El Proyecto San Juan–Chama es un proyecto de transferencia de agua entre cuencas de la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos ubicado en los estados de Nuevo México y Colorado en los Estados Unidos . El proyecto consiste en una serie de túneles y desviaciones que toman agua de la cuenca de drenaje del río San Juan , un afluente del río Colorado , para complementar los recursos hídricos en la cuenca del río Grande . El proyecto proporciona agua para riego y suministro de agua municipal a ciudades a lo largo del río Grande, incluidas Albuquerque y Santa Fe .
La mayoría de las principales áreas agrícolas y urbanas de Nuevo México se encuentran actualmente a lo largo del estrecho corredor del Río Grande, que atraviesa el centro de este estado predominantemente desértico. Los colonos españoles llegaron a la zona a fines del siglo XVI, seguidos por colonos mexicanos y estadounidenses en los siglos XVIII y XIX, quienes construyeron grandes sistemas de irrigación y represas de desviación para permitir la producción agrícola en la región árida. A principios de la década de 1920, el suministro de agua en la cuenca del Río Grande ya estaba gravemente afectado y se realizaron estudios sobre la viabilidad de obtener agua adicional mediante la desviación transcuenca de los afluentes del río San Juan. [1]
En la Encuesta Bunger de 1933-1934 se estudiaron posibles ubicaciones para desviaciones y reservorios de almacenamiento, y en 1939 se firmó el Pacto del Río Grande , que dividía las aguas del Río Grande entre Colorado, Nuevo México y Texas , incluidas las asignaciones de una posible desviación futura de la cuenca de San Juan. [2] Cuando se estableció el Pacto de la Cuenca Alta del Río Colorado en 1948, también incluyó disposiciones para el proyecto de desviación tentativo bajo su asignación de agua a Nuevo México. [1] En la década de 1950, el crecimiento demográfico posterior a la Segunda Guerra Mundial en el centro de Nuevo México puso aún más presión sobre el agua del Río Grande, y aumentó la necesidad de un proyecto de agua transcuenca porque los suministros de agua en el área rápidamente se sobreasignaron. [2]
Los estudios para el proyecto continuaron hasta principios de la década de 1950, pero la implementación real languideció hasta 1962, cuando el Congreso enmendó la Ley de Almacenamiento del Río Colorado de 1956 , permitiendo la desviación de parte de la porción de Nuevo México de las aguas de la cuenca del Río Colorado hacia la cuenca del Río Grande. [3] Las desviaciones propuestas fueron de 235.000 acres⋅ft (0,290 km 3 ) por año desde tres afluentes del Río San Juan en Colorado: los ríos Río Blanco , Navajo y Little Navajo , hasta las cabeceras del Río Chama , un importante afluente del Río Grande. El proyecto se construiría en dos fases. [1] [2] Sin embargo, Reclamation se topó con dificultades porque la Nación Navajo afirmó tener derechos sobre aproximadamente 900.000 acres⋅ft (1,1 km 3 ) de agua del Río San Juan, que atraviesa sus tierras tradicionales. Como resultado, solo se construyó la primera fase del proyecto, entregándose apenas un 47% del monto original propuesto por Reclamation. [2] [4]
El 19 de diciembre de 1964, se inició la construcción del túnel Azotea, el principal túnel de agua del proyecto, que corre desde el río Navajo hacia el sur hasta el arroyo Azotea en la cuenca del río Chama. El trabajo comenzó en los túneles Oso y Little Oso en febrero de 1966, y la construcción del túnel Blanco comenzó en marzo del mismo año. En 1967, se completó una ampliación de las salidas de la presa El Vado existente para dar cabida a mayores flujos del proyecto de desviación, y comenzó la construcción de la presa Heron, que represaría el principal depósito de almacenamiento del proyecto. [1] El túnel Azotea fue perforado y la construcción de las tres presas de desviación del proyecto se terminó en 1970. La presa Heron se completó el año siguiente. La presa Nambe Falls, completada en 1976, fue la última parte del proyecto en construirse. La presa fue la única construida de una serie de pequeñas unidades de riego independientes propuestas originalmente en el marco del proyecto para servir a las tierras de los nativos americanos . En 1978, Reclamation anunció la finalización del Proyecto San Juan-Chama. [2]
