La Provincia de Cartagena ( en español : Provincia de Cartagena ), también llamada Gobierno de Cartagena durante la época imperial española, fue una división administrativa y territorial de la Nueva Granada en el Virreinato del Perú . Fue organizada originalmente el 16 de febrero de 1533 como capitanía general de la porción central de la Provincia de Tierra Firme . En 1717, el rey Felipe V de España dictó una real cédula creando el Virreinato de Nueva Granada , por la que se añadió la provincia a este último.
Durante las guerras de independencia hispanoamericana (1810-1833), la provincia de Cartagena fue declarada estado libre y unida a las Provincias Unidas de Nueva Granada , federación que existió desde 1811 hasta 1816, cuando fue reconquistada por España. Con la declaración del antiguo Virreinato de Nueva Granada como la efímera república de la Gran Colombia (1819-1830) en 1819, la provincia de Cartagena pasó a formar parte del Departamento de Magdalena , que abarcaba toda lo que hoy es la costa caribeña de Colombia .
Tras la disolución de la Gran Colombia en 1830, la provincia perteneció a la centralista República de Nueva Granada hasta que se introdujo el sistema federal en Nueva Granada en 1857; la provincia pasó a ser entonces el Estado Soberano de Bolívar .
La región estuvo originalmente habitada por los caribes , un pueblo indígena que se había asentado en gran parte de la actual costa caribeña colombiana. En 1499, Rodrigo de Bastidas , acompañado de Juan de la Cosa y Vasco Núñez de Balboa , encabezó una expedición al Nuevo Mundo . Trazó un mapa de la costa norte de América del Sur, descubrió Panamá y fundó la ciudad de Santa Marta . Navegando por la costa colombiana en 1501, descubrió la desembocadura de un río al que llamó Río Magdalena , y desembarcó en la Bahía de Cispatá, a la que dio el nombre de " Golfo de Barú ". [1] Bastidas cultivó buenas relaciones con sus vecinos indios, a diferencia de los exploradores españoles posteriores, que encontraron una feroz resistencia por parte de algunos de los nativos . Entre estos se encontraba el conquistador Pedro de Heredia , quien fundó Cartagena el 1 de junio de 1533, dándole el nombre de "San Sebastián de Calamar".
Por Real Cédula del 16 de febrero de 1533, se fijó el río Magdalena como límite oriental de la provincia de Cartagena dividiéndola de la provincia de Santa Marta, mientras que el río Atrato fue designado como límite occidental. El primero estuvo gobernado por Pedro Fernández de Lugo , que dependía de la Real Audiencia de Santo Domingo, y el segundo por Pedro de Heredia, que pasó a depender de la Audiencia de Panamá , constituida en 1533.
Durante el período colonial español la ciudad de Cartagena de Indias fue uno de los puertos más importantes de América. Enormes riquezas en forma de oro procedente de las minas de Colombia salían de Cartagena por rutas marítimas establecidas a través del Atlántico hasta los puertos españoles de Cartagena, Cádiz y Sevilla. El quinto , o "quinto real" recaudado por la Corona española, era necesario para financiar la gigantesca empresa de conquista , así como varias guerras libradas por España en Europa. La ciudad también fue un importante centro del comercio de personas negras esclavizadas traídas del continente africano.
En 1536 se inició la construcción del Castillo de San Lázaro , una enorme fortaleza con una serie de muros de mampostería de hasta 20 metros de espesor, el complejo defensivo más formidable de la arquitectura militar española hasta el día de hoy. El puerto iba creciendo en importancia económica y valor estratégico, gracias a que la Bahía de Cartagena estaba protegida por el ejército español, así como a su proximidad a la Ciudad de Panamá , otro importante puerto español. En 1538, la Corona autorizó la encomienda en la colonia; se trataba de un sistema social que extraía trabajo forzoso y tributos de los indios, a quienes consideraba "vasallos libres". La colonia se convirtió así en una sociedad colonial basada en relaciones de dependencia con los pueblos originarios. [2]
La Corona española intentó regular las interacciones entre los colonos españoles y los nativos mediante la emisión de las Leyes de Indias ( Leyes de Indias ), mientras que la Iglesia Católica estableció la Inquisición para asegurar la primacía de la fe católica, dada la propensión de los esclavos a seguir creencias no religiosas. -Cultos cristianos que incluían formas de brujería. En los años siguientes, el fundador de la colonia, Pedro de Heredia , fue encarcelado por crímenes contra los nativos del valle del Río Sinú , incluido el despojo de sus tumbas de los objetos de oro enterrados con sus muertos. [3] [4] y posteriormente condenado a muerte. Heredia logró escapar a España, pero murió cuando su barco naufragó.
