La psicofisiología (del griego ψῡχή , psȳkhē , «aliento, vida, alma»; φύσις , physis , «naturaleza, origen»; y -λογία , -logia ) es la rama de la psicología que se ocupa de las bases fisiológicas de los procesos psicológicos . [1] Si bien la psicofisiología fue un campo de investigación amplio y general en las décadas de 1960 y 1970, ahora se ha vuelto bastante especializada, en función de los métodos, el tema de estudios y las tradiciones científicas. Los métodos varían como combinaciones de métodos electrofisiológicos (como EEG ), neuroimagen ( MRI , PET ) y neuroquímica . Los temas se han ramificado en subespecializaciones como la psicofisiología social, deportiva, cognitiva, cardiovascular, clínica y otras ramas de la psicofisiología.
Algunas personas tienen dificultades para distinguir a un psicofisiólogo de un psicólogo fisiológico , que tienen dos perspectivas muy diferentes. Los psicólogos están interesados en por qué podemos temer a las arañas y los fisiólogos pueden estar interesados en el sistema de entrada/salida de la amígdala . Un psicofisiólogo intentará vincular los dos. [2] Los psicofisiólogos generalmente estudian el vínculo psicológico/fisiológico en sujetos humanos intactos. Si bien los primeros psicofisiólogos casi siempre examinaron el impacto de los estados psicológicos en las respuestas del sistema fisiológico, desde la década de 1970, los psicofisiólogos también estudian con frecuencia el impacto de los estados y sistemas fisiológicos en los estados y procesos psicológicos. Es esta perspectiva de estudiar la interfaz de la mente y el cuerpo lo que hace que los psicofisiólogos sean más distintos. [3]
Históricamente, la mayoría de los psicofisiólogos tendían a examinar las respuestas fisiológicas y los sistemas de órganos inervados por el sistema nervioso autónomo . Más recientemente, los psicofisiólogos han estado igualmente interesados, o potencialmente más, en el sistema nervioso central , explorando los potenciales cerebrales corticales como los muchos tipos de potenciales relacionados con eventos (ERP), ondas cerebrales y utilizando tecnología avanzada como la resonancia magnética funcional (fMRI), la resonancia magnética , la tomografía por emisión de positrones ( PET ), la electroencefalografía y otras técnicas de neuroimagen. [ cita requerida ]
Un psicofisiólogo puede observar cómo la exposición a una situación estresante producirá un resultado en el sistema cardiovascular, como un cambio en la frecuencia cardíaca (FC), vasodilatación / vasoconstricción , contractilidad miocárdica o volumen sistólico . [ cita requerida ] Las superposiciones en áreas de interés entre psicofisiólogos y psicólogos fisiológicos pueden consistir en observar cómo un evento cardiovascular puede influir en otro evento cardiovascular o endocrino ; o cómo la activación de una estructura neuronal del cerebro ejerce una actividad excitatoria en otra estructura neuronal que luego induce un efecto inhibidor en algún otro sistema. [ cita requerida ] A menudo, los psicólogos fisiológicos examinan los efectos que estudian en sujetos infrahumanos utilizando técnicas y procesos quirúrgicos o invasivos. [ cita requerida ]
La psicofisiología está estrechamente relacionada con el campo de la neurociencia , que se ocupa principalmente de las relaciones entre los eventos psicológicos y los procesos cerebrales . La psicofisiología también está relacionada con las disciplinas médicas, como la endocrinología , la psicosomática y la psicofarmacología . [ cita requerida ]
