Joseph Nikolaus Freiherr de Vins o Joseph de Wins (1732 - 26 de septiembre de 1798), se unió al ejército de la Austria de los Habsburgo y luchó en la Guerra de los Siete Años , donde fue condecorado por su valentía. En 1773 obtuvo el ascenso a oficial general . A partir de 1783 ocupó puestos importantes en la frontera militar y dirigió un cuerpo independiente en Croacia durante la guerra austro-turca . En las guerras revolucionarias francesas comandó las fuerzas conjuntas de Austria y el Reino de Cerdeña-Piamonte desde 1792 hasta 1795. Aunque los franceses se mantuvieron a raya durante su mandato, su lentitud y su mala salud impidieron que se recuperaran los territorios perdidos del Piamonte. Durante todo el período existió mucha tensión entre los dos aliados. Irónicamente, el día después de que De Vins dimitiera, los franceses atacaron y derrotaron gravemente a su sustituto. Fue propietario (Inhaber) de un regimiento de infantería austríaco desde 1784 hasta su muerte.
Nacido en Mantua , Italia , en 1732, De Vins era hijo de Hektor Franz de Vins, un general austríaco muerto en la batalla de Piacenza en 1746. Se alistó en el ejército de la monarquía de los Habsburgo y luchó en la Guerra de los Siete Años . [1] La promoción en tiempos de guerra fue rápida. El 8 de septiembre de 1757, De Vins se convirtió en mayor , el 16 de julio de 1760 fue nombrado Oberstleutnant y el 13 de octubre de 1761 fue elevado a Oberst (coronel). Ganó la Cruz de Caballero de la Orden Militar de María Teresa el 4 de diciembre de 1758. Su ascenso a general mayor se produjo el 1 de mayo de 1773. Otra elevación de rango a Feldmarschall-Leutnant se produjo el 3 de abril de 1783. En ese mes fue designado para comandar la Frontera Militar de Banal-Warasdin . Se convirtió en propietario del Regimiento de Infantería De Vins Nr. 37 el 7 de febrero de 1784 y ocupó el cargo durante su vida. [2]
De Vins comandó la frontera militar de Banal-Warasdin -Karlstadt a partir de agosto de 1786. El 10 de noviembre de 1788 recibió el ascenso a Feldzeugmeister . Dirigió el Cuerpo Autónomo en Croacia durante la Guerra Austro-Turca (1787-1791) . Su mandato en el mando del cuerpo duró desde octubre de 1787 hasta octubre de 1790, aunque no fue continuo. Lideró brevemente la frontera militar de Karlstadt-Warasdin desde mayo de 1790 hasta diciembre de 1791. El Cuerpo Croata del Ejército de los Habsburgo bajo su mando [3] con 24.380 hombres y 1.280 caballos se trasladó desde Karlovac al sureste para detener las incursiones otomanas en el área fronteriza y liberar partes de Croacia en las regiones de Kordun y Lika . Este Cuerpo ganó la batalla de Cetingrad y logró recuperar algunas zonas fronterizas del territorio croata del Imperio Otomano, incluyendo Cetingrad, Furjan , Lapac , Boričevac y Srb , para volver a convertirse en partes del Reino de Croacia dentro de la Monarquía de los Habsburgo .
