Psion PLC fue un diseñador y fabricante de computadoras portátiles de mano para usos comerciales e industriales. La empresa tenía su sede en Londres , Inglaterra, con operaciones importantes en Mississauga , Ontario, Canadá y otras oficinas de la empresa en Europa, Estados Unidos, Asia, América Latina y Medio Oriente. Era una empresa pública que cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres ( LSE : PON) y alguna vez formó parte del índice FTSE 100 .
El negocio operativo de Psion se formó en septiembre de 2000 a partir de una fusión de Psion y Teklogix Inc., con sede en Canadá, y era un proveedor global de soluciones para informática móvil y recopilación de datos inalámbricos. Los productos y servicios del Grupo incluían hardware móvil resistente , software seguro y redes inalámbricas , servicios profesionales y programas de soporte. Psion trabajó con sus clientes en el área de tecnologías florecientes, incluidas imágenes , reconocimiento de voz e identificación por radiofrecuencia (RFID). Tenían operaciones en todo el mundo en 14 países y clientes en más de 80 países.
Fundada en 1980, Psion logró el éxito por primera vez como una empresa de hardware de consumo que desarrolló Psion Organizer y una amplia gama de asistentes digitales personales (PDA) tipo clamshell más sofisticados . Psion cerró o eliminó todas sus operaciones anteriores y luego se centró en sistemas informáticos móviles resistentes. Se retiró del mercado de dispositivos de consumo en 2001. [6] Motorola Solutions anunció en junio de 2012 que había acordado adquirir Psion por 200 millones de dólares. [7]
Psion se fundó en 1980 como una empresa de software con una estrecha relación con Sinclair Research . La empresa desarrolló juegos y otro software para las computadoras domésticas ZX81 y ZX Spectrum , lanzadas bajo la marca Sinclair/Psion. Los juegos de Psion para ZX Spectrum incluían ajedrez , bandera a cuadros , simulación de vuelo y la serie Horace . Posteriormente, Psion Chess fue portado a otras plataformas, incluido el primer Macintosh en 1984. [8]
Los primeros lanzamientos de software para ZX Spectrum incluyeron títulos como VU-Calc, VU-File y VU-3D junto con docenas de otros títulos. [9]
El nombre de la empresa es un acrónimo de "Potter Scientific Instruments", en honor al fundador de la empresa, David Potter . El acrónimo PSI ya se usaba en otras partes del mundo, por lo que se agregó "ON" para hacer que el nombre PSION fuera único. Según David Potter, esto se explicó porque su ambición era tan fuerte que se trataba de Potter Scientific Instruments - Or Nothing. David Potter siguió siendo director general hasta 1999 y fue presidente de la empresa hasta finales de 2009.
A principios de 1983, Sinclair se acercó a Psion con respecto al desarrollo de un conjunto de aplicaciones de oficina para la próxima computadora personal Sinclair QL . Psion ya estaba trabajando en un proyecto en esta área y el QL se lanzó en 1984, junto con Quill , Archive , Abacus y Easel ; respectivamente, un procesador de textos , una base de datos , una hoja de cálculo y una aplicación de gráficos empresariales. Posteriormente se trasladaron a DOS y estuvieron disponibles para IBM PC y ACT Sirius y Apricot, denominados colectivamente PC-Four o Xchange [10] en una versión mejorada. [8]
En 1984, Psion ingresó por primera vez al mercado de hardware con Psion Organizer , una de las primeras computadoras de mano, que en apariencia se asemeja a una calculadora de bolsillo con un teclado de computadora alfanumérico . En 1986, se lanzó el Psion Organizer II, muy mejorado, y fue ensamblado por Speedboard Assembly Services. [11] Su éxito llevó a la empresa a un período de una década de desarrollo de sistemas operativos y computadoras Psion . Incluía el lenguaje de programación abierto (OPL) fácil de usar para la programación de bases de datos, lo que generó un gran mercado de software independiente.
En 1987, Psion comenzó a desarrollar su familia de dispositivos SIxteen Bit Organizer (SIBO) y su propio nuevo sistema operativo multitarea llamado EPOC , para ejecutar su producto de tercera generación, computadoras portátiles (MC), dispositivos portátiles industriales (HC y Workabout) y PDA (Serie 3). ) productos. [8]
A menudo se rumorea que EPOC significa "Electronic Piece Of Cheese", sin embargo Colly Myers, quien fue el CEO de Symbian desde la fundación hasta 2002, [12] dijo en una entrevista que significaba "época" y nada más. Este esfuerzo de desarrollo produjo las computadoras de bolsillo Psion Serie 3 basadas en QWERTY (1993-1998), que se vendieron por cientos de miles, y las computadoras portátiles de la serie Psion MC, que se vendieron mal en comparación con las computadoras portátiles basadas en DOS de la época.
