El príncipe Federico de Orange-Nassau (en inglés: William George Frederick , en holandés : Willem George Frederik ; 15 de febrero de 1774 - 6 de enero de 1799) fue un general holandés y austríaco durante la Guerra de la Primera Coalición . Murió en el exilio a causa de una fiebre mientras servía en Padua , Italia.
El príncipe Federico (como se le suele llamar), hijo menor de Guillermo V, príncipe de Orange y estatúder de la República Holandesa y de la princesa Guillermina de Prusia , hermana del rey Federico Guillermo II , eligió una carrera militar en el Sacro Imperio Romano Germánico .
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El príncipe Federico, o "Fritz", como lo llamaban los miembros de su familia, nació en La Haya, en la República de los Países Bajos . Sus padres, Guillermo V y la princesa Guillermina, ya tenían dos hijos: Federica Luisa Guillermina (1770-1819) y Guillermo Federico (1772-1843); Luisa se casaría más tarde con el príncipe heredero de Brunswick-Wolfenbüttel y Guillermo se convertiría en el primer rey holandés. Federico estaba emparentado con la familia real británica tanto por su padre, que era nieto de Jorge II de Gran Bretaña , como por su madre, que era sobrina nieta de Jorge II.
Ya de niño era brillante y mostraba gran potencial en el campo militar; entre sus tutores se encontraban el general príncipe Federico Stamford, el matemático Leonhard Euler y el historiador Herman Tollius . Tras el entrenamiento militar en Brunswick , donde su primo, que había sido depuesto, era duque reinante, el príncipe Federico comenzó el servicio militar activo en 1792, cuando los Estados Generales le concedieron el rango de teniente general de caballería y gran maestro de artillería . En 1793, fue llamado a la guerra cuando la República tuvo que ser defendida contra los franceses. Era un líder inspirador y normalmente estaba en primera línea. El príncipe Federico se encargó de la defensa de la parte noroeste de Brabante . Más tarde, sirvió a las órdenes de su hermano mayor en Veurne (Furnes) y Menin . Mientras luchaba en la última batalla de Wervik , el 12/13 de septiembre de 1793, Federico sufrió una herida cuando le dispararon en el hombro; fue una herida de la que nunca se recuperó por completo. En 1794 fue nombrado general de caballería. [1] [2]
En 1795, el príncipe quiso retirar sus tropas de Frisia , donde luchaban contra los patriotas franceses y holandeses; su padre no dio permiso. En enero de 1795, se estableció la República Bátava , donde el estatúder y su familia ya no eran bienvenidos. Así, Guillermo V tomó a toda su familia y huyó a Gran Bretaña , donde Jorge III , primo hermano de Guillermo, era rey. El 22 de julio de 1795, el príncipe Federico y su ayudante de campo , Perponcher , fueron a Osnabrück , donde se produjo el llamado rassemblement [a] . Reunió a oficiales y tropas holandesas para una incursión en la República Bátava. [1] De regreso en Inglaterra, Federico se enamoró de la princesa María (1776-1857), la cuarta hija del rey Jorge III, y ella de él. Jorge, sin embargo, no se opuso al matrimonio, pero consideró que los matrimonios de sus tres hijas mayores, Carlota (1766-1828), Augusta Sofía (1768-1840) e Isabel (1770-1840), debían ser atendidos primero. Finalmente, después de la muerte de Federico, María se casó con su primo hermano, el duque de Gloucester y Edimburgo . [3]
El príncipe Federico viajó a Viena a través de Inglaterra, donde en mayo de 1796 obtuvo el grado de general mayor. Comandó una brigada en el cuerpo de Wilhelm von Wartensleben , en el ejército del archiduque Carlos . Más tarde, bajo el mando de Paul Kray , defendió el sur de Alemania y Nassau. El príncipe Federico participó en varias batallas en Alemania y desempeñó un papel en la conquista de Kehl en enero de 1797. Como el archiduque Carlos estaba cada vez más complacido con Federico, se le pidió a este último que fuera a Italia. Allí se convirtió en el comandante de cuatro batallones alemanes. El 2 de abril de 1797 logró detener la vanguardia de Napoleón en Einöd , lo que dio lugar al Tratado de Campo Formio . Debido a su actuación en Einöd recibió la Orden Militar de María Teresa . Debido a que todavía sufría de su hombro herido, se sometió a una cirugía en Görz en el verano de 1797 y se recuperó en Baden . El 29 de octubre de 1797 fue nombrado teniente mariscal de campo . Después de pasar el invierno de 1797-98 en Hampton Court , regresó a Viena a fines de abril de 1798. Luego siguió una gira de inspección de cinco semanas a lo largo de la frontera italiana. El príncipe Federico todavía no estaba completamente recuperado y se desplomó en Gorizia . El 14 de noviembre de 1798 fue nombrado comandante del ejército austríaco en Italia, con el rango de Feldzeugmeister , mientras preparaba al ejército para la batalla contra el ejército francés bajo el mando de Barthélemy Louis Joseph Schérer . [4] [5]
Visitó a muchos soldados enfermos mientras estuvo en Padua, Italia. Es posible que, como resultado de estas visitas, contrajera una fiebre maligna. En la noche del 5 al 6 de enero de 1799, el príncipe Federico murió en los brazos de su ayudante, Hendrik George de Perponcher Sedlnitsky . Originalmente, fue enterrado en el claustro de los Ermitaños de Padua. En 1807, su familia encargó un monumento de mármol a Antonio Canova . En 1896, la reina Emma ordenó que Federico fuera trasladado a Nieuwe Kerk, el lugar de enterramiento familiar en Delft. Ella abordó un barco a Padua, pero no pudo encontrar los restos del príncipe. El cuerpo fue finalmente encontrado el 3 de julio de 1896 y fue enterrado en Nieuwe Kerk el 7 de agosto de 1896. El monumento fue reconstruido en la iglesia detrás de la tumba del hermano de Federico, Willem. Como tanto la iglesia como el claustro de los Ermitaños de Padua resultaron gravemente dañados durante la Segunda Guerra Mundial, la actuación de la Reina Regente ha demostrado ser acertada. [4] [5]