El Primer Ejército ( en francés : 1 re Armée ) fue un ejército de campaña de Francia que luchó durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . También estuvo activo durante la Guerra Fría .
Tras la movilización en agosto de 1914, el general Auguste Dubail fue puesto a cargo del Primer Ejército, que comprendía los Cuerpos de Ejército 7.º, 8.º, 13.º, 14.º y 21.º, dos divisiones de caballería y una división de infantería de reserva. Se concentraba entre Belfort y la línea general Mirecourt-Lunéville con sede en Epinal . El Primer Ejército participó entonces, junto con el Segundo Ejército francés , en la Invasión de Lorena . El Primer Ejército pretendía tomar la ciudad fuertemente defendida de Sarrebourg . El príncipe heredero de Baviera, Rupprecht , comandante del VI ejército alemán , tenía la tarea de detener la invasión francesa. El ataque francés fue rechazado por Rupprecht y su estratagema de fingir una retirada y luego contraatacar con fuerza. El 20 de agosto, Rupprecht lanzó una gran contraofensiva, expulsando a los ejércitos franceses. Dubail fue reemplazado en 1915. En un frenético año 1916, cuatro comandantes diferentes comandaron el Primer Ejército; En 1917, aún más frenético, cinco comandantes diferentes estaban al mando (incluido François Anthoine durante la batalla de Passchendaele ). En la época de Passchendaele, el Primer Ejército francés estaba compuesto por dos cuerpos: el 1.er Cuerpo de Ejército (compuesto por 4 divisiones) y el 36.º Cuerpo de Ejército (compuesto por 2 divisiones).
Durante la Segunda Guerra Mundial el Primer Ejército francés, al mando del general Georges Blanchard , formó parte de las fuerzas alineadas contra el ejército alemán durante la Batalla de Francia . El 10 de mayo de 1940, incluía el Cuerpo de Caballería y el 3.º , 4.º y 5.º Cuerpo de Ejército , así como la 1.ª División Cuirassée (1.ª DCR, efectivamente una división blindada con cuatro batallones de tanques y uno de infantería, además de unidades de apoyo. ) y 32.ª División de Infantería . [1] Cuando la Wehrmacht invadió Francia y los Países Bajos en 1940, el Primer Ejército fue uno de los muchos ejércitos, incluida la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), que avanzó hacia el norte para detener a los ejércitos alemanes.
El 21 de mayo de 1940, el Primer Ejército era uno de los ejércitos atrapados en una enorme bolsa de espaldas al mar que acabaría provocando las evacuaciones de Dunkerque . Cuando los alemanes avanzaron, lo que quedaba del otrora formidable Primer Ejército fue rodeado irremediablemente en Lille , pero contraatacó y resistió ferozmente en una acción dilatoria destinada a ganar tiempo para los asediados defensores anglo-franceses de Dunkerque. Los 40.000 hombres restantes del general Jean-Baptiste Molinié se enfrentaron a siete divisiones alemanas (incluidas la 4.ª , 5.ª y 7.ª Divisiones Panzer , aproximadamente 110.000 hombres y 800 tanques), capturando al general Fritz Kuhne de la 253.ª División de Infantería (Wehrmacht) en la lucha y deteniendo la Captura alemana de Dunkerque durante tres días. [2] Se estima que la última batalla del Primer Ejército permitió la evacuación de 100.000 hombres adicionales de Dunkerque. [2]
El Primer Ejército dejó de existir formalmente el 29 de mayo, aunque una parte escapó con los soldados británicos.
