Esta oficina no es equivalente a la posición habitual del tesorero en otros gobiernos, puesto que el equivalente más cercano a este cargo en el Reino Unido es el ministro de Hacienda.
De hecho, el término primer ministro se usaba a veces en forma despectiva.
Este término fue utilizado por primera vez oficialmente en una cédula real en 1905.
A partir de 1827, el ministro de Hacienda siempre ha sido segundo lord del Tesoro cuando este no haya sido también el primer ministro, sin importar su estatus nobiliario.
Los primeros lores que eran al mismo tiempo el primer ministro se indican mediante el uso de la negrita, los primeros lores que eran considerados como primer ministro solo durante parte de su mandato se indican mediante el uso de la tipografía en negrita y cursiva.