El Memorial Confederado (también conocido como Primer Memorial Confederado ) en el Cementerio Indian Mound en Romney, Virginia Occidental , conmemora a los residentes del condado de Hampshire que murieron durante la Guerra Civil Estadounidense mientras luchaban por los Estados Confederados de América . Fue patrocinado por la Asociación Memorial Confederada, que dedicó formalmente el monumento el 26 de septiembre de 1867. La ciudad de Romney ha afirmado que esta es la primera estructura conmemorativa erigida para conmemorar a los confederados muertos en los Estados Unidos y que la ciudad realizó el acto de la nación. Primera decoración pública de tumbas confederadas el 1 de junio de 1866.
La idea de conmemorar a los muertos de guerra confederados del condado de Hampshire se discutió por primera vez en la primavera de 1866. Después de la decoración de las tumbas ese verano, la Asociación Confederada Memorial participó en la recaudación de fondos para la construcción del monumento, y en 1867 se recaudaron los fondos necesarios. . Se seleccionó la inscripción Las hijas del viejo Hampshire erigen este tributo de afecto a sus heroicos hijos que cayeron en defensa de los derechos del sur , y el contrato para la construcción del monumento se adjudicó a la firma Gaddes Brothers de Baltimore . Los componentes del monumento se entregaron al cementerio de Indian Mound el 14 de septiembre de 1867 y el monumento se dedicó el 26 de septiembre de ese año. La construcción del Confederate Memorial marcó el comienzo de una era de revitalización de posguerra para el condado de Hampshire después de la Guerra Civil estadounidense.
El monumento consta de una base con obelisco y piedra angular, sobre un montículo elevado. La lista de 125 nombres grabados en el monumento incluye cuatro capitanes, siete tenientes (uno de los cuales era capellán), tres sargentos y 119 soldados. El monumento fue restaurado en 1984 y se decora anualmente con una guirnalda y una corona de hoja perenne hechas a mano en el Día Conmemorativo Confederado del Condado de Hampshire.
La idea de conmemorar a los hombres del condado de Hampshire que habían muerto luchando en el ejército de los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil estadounidense se discutió por primera vez en una reunión a principios de la primavera de 1866 en la residencia Romney del ex coronel confederado Robert White . Además de White, entre los presentes en la reunión se encontraban su hermano Christian Streit White , su futura cuñada Elizabeth "Bessie" Jane Schultze y su hermana Frances Ann White, quien más tarde se casó con Samuel Lightfoot Flournoy . [1]
Tras la reunión, el concepto ganó apoyo entre otros residentes de Romney. [1] Más tarde, en la primavera de 1866, un grupo de mujeres del condado de Hampshire celebró una reunión pública para organizar la Asociación Memorial Confederada con la misión de honrar a los hombres que habían muerto luchando por la Confederación y brindando ayuda financiera a sus familias. [2] [3] [4] En esta reunión, la asociación nombró funcionarios, adoptó una constitución y organizó comités para organizar la decoración de los entierros confederados. [1] [un]
La gente del condado de Hampshire había sido abrumadoramente proconfederada durante la Guerra Civil estadounidense, pero el condado ahora se encontraba dentro de la Virginia Occidental unionista . [5] La primera constitución estatal de Virginia Occidental privó de sus derechos a los veteranos y partidarios confederados y les prohibió ocupar cargos electos. A pesar de estos impedimentos y arriesgándose a la ira de las autoridades unionistas, los miembros de la Confederate Memorial Association y sus familias marcharon a través de Romney hasta el cementerio Indian Mound y decoraron formalmente las lápidas en los lugares de entierro de los muertos confederados el 1 de junio de 1866. [1] [5] [6] Pocos residentes del condado de Hampshire participaron en esta primera decoración de las tumbas confederadas, por temor al reproche de las autoridades federales; algunos de los que se habían comprometido a participar en la decoración se negaron posteriormente a hacerlo por el mismo motivo. [1] [7]
Este adorno en el cementerio Indian Mound ha sido llamado la primera decoración pública de este tipo de entierros confederados, pero otras ciudades del sur de los Estados Unidos cuestionan la afirmación . [1] [3] [8] La condecoración de Romney contribuyó a un precedente que se extendió por todo el Sur durante la Era de la Reconstrucción . [2] [3] [8] Los familiares y seres queridos de los muertos de la Unión enterrados en el cementerio Indian Mound también comenzaron a seguir este precedente al decorar las lápidas de la Unión del cementerio. [5]
