Ptolemaida Terón ( griego antiguo : Πτολεμαῒς Θηρῶν [1] y Πτολεμαῒς ἡ τῶν θηρῶν [2] ) ('Ptolemaida de las Cazas') era un mercado en el lado africano del Mar Rojo , [3] cuya ubicación es ahora incierto. [4]
Según Estrabón (16.4.7), Ptolemaida fue fundada como base para apoyar la caza de elefantes por un tal Eumedes ( griego antiguo : Εὐμήδης ), que había sido enviado allí por Ptolomeo II Filadelfo , rey del Egipto ptolemaico . [3] Eumedes, "cercó en secreto una especie de península con una zanja y un muro, y luego, mediante un trato cortés hacia aquellos que intentaron obstaculizar el trabajo, en realidad los ganó como amigos en lugar de enemigos". (Estrabón 16.4.7). Ptolemaida era sólo una de una serie de estaciones de caza de elefantes a lo largo de la costa africana del Mar Rojo, siendo Adulis quizás originalmente otra. Plinio el Viejo (2.75.1) [5] y Diodorus Siculus (3.41.1) [6] también mencionan la caza de elefantes.
Los primeros Ptolomeos habían visto el valor de los elefantes de guerra por la fuerza militar de los seléucidas . Aislados de cualquier posibilidad de adquirir elefantes indios , fundaron y buscaron activamente capturarlos en las regiones vecinas de África. Aunque estos animales ayudaron en la batalla de Raphia , resultaron inestables y las especies africanas se vieron intimidadas por las especies asiáticas, lo que llevó a que los egipcios finalmente abandonaran el uso de estos animales en la guerra.
A diferencia de la mayoría de las estaciones que los Ptolomeos establecieron al sur de su reino, Ptolemaida tenía suficiente tierra fértil a su alrededor para sostenerla como ciudad. Cuando se escribió el Periplo del Mar Eritreo (mediados del siglo I), su importancia claramente había disminuido. El escritor señala que "no tenía puerto y sólo se puede llegar a él en embarcaciones pequeñas" (cap. 3). [7]
Las autoridades antiguas son vagas sobre la ubicación de Ptolemaida y el sitio permanece sin identificar. El Periplo lo describe como 3.000 estadios al sur de Moskhophagoi, y 3.000 estadios al norte de Adulis , dentro de las regiones gobernadas por Zoskales , el rey de Aksum ; Plinio el Viejo (NH 6.168) señala que Ptolemaida estaba cerca del lago Monoleus. GWB Huntingford señala que Ptolemaida ha sido identificada con los lugares de Arqiqo y Suakin , separados por unas 150 millas, y señala que Suakin se encontraba al final de una antigua ruta de caravanas que lo une con Barbar en el Nilo . Sin embargo, Stanley M. Burstein defiende a Trinkitat, donde afirma que se han encontrado "fragmentos arquitectónicos clásicos". [8]
Plinio señala a Ptolemaida Terón como un lugar donde las sombras desaparecían bajo el sol del mediodía (lo que significa que el sol alcanzaba su cenit) 45 días antes y 45 días después del pleno verano. Plinio afirma que esto le dio a Eratóstenes la idea de cómo calcular la circunferencia de la Tierra (NH 2.183, 6.168).