Si bien la psicofisiología era una disciplina alejada de la corriente principal de la ciencia psicológica y médica antes de aproximadamente la década de 1940, más recientemente, la psicofisiología se ha encontrado posicionada en la intersección de la ciencia psicológica y médica, y su popularidad e importancia se han expandido proporcionalmente con la comprensión de la interrelación de la mente y el cuerpo. [ cita requerida ]
Las medidas de psicofisiología existen en múltiples dominios: informes, estudios electrofisiológicos, estudios en neuroquímica , neuroimagen y métodos conductuales. [4] Los informes evaluativos implican la introspección del participante y las autoevaluaciones de estados psicológicos internos o sensaciones fisiológicas, como el autoinforme de los niveles de excitación en el maniquí de autoevaluación , [5] o medidas de conciencia visceral interoceptiva como la detección de los latidos del corazón. [6] Las ventajas del autoinforme son el énfasis en comprender con precisión la experiencia subjetiva de los participantes y comprender su percepción; sin embargo, sus desventajas incluyen la posibilidad de que los participantes malinterpreten una escala o recuerden incorrectamente los eventos. [7]
Las respuestas fisiológicas también se pueden medir a través de instrumentos que leen eventos corporales como el cambio de frecuencia cardíaca, la actividad electrodérmica (EDA) , la tensión muscular y el gasto cardíaco. [8] Muchos índices son parte de la psicofisiología moderna, incluidas las ondas cerebrales (electroencefalografía, EEG), fMRI (imágenes por resonancia magnética funcional), la actividad electrodérmica (un término estandarizado que abarca la respuesta de conductancia de la piel, SCR, y la respuesta galvánica de la piel, GSR), las medidas cardiovasculares ( frecuencia cardíaca , HR; latidos por minuto , BPM; variabilidad de la frecuencia cardíaca , HRV; actividad vasomotora), la actividad muscular ( electromiografía , EMG), los cambios en el diámetro de la pupila del electrogastrograma (EGG) con el pensamiento y la emoción ( pupilaometría ), los movimientos oculares, registrados a través del electrooculograma (EOG) y los métodos de dirección de la mirada, la cardiodinámica, registrada a través de la cardiografía de impedancia , y la fuerza de agarre. [9]
Estas medidas son beneficiosas porque proporcionan datos objetivos precisos e independientes del perceptor registrados por la maquinaria. [4] Sin embargo, las desventajas son que cualquier actividad física o movimiento puede alterar las respuestas, y los niveles basales de excitación y capacidad de respuesta pueden diferir entre individuos e incluso entre situaciones. [10] Los métodos neuroquímicos se utilizan para estudiar la funcionalidad y los procesos asociados a los neurotransmisores y neuropéptidos [11]
Por último, se puede medir la acción o el comportamiento manifiestos, lo que implica la observación y el registro de acciones reales, como correr, quedarse inmóvil, mover los ojos y la expresión facial. Estas son buenas medidas de respuesta y fáciles de registrar en animales, pero no se utilizan con tanta frecuencia en estudios humanos. [4]
Las medidas psicofisiológicas se utilizan a menudo para estudiar las respuestas emocionales y de atención a los estímulos, durante el esfuerzo y, cada vez más, para comprender mejor los procesos cognitivos . Los sensores fisiológicos se han utilizado para detectar emociones en las escuelas [12] y en los sistemas de tutoría inteligentes [13] .