Cartagena de Indias fue asaltada varias veces por piratas, así como por corsarios franceses, holandeses e ingleses, entre ellos Francis Drake en 1586. En consecuencia, el rey Felipe II encomendó al mariscal Luis de Tejada y al ingeniero italiano Bautista Antonelli la tarea de construir la murallas y baluarte fortificado que defendieron la ciudad en los siglos XVII y XVIII [5] (las fortificaciones del Castillo San Felipe de Barajas son las mejor conservadas de las construidas por los españoles en América del Sur). Un sistema de guardia de zonas dividió la ciudad en cinco distritos: Santa Catalina, con la catedral y numerosos palacios de estilo andaluz; Santo Toribio, habitada por comerciantes y pequeña burguesía; La Merced, donde se ubicaba el cuartel general del batallón fijo; San Sebastián, un barrio de casas modestas de un piso, y finalmente, el suburbio de Getsemani, un distrito de artesanos y trabajadores portuarios.
En marzo de 1741 la ciudad fue asediada por las tropas del almirante británico Edward Vernon, que llegó con una flota de 186 barcos y 23.600 hombres (la mayor flota jamás reunida hasta ese momento y que no sería superada en tamaño hasta el siglo XIX). Desembarco de Normandía en la Segunda Guerra Mundial ). Lanzó un asalto contra los 6 barcos y 3.000 hombres de la guarnición, pero fue repelido por el comandante general Blas de Lezo y finalmente expulsado por Carlos Suillars de Desnaux, coronel de los Ingenieros Reales españoles, y sus hombres. [6]
En 1810, el Virreinato de Nueva Granada estaba formado por 15 provincias, incluida la de Cartagena. Si bien las provincias de Veraguas , Panamá y Riohacha permanecieron bajo dominio español, la junta (junta de gobierno) de Santa Marta tenía la mayor cantidad de realistas. En Popayán el pueblo inicialmente fue leal a España, pero luego se unió al movimiento independentista, recientemente triunfante en Cali. En Girón, Santander , el influyente sacerdote católico Eloy de Valenzuela, aunque criollo , siguió siendo realista.
Cartagena, una de las principales ciudades del Imperio español del Nuevo Mundo , fue una de las primeras en rebelarse contra el yugo español. A principios del siglo XIX, unos pocos criollos blancos , por ejemplo, personas nacidas localmente y de ascendencia española, recibieron una educación clásica, algunos de ellos en Santa Fe , y algunos incluso en Europa, y habían comenzado a sobresalir en la literatura y las artes. , así como profesiones como la medicina, el derecho y las ciencias naturales. En el curso de sus estudios, habían estado expuestos a ideas liberales de libertad e igualdad y, a medida que desarrollaban cada vez más una identidad como hispanoamericanos , les irritaba su estatus secundario en el sistema de castas colonial español frente a los peninsulares , o los nacidos en España. Españoles. En consecuencia, muchos de los criollos comenzaron a pensar que era hora de tomar las riendas del gobierno en sus propias manos, cualquiera que fuera el resultado de la guerra con España que seguramente resultaría. Sin embargo, no actuaron de inmediato, sino que esperaron el momento adecuado para atacar. Mientras tanto, el orden social colonial establecido desde hacía mucho tiempo en Cartagena estaba siendo socavado por las ideas de los libertarios (es decir, los defensores patrióticos de la libertad). El golpe final para derrocar al gobierno realista, el golpe de gracia soñado por los patriotas, no sería fácil de lograr, ya que la ciudad era una base formidable del poder español y tenía burocracias políticas, militares, religiosas y administrativas arraigadas.
El aparato administrativo de Cartagena era complejo y difícil de penetrar, pero los criollos continuaron conspirando y trazando sus planes mientras esperaban el momento esperado para actuar. En esto contaron con el apoyo y liderazgo de los dos alcaldes locales, el Dr. José María García de Toledo y Miguel Díaz Granados. A principios de mayo de 1810 llegó a Cartagena de Indias Antonio Villavicencio , un aristócrata criollo nacido en Quito y criado en Bogotá.
