Arabia Petraea o Petrea , también conocida como la provincia árabe de Roma ( Latín : Provincia Arabia ; árabe : الب der úm y a partir del siglo II. Estaba formado por el antiguo Reino Nabateo en el sur de Levante , la península del Sinaí y el noroeste de la Península Arábiga . Su capital era Petra . Limitaba al norte con Siria , al oeste con Judea (fusionada con Siria desde el año 135 d. C.) y Egipto , y al sur y al este con el resto de Arabia, conocida como Arabia Deserta y Arabia Félix .
El territorio fue anexado por el emperador Trajano , como muchas otras provincias fronterizas orientales del Imperio Romano, pero se mantuvo, a diferencia de Armenia , Mesopotamia y Asiria , mucho después del gobierno de Trajano, y su frontera desértica se llamó Limes Arabus . Produjo al emperador Filipo , que nació alrededor del año 204. Como provincia fronteriza, incluía un desierto poblado por tribus árabes y lindaba con el interior de los partos .
Aunque sujeta a eventuales ataques y privaciones por parte de los partos y palmirenos , no tenía nada que ver con las constantes incursiones que enfrentaba en otras áreas de la frontera romana, como Alemania y el norte de África, o la arraigada presencia cultural que definía las otras provincias orientales más helenizadas.
La composición geográfica de Arabia tiene algunas variaciones. Incluye la comparativamente fértil meseta de Moab , que recibió 200 mm de lluvia anual, en cuyo extremo sur se encuentra Petra que, junto con Bostra (o Busra), constituyen los focos políticos de la provincia.
Sin embargo, la inhospitalidad es la norma, y junto con el desierto propiamente dicho que es el Sinaí, el árido Néguev , que se extiende al norte del Sinaí, es prácticamente tal. Junto a esto están las zonas costeras alrededor del Mar Rojo ; las tierras baldías conocidas como Hismā que se desarrollan al norte de esa costa; y el siempre presente terreno rocoso.
La mayoría de los territorios de Arabia estaban escasamente poblados, ya que los asentamientos urbanos se concentraban al norte, hacia el río Jordán y la región de Hauran . Además de Petra , las ciudades más importantes eran Bosra , Jerash (Gerasa), Canatha , Adraa , Maximianopolis , Philippopolis y Amman (Filadelfia). El único puerto marítimo importante era Aqaba , en la punta del amplio Golfo de Aqaba en el Mar Rojo .
En el año 106 d. C., cuando Aulo Cornelio Palma Frontoniano era gobernador de Siria, la parte de Arabia bajo el dominio de Petra fue absorbida por el Imperio Romano como parte de Arabia Petraea, y Petra se convirtió en su capital. Petra decayó rápidamente bajo el dominio romano, en gran parte debido a la revisión de las rutas comerciales marítimas. En el año 363, un terremoto destruyó muchos edificios y paralizó el vital sistema de gestión del agua. La antigua ciudad de Petra fue la capital de la provincia romana oriental de Palaestina III y muchas iglesias del período bizantino fueron excavadas en Petra y sus alrededores. En uno de ellos, la Iglesia Bizantina , se descubrieron 140 papiros , que contenían principalmente contratos fechados entre los años 530 y 590, lo que establece que la ciudad todavía estaba floreciendo en el siglo VI. [1]
Petra sirvió como base para la Legio III Cyrenaica , y el gobernador de la provincia pasaría tiempo en ambas ciudades, emitiendo edictos desde ambas. [ cita necesaria ]
Antes del control romano en el año 106 d.C., la zona había sido gobernada por Rabbel II , último rey de los nabateos, que había gobernado desde el año 70 d.C. Cuando murió, la Tercera legión Cirenaica se trasladó al norte desde Egipto hacia Petra, mientras que la Sexta legión Ferrata , una unidad de guarnición siria, se trasladó al sur para ocupar Bostra. La conquista de Nabatea puede describirse mejor como casual, un acto de Trajano para consolidar el control de la zona antes de actuar según sus diseños de territorio a través del Tigris y, finalmente, en la Mesopotamia propiamente dicha.
No hay evidencia de ningún pretexto para la anexión: Rabbel II tenía un heredero llamado Obodas y aunque hubo pocos combates (lo atestigua el hecho de que Trajano no adoptó el apelativo "Arabicus"), parece haber Fue una derrota suficiente para humillar a los nabateos. Las dos cohortes que finalmente se encontraron en Arabia habían zarpado de Egipto a Siria en preparación para la acción. Aparte de algunas unidades de la guardia real nabatea, esto no parece haber encontrado una fuerte resistencia, como lo sugiere el hecho de que algunas tropas nabateas sirvieron como tropas romanas auxiliares poco después de la conquista.
La conquista de Arabia no se celebró oficialmente hasta la finalización de la Via Nova Traiana . Esta carretera se extendía por el centro de la provincia desde Bostra hasta Aqaba. No fue hasta que se terminó el proyecto que aparecieron monedas conmemorativas de la adquisición de Arabia, con el busto de Trajano en el anverso y un camello en el reverso. Estas monedas se acuñaron hasta el año 115, momento en el que el foco imperial romano estaba girando más hacia el este.
