junction (más tarde rebautizada como Fruita ). [11] Después de que la región fuera protegida a nivel federal en 1937, el Cuerpo Civil de Conservación , responsable de construir la infraestructura inicial del parque, excavó el sendero, y el puente Hickman recibió más tarde el nombre del administrador escolar local Joseph Hickman, quien anteriormente fue elegido para la Legislatura del Estado de Utah en 1924. [2] [12]
El 23 de marzo de 2013 se produjo un importante desprendimiento de rocas en el comienzo del sendero del puente Hickman, y el sendero se cerró al descubrir los escombros. [13] Con la ayuda de equipos del cercano Parque Nacional Canyonlands y del Parque Nacional de las Montañas Rocosas en Colorado, el sendero se realineó alrededor de la pila de escombros y se reabrió oficialmente seis meses después, en noviembre. [14]
Originarios del suroeste de los Estados Unidos, los árboles de enebro de Utah se pueden ver alrededor del cañón a lo largo del sendero. El té mormón , el pino piñonero y el cactus de pera espinosa también son abundantes en la región. [9] Los animales nativos como el borrego cimarrón y los pumas habitan el área y ocasionalmente representan un riesgo para los excursionistas.
La primavera y el otoño son las estaciones más favorables para visitar Hickman Bridge. Según el sistema de clasificación climática de Köppen , se encuentra en una zona climática semiárida fría , que se define porque el mes más frío tiene una temperatura media inferior a 32 °F (0 °C), y al menos el 50% de la precipitación anual total se recibe durante la primavera y el verano. Este clima desértico recibe menos de 10 pulgadas (250 milímetros) de lluvia anual, y las nevadas invernales son generalmente ligeras.
Se puede acceder al puente a través de un sendero de ida y vuelta de 1,8 millas desde el comienzo del sendero del puente Hickman en la Ruta Estatal 24 de Utah cerca de Torrey, Utah . El sendero pasa por debajo y alrededor del puente natural, y el Servicio de Parques Nacionales lo considera de dificultad moderada debido a las curvas cerradas y la longitud del sendero. El sendero sigue el río Fremont antes de ingresar al valle, y también brinda acceso al Rim Overlook Trail, Navajo Knobs Trail, Capitol Dome y Navajo Dome . [15] [16]
