Lieja – Bastoña – Lieja [ljɛʒ.bas.tɔɲ.ljɛʒ] , también conocida como La Doyenne ("La anciana"), [N 1] es una carrera ciclista clásica de un día en Bélgica. [1] [2] [3] Ejecutado por primera vez en 1892, es el más antiguo de los cinco Monumentos del calendario europeo de ciclismo de ruta profesional ; [4] suele ser el último de los clásicos de primavera. Se celebra anualmente a finales de abril, en la región de las Ardenas de Bélgica, desde Lieja hasta Bastoña y viceversa.
Es considerada una de las pruebas ciclistas de un día más arduas del mundo por su longitud y exigente recorrido. [5] El corredor más exitoso con cinco victorias es el corredor belga Eddy Merckx , seguido por el italiano Moreno Argentin en la década de 1980 y el español Alejandro Valverde en la década de 2000, quienes ganaron la carrera cuatro veces. [6]
Lieja – Bastoña – Lieja forma parte de la competición UCI World Tour . Es la carrera final de la serie Ardennes Classics , que incluye la Amstel Gold Race (técnicamente no en las Ardenas, pero tratada como parte de la serie) y La Flèche Wallonne ('La flecha valona'). Tanto Liége como La Fleche están organizadas por el propietario francés Amaury Sport Organization , que también organiza el Tour de Francia y París-Roubaix .
Generalmente marca el final de toda la temporada de clásicas de primavera, ya que las carreras de un día dan paso a las carreras por etapas y las grandes vueltas; Por lo general, a Lieja le sigue casi inmediatamente el calentamiento de una semana del Giro de Italia, el Tour de Romandía . El recorrido, con sus múltiples subidas cortas y duras, se considera un terreno más amigable para los ciclistas y escaladores de clasificación general que los clásicos de grava y adoquines de principios de la primavera.
En 2017, el Liège-Bastogne-Liège Femmes fue inaugurado y agregado al Tour Mundial Femenino UCI , [7] [8] convirtiéndose en el segundo de los monumentos del ciclismo en introducir una edición femenina después del Tour de Flandes en 2014. En 2020, un Se añadió el tercer "monumento" a las mujeres, Paris-Roubaix Femmes , creando una triple corona de monumentos a las mujeres.
Como muchas de las clásicas del ciclismo, Lieja-Bastoña-Lieja fue organizada por primera vez por un periódico franco-belga ( L'Express ). La ruta siempre ha permanecido en la parte sur, francófona (y más montañosa) de Bélgica, donde se encuentran Lieja y Bastoña. [9]
La carrera tuvo su primera edición para aficionados en 1892, de Spa a Bastogne y viceversa, en una distancia de 250 km. [2] Como las bicicletas eran caras a finales del siglo XIX, el ciclismo se consideraba un deporte exclusivo para los ricos y el evento se consideraba un "asunto de caballeros". Tomaron la salida 33 corredores del sindicato ciclista de Lieja y del Pesant Club Liégois , todos belgas y la mayoría de Lieja. Sólo 17 terminaron. El punto intermedio del recorrido fue la estación de tren de Bastogne, elegida por su comodidad para los oficiales de carrera. Algunos corredores cansados abandonaron la carrera en Bastogne y tomaron el tren de regreso a Spa. [9] Léon Houa , natural de Lieja, ganó la carrera después de 10 horas y 48 minutos en bicicleta. El segundo clasificado, Léon Lhoest, entró a los 22 minutos, el tercero, Louis Rasquinet, a los 44 minutos. [10] Los jinetes siguieron llegando durante otras cinco horas.
Houa volvió a ganar al año siguiente, en el mismo recorrido, esta vez por un margen de media hora. En 1894 se celebró la primera carrera para profesionales y la velocidad media aumentó de 23,3 km/h (14,5 mph) a 25 km/h (16 mph). Houa concluyó su tercera victoria, por siete minutos sobre Rasquinet. El francés Maurice Garin , que luego se convertiría en el primer ganador del Tour de Francia , finalizó cuarto. Después de las tres ediciones inaugurales, la carrera no se organizó durante otros 14 años, después de lo cual a veces estuvo abierta sólo a aficionados y semiprofesionales.
