La Ley de Conciliación y Arbitraje de la Commonwealth de 1904 (Cth) fue una ley del Parlamento de Australia que, entre otras cosas, creó el Tribunal de Conciliación y Arbitraje de la Commonwealth y pretendía introducir el estado de derecho en las relaciones laborales en Australia. La ley recibió la sanción real el 15 de diciembre de 1904. [1]
La Ley se aplicaba a las disputas industriales “que se extendieran más allá de los límites de cualquier Estado, incluidas las disputas relacionadas con el empleo en los ferrocarriles estatales o con el empleo en industrias llevadas a cabo por o bajo el control de la Commonwealth o un Estado o cualquier autoridad pública constituida bajo la Commonwealth o un Estado”.
La Ley fue enmendada muchas veces y fue reemplazada por la Ley de Relaciones Industriales de 1988 y fue derogada por la Ley de Relaciones Industriales (Disposiciones Consecuentes) de 1988 con efecto a partir del 1 de marzo de 1989. La Ley de Relaciones Industriales de 1988 fue reemplazada por la Ley de Relaciones en el Lugar de Trabajo de 1996 .
El poder de la Commonwealth para crear leyes se basa en la sección 51(xxxv) de la Constitución , que le otorga a la Commonwealth el poder de crear leyes "en relación con la conciliación y el arbitraje para la prevención y solución de disputas industriales que se extiendan más allá de los límites de cualquier estado".
Más controvertida aún fue la ampliación del alcance de la Ley para incluir las disputas “...en relación con el empleo en los ferrocarriles estatales, o con el empleo en industrias llevadas a cabo por o bajo el control de la Commonwealth o un Estado o cualquier autoridad pública constituida bajo la Commonwealth o un Estado...”. Excluyó las disputas en “...cualquier actividad agrícola, vitivinícola, hortícola o lechera...”.
El proyecto de ley de conciliación y arbitraje (1903 y 1904) [2] fue redactado por Charles Kingston , pionero australiano del arbitraje obligatorio , basándose en la Ley de conciliación y arbitraje industrial de Nueva Zelanda de 1894. Kingston fue ministro en el gobierno proteccionista de Deakin, que contaba con el apoyo del Partido Laborista. En julio de 1903, Kingston dimitió repentinamente del gobierno de Deakin en un ataque de ira por la oposición de John Forrest y Edmund Barton a una ampliación de la conciliación y el arbitraje a los marineros británicos y extranjeros que participaban en el comercio costero australiano.
El alcance de la legislación fue muy controvertido en su momento, lo que dio lugar a cambios de gobiernos de Alfred Deakin ( proteccionista ), Chris Watson ( laborista ) y George Reid ( librecambista ). En abril de 1904, Watson y Deakin se pelearon por la cuestión de ampliar el alcance del Proyecto de Ley de Conciliación y Arbitraje para cubrir a los funcionarios públicos estatales. Los miembros laboristas retiraron su apoyo a Deakin, lo que llevó a la dimisión del Gobierno de Deakin. Reid se negó a formar gobierno, lo que llevó a la formación del primer gobierno laborista dirigido por Watson. El gobierno de Watson duró solo cuatro meses y fue sucedido en agosto de 1904 por el de Reid, que aceptó la enmienda laborista para cubrir a los empleados del gobierno estatal, y el proyecto de ley fue aprobado con el apoyo del Partido Laborista.
Los principales objetos de la Ley fueron: [3]