Villavicencio, a quien el Consejo Real de España había encargado persuadir a los inquietos criollos del Nuevo Reino de Granada a jurar lealtad al rey Fernando VII de España , fue gradualmente conquistado para la causa de la independencia. Escribió una carta al virrey de Nueva Granada explicando que uno de los principales agravios de las élites criollas era que se sentían prácticamente excluidas del servicio en la burocracia estatal por la dificultad práctica de viajar a España para conseguir un nombramiento. [7]
El pueblo de Cartagena exigió que el Cabildo (consejo) decidiera el asunto, y el 22 de mayo de 1810 se reunió y juró fidelidad al Consejo de Regencia, pero al mismo tiempo constituyó un órgano de gobierno de la provincia, una junta , para Estará presidido por el gobernador Francisco de Montes y dos concejales. [8] Esta sesión del cabildo de Cartagena, un hito importante en la historia de Colombia, marca el comienzo de la lucha por la independencia. [9]
Los comerciantes criollos de la ciudad querían libertad para comerciar con otros países además de España y, en respuesta, la junta abrió el puerto a barcos de todas las naciones. [10] El 14 de junio de 1810, los nacionalistas más ardientes del cabildo dieron un golpe de estado con la ayuda de la milicia negra y mulata del barrio Getsamaní . [11] El gobernador Montes, a quien acusaron de ser francófilo ( afrancesado ), fue depuesto y deportado a La Habana, [12] y reemplazado por el coronel Blas de Soria. [13] [14]
Villavicencio había sido enviado como representante de la Corona española a la Nueva Granada, y el pueblo de Santa Fe de Bogotá utilizó su llegada como excusa para iniciar su propia revuelta, conocida como el Florero de Llorente , que culminó con una proclamación de independencia de España. Después de este incidente Villavicencio renunció a su cargo y se unió a la causa independentista. Posteriormente fue capturado y se convirtió en el primer mártir ejecutado durante el reinado de terror del general español Pablo Morillo .
El 13 de agosto se constituyó una Junta Suprema de Gobierno, presidida por el comerciante José María García de Toledo. El 4 de febrero de 1811, los realistas intentaron un contraataque en Cartagena pero fracasaron. A mediados de 1811, los patriotas ya estaban siendo socavados por divisiones internas; habían formado dos partidos que discutían furiosamente y el ambiente general era conflictivo. Varias escaramuzas importantes entre ellos, tanto militares como políticas, retrasaron varios meses la declaración de independencia. Finalmente se reunió una convención constitucional para establecer un estado soberano y el 11 de noviembre de 1811 declaró el Estado Libre de Cartagena . [15] [16] [17]
Durante 1812, la población de las provincias caribeñas de Nueva Granada siguió siendo en su mayoría realista. Los de la región de Santa Marta habían construido fortalezas en Tenerife y Chiriguana en el río Magdalena , lo que llevó a los revolucionarios de Cartagena a quemar las ciudades. [18] El 14 de agosto de 1813, fuerzas insurgentes de Cartagena atacaron la propia Santa Marta, pero fueron rechazadas por un flanco de defensores realistas cerca de la ciudad. Con la derrota de Napoleón en 1814 y el regreso de Fernando VII al trono, las autoridades españolas, a instancias del rey, decidieron enviar tropas a América para recuperar los territorios que se habían proclamado independientes. Desde el punto de vista de los criollos , el rey estaba ignorando la lealtad que las provincias americanas habían mostrado cuando estuvo exiliado en Francia, y ahora estaba afirmando su derecho a gobernar como un gobernante absoluto.
