37°32′58″N 105°40′26″O / 37.549486, -105.673844
El Proyecto de Cuenca Cerrada es un proyecto de extracción de agua subterránea en el Valle de San Luis en Colorado, Estados Unidos, que comenzó en la década de 1970 y sigue en operación en la década de 2020. El proyecto está administrado por la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos .
Una cuenca cerrada es una cuenca hidrológica que no tiene salida para el agua. La precipitación solo puede salir por evaporación o filtración. La cuenca cerrada del Valle de San Luis cubre 2940 millas cuadradas (7600 km 2 ) entre las colinas de San Luis en el sur, las montañas de San Juan al oeste, Poncha Pass al norte y las montañas de Sangre de Cristo al este. [1] La cuenca está separada por una divisoria hidráulica en el extremo sur de la cuenca del Río Grande. [2] Contiene las ciudades de Center , Hooper , Moffat , Mosca y Saguache y el Parque Nacional y Reserva Great Sand Dunes . [3]
Los arroyos que desembocan en la cuenca incluyen desviaciones de riego del Río Grande , los arroyos Carnero, La Garita y Saguache desde el oeste, el arroyo San Luis desde el norte y los arroyos North Crestone y Sand desde el este. El agua se extiende por el suelo del valle y se hunde en el acuífero subterráneo o se evapora. La parte más baja de la cuenca se extiende desde los lagos de San Luis al norte hasta el Área de Hábitat de Vida Silvestre Blanca . [3] En esta área, el nivel freático está muy cerca de la superficie. El agua puede evaporarse directamente del suelo o ser absorbida por plantas como la hierba salada, el matorral de conejo y la madera de grasa, que liberan el agua a través de la evapotranspiración . [1]
El Proyecto de Cuenca Cerrada fue autorizado por el Congreso en 1972 para extraer agua subterránea de la parte más baja de la cuenca en un área que cubre 195 millas cuadradas (510 km 2 ). Colorado utiliza el agua como parte de su contribución al Pacto del Río Grande de 1939, lo que hace que haya más agua disponible para riego en Colorado. También ayuda a los Estados Unidos a cumplir con sus obligaciones del tratado de 1906 con México para el suministro de agua del Río Grande. [3] El proyecto, operado y mantenido por la Oficina de Recuperación con mantenimiento civil [ aclaración necesaria ] por el Distrito de Conservación del Agua del Río Grande, [3] extrae agua subterránea a través de una red de pozos poco profundos y la entrega a través del Canal Franklin Eddy de 42 millas (68 km) al Río Grande . Parte del agua se entrega al Refugio Nacional de Vida Silvestre de Alamosa , el Área de Hábitat de Vida Silvestre de Blanca y el Lago San Luis. [1]
Se construyeron 170 pozos de salvamento [ ¿cuándo? ] con una profundidad que va desde los 85 a los 110 pies (26 a 34 m) y que suministran de 50 a 1100 galones estadounidenses (190 a 4160 L; 42 a 916 imp gal) por minuto. Hay alrededor de 115 millas (185 km) de laterales de tuberías que llevan agua al canal de conducción. [1] El canal tiene un revestimiento de PVC cubierto con 12 a 16 pulgadas (300 a 410 mm) de agregado y relleno, con una capacidad que se expande de 45 a 160 pies cúbicos (1,3 a 4,5 m 3 ) por segundo de norte a sur. Se han plantado árboles a lo largo del canal en las áreas más susceptibles a la erosión eólica, regados a través de sistemas de riego por goteo. [4] El agua fluye a lo largo del canal a aproximadamente 1 pie (0,30 m) por segundo. En 2012 se utilizaron más de 132 pozos de observación [actualizar]para medir el nivel o la presión del agua de los acuíferos, y los datos se utilizaron para garantizar que el proyecto se mantenga dentro de los límites de extracción autorizados. [2] En 2016, 11 de los pozos habían sido cerrados porque su producción excedía el límite de 350 partes por millón (ppm) de sólidos disueltos totales y, por lo tanto, no se pueden verter en el Río Grande según el pacto fluvial. [3]
Según la ley que autorizó el proyecto, los niveles de agua en pozos que existían fuera de los límites del proyecto antes de que comenzara el bombeo no deben bajar más de 2 pies (0,61 m), y no se puede utilizar agua con más de 350 partes por millón de sólidos disueltos totales. Alrededor de 60 de los 170 pozos del proyecto están cerrados debido a los límites de extracción, y once debido a los requisitos de calidad del agua. La estimación original era que el proyecto produciría 100.000 acres-pies (120.000.000 m 3 ) al año. Esto nunca se ha logrado. [3] De 2000 a 2011, la producción anual promedio fue de 17.300 acres-pies (21.300.000 m 3 ) al año. [2]
