Aleksandr Lukich Ptushko ( en ruso : Александр Лукич Птушко ; 19 de abril [ OS 6 de abril] 1900 - 6 de marzo de 1973) fue un director de cine de animación y fantasía soviético , y Artista del Pueblo de la URSS (1969). [1] A Ptushko se lo suele llamar (y de forma un tanto engañosa) "el Walt Disney soviético ", debido a su destacado papel inicial en la animación en la Unión Soviética, aunque una comparación más precisa sería con Willis H. O'Brien o Ray Harryhausen . Algunos críticos, como Tim Lucas y Alan Upchurch, también han comparado a Ptushko con el cineasta italiano Mario Bava , que hizo películas de fantasía y terror con similitudes con el trabajo de Ptushko e hizo un uso igualmente innovador de la cinematografía en color y los efectos especiales. [2] [3] [4] Comenzó su carrera cinematográfica como director y animador de cortometrajes en stop motion , y se convirtió en director de largometrajes que combinaban acción en vivo , stop motion, efectos especiales creativos y mitología rusa . En el camino, sería responsable de una serie de primicias en la historia del cine ruso (incluido el primer largometraje de animación y la primera película en color), y haría varias películas extremadamente populares y elogiadas internacionalmente llenas de estilo visual y espectáculo.
Nació como Aleksandr Lukich Ptushkin en una familia campesina de Luka Artemyevich Ptushkin y Natalya Semyonovna Ptushkina. [5] Estudió en la realschule , luego trabajó como actor y decorador en el teatro local. En 1923 se inscribió en la Universidad Rusa de Economía Plejánov , donde terminó sus estudios en 1926.
Aleksandr Ptushko comenzó su carrera cinematográfica en 1927, cuando consiguió un empleo en el estudio Mosfilm de Moscú . Comenzó como creador de marionetas para cortometrajes de animación stop motion realizados por otros directores, y rápidamente se convirtió en director de su propia serie de películas mudas de marionetas protagonizadas por un personaje llamado Bratishkin. De 1928 a 1932, Ptushko diseñó y dirigió varios de estos "cortometrajes de Bratishkin". Durante estos años, Ptushko experimentó con varias técnicas de animación, incluida la combinación de marionetas y acción real en el mismo cuadro, y se hizo famoso por sus habilidades en el trabajo de efectos cinematográficos. Prácticamente todos estos cortometrajes se han perdido en la actualidad.
En 1933, Ptushko, junto con el equipo de animación que había reunido a lo largo de los años, comenzó a trabajar en su primer largometraje titulado El nuevo Gulliver . Escrita y dirigida por Ptushko, El nuevo Gulliver fue uno de los primeros largometrajes de animación del mundo , y también fue uno de los primeros largometrajes en combinar la animación stop motion con imágenes de acción real . (Muchos afirman que fue el primero en hacer esto, pero Willis H. O'Brien había hecho El mundo perdido en 1925 y King Kong en 1933. El nuevo Gulliver fue, sin embargo, mucho más complejo, ya que presentó 3.000 marionetas diferentes). La historia, una versión comunista de Los viajes de Gulliver , trata sobre un niño que sueña con ser una versión de Gulliver que ha aterrizado en Liliput sufriendo la desigualdad y la explotación capitalistas. El nuevo Gulliver se estrenó en 1935 con gran éxito de crítica y le valió a Ptushko un premio especial en el Festival Internacional de Cine de Milán.
Tras el éxito de El nuevo Gulliver , Mosfilm le permitió a Ptushko crear su propio departamento, que se conocería como "el Colectivo Ptushko", para la realización de películas de animación stop motion. Este grupo de cineastas produciría otros catorce cortometrajes animados entre 1936 y 1938. La dirección de estos cortometrajes rara vez estuvo a cargo de Ptushko, aunque siempre actuó como supervisor artístico del grupo. Estos cortometrajes también se basaban con frecuencia en cuentos populares y cuentos de hadas , un género que se convertiría en la fuente del mayor éxito de Ptushko. Dirigió personalmente dos de ellos: una adaptación del cuento de hadas El cuento del pescador y el pez (1937) y Los músicos alegres (1938). Ambas películas se realizaron a todo color utilizando el método de tres colores recién inventado por el director de fotografía ruso Pavel Mershin. [6]
En 1938, Ptushko comenzó a trabajar en La llave de oro , otro largometraje que combinaba la animación stop motion con acción en vivo. Se trataba de una adaptación del cuento de hadas La llave de oro o las aventuras de Buratino de Alexéi Nikolayevich Tolstói , que, al mismo tiempo, era una versión de la historia de Pinocho , y se adelantó a la versión de Disney en dos años. La película también tuvo un gran éxito en la Unión Soviética y logró un estreno limitado fuera del país. A pesar de su éxito, La llave de oro iba a ser la última incursión de Ptushko en la animación.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la mayor parte de la comunidad cinematográfica de Moscú, incluido Aleksandr Ptushko, fue evacuada a Alma-Ata, en Kazajstán . Continuó trabajando en efectos especiales, pero no dirigió otra película hasta el final de la guerra.