El Primer Ejército fue reconstituido como Ejército B francés bajo el mando del general Jean de Lattre de Tassigny en el verano de 1944. Desembarcó en el sur de Francia tras la Operación Dragón , la invasión aliada de la zona. El 25 de septiembre de 1944, el Ejército B francés pasó a denominarse Primer Ejército francés . Al liberar Marsella , Tolón y Lyon , formó más tarde el flanco derecho del Grupo de Ejércitos Aliados del Sur (también conocido como Sexto Grupo de Ejércitos de EE. UU. ) en el extremo sur de la línea del frente aliado, adyacente a Suiza . Estuvo al mando de dos cuerpos, el I y II Cuerpo francés . El Primer Ejército francés liberó la zona sur de los Vosgos , incluido Belfort . Sus operaciones en la zona de Burnhaupt destruyeron el IV Luftwaffe Korps alemán en noviembre de 1944. En enero de 1945 se defendió de la operación Nordwind , la última gran ofensiva alemana en el frente occidental. En febrero de 1945, con la ayuda del XXI Cuerpo estadounidense , el Primer Ejército derrumbó la Bolsa de Colmar y limpió de alemanes la orilla occidental del río Rin en la zona al sur de Estrasburgo . En marzo de 1945, el Primer Ejército luchó a través de las fortificaciones de la Línea Sigfrido en el bosque de Bienwald, cerca de Lauterbourg . Posteriormente, el Primer Ejército cruzó el Rin cerca de Speyer y capturó Karlsruhe y Stuttgart . Las operaciones del Primer Ejército en abril de 1945 rodearon y capturaron al XVIII Armee Korps alemán de las SS en la Selva Negra y limpiaron el suroeste de Alemania. Al final de la guerra, el lema del Primer Ejército francés era Rin y Danubio , en referencia a los dos grandes ríos alemanes que había alcanzado y cruzado durante sus operaciones de combate.
El Primer Ejército estaba compuesto principalmente por tropas norteafricanas ( magrebíes , pied-noirs franceses y un número significativo de fugitivos de la Francia ocupada) extraídas del Ejército de África .
Estas tropas habían desempeñado un papel importante en la liberación de Córcega (septiembre-octubre de 1943) y la campaña italiana (1943-1944), con unos 130.000 hombres comprometidos. Durante las campañas francesa y alemana de 1944-45, estas tropas formaron el núcleo del Primer Ejército. En el otoño de 1944, el Primer Ejército estaba compuesto por unos 250.000 hombres, la mitad de ellos indígenas (mahgrebíes y negros africanos) y la otra mitad europeos del norte de África. [3] A partir de septiembre de 1944, 114.000 hombres de las Fuerzas del Interior francesas se incorporaron al Primer Ejército, reemplazando a muchas tropas africanas. Con el tiempo, más de 320.000 hombres formarían el Primer Ejército durante sus avances finales en Alemania y Austria.
Desde el 26 de septiembre de 1944, la Brigada Independiente Alsacia-Lorena de André Malraux , formada a partir de las FFI, pasó a formar parte de las reservas del ejército. [4] Al igual que otras unidades formadas por personal de las FFI, la brigada de Malraux se incorporó posteriormente al ejército francés como una unidad regular (y pasó a llamarse 3.ª Demi-Brigada de Cazadores).
Durante la Guerra Fría el Primer Ejército volvió a estar activo. El cuartel general del ejército estaba en Estrasburgo y es posible que también haya estado en Metz durante un período. Durante un tiempo, el comandante del ejército fue también el gobernador militar de Estrasburgo (véase Hôtel des Deux-Ponts ). [5]
Entre los comandantes del ejército se encontraban los generales Emmanuel Hublot (1969–72), André Biard (1977–79) y Claude Vanbremeersch (1979–80).
En 1970, el Ejército parece haber controlado el I Cuerpo (HQ Nancy, Francia) con la 4.ª División Blindada con cuartel general en Verdún , la 7.ª División de Infantería con cuartel general en Mulhouse y la 8.ª División Blindada con cuartel general en Compiègne (2.ª, 4.ª, y 14ª Brigadas). [6] El II Cuerpo estaba en Coblenza con la 1.ª División Blindada en Treves (Trier) (1.ª, 3.ª y 11.ª Brigadas) y la 3.ª División en Friburgo (5.ª, 12.ª y 13.ª Brigadas).
El Ejército controló el I Cuerpo, el II Cuerpo y el III Cuerpo , así como las tropas del Ejército, incluida la artillería Pluton y tres regimientos de artillería antiaérea, los Regimientos de Artillería 401, 402 y 403, durante la década de 1980. [7] Después de su desactivación como cuartel general de guerra del Grupo de Ejércitos Central de la OTAN , Ouvrage Rochonvillers fue designado cuartel general de guerra del Primer Ejército en los años 1980.
En 1990, el estado mayor del ejército abandonó Estrasburgo y se trasladó al castillo de Mercy en Mercy-lès-Metz, Mosela . [8]
El último comandante del ejército fue el general Jean Cot. El 1.er Ejército se disolvió el 31 de agosto de 1993.