AFS Intercultural Programs (o AFS , originalmente American Field Service ) es una organización internacional de intercambio juvenil . Está formado por más de 50 organizaciones independientes sin fines de lucro , cada una con su propia red de voluntarios , oficinas con personal profesional, junta directiva de voluntarios y sitio web. En 2015 [update], 12.578 estudiantes viajaron al extranjero en un programa de intercambio cultural de AFS, entre 99 países. [1] El socio con sede en Estados Unidos, AFS-USA, envía más de 1.100 estudiantes estadounidenses al extranjero y coloca a estudiantes internacionales con más de 2.300 familias estadounidenses cada año. A partir de 2022, más de 500.000 personas han viajado al extranjero con AFS y más de 100.000 exalumnos de AFS viven en los EE. UU. [2]
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Cuando estalló la guerra en 1914, la colonia americana de París organizó una "ambulancia" [3] —término francés para un hospital militar temporal— tal como lo había hecho en la guerra franco-prusiana de 1870, cuando la "Ambulancia americana" había estado bajo tiendas de campaña instaladas cerca de la casa parisina de su fundador, el célebre dentista parisino-estadounidense Thomas W. Evans . [4] La "Ambulancia Americana" de 1914 se hizo cargo de las instalaciones del inacabado Lycée Pasteur en el suburbio de Neuilly-sur-Seine, y estaba dirigida por el cercano Hospital Americano de París.
Los conductores voluntarios de 1914 se encontraron al volante de vehículos motorizados, no tirados por caballos: los Model-T, adquiridos en la cercana planta Ford de Levallois-Perret.
En el otoño de 1914, cuando el frente de guerra se alejó de París, la Ambulancia estadounidense instaló un puesto de avanzada en Juilly y envió unidades destacadas de conductores voluntarios para servir informalmente con los ejércitos británico y belga en el norte. [5] A principios de 1915, uno de esos conductores, A. Piatt Andrew , fue nombrado "Inspector de Ambulancias" por Robert Bacon , jefe de la Ambulancia Estadounidense y uno de los colegas de Andrew en la Administración Taft.
El inspector recién nombrado recorrió las secciones de ambulancias del norte de Francia y descubrió que los voluntarios estadounidenses estaban aburridos del llamado "trabajo en colectivo", transportando soldados heridos desde las estaciones ferroviarias a hospitales muy alejados del frente. La política del ejército francés prohibía a los extranjeros viajar a zonas de batalla. [6]
En marzo de 1915, Andrew se reunió con el capitán Aimé Doumenc, jefe del Servicio de Automóviles del Ejército Francés y defendió su caso en nombre de los voluntarios estadounidenses. Deseaban sobre todo, dijo, "recoger a los heridos del frente..., enfrentar el peligro de frente; en una palabra, mezclarse con los soldados de Francia y compartir su destino". [7] Doumenc acordó darle un juicio a Andrew. El éxito de la Sección Z fue inmediato y abrumador, y el 15 de abril de 1915, los franceses crearon el Servicio de Ambulancia Estadounidense que operaba bajo el mando del ejército francés. [8] [9]
Esto marcó el comienzo formal del Servicio de Ambulancia Estadounidense, tres unidades de las cuales dejaron su huella durante las batallas en el norte de Francia, Champaña, Verdún y los Vosgos. [10]
En el verano de 1916, el Servicio de Campo rompió sus vínculos con la Ambulancia Estadounidense y trasladó sus operaciones de sus reducidos locales en Neuilly a París, a los espaciosos terrenos del castillo de Delessert en el número 21 de la rue Raynouard, en la zona de Passy de París. [11] Allí, creció rápidamente durante el año siguiente, y continuó proporcionando "secciones sanitarias" al ejército francés, al tiempo que sirvió como fuente de reclutamiento de pilotos de combate para la recién formada Escadrille Lafayette , [12] uno de cuyos principales impulsores , Edmund L. Gros, era el médico interno del Servicio de Campo.
Cuando los Estados Unidos entraron en guerra en abril de 1917, el ejército francés solicitó con éxito al Servicio de Campo conductores para sus secciones de transporte militar [13] , por lo que, sin limitarse ya al transporte sanitario, la organización pasó a denominarse "Servicio de Campo Americano". ", estableciendo así el conocido acrónimo actual, "AFS".
Antes de que el AFS fuera absorbido por el Servicio de Ambulancias del Ejército de los EE. UU. , mucho más grande y federalizado , [14] contaba con más de 2.500 voluntarios, incluidos unos 800 conductores de camiones de transporte militares franceses. Había reclutado activamente a sus conductores en los campus de colegios y universidades estadounidenses, promoviendo la moral mediante la creación de unidades con voluntarios de las mismas escuelas. Todos financiaron sus propios uniformes y transporte a Francia, donde trabajaron en las mismas condiciones que los conductores de ambulancias franceses (con el mismo salario) y, a menudo, se encontraron cumpliendo misiones extremadamente peligrosas en el frente. Al final de la guerra, unos 127 hombres que habían servido en el AFS habían muerto y un número notable de individuos y unidades obtuvieron la Croix de Guerre y la Médaille de Guerre por sus heroicas acciones como conductores. [15]
Otros cuerpos de ambulancias voluntarias sirvieron al ejército francés como "secciones sanitarias extranjeras" durante la Primera Guerra Mundial. La primera fueron las unidades de "formación" de Henry Harjes bajo la Cruz Roja Estadounidense, [16] seguidas por el Cuerpo de Ambulancias Motorizadas Voluntarias Estadounidenses de Richard Norton, [ 17] organizado en Londres bajo la dirección de St. John's Ambulance (la Cruz Roja Británica). Posteriormente, ambas se fusionarían —bajo la Cruz Roja Americana— como las "Norton-Harjes". En el verano y el otoño de 1917, cuando todos los servicios de ambulancia voluntarios fueron invitados a unirse al nuevo Servicio de Ambulancia del Ejército de EE. UU., las unidades de Norton simplemente se disolvieron, mientras que las de Harjes, bajo la Cruz Roja Americana, se trasladaron a Italia, donde posteriormente servirían bajo el mando de la Cruz Roja Americana. USAAS.
Una vez que los estadounidenses entraron en la guerra, muchos conductores se unieron a unidades de combate, tanto francesas como estadounidenses, sirviendo como oficiales en una variedad de asignaciones, especialmente en unidades de la fuerza aérea y de artillería. Al mismo tiempo, un gran porcentaje de voluntarios se alistaron en el ejército, en adelante miembros de unidades USAAS, pero permanecieron identificados con su pasado AFS, un pasado que se mantuvo vivo gracias al trabajo del cuartel general, todavía en el 21 de la rue Raynouard, donde un Boletín [ 18] y donde los conductores de ambulancias visitantes podían encontrar alojamiento y comidas temporales.
Los jóvenes conductores de AFS procedían de "familias prominentes de Estados Unidos" y habían asistido, o seguían asistiendo, a uno de los casi cien colegios o universidades destacados de todo el país. También estuvo representado un grupo más pequeño de la clase profesional estadounidense: médicos, abogados, arquitectos, pintores, corredores, hombres de negocios, poetas y escritores. [19] [20] [21] Este grupo alfabetizado produjo muchas cartas, diarios e incluso poesía. La AFS recopiló muchos de estos escritos en Amigos de Francia , publicado en 1916. El Servicio utilizó este volumen para reclutar más voluntarios para el trabajo "gloriosamente apasionante y grandiosamente humanitario" de un ambulancia en el frente occidental. [22]
También publicado en 1916, Ambulancia número 10 , de Leslie Buswell, estaba compuesto por las cartas del autor a Estados Unidos. Buswell pasó a ayudar a Henry Sleeper en las oficinas de reclutamiento y recaudación de fondos de AFS en Boston.