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Ptushko regresó a Moscú y creó su primera adaptación de un cuento popular en formato de largometraje , La flor de piedra, utilizando la película Agfa de tres colores que había sido confiscada en Alemania. Se trataba de un método de filmación en color más progresista y menos complejo que el de Pavel Mershin, y la película aparentemente ganó un "premio especial por el uso del color" en el primer Festival de Cine de Cannes en 1946. Con una trama centrada en los personajes por encima de los efectos y el uso de la mitología como fuente principal, La flor de piedra marcó la pauta para los siguientes doce años de la carrera de Ptushko.
A continuación, dirigió Sadko ( la película, que fue reeditada en gran medida y retitulada El viaje mágico de Simbad para su estreno en Estados Unidos, es una adaptación de una bylina [cuento épico] rusa sin conexión con Simbad ), Ilya Muromets (retitulada La espada y el dragón para su estreno en Estados Unidos) y Sampo (una adaptación de la epopeya nacional finlandesa Kalevala retitulada El día que la Tierra se congeló para su estreno en Estados Unidos). Cada película de la secuencia era un recuento teatral de la mitología épica, y cada una era extremadamente ambiciosa visualmente. Sadko ganó el premio "León de Plata" en el Festival de Cine de Venecia en 1953. Ilya Muromets fue otro de los famosos "primeros" de Ptushko en el cine soviético, siendo la primera película soviética en realizarse utilizando fotografía de pantalla ancha y sonido estéreo. También se afirma ampliamente que Ilya Muromets posee el récord de mayor cantidad de personas y caballos utilizados en una película (la IMDB indica el eslogan de la película como: "¡Un elenco de 106.000! ¡11.000 caballos!").
Después de Sampo , Ptushko abandonó brevemente la fantasía épica para escribir guiones más realistas. Su primer trabajo en esta línea fue Scarlet Sails , una historia de aventuras románticas ambientada a finales del siglo XIX. Mantuvo gran parte del poder visual de las películas anteriores de Ptushko, pero redujo en gran medida los elementos fantásticos y la cantidad de efectos especiales, al tiempo que se centró en la interacción y el desarrollo de los personajes en una medida no vista desde The Stone Flower . Después de Scarlet Sails , Ptushko hizo A Tale of Time Lost , una historia sobre niños cuya juventud es robada por magos ancianos, reintroduciendo un elemento fantástico. De manera única para Ptushko, la película presentaba un entorno de Moscú del mundo real de la actualidad.
En 1966, Ptushko volvió al género de la fantasía épica con la creación de El cuento del zar Saltán . En 1968 comenzó a trabajar en el mayor proyecto cinematográfico de su carrera, Ruslan y Ludmila , que también resultaría ser su último. Con una duración de 149 minutos (divididos en dos segmentos de largometraje), Ruslan y Ludmila fue una adaptación cinematográfica del poema épico homónimo de Alexander Pushkin , y estaba repleta de los suntuosos efectos visuales y la magia técnica por los que Ptushko se había hecho conocido. La película tardó cuatro años en completarse y se estrenó en 1972.
Aleksander Ptushko murió unos meses después de su estreno, a los 72 años. Pasó sus últimos meses escribiendo un guion para la adaptación de La historia de la campaña de Ígor , que iba a dirigir a pesar de estar ya gravemente enfermo. Le sobrevivió su hija de su primer matrimonio, Natalia Ptushko, que trabajó como asistente de dirección en Mosfilm . [7]
Cuando las películas de Ptushko se estrenaron en Estados Unidos, se doblaron y reeditaron, y los nombres de la mayoría de los miembros del reparto y del equipo técnico se sustituyeron por seudónimos. Si bien estas prácticas eran habituales en la época en los estrenos de películas extranjeras en Estados Unidos destinadas a un público general, estas modificaciones también sirvieron para ocultar el origen ruso de estas películas y mejorar sus perspectivas comerciales durante la Guerra Fría .
Las obras de Aleksandr Ptushko son ahora quizás más conocidas por los hablantes nativos de inglés por su inclusión en la serie de televisión Mystery Science Theater 3000. [8] Las tres películas reeditadas del período de fantasía épica de Ptushko, El viaje mágico de Simbad , La espada y el dragón y El día que la Tierra se congeló se usaron como forraje para los chistes humorísticos del programa en su cuarta, quinta y sexta temporadas (episodios 422, 505 y 617).
Si bien puede considerarse una distinción dudosa que una película se transmita como parte de la serie Mystery Science Theater 3000 , vale la pena mencionar que las versiones de las películas de Ptushko que se utilizaron fueron versiones muy reeditadas y dobladas creadas específicamente para su estreno en Estados Unidos, radicalmente diferentes de los originales de Ptushko en todo, excepto en lo visual.
También vale la pena señalar que también ha recibido algunos elogios poco comunes del equipo; Kevin Murphy, una de las estrellas del programa, ha profesado su amor por el estilo visual "impresionante" y la "fotografía impresionante y los efectos especiales" de Sampo y Sadko en múltiples entrevistas (aunque erróneamente atribuyó Jack Frost de Alexander Rou a Ptushko). [9] [10] Paul Chaplin, otro escritor del programa, también ha expresado su admiración.
Desde entonces, Sadko e Ilya Muromets han sido completamente restaurados y lanzados en DVD en sus versiones originales en ruso por RusCiCo (con subtítulos en inglés).
Se han indicado los títulos originales en ruso cuando ha sido posible. Consulte la página de discusión para obtener información sobre las fuentes.