Tras la primera decoración de las tumbas en 1866, se generó impulso para la construcción de un monumento permanente a los muertos confederados en el cementerio Indian Mound. [2] [8] La Asociación Confederada Memorial participó en la recaudación de fondos para la construcción del monumento, incluidos círculos de costura , bazares y ferias . [3] [8] [9] Los veteranos confederados y otras personas en el condado de Hampshire llevaron a cabo esfuerzos adicionales de recaudación de fondos, incluidos espectáculos de entretenimiento y solicitaciones generales . [2] [3] Además de recaudar fondos para la construcción del monumento, la Asociación Memorial Confederada también recaudó dinero para las viudas y los hijos de los muertos confederados. [2] Para el 15 de octubre de 1866, los ingresos brutos devueltos al tesoro de la asociación ascendieron a 1.170,91 dólares estadounidenses , de los cuales la Asociación Memorial Confederada proporcionó 421,58 dólares estadounidenses a las viudas y niños huérfanos confederados. La recaudación de fondos continuó hasta junio de 1867. [3] [7] [8]
El 6 de junio de 1867, la Confederate Memorial Association había recaudado los fondos necesarios y procedió a seleccionar el diseño, invitando y considerando las opiniones de los veteranos confederados y otras personas en todo el condado de Hampshire. [3] [5] [8]
En julio de 1867, un comité de la Confederate Memorial Association redujo las numerosas propuestas que había recibido para la inscripción del monumento a tres finalistas. [3] [7] [8] La primera inscripción finalista decía que los soldados confederados "murieron en defensa de lo que creían correcto", la segunda decía que eran "nuestros hijos y hermanos, que cayeron como soldados en el ejército confederado". , y el tercero, que finalmente fue adoptado por el comité, decía en su totalidad: "Las hijas del viejo Hampshire erigen este tributo de afecto a sus heroicos hijos que cayeron en defensa de los derechos del sur". [8] [9] [10]
Una vez elegido el diseño y la inscripción, la asociación nombró comités para seleccionar un contratista. [3] [8] Al final del proceso, el contrato fue adjudicado a la firma Gaddes Brothers de Baltimore . Se les pidió que fabricaran un monumento de mármol blanco italiano . [3] [8] [10] El monumento fue diseñado, esculpido y fabricado a un costo de 1.133,63 dólares estadounidenses. [2] [7] Según la historiadora de las Hijas Unidas de la Confederación, Mary Bell Foote, las palabras "Derechos del Sur" se omitieron inicialmente al final de la inscripción del monumento durante su fabricación debido a los "sentimientos amargos en ese momento" tras la guerra estadounidense. Guerra Civil y estatutos federales que prohíben tales monumentos. Después de que los componentes del monumento fueron empaquetados para su envío a Romney, las palabras "Derechos del Sur" fueron grabadas en secreto en el mármol blanco y los componentes rápidamente se tapiaron y enviaron. [2] [4]
Los componentes del monumento fueron entregados al cementerio Indian Mound el 14 de septiembre de 1867 y fue erigido en su ubicación actual por un grupo de voluntarios de Romney. A Bob Fisher se le pagaron 5,00 dólares estadounidenses por levantar el montículo de tierra alrededor de la ubicación del monumento y 4,11 dólares estadounidenses por proporcionar alojamiento a uno de los hermanos Gaddes en su residencia. [7] [8] [9] William Sheetz recibió 18,80 dólares estadounidenses por construir el montículo elevado y los cimientos de soporte del monumento. [4] Doce días después, el 26 de septiembre, el Memorial Confederado fue dedicado formalmente en una ceremonia pública. [2] [4] [7] [b]
El Memorial Confederado se encuentra sobre un montículo elevado rodeado por cinco bojes dentro de la sección original del Cementerio Indian Mound, no lejos de la entrada del cementerio. [4] [9] Varias parcelas de entierro familiar rodean el monumento y su césped circular elevado. Junto al monumento se encuentra un cementerio donde fueron enterrados los muertos confederados y de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense. [11]
El Memorial Confederado tiene forma de obelisco y mide 4 pies cuadrados (0,37 m 2 ) en su base y 12 pies (3,7 m) de altura . [2] [7] [12] El pedestal de la estructura consta de dos grandes bloques estilizados de mármol blanco, rematados por una escultura de una urna cubierta de tela . [2] [10] [12] Tallado en la fachada del bloque superior más pequeño del monumento hay un alto relieve que representa la Fama o un ángel colocando una corona de laurel sobre la cabeza de un soldado moribundo sosteniendo su espada. [2] [12] Abajo, en la fachada del bloque más grande, está la inscripción: "Las Hijas del Viejo Hampshire erigen este tributo de afecto a sus heroicos hijos que cayeron en defensa de los derechos del Sur". [2] [9] [10] Los otros tres lados del monumento contienen los nombres grabados de 125 hombres del condado de Hampshire que murieron por la causa confederada. [3] [5] [9] Un número que representa el total de confederados caídos no se incluyó en el monumento ya que no se conocía con precisión en el momento de la construcción del monumento. [7] El bloque de cimientos del monumento lleva la fecha de su construcción, "1867". [12]