La carrera se reanudó en 1908, con salida y llegada por primera vez en Lieja. Lo ganó el francés André Trousselier . En 1909, el ganador, Eugène Charlier, fue descalificado por haber cambiado de moto. Víctor Fastre fue declarado ganador. [10] El evento fue cancelado durante la Primera Guerra Mundial, pero se reanudó en 1919. La carrera fue ganada principalmente por belgas, pero comenzó a atraer a más ciclistas de Flandes , la parte norte de Bélgica enloquecida por las bicicletas, que comenzó a dominar el evento. Fleming Alfons Schepers obtuvo tres victorias en el período de entreguerras .
Lieja-Bastoña-Lieja tuvo algunas interrupciones durante la Segunda Guerra Mundial, pero volvió a ser una cita fija en el calendario a partir de 1945 y comenzó a atraer a algunas de las estrellas del ciclismo europeo. En 1951 la carrera se añadió al Challenge Desgrange-Colombo , la competición que combinaba las carreras más importantes del ciclismo de la época. El suizo Ferdinand Kübler ganó la carrera en 1951 y 1952. El favorito belga Raymond Impanis se convirtió en el eterno subcampeón de la carrera, con cuatro segundos puestos pero nunca una victoria.
A finales de la década de 1950, Fred De Bruyne ganó la carrera tres veces en sus tres primeras participaciones, igualando el récord anterior de Houa y Schepers . En 1957 dos corredores fueron declarados ganadores. Germain Derijcke fue el primero en cruzar la línea de meta, pero había cruzado un paso a nivel cerrado . Derijcke había ganado con una ventaja de tres minutos y los jueces consideraron que no había ganado tanto tiempo cruzando ilegalmente la vía, por lo que no lo descalificaron. Los funcionarios se comprometieron a promover también al piloto del segundo lugar, Frans Schoubben, al primero. [11] En 1959 Lieja-Bastoña-Lieja pasó a formar parte del Super Prestige , sucesor de la competición Desgrange-Colombo y precursor del UCI World Tour , convirtiendo la Clásica de las Ardenas en uno de los principales eventos ciclistas del año.
En 1969 comenzó la era del icono del ciclismo Eddy Merckx , que consiguió cinco victorias, tres de ellas consecutivas, y un total de siete podios. La carrera de 1971 se disputó en condiciones pésimas, con nieve y frío asolando al pelotón. Merckx obtuvo una de sus victorias más memorables. El belga atacó en solitario a 92 kilómetros de la meta y pronto tuvo una ventaja de cinco minutos sobre sus perseguidores. En una rara demostración, sufrió una fatiga repentina cerca del final y se le unió Georges Pintens . Pintens no logró distanciar a un Merckx cansado, y Merckx logró superar a su compatriota belga para lograr su segunda victoria en el clásico. [12] [13] En 1972 la meta se trasladó a Verviers , a 15 km de Lieja, pero debido a las protestas de los aficionados, esta ocasión duró un año. Merckx volvió a ganar la edición. En 1975, El Caníbal selló su quinta y última victoria, convirtiéndose en el único poseedor del récord de La Doyenne .
El gran ciclista francés Bernard Hinault ganó la carrera dos veces, ambas veces en condiciones climáticas desgarradoras. En 1977, Hinault escapó tarde de un grupo de seis personas, incluido un vacilante Eddy Merckx; tres años más tarde ganó el concurso épico de 1980 entre nevadas torrenciales y temperaturas glaciales (ver más abajo). [14]
En la década de 1980, el especialista italiano en clásicos Moreno Argentin ganó la carrera cuatro veces, perdiendo por poco el récord de Merckx. Argentina también obtuvo tres victorias en el clásico hermano La Flecha Valona , lo que le valió el título de Rey de las Ardenas en su época.
