La Primera Batalla de Saorgio (8-12 de junio de 1793) vio a un ejército francés comandado por Gaspard Jean-Baptiste Brunet atacar a los ejércitos de Cerdeña-Piamonte y Austria liderados por Joseph Nikolaus De Vins . El comandante local sardo en los Alpes Marítimos era Charles-François Thaon, conde de Saint-André . Aunque los franceses tuvieron éxito inicialmente en esta acción de la Guerra de la Primera Coalición , sus principales asaltos contra las fuertes posiciones defensivas en el Massif de l'Authion y el Col de Raus fracasaron con graves pérdidas. Saorge se encuentra ahora en Francia a unos 70 kilómetros (43 millas) al noreste de Niza , pero en 1793 Saorgio pertenecía al Piamonte. En abril de 1794, los franceses tomaron las posiciones de los austrosardos en la Segunda Batalla de Saorgio .
El invierno de 1792 encontró a dos ejércitos franceses enfrentándose al Reino de Cerdeña . Al norte estaba el Ejército de los Alpes bajo el mando de François Christophe Kellermann ocupando Saboya . [1] Al sur se encontraba el Ejército de Italia bajo el mando de Jacques Bernard d'Anselme en Niza con una fuerza en papel de 26.806 hombres pero solo 21.728 disponibles para el trabajo de campo. [2] Anselme quería montar una expedición naval a Roma, pero el gobierno francés deseaba atacar la isla de Cerdeña en su lugar. El gobierno ordenó la suspensión de Anselme el 16 de diciembre de 1792 y su reemplazo temporal fue Gaspard Jean-Baptiste Brunet . Anselme fue arrestado el 12 de abril de 1793, pero logró sobrevivir al Reinado del Terror . Mientras tanto, Brunet dirigió la expedición a Cerdeña que comenzó el 8 de enero y terminó en un completo fracaso en dos meses. [3] Armand Louis de Gontaut, duque de Biron, asumió el mando del ejército de Italia el 10 de febrero y avanzó hacia el este con su flanco derecho en el mar Mediterráneo . [4]
Consternado por la incapacidad mostrada por sus oficiales generales en 1792, el rey Víctor Amadeo III rogó a Austria que enviara a su ejército un comandante supremo y su aliado envió a Joseph Nikolaus De Vins el 21 de diciembre. A pesar de esto, el gobierno austríaco sospechó que Víctor Amadeo deseaba una paz separada con Francia. De hecho, los franceses intentaron abrir una brecha diplomática entre Cerdeña y Austria, pero la ejecución del rey Luis XVI en la guillotina el 21 de enero de 1793 hizo que Víctor Amadeo rechazara a Francia. [5] En la primavera, las defensas de Cerdeña se organizaron de norte a sur de la siguiente manera. El duque de Montferrato tenía el paso del Pequeño San Bernardo que protegía el valle de Aosta . El marqués de Cordon (o Gordon) cubría el valle de Susa con 14 batallones. Su cuartel general estaba en Susa y un fuerte de 16 cañones dominaba el paso de Mont Cenis . Giovanni Marchese di Provera custodiaba el paso de Agnel cerca de Monte Viso . Leopold Lorenz Bartholomaus von Strassoldo protegió el valle de Stura di Demonte con 12 batallones apostados cerca de Demonte . Más al sur, Charles-François Thaon, conde de Saint-André, empleó entre 10.000 y 12.000 soldados para defender Saorgio y representar una amenaza para Niza. [6]
El 28 de febrero de 1793 se produjo un enfrentamiento en Levens en el que los 12.000 franceses de Biron derrotaron a 7.000 sardos bajo el mando del conde de Saint-André. Ambos bandos sufrieron 800 bajas, mientras que los sardos también perdieron dos de sus seis piezas de artillería. [7] En este período, los sardos estaban más familiarizados con la guerra de montaña, mientras que las columnas francesas, que se movían por separado, a menudo se perdían en los bosques, terrenos accidentados y valles brumosos. [6] La ofensiva de Biron se vio facilitada cuando el Ejército de los Alpes tomó la responsabilidad sobre el valle de Barcelonette y el condado de Beuil . Moviéndose hacia el este, los franceses invadieron los valles inferiores de Var y Vésubie y ocuparon Sospel . En marzo, el Ejército de Italia contaba con 17.000 tropas presentes para el servicio en 25 batallones de infantería y dos escuadrones de caballería. André Masséna , que ya era una estrella en ascenso, estaba a cargo de cinco batallones. En su extraña política de trasladar a los comandantes antes de que pudieran dominar sus ejércitos, el gobierno francés transfirió a Biron para dirigir el Ejército de las Costas de La Rochelle el 4 de mayo de 1793. Aunque el duque era leal a la Revolución Francesa , los jacobinos planearon derrocarlo porque era un aristócrata prominente. [4] Finalmente tuvieron éxito y Biron fue a la guillotina el 31 de diciembre de 1793. [8]
A finales de marzo de 1793, las fuerzas de Saint-André se organizaron en una División de Izquierda bajo el mando de Pernigotti con sede en Breil-sur-Roya con 7.050 soldados en 15 batallones y una División de Derecha bajo el mando de Dellera con base en Fontan con 5.200 tropas en 11 batallones. Los regimientos de infantería sardos normalmente tenían dos batallones, con un número de unos 500 hombres cada uno. Los batallones de Granaderos e Infantería Ligera contaban con unos 400 hombres y la Legión Ligera contaba con 300 soldados. Los austriacos contribuyeron con el Regimiento de Infantería Belgiojoso Nr. 44 con un batallón de 600 hombres y un batallón de Guarnición de 400 hombres. En mayo, 1.000 hombres del Regimiento Casale llegaron como refuerzo. [9]
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El sustituto de Biron fue Brunet, que contaba con el apoyo de los representantes en misión que provocaron la destitución de Anselmo. [10] En mayo y junio, el Ejército de Italia comenzó a acercarse a las principales defensas de Saint-André. [11] El 19 de mayo, Brunet envió a Jean-Mathieu-Philibert Sérurier con una columna del flanco izquierdo a Saint-Sauveur-sur-Tinée , donde se reunió con algunas tropas del Ejército de los Alpes . Desde allí, la fuerza de 3.000 hombres avanzó río arriba por el Tinée para apoderarse de Isola el 21 de mayo. Los sardos abandonaron el valle superior del Tinée; Sérurier lo dejó en posesión del ejército hermano y regresó al Ejército de Italia . [11]
Las principales defensas sardas cubrían la ciudad de Saorgio, situada en la orilla este sobre el desfiladero del río Roya . Desde Saorgio, una línea de fortificaciones corría hacia el oeste, comenzando en el campamento atrincherado de Saint-Martha en el lado oeste de Roya. [12] Yendo hacia el oeste a lo largo de la cresta, los puntos clave eran Colle Basse, Massif de l'Authion y Col de Raus. El pueblo de Roquebillière marcaba el extremo occidental de la línea. En la otra dirección desde Saorgio, la cresta montañosa tendía hacia el noreste a través de Cima di Marte, Colle Ardente y Monte Saccarello . [13] Dellera y Michelangelo Alessandro Colli-Marchi lideraron las dos brigadas defensoras. [12] Los austrosardos sufrieron problemas de mando. Al igual que De Vins, Colli era un general austríaco prestado a Cerdeña. Colli y su superior Saint-André no se llevaban bien. La situación empeoró cuando De Vins dio instrucciones a Colli de obedecer una orden de Saint-André sólo si el generalísimo austríaco estaba de acuerdo. El cuerpo de oficiales sardo también detestaba al jefe de personal de De Vins , otro austríaco llamado Eugène-Guillaume Argenteau . [14]