La lista de 125 nombres grabados en el monumento consta de cuatro capitanes, siete tenientes (uno de los cuales era capellán ) , tres sargentos y 119 soldados. [7] [12] Desde la construcción del monumento en 1867, se descubrió que varios nombres de los muertos confederados del condado de Hampshire se habían omitido en el monumento. [13] [14] Estos nombres se han incluido en el "Cuadro de Honor Confederado" junto con los nombres grabados en el monumento y los nombres de los veteranos confederados. [13] [15] Cada uno de estos nombres se recita durante la ceremonia anual celebrada en el Día Conmemorativo Confederado del Condado de Hampshire. [5] [13] [15] La siguiente es la lista de muertos confederados grabada en el Memorial Confederado: [7] [16]
En 1984, el Memorial Confederado fue objeto de una extensa restauración . El monumento se había oscurecido debido a la intemperie . Las superficies del monumento fueron lijadas y selladas para protección futura. Este esfuerzo de restauración fue financiado a través de contribuciones caritativas. Los nombres de los contribuyentes fueron inscritos en el mismo libro del tesorero utilizado para registrar las contribuciones inaugurales del monumento el 6 de junio de 1866. El costo de restauración del monumento ascendió a 2.850 dólares estadounidenses. [4] [11]
La tradición de decorar las tumbas confederadas en el cementerio Indian Mound ha continuado anualmente desde el 1 de junio de 1866 y ocurre el primer sábado de junio, lo que se conoce como Día Conmemorativo Confederado del Condado de Hampshire o Día de la Decoración de Junio. [1] [2] [5] En este día, los participantes en la ceremonia marchan por Main Street ( Ruta 50 de EE. UU. ) a través de Romney con recreadores de la Guerra Civil estadounidense que portan banderas confederadas . [5] Una guirnalda de hoja perenne hecha a mano que mide 30 pies (9,1 m) de largo está suspendida del Memorial Confederado, junto con coronas de hoja perenne . [2] [4] [5] También se colocan flores y banderas confederadas en cada una de las lápidas confederadas. [2] [4] [11] Los recreadores suelen colocar las decoraciones en el monumento y sobre las lápidas confederadas. [5] Los ponentes invitados se dirigen a los participantes. [11] Se recita un cuadro de honor en el monumento, seguido de un saludo de mosquete . [4] [5] Los participantes de la ceremonia incluyen descendientes de los miembros fundadores de la Confederate Memorial Association. [2]
La construcción del Confederate Memorial marcó el comienzo de una era de revitalización de posguerra para el condado de Hampshire después de la Guerra Civil estadounidense. El monumento se convirtió en un símbolo de la recuperación de la confianza del condado. Los ciudadanos del condado de Hampshire trabajaron juntos para restablecer y reconstruir las instituciones, edificios municipales y negocios destruidos durante la guerra. [13] [15] La Asociación Memorial Confederada que construyó el monumento fue parte de un movimiento más amplio en todo el sur de Estados Unidos de la posguerra, especialmente en Virginia, que buscaba proporcionar entierros adecuados para los muertos de la guerra confederada. La historiadora Caroline E. Janney afirmó que estas "Asociaciones Conmemorativas de Damas" utilizaban "el género en interés de la política confederada", lo que sentó las bases para el establecimiento de la creencia de la Causa Perdida de la Confederación . [17]
El monumento se encuentra entre los primeros monumentos erigidos para conmemorar a los confederados muertos en los Estados Unidos . [1] [9] [18] Cheraw, Carolina del Sur , cuestiona la afirmación de Romney de tener el primer Memorial Confederado , ya que su monumento fue dedicado dos meses antes, el 26 de julio de 1867. [19] [20] Sin embargo, el monumento a Cheraw omite la mención de "Confederación", "Confederado" o "Sur". [19]
Como parte de la celebración del 2 al 4 de junio de 2017 del Día Conmemorativo Confederado del condado de Hampshire y el 150 aniversario de la construcción del Memorial Confederado, los participantes instalaron una lápida, una Cruz de Honor y banderas confederadas en la tumba del afroamericano Alfred Whiting en las cercanías. Cementerio afroamericano de benevolencia Mount Pisgah . [21] [22] Además, los participantes realizaron una ceremonia y una presentación sobre el servicio confederado de Whiting en su tumba. [21] [22] Sin embargo, el estatus de Whiting como veterano confederado es un tema de debate entre los historiadores locales. [21] En agosto de 2017, el debate público sobre los monumentos y memoriales confederados se vio exacerbado por la manifestación Unite the Right en Charlottesville , Virginia. Si bien este debate se centró en la colocación de monumentos confederados en espacios públicos, el Memorial Confederado en Romney está ubicado en un terreno privado propiedad de la Junta Directiva de la Asociación de Cementerios de Indian Mound. [23]
Entre el 16 y el 17 de septiembre de 2017, el Memorial Confederado fue objeto de actos de vandalismo. [23] Los perpetradores desconocidos pintaron graffiti negro en el monumento y quitaron las banderas confederadas previamente colocadas cerca del monumento. [23] Los perpetradores también dejaron papeles con lenguaje vulgar. [23] Tras el vandalismo, las partes dañadas del monumento fueron cubiertas con cartón y cinta adhesiva. [23]
Notas explicatorias
Citas
Medios relacionados con Confederate Memorial (Romney, Virginia Occidental) en Wikimedia Commons