Un segundo esfuerzo, denominado Proyecto Protea, produjo el Psion Serie 5 para la venta en 1997, un producto completamente nuevo desde el hardware de 32 bits en adelante hasta el sistema operativo, la interfaz de usuario y las aplicaciones. [8] Todavía es recordado por su teclado de alta calidad que, a pesar de su tamaño, permitía la escritura táctil. Sin embargo, la nueva sensación del producto y la eliminación de ciertas peculiaridades familiares alejaron a los usuarios leales de la Serie 3, que tendían a quedarse con sus PDA en lugar de actualizarlas.
En 1999, Psion lanzó la Psion Serie 7 , que era muy parecida a una versión más grande de la Serie 5, pero con una pantalla de resolución VGA de tamaño doble que presentaba 256 colores (la Serie 5 tenía una pantalla media VGA con 16 tonos de gris). ). Le siguió el muy similar Psion netBook .
Psion estaba siendo desafiada por la llegada de PDA más baratas como Palm Pilot y PocketPC con Windows CE de Microsoft , y en 2003, Psion lanzó una Netbook Pro con Windows CE .NET 4.2 en lugar de EPOC.
El EPOC de 32 bits desarrollado por Project Protea resultó en la eventual formación de Symbian Ltd. en junio de 1998 junto con Nokia , Ericsson y Motorola . [8] El sistema operativo pasó a llamarse Sistema Operativo Symbian y fue concebido como la base para una nueva gama de teléfonos inteligentes . Psion aportó 130 empleados clave a la nueva empresa y retuvo una participación del 31% en el negocio escindido. En 2007, el sistema operativo Symbian [actualizar]utilizaba alrededor de 125 millones de teléfonos móviles, incluidos muchos modelos de Nokia y la serie Sony Ericsson P900 .
Anteriormente, Psion había intentado expandirse hacia la telefonía móvil, habiendo entablado conversaciones para adquirir Amstrad principalmente para su filial Dancall en 1996. Aunque, según se informó, el propietario y fundador de Amstrad, Alan Sugar, había estado tratando de vender todo el negocio, aparentemente no se pudo llegar a ningún acuerdo. sobre un precio o sobre "un plan para la enajenación de las otras partes del Grupo Amstrad". Este revés dejó a Psion prometiendo "introducir productos basados en GSM durante 1997". Mientras tanto, Psion otorgó la licencia de EPOC a Digital Equipment Corporation para que el sistema pudiera trasladarse al procesador StrongARM de Digital . [13]
El desarrollo de productos nuevos y actualizados por parte de Psion se desaceleró después de la escisión de Symbian. Otros productos fracasaron o tuvieron un éxito limitado: un dispositivo GSM de Psion Siemens, un STB basado en la Serie 5, la radio DAB Wavefinder , un intento de agregar el software de reconocimiento de voz de Dragon a una PDA, Ericsson canceló un proyecto de teléfono inteligente derivado de la Serie 5MX en 2001.
Psion había vendido su única planta de fabricación en 1999 y comenzó a retirarse de sus mercados de PDA a finales de 2001, [14] despidiendo a 250 de sus 1.200 empleados y amortizando 40 millones de libras esterlinas. La PDA, que alguna vez fue un nicho de mercado, se había convertido en un mercado horizontal global en el que a Psion le resultaba difícil competir. El golpe final para el negocio Organizador y PDA de Psion llegó en enero de 2001, cuando Motorola se retiró de un proyecto conjunto con Psion, Samsung y Parthus para crear "Odin", un teléfono PDA basado en ARM. [8]
En 2000, Psion adquirió Teklogix en Canadá por £240 millones y fusionó su división de empresa a empresa, Psion Enterprise, con la empresa recién adquirida. Teklogix pasó a llamarse Psion Teklogix . Esta división constituye ahora el núcleo del negocio de Psion Plc. [15]
En 2002, Psion lanzó la división Psion Software. Esta empresa desarrolló soluciones de correo electrónico push para teléfonos inteligentes Symbian, Microsoft Exchange y Lotus Notes. Este negocio fue vendido a Visto de Estados Unidos en 2003.