La carretera unía no sólo Bostra y Aqaba, que además de ser un puerto no parece haber tenido mucha importancia para el gobierno imperial, sino también Petra, que se encontraba en el centro de la provincia, entre las dos terminales de la carretera. Aunque Trajano declaró a Bostra capital de la provincia, también otorgó a Petra el estatus de metrópoli , en señal de que coincidía en su importancia con su sucesor, Adriano, quien la consideraba digna e histórica.
En las décadas de 1960 y 1970, se descubrió evidencia de que las legiones romanas ocuparon Mada'in Salih bajo el mando de Trajano en la zona montañosa de Hijaz en el noreste de Arabia, aumentando la extensión de la provincia de Arabia Petraea al sur. [2]
Con la conquista romana vino la imposición del latín y el griego en el discurso oficial. Esto era estándar para una provincia del este de Roma, pero Arabia tenía mucha menos historia de helenización y romanización que sus vecinos, y el idioma griego se usaba poco antes de su introducción por los romanos. [ cita necesaria ] Sin embargo, después de la conquista, el griego fue adoptado popularmente, además de oficialmente, prácticamente suplantando al nabateo y al arameo, como lo demuestran las inscripciones en Umm al Quttain. [ cita necesaria ] La aparición del latín en la provincia era rara y se limitaba a casos como la inscripción de la tumba de Lucius Aninius Sextius Florentinus , gobernador en 127, y, algo paradójicamente, en nombres personales. [ cita necesaria ]
Millar defiende una helenización grecorromana en Arabia. [ cita necesaria ] Después de todo, es un área que no fue helenizada significativamente durante el gobierno de Alejandro , y los lugareños originalmente hablaban su idioma nativo, no griego. Entonces, con la introducción del dominio romano, junto con muchos aspectos de la socialización romana clásica, como las obras públicas y la glorificación de los militares, vino la introducción de algunos valores culturales y sociales griegos. [ cita necesaria ] Arabia se aclimató tan completamente a la nueva cultura que parece que los grupos lingüísticos originales se desvanecieron. Hubo inscripciones nabateas dispersas durante el período del dominio imperial romano.
Se introdujo la Era de Bostra , un sistema de numeración de años específico de la provincia. Su año uno comenzó en la fecha correspondiente al 22 de marzo del 106 d.C. [3]
Cuando Avidio Casio se rebeló contra lo que creía que era el fallecido Marco Aurelio , no recibió apoyo de la provincia de Arabia, lo que algunos historiadores pasaron por alto probablemente debido al hecho de que Arabia no tenía la riqueza ni el poder político de Siria. Arabia respondió de manera similar cuando el gobernador de Siria, Pescennio Níger , se proclamó emperador en 193.
Cuando Septimio Severo llegó al poder y despojó a la ciudad siria de Antioquía de su condición de metrópoli por su participación en la rebelión y castigó a todos los que tuvieron la mala suerte de elegir el bando equivocado, la Tercera Cirenaica recibió el título honorífico de "Severiana". . Además, al gobernador de Arabia, Publio Elio Severiano Máximo, se le permitió continuar en su cargo como recompensa por su lealtad. Posteriormente, Siria se dividió en dos y Arabia se amplió para incluir Lajat y Jebel Drūz , terreno accidentado al sur de Damasco, y también el lugar de nacimiento de Marco Julio Felipe, más conocido como Felipe el Árabe .
Severus había ampliado una provincia que ya era enorme. Luego procedió a ampliar el imperio mediante la conquista de Mesopotamia. La transferencia de Leja' y Jebel Drūz parecía haber sido parte de una astuta serie de actos políticos por parte del emperador para consolidar el control de la zona antes de esta conquista. Arabia se convirtió en la base de poder ideológico de Septemio Severo en el Cercano Oriente romano. La evidente necesidad de mitigar y domar el poder de la provincia de Siria, que se había mostrado una y otra vez como un foco de rebelión, se llevó a cabo en tres partes: la reorganización de Siria en dos unidades políticas, la reducción de su territorio a favor de Arabia, y el matrimonio del emperador con la astuta Julia Domna .
Arabia se convirtió en tal símbolo de lealtad para Severo y el imperio que durante su guerra contra Clodio Albino , en la Galia , los oponentes sirios propagaron el rumor de que la Tercera Cirenaica había desertado. El hecho de que para una cuestión en Galia fuera importante que una sola legión en una provincia remota al otro lado del imperio se rebelara indica la influencia política que Arabia había acumulado. Al no ser una tierra con una población significativa, ni con recursos, ni siquiera con una posición estratégica, se había convertido en la base de la cultura romana. El hecho de que fuera una cultura romana oriental no pareció diluir esta importancia en Occidente. Precisamente porque Arabia tenía tan poco pudo definirse como romana y eso estimuló su lealtad a la Roma imperial.
Con la reestructuración del imperio por parte del emperador Diocleciano en 284-305 , la provincia de Arabia se amplió para incluir partes del Israel actual . Arabia después de Diocleciano pasó a formar parte de la Diócesis de Oriente , que formaba parte de la Prefectura de Oriens .
Como parte de la Diócesis de Oriente, Arabia se convirtió en una línea de frente en las guerras bizantino-sasánidas. En el siglo V o VI se transformó en Palaestina Salutaris .
Antiguas sedes episcopales de la provincia romana de Arabia enumeradas en el Anuario Pontificio como sedes titulares : [4]