El HMS Puckeridge fue un destructor clase Hunt de la Royal Navy y el primer y hasta ahora único buque de guerra en llevar ese nombre. [1] El buque fue encargado el 4 de septiembre de 1939 como parte del programa de emergencia en tiempos de guerra de 1939 . Fue depositado el 1 de enero de 1940 en el astillero J. Samuel White , East Cowes , en la Isla de Wight , botado el 6 de marzo de 1941 y puesto en servicio el 30 de julio de 1941.
Puckeridge fue uno de los 33 destructores de escolta de caza tipo II . Los cascos de este segundo lote tenían una sección adicional y una viga aumentada que proporcionaba estabilidad para un tercer cañón AA gemelo de 4" como se diseñó originalmente y almacenamiento adicional para cargas de profundidad. La clase recibió su nombre de las cacerías británicas de zorros y ciervos , en este caso, Puckeridge Hunt , con sede en East Anglia [2] .
En diciembre de 1941, Puckeridge se incorporó a la Home Fleet. El 13 de diciembre fue atacada por un avión frente a la costa de Pembroke y fue alcanzada por una bomba en su Quarterdeck que provocó una explosión en su cargador de popa de 4 pulgadas. 18 marineros murieron y 20 resultaron heridos y su cañón de popa de 4 pulgadas se perdió por la borda. El control de daños se ocupó de los incendios y el barco se instaló en la popa con el alcázar inundado. Cuando se restableció la propulsión, Puckeridge navegó hasta Milford Haven conducido únicamente por motores, antes de ser remolcado a HM Dockyard , Pembroke Dock para su reparación y finalmente se volvió a poner en servicio el 10 de julio de 1942. [3]
Después de 3 meses de preparación y escolta de operaciones de colocación de minas desde Scapa Flow, Puckeridge fue desplegado en los accesos occidentales como escolta de convoyes. El 5 de octubre se unió al convoy WS23 y luego escoltó a los buques de transporte Bergensfjord y Leopoldville desde Freetown a Gibraltar .
El 8 de noviembre de 1942, Puckeridge apoyó las operaciones de desembarco en Orán durante la Operación Antorcha y posteriormente buscó supervivientes del destructor holandés HNLMS Isaac Sweers hundido por el submarino alemán U-431 al noroeste de Argel .
Puckeridge realizó patrullas y escolta de convoyes desde Gibraltar hasta el 6 de junio de 1943, cuando fue movilizada para la Operación Husky , el desembarco aliado en Sicilia, Italia, y fue asignada a la fuerza de apoyo del Este.
El 5 de julio fue asignada para proteger el convoy KMS18 que partía de Túnez, y el 6 de agosto Puckeridge escoltó a dos transatlánticos de pasajeros, MS Saturnia y MS Vulcania , desde Gibraltar a Malta .
Destino
El 6 de septiembre de 1943, alrededor de las 20:15 horas, Puckeridge fue alcanzado por dos de los cuatro torpedos disparados por el submarino alemán U-617 comandado por Albrecht Brandi y se hundió a 40 millas náuticas al este de Gibraltar. Los dos impactos en popa detonaron su cargador y se hundió en 8 minutos. 129 hombres fueron rescatados y 62 hombres se perdieron con el barco. [4] Algunos supervivientes fueron rescatados por un barco mercante español y evitaron el internamiento atrayendo la atención de una patrulla naval que los llevó de regreso a Gibraltar. [5] El U-617 fue posteriormente encallado y abandonado el 12 de septiembre de 1943 cerca de Melilla después de un ataque aéreo de los bombarderos Wellington de la RAF del Escuadrón 179 . [6]
Puckeridge se encuentra a una profundidad de 1000 metros en 36 ° 38'N 03 ° 27'W / 36.633°N 3.450°W / 36.633; -3.450 [7] y es un sitio controlado según la Ley de Protección de Restos Militares .