La captura del general Antonio Nariño por tropas realistas en Pasto en mayo de 1814 encendió la guerra civil en Nueva Granada. Simón Bolívar regresó del exilio y tomó el mando del ejército de las Provincias Unidas . El 11 de diciembre derrotó a las tropas rebeldes centralistas de Cundinamarca , [19] y luego marchó sobre la realista Santa Marta. Los patriotas de Cartagena sospecharon de los motivos de Bolívar y se negaron a enviarle refuerzos, por lo que atacó esa ciudad el 29 de marzo de 1815, y luchó en varias escaramuzas contra sus defensores antirrealistas hasta el 8 de mayo, cuando el Libertador renunció repentinamente a su cargo y se exilió en Jamaica. Poco después llegaron a Cartagena noticias del desembarco del general Pablo Morillo en Venezuela el 27 de marzo con un destacamento de 10.500 soldados españoles, enviados para restaurar el gobierno del virreinato. [9] Morillo avanzó hacia Cartagena, y el 15 de agosto inició un asedio de la ciudad que continuó durante tres meses, infligiendo hambre, enfermedades y una alta mortalidad a los insurgentes. Los rebeldes desesperados decidieron luchar a muerte contra los españoles. A raíz de este episodio, la ciudad recibiría el título de “Ciudad Heroica”. Morillo entró en Cartagena el 6 de diciembre de 1815, dos días después de que la ciudad jurara fidelidad a Fernando VII. [20]
Los límites de la provincia no fueron estables durante el período de dominio español en la región. El limitado conocimiento de la geografía del territorio y su exploración incompleta no permitieron la demarcación cierta de los límites entre las gobernaciones , [21] salvo en el caso de accidentes topográficos naturales identificables , como el río Magdalena, que definía el límite con la provincia de Santa Marta. La provincia colonial de Cartagena incluía los territorios de los actuales departamentos colombianos de Bolívar , Atlántico , Sucre y Córdoba , y después de 1808, los departamentos insulares de San Andrés y Providencia , así como la Costa Mosquito y las Islas Manglares de la actual día Nicaragua. Con la proclamación de la independencia en 1811, Cartagena quedó rodeada por las siguientes provincias (en el orden de las agujas del reloj en el mapa): Santa Marta , Socorro y Antioquia . Los límites entre las provincias no estaban del todo claros, ya que nunca estuvieron definidos explícitamente. [22] [23]
La Provincia de Cartagena ocupó gran parte de lo que hoy es la costa caribeña de Colombia. El territorio de la provincia tenía una forma amorfa, con límites que seguían una línea ondulada bordeada por las estribaciones de la Cordillera de los Andes al sur, compuesta por las montañas de Abibe, San Lucas, Ayapel y San Jerónimo, y se extendía hacia el oeste a lo largo de la Serranía del Darién. y al este a lo largo del río Magdalena. [24]
El territorio estaba atravesado por numerosos ríos, arroyos y arroyos. Estos cuerpos de agua sustentaban diversas actividades económicas y servían para la comunicación y el comercio con otras regiones, siendo de especial importancia los ríos Cauca y Magdalena, [25] por los que se transportaba gran parte de los bienes producidos en el interior de la Nueva Granada hasta Cartagena. [25] [26]
El territorio de la provincia de Cartagena tuvo diferentes subdivisiones administrativas a lo largo de su historia. En un principio se subdividió en partidos , que a finales del período colonial se conocían como jurisdicciones (jurisdicciones). En 1675 la provincia incluía los partidos de Cartagena, Mompós y Tolú, mientras que en 1776 la provincia se dividió en los cinco partidos de Cartagena de Indias, Tierradentro , Mahates, Barranca, Tolú y Mompós. [27] Con el advenimiento de la independencia, los límites de las antiguas jurisdicciones cambiaron, denominándose las nuevas subdivisiones cantones (cantones). Muchos de los habitantes no estaban contentos con estos cambios y, en consecuencia, se suprimió el uso de algunas de las nuevas iteraciones. En 1825 la provincia se dividió en los cantones de Cartagena de Indias, Barranca nueva, Carmen, Mompós, Simití y Tolú, luego en 1835 se dividió en los cantones de Cartagena, Barranquilla, Corozal, Chinú, Lorica, Mahates, Sabanalarga, San Andrés y Soledad. Todos estos se subdividieron en parroquias y pueblos.
La tabla muestra los datos utilizados por Calderón indicando la población aproximada de la provincia en el momento de cada censo en el Nuevo Reino de Granada, tomados sucesivamente cuando la corona española impuso nuevos impuestos.
Según datos suministrados por el secretario virreinal Francisco Silvestre en su libro Descripción del Reino de Santafé de Bogotá, en 1789 la población de la provincia ascendía a 119.647 habitantes, y en 1835 la provincia contaba con 130.324 habitantes.
Según el censo de 1851, la provincia tenía 151.950 habitantes, de los cuales 73.706 eran hombres y 78.244 mujeres.
La población indígena en el territorio de la provincia de Cartagena en el momento de la conquista española era de aproximadamente 100.000, pero debido a la continua reducción de su número, principalmente por las enfermedades introducidas y las duras condiciones de trabajo forzoso que muchos de ellos soportaron, desde el primer contacto con los españoles entre 1502 y 1570 su número se había reducido a sólo unos 22.500.