De Vins recibió la Gran Cruz de la Orden Militar de María Teresa el 19 de diciembre de 1790. Después de la guerra sirvió como Inspector General de la Frontera Militar desde 1791 hasta su muerte. [2]
En la primavera de 1792, la Primera República Francesa declaró la guerra al Reino de Cerdeña-Piamonte . En el otoño, los franceses invadieron el condado de Niza en la costa mediterránea y el ducado de Saboya en el noroeste. Los franceses tomaron Chambéry en Saboya el 24 de septiembre y Niza el 29 de septiembre. En el sur, el ejército piamontés se retiró a una poderosa posición defensiva en Saorge (Saorgio) , bloqueando el acceso al estratégicamente importante Col de Tende (Paso de Tenda) . La llegada del clima invernal evitó que Piamonte perdiera más territorios. [4]
Conmocionado por la incompetencia de sus oficiales de alto rango, el rey Víctor Amadeo III de Cerdeña rogó a los austriacos que enviaran un general para supervisar los ejércitos combinados de Austria y Piamonte. En consecuencia, De Vins fue designado para ocupar el puesto el 21 de diciembre de 1792. [1] Los franceses atacaron Saorgio en junio de 1793 y fueron derrotados. Los aliados intentaron montar una contraofensiva, pero este esfuerzo se vio paralizado por la lentitud del nuevo comandante. De Vins planeaba recuperar Saboya y Niza. Debido a que sufría gravemente de gota, De Vins tenía la intención de supervisar ambas operaciones desde la capital, Turín . El príncipe Mauricio, duque de Montferrato , designado para liderar la invasión de Saboya, recibió instrucciones de seguir estrictas instrucciones diarias de De Vins. Dado que Turín estaba a 45 millas (72 km) de distancia, el acuerdo era poco práctico. [5] En cualquier caso, la columna de Saboya fue rechazada con grandes pérdidas en la batalla de Epiro el 15 de septiembre de 1793. [6]
Charles-François Thaon, conde de Saint-André, recibió la orden de avanzar sobre Niza desde Saorgio. Este esfuerzo se complicó por la antipatía que sentían Saint-André y su subordinado austríaco Michelangelo Alessandro Colli-Marchi . Además, el cuerpo de oficiales piamonteses odiaba al jefe de personal de De Vins , Eugène-Guillaume Argenteau . En ese momento, algunas zonas del sur de Francia se rebelaron contra el gobierno revolucionario. Se desviaron grandes fuerzas para contener la revuelta en el asedio de Tolón , lo que dio a los aliados la oportunidad de recuperar territorio. De Vins y el rey Víctor Amadeo partieron en agosto hacia el frente sur, donde se suponía que las operaciones comenzarían el 7 de septiembre de 1793. [7] El 18 de octubre, seis batallones piamonteses derrotaron a los franceses en Gilette . Tres días después, hubo una escaramuza inconclusa en Utelle . [8] Al final, la ofensiva fracasó cuando empezó a nevar en las montañas, lo que obligó al decepcionado rey a regresar a su capital a mediados de noviembre. [9]
Al año siguiente, el general sardo Dellera quiso ocupar Briga Alta al noreste de Saorgio, pero De Vins se opuso a ello. Sin embargo, Dellera convenció al comandante del ejército para que situara una fuerza austríaca en Dego , al este. [10] El 6 de abril de 1794, el general francés Pierre Jadart Dumerbion lanzó una ofensiva que tomó el puerto de Oneglia el día 9. Argenteau intentó organizar una defensa en Ormea , pero los franceses capturaron esa ciudad el 18 de abril y Garessio al día siguiente. Con Saorgio flanqueado por el este, De Vins aconsejó a Colli que mantuviera la posición pero que enviara otras fuerzas que no fueran necesarias para la defensa inmediata. Mientras tanto, la fuerza austríaca en Dego no envió ninguna ayuda. Las relaciones entre los aliados eran tan malas en ese momento que algunos oficiales piamonteses creyeron que De Vins había traicionado a su nación. [11] La batalla de Saorgio tuvo lugar el 24 de abril e incluyó también enfrentamientos en el Col Ardente el 24 y en Briga el 27. [12] Los franceses tomaron Saorgio el 28 de abril después de que Colli se retirara. A principios de mayo abandonó el Col de Tende y se replegó casi hasta la fortaleza de Cuneo . [13] En la costa, los franceses avanzaron para apoderarse de Albenga y Loano . [14]
Desde agosto de 1794 hasta marzo de 1795, De Vins se ausentó del ejército. [2] En su ausencia, Olivier, conde de Wallis, sufrió una derrota en la Primera Batalla de Dego el 21 de septiembre de 1794. [15] Los franceses no supieron aprovechar el éxito y, en su lugar, se retiraron a Vado Ligure . [16] Después de que De Vins regresara, lanzó un ataque a lo largo de la Riviera italiana el 29 de junio de 1795. [17] El general francés François Christophe de Kellermann fue derrotado y obligado a retroceder hacia el oeste, perdiendo Vado. [18] Kellermann fue reemplazado por Barthélemy Louis Joseph Schérer y el nuevo general contraatacó en el otoño, recuperando parte del territorio perdido. Sin embargo, un vendaval invernal golpeó el 18 de noviembre, aparentemente deteniendo las operaciones. De Vins, que sufría de escorbuto según el jefe de personal de Colli, nombró a Wallis como su reemplazo y abandonó el ejército el 22 de noviembre de 1795. [19] Schérer montó un gran asalto al día siguiente en la batalla de Loano . Con 3000 bajas, los franceses infligieron 2500 muertos y heridos a los aliados, mientras capturaron 4000 soldados, 48 cañones y cinco banderas. [20] Afortunadamente para los aliados, Schérer se negó a continuar su victoria. [21]
De Vins murió el 26 de septiembre de 1798 en Viena . [2]