Las proyecciones de crecimiento de la población son intentos de mostrar cómo las estadísticas de población humana podrían cambiar en el futuro. [1] Estas proyecciones son un insumo importante para los pronósticos del impacto de la población en este planeta y el bienestar futuro de la humanidad. [2] Los modelos de crecimiento de la población toman las tendencias en el desarrollo humano y aplican proyecciones al futuro. [3] Estos modelos utilizan suposiciones basadas en tendencias sobre cómo las poblaciones responderán a las fuerzas económicas, sociales y tecnológicas para comprender cómo afectarán la fertilidad y la mortalidad y, por lo tanto, el crecimiento de la población . [3]
Las proyecciones para 2022 de la División de Población de las Naciones Unidas (gráfico n.° 1) muestran que el crecimiento anual de la población mundial alcanzó un máximo del 2,3 % anual en 1963, desde entonces ha disminuido al 0,9 % en 2023, equivalente a unos 74 millones de personas cada año, y podría disminuir aún más hasta menos el 0,1 % para 2100. [4] Con base en esto, la ONU proyectó que la población mundial, 8 mil millones en 2023 [update], alcanzaría un máximo alrededor del año 2086 con unos 10 400 millones, y luego comenzaría un lento declive, suponiendo una disminución continua de la tasa de fertilidad promedio mundial de 2,5 nacimientos por mujer durante el período 2015-2020 a 1,8 para el año 2100 (la proyección de la variante media). [5] [6]
El informe de la ONU de 2024 ha revisado la población máxima a 10.300 millones en el año 2084. [7]
Sin embargo, estimaciones fuera de las Naciones Unidas han propuesto modelos alternativos basados en una presión adicional a la baja sobre la fertilidad (como la implementación exitosa de los objetivos de educación y planificación familiar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas ) que podrían dar como resultado un pico de población durante el período 2060-2070 en lugar de más tarde. [3] [8]
Según la ONU, todo el crecimiento previsto de la población mundial entre 2020 y 2050 provendrá de países menos desarrollados y más de la mitad provendrá del África subsahariana . [9] La mitad del crecimiento provendrá de solo ocho países, cinco de los cuales están en África. [5] [6] La ONU predice que la población del África subsahariana se duplicará para 2050. [9] El Pew Research Center observa que el 50% de los nacimientos en el año 2100 serán en África. [10] Otras organizaciones proyectan niveles más bajos de crecimiento demográfico en África, basándose particularmente en la mejora de la educación de las mujeres y la implementación exitosa de la planificación familiar. [11]
Durante lo que resta de este siglo, algunos países experimentarán un crecimiento demográfico y otros una disminución de la población. Por ejemplo, la ONU prevé que Nigeria ganará unos 340 millones de habitantes, aproximadamente la población actual de los Estados Unidos, para convertirse en el tercer país más poblado, y China perderá casi la mitad de su población. [5] [6]
Aunque la tasa mundial de fertilidad continúa cayendo, el gráfico 2 muestra que, debido al impulso poblacional, la población mundial seguirá creciendo, aunque a un ritmo cada vez más lento, hasta mediados de la década de 2080 (la línea media).
Se prevé que el principal impulsor del crecimiento futuro a largo plazo de la población de este planeta será la continua evolución de la fertilidad y la mortalidad . [3]
Las proyecciones de la población humana mundial generalmente se basan en tasas de natalidad y mortalidad, y dado que éstas son difíciles de predecir a muy largo plazo, los pronósticos de las cifras de población mundial y las tasas de crecimiento han cambiado con el tiempo.