La psicofisiología estudia múltiples aspectos del comportamiento, y las emociones son el ejemplo más común. Desde hace mucho tiempo se reconoce que los episodios emocionales están constituidos en parte por respuestas fisiológicas. [14] Los primeros trabajos que vincularon las emociones con la psicofisiología comenzaron con la investigación sobre el mapeo de respuestas consistentes del sistema nervioso autónomo (SNA) a estados emocionales discretos. Por ejemplo, la ira podría estar constituida por un cierto conjunto de respuestas fisiológicas, como el aumento del gasto cardíaco y la presión arterial diastólica alta, lo que nos permitiría comprender mejor los patrones y predecir las respuestas emocionales. Algunos estudios pudieron detectar patrones consistentes de respuestas del SNA que correspondían a emociones específicas en ciertos contextos, como un estudio temprano de Paul Ekman y colegas en 1983: "La actividad específica de la emoción en el sistema nervioso autónomo se generó construyendo prototipos faciales de emoción músculo por músculo y reviviendo experiencias emocionales pasadas. La actividad autónoma producida distinguió no solo entre emociones positivas y negativas, sino también entre emociones negativas". [15] Sin embargo, a medida que se realizaron más estudios, se encontró más variabilidad en las respuestas del SNA a inducciones de emociones discretas, no solo entre individuos sino también a lo largo del tiempo en los mismos individuos, y en gran medida entre grupos sociales. [16] Algunas de estas diferencias pueden atribuirse a variables como la técnica de inducción, el contexto del estudio o la clasificación de estímulos, que pueden alterar un escenario percibido o una respuesta emocional. Sin embargo, también se encontró que las características del participante también podrían alterar las respuestas del SNA. Factores como el nivel basal de excitación en el momento de la experimentación o entre la recuperación de la prueba, las respuestas aprendidas o condicionadas a ciertos estímulos, el rango y el nivel máximo de efecto de la acción del SNA y la atención individual pueden alterar las respuestas fisiológicas en un entorno de laboratorio. [17] Incluso los estados emocionales supuestamente discretos no muestran especificidad. Por ejemplo, algunos tipólogos emocionales consideran que el miedo tiene subtipos, que pueden incluir huir o congelarse, los cuales pueden tener patrones fisiológicos distintos y circuitos neuronales potencialmente distintos. [18] Por lo tanto, no se puede establecer una correlación definitiva que vincule patrones autónomos específicos con emociones discretas, lo que lleva a los teóricos de las emociones a repensar las definiciones clásicas de las emociones.
La computación fisiológica representa una categoría de computación afectiva que incorpora la adaptación de software en tiempo real a la actividad psicofisiológica del usuario. El objetivo principal de esto es construir una computadora que responda a la emoción, cognición y motivación del usuario. El enfoque es permitir la comunicación implícita y simétrica entre humanos y computadoras otorgando al software acceso a una representación del estado psicológico del usuario.
Existen varios métodos posibles para representar el estado psicológico del usuario (discutidos en la página sobre computación afectiva ). Las ventajas de utilizar índices psicofisiológicos son que sus cambios son continuos, las mediciones son encubiertas e implícitas y la fuente de datos solo está disponible cuando el usuario interactúa con la computadora sin ninguna comunicación explícita o dispositivo de entrada. Estos sistemas se basan en el supuesto de que la medida psicofisiológica es una representación exacta uno a uno de una dimensión psicológica relevante, como el esfuerzo mental, el compromiso con la tarea y la frustración.
Todos los sistemas informáticos fisiológicos contienen un elemento que puede denominarse controlador adaptativo que puede utilizarse para representar al jugador. Este controlador adaptativo representa el proceso de toma de decisiones que subyace a la adaptación del software. En su forma más simple, los controladores adaptativos se expresan en declaraciones booleanas . Los controladores adaptativos abarcan no sólo las reglas de toma de decisiones, sino también la inferencia psicofisiológica que está implícita en la cuantificación de los puntos de activación utilizados para activar las reglas. La representación del jugador mediante un controlador adaptativo puede llegar a ser muy compleja y, a menudo, sólo unidimensional. El bucle utilizado para describir este proceso se conoce como bucle biocibernético. El bucle biocibernético describe el sistema de bucle cerrado que recibe datos psicofisiológicos del jugador, transforma esos datos en una respuesta informática, que luego da forma a la futura respuesta psicofisiológica del jugador. Un bucle de control positivo tiende a la inestabilidad a medida que el bucle jugador-software se esfuerza por alcanzar un estándar más alto de rendimiento deseable. El juego de ordenador fisiológico puede desear incorporar bucles positivos y negativos en el controlador adaptativo. [19]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )A. Weissman, M. Aranovitch, S. Blazer y EZ Zimmer (2009) Pediatría 124, e921-e92
LPT Hua, CA Brown, SJM Hains, M. Godwin y JL Parlow (2009) Biol Res Nurs 11, 129-143
{{citation}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{citation}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )