El UCI ProTour fue una serie de carreras ciclistas en ruta en Europa, Australia y Canadá organizadas por la UCI (Unión Ciclista Internacional). Creado por Hein Verbruggen , ex presidente de la UCI, comprende varios equipos ciclistas 'ProTour' , cada uno de los cuales debe competir en cada ronda de la serie. Inicialmente fue la base de una competencia de una temporada por puntos de clasificación, creada en 2005 para reemplazar la serie de la Copa del Mundo de Ruta UCI , que terminó al final de la temporada 2004 (aunque la Copa del Mundo no incluyó ninguna carrera por etapas ). El ProTour fue objeto de continuas disputas que involucraron a la UCI, los equipos ciclistas y los organizadores de las carreras ciclistas más importantes del mundo (en particular, los Grand Tours ), y en 2009 y 2010 el elemento de clasificación del ProTour fue reemplazado por la UCI. Clasificación Mundial . Para 2011, el ProTour y el Ranking Mundial se fusionaron completamente en el UCI World Tour . El estatus ProTour para equipos, rebautizado como UCI ProTeams, continuará como el nivel más alto de registro y conllevará el derecho y la obligación de participar en todas las carreras del World Tour. [1]
Las licencias ProTour se otorgan a un máximo de 20 equipos, a los cuales los patrocinadores deben comprometerse durante varios años de patrocinio (4 años en la inauguración del ProTour). La excepción a esta regla fue el equipo Phonak , al que sólo se le concedió una licencia de dos años debido a acusaciones previas de dopaje. Los titulares de licencias pueden solicitar el registro cada año, lo que depende de una verificación de los contratos y presupuestos.
Después de 2005, los equipos Fassa Bortolo y Domina Vacanze se retiraron y las plazas vacantes fueron concedidas a AG2R Prévoyance y Team Milram respectivamente. Después de la temporada 2006, el patrocinador principal sustituto designado para el equipo Phonak Hearing Systems , iShares , retiró su apoyo como resultado del escándalo de dopaje de Floyd Landis y el equipo se disolvió. El equipo ciclista Unibet.com recibió la licencia ProTour de Phonak, y el equipo Astana , con sede en Suiza y respaldado por Kazajstán, recibió la licencia que anteriormente pertenecía a Manolo Saiz y su Liberty Seguros – Würth. Unibet.com y Discovery Channel se discontinuaron después de la temporada 2007, lo que redujo el número de equipos ProTour a 18. A finales de 2008, otros dos equipos abandonaron: Crédit Agricole y Gerolsteiner . Garmin – Slipstream y Team Katusha se hicieron cargo de sus licencias . A Bbox Bouygues Telecom y Cofidis se les negó la renovación de licencias para la temporada 2010, y se otorgaron nuevas licencias al Team Sky y al Team RadioShack . Aunque a Lampre – Farnese Vini se le había renovado su licencia hasta 2013, su registro (un proceso separado de la licencia, relacionado con las finanzas) para la temporada 2010 fue rechazado temporalmente, pero restablecido después de que se perdieron una carrera. Posteriormente, los estatutos de la UCI se modificaron para exigir que un equipo esté registrado antes de que se le conceda o renueve su licencia, para evitar que se repita esta situación.
Las competiciones de temporada para carreras profesionales en ruta se instituyeron por primera vez en 1948 y continuaron hasta finales de la década de 1980, cuando la UCI instituyó la serie de la Copa Mundial de Ruta UCI que duró hasta 2004.
Al reemplazar la Copa del Mundo, el ProTour fue diseñado para seguir el formato de la serie de carreras de Fórmula Uno y tenía como objetivo abordar varias preocupaciones:
La UCI presionó a los organizadores de los Grandes Vueltas para que participaran en el ProTour y logró obtener su acuerdo a pesar de desacuerdos previos y amenazas de retirarse por completo del ProTour.
El ProTour ha sido criticado por no contar con un sistema para una actualización y degradación oportuna de los equipos desde/hacia los Circuitos Continentales UCI de nivel inferior .
Originalmente, la UCI y los organizadores de las Grandes Vueltas no habían podido llegar a un acuerdo sobre el UCI ProTour de 2006, con el resultado de que el estado tanto de las Grandes Vueltas como de algunas de las otras carreras organizadas por las organizaciones detrás de las Grandes Vueltas no estaba claro. hasta bien entrada la temporada, pero finalmente fueron incluidos.
Durante la temporada UCI ProTour 2007, la ASO , RCS y Unipublic, organizadores del Tour de Francia , Giro de Italia y Vuelta a España respectivamente, siguieron enfrentados. La razón principal fue que los organizadores del gran tour querían más libertad para invitar a equipos nacionales populares (por ejemplo, equipos continentales profesionales de la UCI) y el derecho a excluir algunos equipos ProTour de la UCI como Unibet.com . La falta de acuerdo llevó al presidente de la UCI, Pat McQuaid, a enviar una carta en febrero de 2008 a todos los equipos profesionales instándolos a boicotear la París-Niza porque era una carrera "prohibida". En respuesta, la AIGCP (Association International des Groupes Cyclistes Cyclistes Professionels) anunció que los equipos habían decidido por unanimidad participar en la París-Niza, cuya organización pasaría a ser asumida por la Federación Francesa de Ciclismo . [2] El director del equipo Quick Step, Patrick Lefevere, comentó: "Estoy más que harto de todas las discusiones. ASO y UCI no saben cuánto daño están haciendo al deporte. ¿Qué se supone que debo decirles a mis patrocinadores? Este conflicto dura desde hace tres años y no deja de aumentar. ¿Pueden los equipos estar seguros de que podrán participar en el Tour de Francia más adelante este año?". [3]
A partir de 2008, el ProTour se devaluó en gran medida por la retirada de su calendario de las tres Grandes Vueltas , a saber, el Tour de Francia , el Giro de Italia y la Vuelta a España , así como la carrera por etapas de principios de temporada París-Niza y la carrera individual clave. Eventos de un día como París–Roubaix , Milán–San Remo , Lieja–Bastogne–Lieja , La Flèche Wallonne y el Giro di Lombardia .
El 15 de julio de 2008, los 17 equipos ProTour que participaron en el Tour de Francia 2008 anunciaron que ninguno de ellos buscaría licencias ProTour para la temporada 2009, [4] pero al final todos menos dos volvieron a comprometerse [ cita requerida ] . En 2008, el Tour Down Under en Australia se convirtió en el primer evento ProTour que se celebró fuera de Europa.
En 2009, la UCI y los organizadores acordaron que los eventos se contarían para el Ranking Mundial UCI , que también incluyó, en sus dos primeras temporadas, equipos continentales profesionales. Los organizadores del Grand Tour se mantuvieron el derecho de elegir equipos para las carreras, y también algunos de los equipos optaron por no correr ciertas carreras. A partir de 2011, todas las carreras del Calendario Mundial, aquellas que otorgan puntos para el Ranking Mundial, se clasificarán como eventos del World Tour, y el Pro Tour como una serie distinta de carreras se suspenderá.
Llave:
: Incluido en ProTour
: Carrera celebrada, pero no como parte del ProTourEl gris oscuro indica que el equipo no estuvo operando en el año en cuestión. El gris medio indica que el equipo competía a un nivel inferior en el año en cuestión.
En 2009 y 2010, el elemento de competición de toda la temporada del ProTour fue reemplazado por el Ranking Mundial UCI 2009 y el Ranking Mundial UCI 2010 .