En 1831, el presidente de la Universidad de Yale, Jeremiah Day, incluyó una estimación de la población de los Estados Unidos como ejemplo de una ecuación exponencial . Después de afirmar que la población de los Estados Unidos en 1820 era de 9.625.000, la población proyectada para 2020 sería de 2.464.000.000 (suponiendo que se duplicara una vez cada 25 años). [13]
Walter Greiling proyectó en la década de 1950 que la población mundial alcanzaría un pico de alrededor de nueve mil millones en el siglo XXI y luego dejaría de crecer después de una mejora en la salud pública en los países menos desarrollados . [14]
En 1992, las Naciones Unidas publicaron cinco proyecciones de crecimiento demográfico mundial a largo plazo. Según su proyección media, la población mundial crecería hasta 10.000 millones en 2050, 11.200 millones en 2100 y 11.500 millones en 2150. [15]
Las estimaciones publicadas a principios de la década de 2000 tendían a predecir que la población de la Tierra dejaría de aumentar alrededor de 2070. [16 ] Por ejemplo, en un informe prospectivo a largo plazo de 2004, la División de Población de las Naciones Unidas proyectó que la población mundial alcanzaría un máximo de 9.200 millones en 2075 y luego se estabilizaría en un valor cercano a los 9.000 millones hasta el año 2300. [17]
Jørgen Randers , uno de los autores de las simulaciones a largo plazo de 1972 en Los límites del crecimiento , ofreció un escenario alternativo en un libro de 2012, argumentando que las proyecciones tradicionales no tienen suficientemente en cuenta el impacto negativo de la urbanización global sobre la fertilidad. El "escenario más probable" de Randers predijo un pico en la población mundial a principios de la década de 2040 con alrededor de 8.100 millones de personas, seguido de un descenso. [18]
En 2012, la ONU modificó su predicción en el sentido de que probablemente no se alcanzaría un máximo en el siglo XXI y que para el año 2100 la población mundial aumentaría a un rango de entre 9.600 y 12.300 millones, siendo 10.900 millones el punto medio de ese rango. [19] La razón principal de la revisión fue el reconocimiento de que la alta tasa de fertilidad en África no estaba disminuyendo tan rápido como se había supuesto anteriormente. [20]
Otro documento de 2014 elaborado por demógrafos de varias universidades, utilizando datos del informe de 2014 de las Naciones Unidas y sus propios métodos estadísticos, pronosticó que la población mundial alcanzaría aproximadamente 10.900 millones en 2100 y seguiría creciendo a partir de entonces. [21]
En 2017, la ONU predijo que la población mundial alcanzaría los 11.200 millones en 2100 y que seguiría creciendo a un ritmo del 0,1% anual. [22]
La revisión de 2022 del informe de las Naciones Unidas sobre las Perspectivas de la Población Mundial [23] representa un cambio con respecto al patrón de los diez años anteriores y prevé que una desaceleración de la tasa de crecimiento demográfico conducirá a un pico de población de 10.400 millones en la década de 2080, después de lo cual comenzaría a caer lentamente. Este cambio con respecto a las proyecciones anteriores de población máxima y fecha prevista de crecimiento demográfico cero se debe a una caída más rápida de la tasa de natalidad de África de lo que esperaban las proyecciones anteriores. [24] Por ejemplo, el informe de 2012 predijo que la población de Nigeria, el país más poblado de África, aumentaría a 914 millones para 2100; el informe de 2022 reduce esa cifra a 546 millones, una reducción de 368 millones; el informe de 2024 la reduce aún más a 477 millones, una reducción de 69 millones. [19] [6] [24] José Rimon, de la Universidad Johns Hopkins, sugirió: "Hemos estado subestimando lo que está sucediendo en términos de cambio de la fertilidad en África. África probablemente experimentará el mismo tipo de cambios rápidos que experimentó el este de Asia". [24]
La población de un país o área crece o disminuye a través de la interacción de tres factores demográficos: fertilidad, mortalidad y migración. [2]
La fecundidad se expresa como tasa global de fecundidad (TGF), una medida del número de hijos que una mujer tendrá en promedio a lo largo de su vida. Como la longevidad tiende a alcanzar valores uniformes y estables en todo el mundo, el principal factor impulsor del crecimiento futuro de la población será la evolución de la tasa de fecundidad. [25]
