Shannonbridge ( en irlandés : Droichead na Sionainne ) [2] es un pueblo situado en el río Shannon , en el cruce de las carreteras regionales R444 y R357 en el condado de Offaly , Irlanda. Se encuentra dentro del municipio de Raghra ( en irlandés : Reachra ), [3] en los límites de los condados de Offaly, Galway y Roscommon , y la mayoría de la población vive al este del puente en el condado de Offaly. Según el censo de 2016 , el pueblo tenía una población de 175 habitantes . [1] Hay dos urbanizaciones dentro del pueblo. Su ubicación a lo largo del río más grande de Irlanda y su proximidad a Clonmacnoise han contribuido a que el turismo sea un contribuyente clave a la economía local. El pueblo está flanqueado por un Área Especial de Conservación : Shannon Callows . El entorno físico consta del río Shannon, callows, pantanos y Esker Riada (una importante vía de comunicación en el siglo XVIII). El pueblo tiene uno de los puentes más antiguos aún en uso sobre el río Shannon , terminado en 1757. [4]
El asentamiento monástico de Clonmacnoise está aproximadamente a 7 km (4,3 millas) río arriba.
Shannonbridge recibe su nombre del puente que une el condado de Offaly y el condado de Roscommon. Rachra se considera generalmente el antiguo nombre de Shannonbridge, pero "Shannonbridge" se adoptó después de la construcción del puente en 1757. Es posible que los militares construyeran inicialmente un pueblo, el "primer Shannonbridge", en las inmediaciones del cementerio de Temple Duff, justo al sur de la central eléctrica.
Los británicos fortificaron el puente de Shannon durante la era napoleónica . Algunas de las fortificaciones , incluido un fuerte que ahora alberga un restaurante, [5] todavía son visibles hoy en la orilla oeste del río.
En la isla de Curleys, entre Shannonbridge y Clonmacnoise, hay un vado legendario de Snámh Dá Éan ("nadan dos pájaros"). Fue aquí donde un san Patricio proselitista cruzó ostensiblemente el Shannon hacia Connacht , y mucho más tarde los anglonormandos consideraron que el vado era lo suficientemente importante como para ser protegido por uno de sus fuertes de campaña. En consecuencia, construyeron la gran Motte de Clonburren en el lado de Roscommon del río, a la vista de un convento cristiano primitivo que ya estaba en decadencia . [6]
En 2019, un grupo de monjas rumanas estableció un monasterio ortodoxo, The Life-Giving Spring - Ard Ciaran , en Shannonbridge. [7] [8] La propiedad Ard Ciaran era anteriormente un centro de oración y retiro dirigido por la orden de las Ursulinas . [9]
Históricamente, los principales empleadores de Shannonbridge han sido la Electricity Supply Board (cuya central eléctrica de West Offaly funcionó entre 1965 y 2020) y Bord na Móna (que recolecta turba para su uso en la central). [10] [11] El turismo también genera empleo en la zona y hay una comunidad agrícola. Las ciudades cercanas de Ballinasloe , en el condado de Galway, y Athlone , en el condado de Westmeath , sirven como centros de distrito para el pueblo. [4]
La central eléctrica de turba de la Junta de Suministro de Electricidad, la Central Eléctrica de West Offaly, tenía una capacidad de 135 megavatios y estaba ubicada aproximadamente a 1 km (0,62 mi) río abajo de Shannnonbridge. La turba se suministraba desde las turberas de Blackwater Bog, administradas por Bord na Móna. La central eléctrica cerró en 2020. [12] El ferrocarril de Clonmacnoise y West Offaly (un ferrocarril de vía estrecha ) se utilizó principalmente para transportar la turba a la central eléctrica, y también ofrece recorridos de pasajeros por las turberas para los visitantes. [10]
Shannonbridge Potteries está situada a las afueras del pueblo. Su taller está abierto al público. [13]
Los servicios locales incluyen dos tiendas, una oficina de correos, tres pubs, un restaurante de servicio [5] y una carnicería.