Otros "ambulancieros" literarios llevaron sus cartas, diarios y memorias a los editores estadounidenses en los años siguientes. William Yorke Stevenson produjo To The Front in a Flivver en 1917, permaneció en Francia después de la militarización y compuso From "Poilu" to "Yank" en 1918. [23] [24] Robert Imbrie publicó Behind the Wheel of a War Ambulance en 1918, al igual que Julien Bryan con Ambulance 464: Encore des Blesses [25] [26]
Los reclutas del AFS que se unieron al Servicio a finales de la primavera de 1917, después de la declaración de guerra del Congreso, fueron recibidos por Piatt Andrew con una pregunta: ¿Renunciarían a conducir ambulancias para transportar suministros al frente? Ochocientos reclutas de AFS se unieron al servicio de camiones, incluido John Kautz, quien publicó Trucking to the Trenches en 1918. [27]
Después de la guerra, el Servicio de Campo produjo tres voluminosos volúmenes de escritos de numerosos ex alumnos de AFS, incluidos extractos de los libros publicados anteriormente. [28]
Después de la Gran Guerra, la AFS se convirtió en patrocinadora de las Becas Francesas [29] —becas para estudiantes de posgrado para estudiar en Francia y Estados Unidos— que en última instancia fueron administradas por el Instituto de Educación Internacional y fueron precedentes para los intercambios de la Fundación Fulbright . AFS también creó una asociación para sus veteranos, publicó un boletín, [30] organizó reuniones y contribuyó con un ala para albergar sus recuerdos en el Museo de la Cooperación Franco-Americana en Blérancourt, Francia. [31]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, AFS reorganizó su servicio de ambulancias, [32] enviando unidades primero a Francia y luego a los ejércitos británicos en el norte de África, Italia, India-Birmania y con los franceses libres para el viaje final desde el sur de Francia hasta Alemania. .
2.196 hombres sirvieron en el AFS durante la Segunda Guerra Mundial. Veinticinco eran hijos de conductores que sirvieron en el AFS durante la Primera Guerra Mundial. [33]
Setenta conductores de ambulancias de AFS ayudaron en los esfuerzos por liberar el campo de concentración de Bergen-Belsen en abril y mayo de 1945. [34]
En septiembre de 1946, Stephen Galatti , [35] presidente de AFS, estableció las Becas Internacionales American Field Service. Durante el año escolar 1947-1948, los primeros estudiantes procedían de diez países, entre ellos Checoslovaquia , Estonia , Francia , Gran Bretaña , Grecia , Hungría , Países Bajos , Nueva Zelanda , Noruega y Siria . Los estudiantes participantes debían ser nominados por sus profesores.
En 2023 [update], hay más de 60 organizaciones AFS en todo el mundo que prestan servicios en más de 80 países diferentes y brindan oportunidades de intercambio para más de 13 000 estudiantes y profesores anualmente.
AFS es una de las organizaciones de voluntariado más grandes de su tipo en el mundo, con más de 50.000 voluntarios en todo el mundo y más de 5.000 en los EE. UU. Decenas de miles de voluntarios y un pequeño personal hacen que el programa AFS se realice en todo el mundo. Los voluntarios de AFS son tanto jóvenes como mayores, profesionales ocupados y jubilados, estudiantes y profesores. AFS ofrece oportunidades de desarrollo y capacitación para voluntarios.
Los voluntarios de AFS ayudan en muchas áreas, incluida la facilitación de la misión de AFS en la comunidad y las escuelas locales, buscando y entrevistando a estudiantes y familias. Una mayor participación incluye servir como persona de contacto para un estudiante de AFS, organizar eventos para recaudar fondos y organizar actividades para estudiantes de AFS. Como organización impulsada por voluntarios, AFS depende de donaciones de tiempo para implementar y monitorear la ejecución de los programas.
AFS es una organización internacional, voluntaria, no gubernamental y sin fines de lucro que brinda oportunidades de aprendizaje intercultural para ayudar a las personas a desarrollar el conocimiento, las habilidades y la comprensión necesarios para crear un mundo más justo y pacífico. [36]
AFS-USA, Inc. (también conocido como AFS-USA) es la organización asociada de AFS en los Estados Unidos y está registrada como 501(c)(3). Aproximadamente 1.100 participantes viajan al extranjero con AFS-USA anualmente. Más de 1000 estudiantes internacionales de AFS de otros países se alojan anualmente en los EE. UU. AFS-USA cuenta con el apoyo de una base de voluntarios de más de 5.000. Los programas de estudios en el extranjero van desde viajes grupales de dos semanas hasta intercambios tradicionales de un año de duración. Los estudiantes en intercambios tradicionales viven en familias anfitrionas voluntarias y estudian en una escuela secundaria local. Otros programas incluyen servicio comunitario, clases universitarias o clases de idiomas. [41]
Las Iniciativas de Diplomacia Pública en AFS-USA ofrecen apoyo para que los estudiantes internacionales estudien en los Estados Unidos y para que los estudiantes estadounidenses estudien en el extranjero a través de becas totalmente financiadas por fundaciones que otorgan subvenciones o por la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado de los EE. UU.