Los representantes franceses en misión insistieron repetidamente en ataques frontales y amenazaron con denunciar a cualquier general que se mostrara reticente a cumplir sus demandas. [12] Brunet inició su ofensiva el 8 de junio con un éxito en el que participó Masséna. [11] La brigada de Jean Quirin Mieskowski capturó el campamento atrincherado de [12] Linieras y se apoderó de Mangiabo. El mismo día, Sérurier y 3.000 tropas fueron rechazados en un ataque al Col de Raus, a 5 kilómetros (3,1 millas) al noroeste de Authion. El 12 de junio, Brunet lo intentó de nuevo con un asalto directo a la batería de artillería que coronaba Authion. Sérurier encabezó una de las columnas atacantes que estaban compuestas principalmente por granaderos del ejército. A pesar de tres valientes cargas, los franceses finalmente retrocedieron después de un contraataque austríaco. Si bien el fuego de apoyo francés era débil, las baterías sardas estaban bien ubicadas para tomar a cualquier atacante por el flanco. Cuando la primera línea francesa retrocedió, las tropas inexpertas que formaban la reserva gritaron "¡Traición!" y huyeron. Al ver esto, Brunet decidió que no se podía hacer nada más y se retiró. Los franceses sufrieron 280 bajas y 1.252 heridos. No se mencionan las pérdidas austro-sardas. [11]
Los historiadores Ramsay Weston Phipps y Edward Cust afirman que Saint-André lideró a los aliados en Saorgio. [11] [12] Sin embargo, existe una orden de batalla para el ejército austro-sardo el 8 de junio de 1793 que colocó al duque de Chablais al mando de la División Izquierda de Saint-André y la División Derecha de Colli. La División Izquierda tenía dos batallones del Regimiento de Infantería de Niza , un batallón de la Reina y el 8.º Batallón de Granaderos en el Campamento Brouis, dos batallones de Saluzzo en el Campamento Perus, dos batallones de Tortona en Saorge, dos batallones de Vercelli en el Campamento Linieras, un batallón de Cerdeña en el Campamento Albarea, el 1.º Batallón Ligero en el Campamento Beolet, un batallón de la Reina en el Campamento Briel y el 4.º Batallón de Granaderos en el Campamento Corgoule. El batallón de guarnición austríaco se dividió entre los campamentos de Brouis y Perus. [15]
La División Derecha desplegó dos batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería de Casale y Lombardía , un batallón de Cristo y el 1er Batallón de Granaderos en el Campamento Authion, dos batallones de Acqui en el Campamento Raus, dos batallones de Oneglia en Oneglia al este, el 9º Batallón de Granaderos en el Campamento Fromagnie, un batallón del Belgiojoso austriaco Nr. 44 en ruta al Col de Tende , la Legión Ligera en Saint-Véran y Ortighea y los Realistas Franceses en Moulinet . [15] El Regimiento de Infantería Cristo era una unidad suiza a sueldo de Cerdeña y las unidades ligeras sardas se denominaban Cacciatore . [16]
El 7 de junio de 1793, Kellermann ejerció autoridad sobre su propio ejército y el Ejército de Italia bajo el mando de Brunet. Jean François Cornu de Lapoype era el jefe del Estado Mayor de Brunet, mientras que Jean du Teil comandaba la artillería del ejército. Dominique Sheldon era el único general de división , mientras que Raphaël, conde de Casabianca , Pierre Jadart Dumerbion , Joseph Louis Montredon, Antoine Saint-Hillier y Jacques Louis Saint-Martin eran generales de brigada . [17] Dumerbion se convirtió más tarde en comandante del ejército, [18] pero en 1796 Napoleón Bonaparte escribió que Casabianca "no era apto para comandar un batallón". [19] El ejército francés estaba formado por batallones regulares y voluntarios. Las compañías de granaderos y cazadores se separaron de sus batallones para formar unidades de élite. [17]
Las localidades de la Riviera Francesa estaban guarnecidas por 9.000 soldados: 597 en Antibes , 1.076 en Mónaco , 2.471 en Niza, 168 en Saint-Laurent-du-Var , 1.021 en Toulon y 626 en Villefranche-sur-Mer . Además, había 1.053 voluntarios en dos batallones en Camp Diegue y 1.988 en el 11.º Regimiento de Infantería de Línea, compuesto por dos batallones, y dos batallones de voluntarios en Castillon, cerca de Sospel. [17]
En el valle de Roya, en el flanco derecho, había 7.052 tropas. Había 426 granaderos en siete compañías y 87 artilleros en dos compañías de artillería en L'Escarène y 298 granaderos en cinco compañías y 649 cazadores en 12 compañías en Sospel. La mayor parte de la fuerza se encontraba en el Camp de Braos con dos batallones de cada uno de los 28, 51 y 91 regimientos de infantería de línea o 3.384 soldados regulares, 196 granaderos en tres compañías, 1.761 hombres en cuatro batallones de voluntarios y 251 artilleros en cinco compañías. [17]
En los valles de Tinée y Vésubie, en el flanco izquierdo, había 6.057 tropas: 285 hombres en Saint-Sauveur, 190 en Utelle , 1.027 en un batallón de voluntarios y tres compañías en La Bollène-Vésubie , 1.621 en tres batallones, nueve compañías de granaderos y dos de artillería en Lantosque y 557 voluntarios en un batallón en Roquebillière. En Belvédère había dos batallones de cada uno de los 42.º y 50.º regimientos de infantería de línea, es decir, 1.890 soldados regulares y 487 hombres en seis compañías de infantería y dos de artillería. [17]
En el centro se situó un cuerpo adicional de 3.618 soldados: 2.438 en un batallón regular y tres de voluntarios y una compañía de artillería en Saint-Arnould, 730 en cinco compañías de infantería ligera y siete de granaderos en Col Negre y 450 en un batallón de voluntarios en Lucéram . [17]
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A finales de julio, Brunet, incitado por los representantes políticos, lanzó un nuevo asalto al macizo de l'Authion y al Col de Raus. El intento fracasó, aunque la conexión con el Ejército de los Alpes mejoró. Brunet anunció que rodearía el flanco izquierdo de la posición de Saorgio marchando a través del territorio de la República de Génova . Este plan no se materializó. [20] Al representante Paul Barras no le agradaban los generales, pero las acciones de Séurier le habían agradado, por lo que lo nominó para un ascenso el 25 de junio. Tanto Masséna como Séurier fueron nombrados generales de brigada el 22 de agosto de 1793. [21]
Brunet no se llevaba bien con su jefe de Estado Mayor, que era un jacobino radical, por lo que encargó a Lapoype la vigilancia de la costa. Lapoype se quejó a su cuñado, el representante Louis-Marie Stanislas Fréron . Pronto Brunet se vio envuelto en una disputa con los políticamente poderosos Fréron y Barras. [20] Más tarde, Brunet predijo correctamente que Toulon podría admitir fuerzas de la Coalición si los representantes políticos recurrían a medidas duras. Mientras tanto, se negó a enviar tropas para intimidar a la ciudad hasta la sumisión. Por esto, Fréron y Barras lo destituyeron del mando el 8 de agosto y lo reemplazaron por Dumerbion. Cuando Toulon dejó entrar a la flota aliada el 27 de agosto, Brunet fue denunciado como traidor. Fue encarcelado en París el 6 de septiembre, llevado a juicio el 14 de noviembre y guillotinado al día siguiente. [22]
Al año siguiente, Bonaparte, el nuevo comandante de artillería del Ejército de Italia, presentó un plan para atacar hacia el este a través del territorio neutral genovés para capturar Oneglia y desviar la posición de Saorgio desde el este. El plan fue aceptado el 2 de abril de 1794 y la ofensiva de Dumerbion comenzó cuatro días después. En la segunda batalla de Saorgio , los franceses capturaron Oneglia el 9 de abril, Ormea el 17 y Garessio el 19. Volviéndose hacia el oeste, atacaron Saorgio desde el noreste el 27 de abril. Sin esperanzas, los sardos bajo el mando de Colli se retiraron y los franceses ocuparon Saorgio el 28. [23]
Esta es una buena fuente para encontrar el nombre completo y el rango de los generales franceses de las épocas revolucionaria y napoleónica.
43°59′18″N 7°33′11″E / 43.9883, -7.5531