Cuando la fertilidad es alta, los demógrafos generalmente suponen que la fertilidad disminuirá y eventualmente se estabilizará en alrededor de dos hijos por mujer. [2]
Durante el período 2015-2020, la tasa media mundial de fecundidad fue de 2,5 hijos por mujer, aproximadamente la mitad del nivel registrado en 1950-1955 (5 hijos por mujer). En la variante media, se prevé que la fecundidad mundial siga disminuyendo hasta 2,2 en 2045-2050 y 1,8 en 2095-2100. [25] [26]
Si la tasa de mortalidad es relativamente alta y, por lo tanto, la esperanza de vida resultante es relativamente baja, los cambios en la mortalidad pueden tener un impacto importante en el crecimiento de la población. Cuando la tasa de mortalidad es baja y, por lo tanto, la esperanza de vida ha aumentado, un cambio en la mortalidad tiene un efecto mucho menor. [2]
Como la mortalidad infantil ha disminuido sustancialmente en las últimas décadas [2] , se espera que la esperanza de vida mundial al nacer, que ha aumentado de 48 años en 1950-1955 a 67 años en 2000-2005, siga aumentando hasta llegar a 77 años en 2045-2050 y 83 años en 2095-2100. En las regiones más desarrolladas, el aumento proyectado es de 76 años durante el período 2000-2005 a 84 años durante el período 2045-2050 y 90 años en 2095-2100. Entre los países menos desarrollados, donde la esperanza de vida durante el período 2000-2005 era de poco menos de 66 años, se espera que sea de 76 años en 2045-2050 y de 81 años en 2100. [27] [28]
La migración puede tener un efecto significativo en el cambio demográfico. La migración global Sur-Sur representa el 38% de la migración total, y la migración global Sur-Norte el 34%. [29] Por ejemplo, las Naciones Unidas informan que durante el período 2010-2020, catorce países habrán experimentado una entrada neta de más de un millón de migrantes, mientras que diez países habrán experimentado una salida neta de proporciones similares. Las mayores salidas migratorias han sido en respuesta a la demanda de trabajadores en otros países (Bangladesh, Nepal y Filipinas) o a la inseguridad en el país de origen (Myanmar, Siria y Venezuela). Bielorrusia, Estonia, Alemania, Hungría, Italia, Japón, Rusia, Serbia y Ucrania han experimentado una entrada neta de migrantes durante la década, lo que ha ayudado a compensar las pérdidas de población causadas por un aumento natural negativo (nacimientos menos muertes). [30]
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En esta sección se describen los cambios demográficos a corto plazo, hasta el año 2050, y los cambios demográficos a largo plazo, hasta el año 2100.
El escenario mediano de las Perspectivas de población mundial de las Naciones Unidas para 2022 predice las siguientes poblaciones por región en 2050 en comparación con la población en 2000 y muestra las diferentes tasas de crecimiento para cada una durante la primera mitad de este siglo. [26] [6]
Las proyecciones de población más allá del año 2050 tienden a variar dependiendo de la organización que las realiza porque cada una hace sus propias suposiciones sobre los impulsores del cambio poblacional: fertilidad, mortalidad y migración.
El informe de la División de Población de las Naciones Unidas de 2022 proyecta que la población mundial seguirá creciendo después de 2050, aunque a un ritmo cada vez menor, hasta alcanzar un máximo de 10.400 millones en 2086, y luego iniciar un lento descenso hasta unos 10.300 millones en 2100, con una tasa de crecimiento en ese momento del -0,1%. [6]
Este crecimiento proyectado de la población, como todos los demás, depende de supuestos sobre las tasas vitales. Por ejemplo, el gráfico siguiente muestra que la División de Población de las Naciones Unidas supone que la tasa total de fecundidad (TGF), que ha estado disminuyendo de manera constante desde 1963, seguirá disminuyendo, a ritmos variables según las circunstancias de cada región, hasta un nivel inferior al de reemplazo de 1,8 en 2100. Entre ahora (2020) y 2100, las regiones con TGF actualmente por debajo de esta tasa, por ejemplo Europa, verán aumentar la TGF. Las regiones con TGF por encima de esta tasa verán que la TGF sigue disminuyendo. [26] [25]
Otras organizaciones han publicado pronósticos diferentes.