En 2004, Psion vendió la participación restante en Symbian de la empresa a Nokia , ya que ya no lo consideraban una parte central de su estrategia. [8]
En sus últimos años, Psion fabricó variantes modulares personalizadas y personalizadas de sus productos a través de su comunidad en línea, Ingenuity Working. Lanzado en marzo de 2010, Ingenuity Working tuvo más de 35.000 visitantes por mes durante sus primeros seis meses. [16] [ se necesita fuente de terceros ]
En enero de 2011, lanzó un nuevo logotipo, eliminando simultáneamente Teklogix del nombre de su empresa operativa para crear una "identidad global clara, unificadora". [17]
Motorola Solutions anunció en junio de 2012 que había acordado adquirir Psion por 200 millones de dólares. [7]
Psion registró la marca Netbook en varios territorios, incluida la Unión Europea [18] y la marca estadounidense 75.215.401 , que fue solicitada el 18 de diciembre de 1996 y registrada por la USPTO el 21 de noviembre de 2000. Utilizaron esta marca comercial [19] para el producto Psion netBook. , descontinuado en noviembre de 2003, [20] y desde octubre de 2003, el NETBOOK PRO, posteriormente también descontinuado. [21]
Intel comenzó a utilizar el término netbook en marzo de 2008 como un término genérico para describir "pequeñas computadoras portátiles diseñadas para comunicación inalámbrica y acceso a Internet", creyendo que "no estaban ofreciendo una línea de computadoras de marca aquí" y "no ven ningún conflicto de nombres". ". [22]
En respuesta al creciente uso del término, el 23 de diciembre de 2008, Psion Teklogix envió cartas de cese y desistimiento [23] a varias partes, incluidos sitios web entusiastas, exigiendo que ya no utilicen el término " netbook ". [24] [25]
A principios de 2009, Intel demandó a Psion Teklogix (EE.UU. y Canadá) y Psion (Reino Unido) en el Tribunal Federal, solicitando la cancelación de la marca y una orden que prohibiera a Psion hacer valer cualquier derecho de marca en el término "netbook", una sentencia declarativa sobre su uso del término, honorarios de abogados, costos y desembolsos y "cualesquiera otras reparaciones adicionales que el Tribunal considere justas y apropiadas". [26] [27] La demanda se resolvió fuera de los tribunales y el 2 de junio de 2009, Psion anunció que la empresa retiraba todos sus registros de marca para el término "Netbook" y que Psion aceptaba "renunciar a todos sus derechos contra terceros con respecto al uso pasado, actual o futuro" del término. [28]
La USPTO rechazó marcas similares alegando un "riesgo de confusión" en virtud de la sección 2 (d), incluida 'G NETBOOK' ( marca registrada de EE. UU. 77.527.311 rechazada el 31 de octubre de 2008), 'WIND NETBOOK' de Micro-Star International (MSI) ( Marca registrada de EE. UU. 77.580.272 ) y Coby Electronics 'COBY NETBOOK' ( Marca registrada de EE. UU. 77.590.174 rechazada el 13 de enero de 2009)
Psion tenía un interés prolongado, pero lejano, en Linux como sistema operativo en sus dispositivos electrónicos. En 1998, apoyó el proyecto Linux7K iniciado por Ed Bailey en Red Hat , que debía portar Linux a su computadora personal Serie 5. [29] [30] [31] El proyecto lleva el nombre del chip Cirrus Logic PS-7110 de la Serie 5. Aunque este proyecto fue uno de los primeros intentos de portar Linux a una computadora portátil, [32] no llegó a buen puerto para Psion. El proyecto pronto pasó a ser un proyecto informal de software de código abierto en Calcaria.net que mantuvo el nombre Linux7K. Después de que el proyecto pasó nuevamente a sourceforge.net, el nombre del proyecto se cambió a un nombre más general PsiLinux y luego a OpenPsion . El proyecto ha desarrollado kernels de Linux y sistemas de archivos para Revo , Series 5 y 5MX , y Series 7 y netBook .
En 2003-2004, Psion Teklogix y su fundador David Potter expresaron interés en Linux como sistema operativo para sus dispositivos cuando se deshizo de Symbian. [33] [34] [35] Sin embargo, el único resultado de ese interés fue Linux como sistema operativo en un número limitado de NetBook Pro personalizados diseñados para un entorno hospitalario. [36]
El proyecto Embeddable Linux Kernel Subset ha producido un pequeño subconjunto de Linux que se ejecuta en PDA Psion Serie 3 . [37]
Todas estas PDA, excepto el netpad Psion, tienen un teclado pequeño , que, excepto Organiser, HC y Workabout, tenía el diseño QWERTY estándar o una variación regional del mismo.