El Programa de Intercambio Juvenil del Congreso Bundestag (CBYX) fue lanzado en 1983 por el Congreso de los Estados Unidos y el Parlamento alemán. Actualmente, AFS ofrece 50 becas completas basadas en el mérito para estudiantes estadounidenses y 60 becas para participantes alemanes. En Alemania se llama "Programa Parlamentarisches Patenschafts" (PPP) y a lo largo de los años las autoridades alemanas han hecho muchos esfuerzos para presentarlo como su "propio programa". No sólo AFS Alemania sino todos los competidores son proveedores de servicios más o menos detrás de escena, por lo que es posible que la gente no reconozca quién está realizando este programa en Alemania. AFS recibe a estudiantes alemanes de CBYX en todo Estados Unidos y administra la beca para estudiantes estadounidenses ubicados en el noreste. [42]
El programa Iniciativa de Lenguaje de Seguridad Nacional para Jóvenes (NSLI-Y) es parte de una iniciativa presidencial más amplia a nivel gubernamental que prepara a los ciudadanos estadounidenses para ser líderes en un mundo global. NSLI-Y fomenta una vida de estudio de idiomas y comprensión cultural al ofrecer más de 600 becas totalmente financiadas a estudiantes de secundaria estadounidenses.
A partir de 2023, NSLI-Y ofrece becas académicas para aprender árabe, chino mandarín, hindi, indonesio, coreano, persa (tayiki), ruso y turco a través de programas de verano y de un año de duración en Jordania, Marruecos, China, Taiwán, India. Indonesia, Corea del Sur, Tayikistán, Estonia, Letonia, Kazajstán, Kirguistán, Turquía y otros países del mundo. [43]
El programa Future Leaders Exchange (FLEX) se originó en la Ley de Apoyo a la LIBERTAD, patrocinada por el senador estadounidense Bill Bradley y aprobada por el Congreso en 1992. FLEX ofrece becas completas basadas en el mérito a estudiantes de los países de la antigua Unión Soviética. A partir de 2023, los estudiantes vendrán a los EE. UU. desde una variedad de países de Eurasia, incluidos Armenia, Azerbaiyán, Chequia, Estonia, Georgia, Grecia, Hungría, Kazajstán, Kirguistán, Letonia, Lituania, Moldavia, Mongolia, Montenegro, Polonia, Rumania, Serbia. Eslovaquia, Tayikistán, Turkmenistán, Ucrania y Uzbekistán. [44]
El Intercambio y Estudio Juvenil Kennedy-Lugar (YES) fue iniciado por el Departamento de Estado después del 11 de septiembre. Su objetivo es construir puentes de entendimiento entre los estadounidenses y las personas de países con importantes poblaciones musulmanas. Estudiantes de más de 40 países vienen a los EE. UU. para realizar programas de año académico. A partir de 2023, los estudiantes provienen de los siguientes países: Albania, Bahrein, Bangladesh, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Camerún, Egipto, Gaza, Ghana, India, Indonesia, Israel, Jordania, Kenia, Kosovo, Kuwait, Líbano, Liberia, Libia. , Malasia, Malí, Marruecos, Mozambique, Nigeria, Macedonia del Norte, Pakistán, Filipinas, Arabia Saudita, Senegal, Sierra Leona, Sudáfrica, Surinam, Tanzania, Tailandia, Túnez, Turkiye y Cisjordania. Los países que participaron anteriormente incluyen Argelia, Etiopía, Yemen, Irak, Omán, Qatar y Siria. [45]
El programa YES Abroad también ofrece becas para estudiantes de secundaria en los EE. UU. para pasar un año académico en países con importantes comunidades musulmanas, incluidos, a partir de 2023, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Ghana, India, Indonesia, Jordania, Malasia, Marruecos y Macedonia del Norte. , Senegal, Tailandia y Turkiye. Los antiguos países anfitriones incluyen Egipto, Malí, Omán, Filipinas y Sudáfrica. [46]
Las becas otorgadas por la AFS se conocían anteriormente como American Field Scholarships. [47] [48]
AFS-USA otorga ayuda financiera y becas a estudiantes cada año, incluso a través de los siguientes programas: [49]
