El Prometheus Radio Project es un grupo de defensa y organización comunitaria sin fines de lucro con la misión de resistir la consolidación de los medios corporativos y la homogeneización de la radio en los Estados Unidos. [1] Fundado en 1998 por un pequeño grupo de activistas de la radio en Filadelfia , Pensilvania , Prometheus ha participado en el movimiento de radio comunitaria brindando capacitación técnica, ayudando a las comunidades marginadas a obtener acceso a medios de comunicación asequibles y creando una red de estaciones de radio comunitarias de baja potencia . Muchos de los esfuerzos de Prometheus se han centrado con el tiempo en la defensa legal de las estaciones de FM de baja potencia ( LPFM ). [1] [2]
El Proyecto de Radio Prometeo surgió de Radio Mutiny, una estación sin licencia ubicada en el oeste de Filadelfia que transmitió a mediados de la década de 1990. En 1998, la FCC cerró Radio Mutiny, lo que llevó a los organizadores de la estación a realizar una protesta en la imprenta de Benjamin Franklin, donde prometieron enseñar a la gente a construir diez estaciones más para todas las que fueron cerradas. Posteriormente, ex locutores piratas involucrados con Radio Mutiny establecieron el Proyecto de Radio Prometeo. La misión de la organización era defender nuevas licencias de FM de baja potencia y ayudar a los grupos comunitarios a establecer estaciones de radio independientes. [3]
En 2003, la Comisión Federal de Comunicaciones , bajo la presidencia de Michael Powell , intentó relajar significativamente las normas de propiedad de los medios de comunicación. En Prometheus Radio Project v. FCC , varios radiodifusores y grupos de ciudadanos, entre ellos la Federación de Consumidores de Estados Unidos , el Consejo Nacional de Iglesias de Cristo y Media Alliance , presentaron una demanda para impedir que la FCC cumpliera con la decisión. Prometheus estuvo representada por Andrew Jay Schwartzman y Cheryl Leanza del Media Access Project. El 3 de septiembre de 2003, el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de los EE. UU. emitió una suspensión que impidió que se aplicaran las nuevas normas en espera del resultado del litigio. En 2004, la mayoría falló 2 a 1 a favor de Prometheus y ordenó a la FCC que reexaminara sus normas de propiedad de los medios. Dictaminaron que un "índice de diversidad" utilizado por la FCC para sopesar la propiedad cruzada (de radio, televisión y periódicos) empleaba varias "suposiciones irracionales e inconsistencias". El juez principal Anthony Joseph Scirica disintió y señaló que la mayoría simplemente estaba empleando sus propias suposiciones. [4]
La Corte Suprema rechazó posteriormente una apelación, por lo que la decisión sigue vigente. Se ordenó a la FCC que reconfigurara su justificación para aumentar los límites de propiedad.
En el espíritu de la tradición de construcción de graneros Amish , donde una comunidad se reúne y erige una estructura esencial, Prometheus lleva a cabo graneros de radio. Estos eventos reúnen a la comunidad local con defensores de la radio comunitaria de todo el mundo para construir una estación de radio comunitaria , al mismo tiempo que avanzan el movimiento por la democracia de los medios . Los graneros de Prometheus reúnen a defensores de la radio FM de baja potencia, periodistas, ingenieros de radio, estudiantes, abogados, músicos, activistas y otras personas de todo el país para construir un estudio, levantar un mástil de antena y poner la estación al aire por primera vez, todo en el transcurso de tres días. En un granero típico, la organización invita a facilitadores expertos para dirigir talleres sobre una amplia variedad de temas, como comprender el funcionamiento de la FCC, presentaciones de varios aspectos de la ingeniería de radio, actualizaciones sobre los medios y las campañas de democracia, y cómo la radio puede promover el cambio social hoy. En el espíritu inclusivo de la misión de Prometheus, los eventos están abiertos al público.
Prometeo ha realizado once eventos de radio comunitaria hasta la fecha: [5]
Prometeo también ha estado activo a nivel internacional, trabajando con grupos en Guatemala , Nepal , Colombia , Jordania , Kenia y Tanzania .
Durante muchos años, Prometheus ha luchado por conseguir que los miembros de la comunidad y los grupos sin fines de lucro obtengan una parte justa del espectro radioeléctrico. Más recientemente, Prometheus participó en la aprobación de la Ley de Radios Comunitarias Locales. La ley, propuesta en 2009, abrió una parte del espectro radioeléctrico a las estaciones de radio comunitarias de baja potencia (LPFM). Antes de eso, los miembros de la comunidad podían solicitar licencias para estaciones de máxima potencia, que son entre cinco y diez veces más caras que las LPFM. Aquellos grupos que no tenían el capital para construir una estación de máxima potencia se vieron obligados a recurrir a la piratería.
El Proyecto de Radio Prometeo hizo todo lo posible para asegurar la aprobación de la Ley de Radio Comunitaria Local . Los miembros de la organización descubrieron que mientras el proyecto de ley circulaba en el Congreso, se le imponían bloqueos secretos para impedir su aprobación. Las personas que se oponían al proyecto de ley, como el senador Gordon Smith –presidente de la Asociación Nacional de Radiodifusores [6] – estaban persuadiendo a otros senadores para que votaran en contra. En el momento en que el Proyecto de Radio Prometeo se enteró de esto, los miembros comenzaron a contactar a todos los ciudadanos que pudieron. Animaron a sus contactos a llamar a sus senadores para demostrar que estaban al tanto de estos bloqueos. Sus esfuerzos resultaron exitosos cuando la Ley de Radio Comunitaria Local finalmente se aprobó en 2010. [7]
Lo que significa la firma de esta ley es que “la FCC [tiene] un nuevo mandato para expandir la radio de baja potencia”, dice Brandy Doyle, Directora de Políticas del Proyecto de Radio Prometheus. Sin embargo, la FCC no comenzará a otorgar licencias automáticamente. Doyle afirma que “creemos que la FCC necesitará elaborar una reglamentación para aclarar la intención de la nueva ley y actualizar las reglas en el futuro”. (Doyle) Debido a esta ley, más grupos pronto comenzarán a solicitar licencias y necesitarán mucho apoyo para “navegar por el proceso”, dice Vanessa Maria Graber, Directora de Radio Comunitaria en el Proyecto de Radio Prometheus. Ahora, sin embargo, “muchas estaciones de baja potencia están bajo una amenaza significativa y sustancial de invasión”. Informe de invasión de FM de baja potencia, 15/02/2005. La invasión es algo en lo que Prometheus tendrá que trabajar a continuación. [8] [9]
Prometeo vio la aprobación de la ley como una oportunidad para dar voz a la radio comunitaria local y llevar la radio comunitaria a las zonas urbanas. [10]
La actual campaña de difusión de Prometeo implica contactar y apoyar a grupos que desean obtener su propia estación de radio comunitaria FM de baja potencia.
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