Otros supuestos pueden producir otros resultados. Algunos de los autores del informe de las Naciones Unidas de 2004 supusieron que la esperanza de vida aumentaría de forma lenta y continua. Las proyecciones del informe suponen que esto no tiene límite superior, aunque a un ritmo más lento según las circunstancias de cada país. Para 2100, el informe supuso que la esperanza de vida sería de 66 a 97 años, y para 2300 de 87 a 106 años, según el país. Basándose en ese supuesto, esperan que el aumento de la esperanza de vida produzca un crecimiento demográfico pequeño pero continuo para el final de las proyecciones, que oscilará entre el 0,03 y el 0,07 por ciento anual. La factibilidad hipotética (y amplia disponibilidad) de la prolongación de la vida por medios tecnológicos contribuiría aún más al crecimiento demográfico a largo plazo (más allá de 2100). [33] [34] [35]
La biología evolutiva también sugiere que la transición demográfica puede revertirse y que la población mundial puede seguir creciendo en el largo plazo. [36] Además, evidencias recientes sugieren que las tasas de natalidad pueden estar aumentando en el siglo XXI en el mundo desarrollado. [37] Algunos investigadores, como Jane N. O'Sullivan, sostienen que muchas proyecciones de población recientes han subestimado el crecimiento demográfico. Señala que en las últimas décadas, "el apoyo a la planificación familiar ha disminuido y, como resultado, la disminución de la fertilidad mundial se ha desacelerado". [38]
La siguiente tabla muestra que, de 2020 a 2050 y más allá, hasta 2100, se prevé que la mayor parte del crecimiento de la población mundial se producirá en África . De los 1.900 millones de personas adicionales previstas entre 2020 y 2050, 1.200 millones se añadirán en África, 0.700 millones en Asia y cero en el resto del mundo. Se prevé que la participación de África en la población mundial aumente del 17% en 2020 al 25% en 2050 y al 38% en 2100, mientras que la participación de Asia disminuirá del 60% en 2020 al 55% en 2050 y al 45% en 2100. [5] [6] El fuerte crecimiento de la población africana se producirá independientemente de la tasa de disminución de la fecundidad, debido a la elevada proporción de jóvenes que ya viven hoy en día y que están en sus años fértiles o se están acercando a ellos . Por ejemplo, la ONU proyecta que la población de Nigeria superará a la de Estados Unidos aproximadamente en 2050. [6]
Se estima que la población de las regiones más desarrolladas se mantendrá prácticamente sin cambios, entre 1.200 y 1.300 millones, durante el resto del siglo XXI. Todo el crecimiento demográfico se debe a las regiones menos desarrolladas. [5] [6]
La siguiente tabla muestra las predicciones de crecimiento demográfico futuro de las Naciones Unidas por región [5] [6]
La ONU proyecta que entre 2020 y 2100 habrá descensos en el crecimiento poblacional en las seis regiones, que para 2100 tres de ellas estarán atravesando un declive poblacional y el mundo habrá entrado en un período de declive poblacional global.
La División de Población de las Naciones Unidas ha calculado la población futura de los países del mundo basándose en las tendencias demográficas actuales. El informe de 2024 de las Naciones Unidas prevé que la población mundial será de 8.100 millones en 2024, unos 9.600 millones en 2050 y unos 10.200 millones en 2100. La siguiente tabla muestra los 15 países más grandes por población en 2024, 2050 y 2100 para mostrar cómo cambiarán las clasificaciones entre ahora y el final de este siglo. [39]
Se espera que entre 2024 y 2050, los ocho países destacados representen aproximadamente la mitad del aumento poblacional mundial proyectado: India , Nigeria , la República Democrática del Congo , Pakistán , Etiopía , Tanzania , Egipto e Indonesia . [39]
Las grandes áreas urbanas son centros de desarrollo económico e innovación, y las ciudades más grandes sustentan las economías regionales y las iniciativas de sostenibilidad locales y globales. Actualmente, 757 millones de personas viven en las 101 ciudades más grandes; [40] estas ciudades albergan al 11% de la población mundial. [40] Para fines de siglo, se proyecta que la población mundial crecerá, con estimaciones que van desde 6.9 mil millones a 13.1 mil millones; [40] el porcentaje de personas que viven en las 101 ciudades más grandes se estima entre el 15% y el 23%. [40]
A continuación se enumeran las 101 áreas metropolitanas con las mayores proyecciones de población para los años 2025, 2050, 2075 y 2100, según los profesores Daniel Hoornweg y Kevin Pope. [40]
"Según la ONU, el término "Norte" se refiere a los países o regiones tradicionalmente clasificados para fines estadísticos como "desarrollados", mientras que el término "Sur" se refiere a los clasificados como "en desarrollo".