En 1990, el Pesant Club Liégeois se asoció con la Société du Tour de France , organizadora de los buques insignia del ciclismo, el Tour de Francia y París-Roubaix . [15] La asociación condujo a una organización más profesional, lo que resultó en una revisión completa del recorrido de la carrera: la salida y la meta se trasladaron a diferentes lugares en Lieja y se incluyeron cinco nuevas subidas. [dieciséis]
A finales de la década de 1990, los italianos Michele Bartoli y Paolo Bettini continuaron una tradición de victorias italianas en La Doyenne, con dos triunfos cada uno. En 1997 , Bartoli y Laurent Jalabert realizan una escapada decisiva en la subida de La Redoute , a 40 km de la meta. Ambos corredores trabajaron juntos y Bartoli se separó del francés en las fuertes pendientes del último kilómetro de carrera. Jalabert, especialista de las carreras de las Ardenas, terminó segundo dos años seguidos pero no logró ganar la Doyenne . En 1999 , Bartoli buscó una tercera victoria consecutiva, pero su intento fue frustrado por el joven belga Frank Vandenbroucke , quien controló la carrera y sorprendió a sus seguidores con su victoria. [17]
2005 , el kazajo Alexander Vinokourov y el alemán Jens Voigt se separaron del pelotón a 80 km del final. Aunque parecía poco probable que la fuga se mantuviera lejos en el ciclismo moderno, los dos corredores llegaron a la meta por delante del pelotón, con Vinokourov superando a Voigt en el sprint. [18] [19]
Otras ediciones memorables fueron las carreras de 2009 y 2010. En 2009 , el joven luxemburgués Andy Schleck se escapó en solitario para vencer a un grupo fuerte y ganar la carrera. [20] En 2010 , Alexander Vinokourov concluyó su segunda victoria superando a su compañero de fuga Alexander Kolobnev . [21] La victoria fue controvertida, no sólo porque Vinokourov había regresado recientemente al ciclismo después de una suspensión por dopaje, sino también porque se sugirió que había "comprado" la victoria. La revista suiza L'Illustré publicó correspondencia por correo electrónico entre el ganador y el subcampeón que sugiere que Vinokourov pagó a Kolobnev 100.000 euros para que no participara en el sprint final. Posteriormente, las autoridades belgas acusaron a ambos ciclistas de soborno. [22] [23]
En los últimos años, el todoterreno español Alejandro Valverde ganó cuatro veces, todas victorias de sprint de un grupo selecto en la meta. [6] [24]
La ruta Lieja-Bastoña-Lieja atraviesa las dos provincias valonas orientales , Lieja y Luxemburgo , de norte a sur y viceversa. Su distancia está más o menos fijada entre 250 y 260 km. La carrera comienza en el centro de Lieja , después de lo cual el recorrido sigue una ruta sencilla de 95 km (59 millas) hacia el sur hasta Bastogne , y una ruta sinuosa de 163 km (101 millas) de regreso a Lieja.
La segunda mitad del recorrido contiene numerosas subidas, como Stockeu, Haute-Levée, La Redoute y la Côte de la Roche-aux-Faucons, antes de terminar en Lieja. En los últimos 15 km de la carrera, el recorrido realiza una notable transición desde los paisajes de praderas y agrarios de las Ardenas al paisaje urbano postindustrial de Lieja.
Hasta 1991, la carrera terminaba en el centro de la ciudad de Lieja. En 1992, el acabado se trasladó al suburbio industrial de Ans , en el lado noroeste de la ciudad. La empinada Côte de Saint-Nicolas se incluyó en los últimos kilómetros, junto con una última subida hasta la meta en Ans . [25] La medida implicó cambios profundos en el carácter de la carrera, ya que los escaladores con un fuerte sprint cuesta arriba en los últimos años a menudo esperan hasta los tramos finales para lanzar su ataque final.
La ruta suele tener algunos cambios menores cada año, con algunas subidas omitidas y otras añadidas, pero el final tradicional que incluye la Côte de La Redoute , la Côte de la Roche-aux-Faucons y la Côte de Saint-Nicolas fue un elemento fijo durante 27 años. [n 2]
En 2019, la línea de meta volvió al centro de Lieja, con un avance llano hacia la meta. De este modo, tanto la Côte de Saint-Nicolas como la subida final a Ans quedaron eliminadas de la ruta. La Côte de la Roche-aux-Faucons fue la última subida, a 15 km de la meta. [26]
Lieja-Bastoña-Lieja está considerada una de las carreras de un día más arduas del mundo debido a su longitud y sucesión de subidas empinadas. En cada edición se abordan alrededor de una docena de subidas, que varían en longitud, pendiente y dificultad, y ofrecen oportunidades para atacar. La revista británica Cycling Weekly afirmó:
El cuatro veces ganador Moreno Argentin dijo:
La colina más emblemática es la Côte de La Redoute , la subida de 2,0 km en Aywaille con una pendiente media del 8,9% y pendientes superiores al 20%. Durante mucho tiempo, en los años 1980 y 1990, La Redoute, a ca. A 40 km de la meta, fue el punto de quiebre de la carrera y, a menudo, el lugar donde se lanzaron escapadas decisivas. En los últimos años, la subida parece haber perdido ese papel particular, ya que muchos corredores pueden mantener el ritmo en la subida y los favoritos de la carrera a menudo esperan hasta las últimas etapas de la carrera para hacer una pausa.