Los turistas llegan a Shannonbridge en crucero por el río Shannon, a poca distancia de la calle principal. Hay una oficina de turismo en el extremo oeste de la calle principal. El asentamiento monástico de Clonmacnoise está a 7 km (4,3 mi) río arriba y atrae aproximadamente a 100.000 visitantes por año. [14]
La cancha de tenis de Shannonbridge se construyó en 1988 con fondos de la lotería nacional en un terreno arrendado a la Electricity Supply Board. La cancha está ubicada en el extremo oriental del pueblo, junto al parque St. Kierans. [15]
Shannonbridge es un destino para los pescadores , y el río Shannon tiene poblaciones de besugos , rudd , híbridos de rudd y besugo, tencas , percas , lucios , así como poblaciones de truchas , anguilas y salmones . [ cita requerida ] También se practica la pesca con caña en los ríos Suck y Brosna y en el Gran Canal . Lough Ree está a 30 km (19 mi) de la ciudad. [16]
El recorrido por las turberas de Clonmacnoise y West Offaly Railway Bog Tour es un recorrido en tren de 45 minutos que ofrece un recorrido guiado de 9 km (5,6 mi) por un entorno de trabajo, una zona recortada de turberas preservadas. Alrededor de 32.000 visitantes participan en el recorrido por año. [14]
La alfarería de Shannonbridge está cerca. [13]
En agosto de 2009 se celebró en el pueblo el primer Climate Camp de Irlanda , que reunió a activistas de todo el país en un campo junto a la central eléctrica de West Offaly. Durante una semana protestaron contra la extracción y la quema de turba en la central, con el argumento de que libera grandes cantidades de dióxido de carbono y metano a la atmósfera. [17] Realizaron talleres sobre los temas de la sostenibilidad y el cambio climático.
El río Shannon, que fluye a través de la zona, proporciona un hábitat para una serie de especies de flora local , que incluyen tipos de algas , juncos y hierbas . La fauna local incluye liebres pardas, zorros, visones y ranas. [ cita requerida ] Hay mariposas, libélulas , escarabajos y en el Shannon; mejillones , caracoles y sanguijuelas . [ cita requerida ] Las variedades de aves en el Shannon incluyen cisnes ( de Bewick , mudos y cantores ), gallinetas, golondrinas, charranes, patos y guiones de codornices . [ cita requerida ]
Los climatólogos , arqueólogos y biólogos valoran las turberas de la zona y los archivos de turba en las turberas para fines de investigación. [18]
Callows es un tramo del río Shannon en Shannonbridge que tiene un gradiente poco profundo que provoca inundaciones estacionales cuando se producen fuertes lluvias. Esto ha dado lugar a la formación de áreas de callows (áreas de pastizales húmedos) que son ricas en flora y fauna y un área de conservación que está designada como Área de Patrimonio Natural (NHA), Área Especial de Conservación (SAC) y Área de Protección Especial (SPA) . [4] El guión de codornices , que es raro y está protegido a nivel nacional, se ve en el área de Callows. También se registran patos, gaviotas , cisnes y aves limícolas reproductoras, como la avefría europea , el archibebe común , el zarapito real y el andarríos bastardo dentro del área. [4]
El club de la Asociación Atlética Gaélica de Shannonbridge ha ganado un título del Campeonato de Fútbol Senior de Offaly , que logró en 1996 al derrotar a Tullamore . [19] También ganó el Campeonato Intermedio de Offaly en 2019 y avanzó a la semifinal de Leinster, donde fue derrotado por Rathgarogue-Cushinstown. [20] Varios jugadores del club han ganado medallas con equipos del condado sub-21 y sénior. Por ejemplo, John Ryan ganó una medalla de hurling sénior de toda Irlanda y una medalla de la liga nacional de fútbol en 1998. [ cita requerida ] Dos jugadores del club, Vincent Mooney en 1991 y Anthony Kelly en 1996, fueron elegidos como 'futbolista del año' de Offaly. [ cita requerida ] A partir de 2024, el club jugaba fútbol gaélico en la categoría Junior A. [ cita requerida ]