El Proyecto San Juan–Chama aprovecha el agua de los ríos Blanco, Navajo y Little Navajo a través de una serie de pequeñas presas de desviación , túneles y sifones. La presa de desviación de Blanco, con una capacidad de desviación de 520 pies cúbicos/s (15 m 3 /s), envía agua al conducto de alimentación de Blanco, que se conecta al túnel de Blanco de 8,64 millas (13,90 km) de longitud y fluye hacia el sur hacia el río Little Navajo. El agua pasa por debajo del río a través del sifón de Little Oso y se conecta al túnel de Oso. Justo aguas arriba del sifón, la presa de desviación de Little Oso envía hasta 150 pies cúbicos/s (4,2 m 3 /s) de agua a través del conducto de alimentación de Little Oso, que también desemboca en el túnel de Oso. [1]
El túnel de Oso, con una capacidad de 650 pies cúbicos/s (18 m 3 /s), recorre 5,05 millas (8,13 km) hacia el sur hasta el río Navajo, por debajo del cual pasa a través del sifón de Oso. La presa de desviación de Oso en el Navajo desvía agua adicional hacia el conducto de alimentación de Oso, que se une con el agua del túnel y el sifón de Oso para formar el túnel de Azotea. El túnel de Azotea, que tiene una capacidad de 950 pies cúbicos/s (27 m 3 /s), recorre 12,8 millas (20,6 km) hacia el sur, pasando por debajo de la divisoria continental . El túnel termina en el arroyo Azotea, un afluente del arroyo Willow, que a su vez es un afluente del río Chama. La parte inferior del arroyo Azotea se ha canalizado para mitigar la erosión de los flujos más altos. [1]
La principal instalación de almacenamiento para el proyecto es el lago Heron , un embalse formado por la presa Heron en Willow Creek a unas 8 millas (13 km) aguas abajo del término del túnel Azotea y 20 millas (32 km) al suroeste de Chama, Nuevo México . El embalse tiene una capacidad de 401.320 acre⋅ft (0,49502 km 3 ) y tiene una superficie de 5.950 acres (2.410 ha). La presa Heron es una presa de relleno de tierra de 269 pies (82 m) de alto y 1.220 pies (370 m) de largo, que se encuentra a 249,1 pies (75,9 m) por encima del lecho del arroyo. El lago Heron recibe agua de una cuenca de captación de 193 millas cuadradas (500 km 2 ), que se ha aumentado a más de tres veces este tamaño por las derivaciones de San Juan-Chama. [1] [5]
La presa de Nambe Falls está ubicada a unas 15 millas (24 km) al norte de Santa Fe en el río Nambe, un afluente del río Grande. La presa y el embalse son funcionalmente independientes de las otras instalaciones del Proyecto San Juan-Chama. La presa de tierra curva forma el lago Nambe Falls, que tiene una capacidad de 2023 acres⋅ft (2 495 000 m 3 ) y controla la escorrentía de una cuenca de 35 millas cuadradas (91 km 2 ). Su propósito principal es proporcionar agua de riego para aproximadamente 2800 acres (1100 ha) en el valle de Pojoaque, que está situado al oeste y aguas abajo de la presa. [6]
Cada año, se asigna un mínimo de 86.210 acres⋅ft (0,10634 km 3 ) de agua del río San Juan–Chama de la siguiente manera. Debido a que las desviaciones anuales promedian alrededor de 110.000 acres⋅ft (0,14 km 3 ), generalmente hay un excedente disponible para otros usos a lo largo del río. Alrededor del 75% del agua se destina a usos municipales e industriales; el cuarto restante suministra suministros de riego a aproximadamente 92.500 acres (37.400 ha) de tierra a lo largo del río Grande y el río Nambe. El excedente de agua también se utiliza para mantener un estanque permanente en el embalse de control de inundaciones del lago Cochiti en el río Grande.