En el ciclismo moderno, como en muchas carreras ciclistas, los tramos decisivos han ido evolucionando hacia las últimas subidas del día. La Côte de Saint-Nicolas es la última subida categorizada de la carrera, con la cima a 6 km de la meta en Ans. Es una subida precipitada y atípica porque no forma parte de las colinas boscosas de las Ardenas , sino que está situada en medio de los suburbios industriales de Lieja a lo largo del río Mosa . En 2016 , los organizadores insertaron los 600 m adoquinados de la Côte de la Rue Naniot siguiendo la Côte de Saint-Nicolas, pero antes de la meta en Ans. Sin embargo, esto resultó ser algo único, ya que la carrera no ha utilizado la subida desde entonces.
Desde que la meta regresó a Lieja en 2019 , la Côte de Saint-Nicolas ha sido eliminada del recorrido y las subidas decisivas vuelven a ser la Côte de la Redoute, la Côte des Forges y la Côte de la Roche-aux-Faucons.
Los cambios de rumbo son frecuentes de año en año. A veces se cortan las subidas o se incluyen otras. Estas son las subidas de las últimas ediciones: [28]
El clima en abril es a menudo impredecible y la carrera se ha visto afectada repetidamente por duras condiciones climáticas. En 1919, 1957, 1980 y 2016 hubo fuertes nevadas. La edición de 1980 fue excepcionalmente dura: nevó desde el principio y las temperaturas rozaron el punto de congelación, lo que llevó a los comentaristas a llamarla 'Neige-Bastogne-Neige' (Nieve-Bastoña-Nieve). Bernard Hinault atacó cuando faltaban 80 km (50 millas) y terminó con casi 10 minutos de ventaja.
Un artículo publicado por la revista británica Procycling en 2000 describía la infame carrera:
Bernard Hinault, el ganador, fue uno de los 21 corredores que terminaron la carrera de 174 participantes. Fueron necesarias tres semanas para que dos dedos de su mano derecha recuperaran el movimiento adecuado. [11]
Lieja-Bastoña-Lieja es la carrera final de la serie Ardennes Classics , que incluye La Flèche Wallonne . Ambos están organizados por ASO .
La Flecha Valona ("Flecha Valona"), aunque más joven que Lieja-Bastoña-Lieja, fue considerada durante mucho tiempo el evento más prestigioso de los dos Clásicos de las Ardenas, lo que demuestra cómo el prestigio y la importancia de una carrera a veces pueden cambiar con el tiempo. Hubo un tiempo en que la Flecha Valona y Lieja-Bastoña-Lieja se disputaban en días sucesivos conocidos como Le Weekend Ardennais , con Lieja-Bastoña-Lieja organizada el sábado y la Flecha Valona el domingo.
Sólo siete corredores han ganado ambas carreras en un mismo año: el español Alejandro Valverde en tres ocasiones (2006, 2015 y 2017), el suizo Ferdinand Kübler en dos ocasiones (en 1951 y 1952), los belgas Stan Ockers (1955), Eddy Merckx (1972) y Philippe Gilbert (2011) y los italianos Moreno Argentin (1991) y Davide Rebellin (2004).
En 2011, el belga Philippe Gilbert ganó Lieja-Bastoña-Lieja, completando una racha única de victorias en clásicas en un lapso de diez días. Gilbert había ganado previamente la Brabantse Pijl , la Amstel Gold Race y La Flèche Wallonne , logrando así un histórico cuádruple de victorias en las clásicas montañosas de abril. Gilbert venció a los hermanos luxemburgueses Fränck y Andy Schleck en un sprint de tres. [29]
Los usuarios activos están en cursiva .
En 2017, se inauguró Liège – Bastogne – Liège Femmes en el UCI Women's World Tour , siguiendo el ejemplo de La Flèche Wallonne Féminine y Women's Amstel Gold Race . [30] La primera Lieja-Bastoña-Lieja Femmes, celebrada el 23 de abril de 2017, fue ganada por la campeona olímpica Anna van der Breggen de los Países Bajos. [31]
Con 135,5 km, la carrera es aproximadamente la mitad de la distancia de la prueba masculina. Por lo tanto, no comienza en Lieja sino en Bastoña , desde donde se dirige al norte pasando Lieja para terminar en Ans , en el mismo lugar que la carrera masculina. La ruta presenta cuatro subidas categorizadas: la Côte de la Vecquée, la Côte de La Redoute , la Côte de la Roche aux faucons y la Côte de Saint-Nicolas . La cima de la última subida a Saint-Nicolas se encuentra a 5,5 km de la meta. [32]
