El Ejército de África ( en francés : Armée d'Afrique [aʁme d‿afʁik] ) fue un término no oficial pero comúnmente utilizado para aquellas partes del ejército francés estacionadas en el norte de África francés ( Marruecos , Argelia y Túnez ) desde 1830 hasta el final de la Guerra de Argelia en 1962, incluidas unidades formadas por reclutas indígenas.
El Ejército de África incluía voluntarios indígenas árabes o bereberes ; ( spahis , goumiers y tirailleurs ); regimientos compuestos en gran parte por colonos franceses pied-noir que hacían su servicio militar ( zuavos y cazadores de África ); y voluntarios no franceses ( Légion étrangère ). Las divisiones no eran absolutas y (por ejemplo) los voluntarios o reclutas de Francia continental podían optar por servir en las filas musulmanas de los spahis y tirailleurs, mientras que los voluntarios árabes podían aparecer entre las filas de los zuavos. Antes de la Primera Guerra Mundial, se reclutó en Francia un batallón de cada uno de los cuatro regimientos zuavos que existían entonces. [1] Las bases de estos batallones proporcionaban así un marco que podría ampliarse en caso de una movilización general y que estaban físicamente ubicadas más cerca de la amenaza geográfica de Alemania. [2]
En mayo de 1913 se aplicó una forma limitada de reclutamiento selectivo a la población musulmana de Argelia. Con este método sólo se consiguieron 2.000 reclutas al año de aproximadamente 45.000 posibles candidatos y el alistamiento musulmán siguió siendo predominantemente voluntario en tiempos de paz. Incluso durante la Primera Guerra Mundial, la mayoría (89.000 de 170.000) [3] de los soldados musulmanes que sirvieron eran voluntarios. Como en la propia Francia, el servicio militar era una obligación de la ciudadanía y todos los colonos varones de origen francés en buena forma física debían realizar dos años de servicio obligatorio (tres años a partir de 1913). [4]
Los oficiales de todas las ramas del Ejército de África eran predominantemente europeos franceses, aunque un cierto número de puestos comisionados hasta el rango de capitán inclusive estaban reservados para el personal musulmán en los spahis y tirailleurs. En 1932 la proporción de oficiales indígenas se fijó en nueve de un total de 67 en cada uno de estos regimientos. [5]
En 1956, en el transcurso de la Guerra de Argelia , se adoptó una nueva política de mayor integración racial en las restantes unidades del antiguo Ejército de África. Los regimientos de tirailleur argelinos estarían compuestos aproximadamente por un 50% de "franceses de origen norteafricano" (es decir, musulmanes árabes y bereberes) y un número equivalente de voluntarios y reclutas franceses, en gran parte procedentes de la comunidad de colonos europeos. Al mismo tiempo, se iban a incorporar soldados musulmanes adicionales a unidades que antes eran mayoritariamente europeas, como los zuavos, hasta que constituían hasta el 25% del total. Las crecientes tensiones dentro de las unidades mixtas a medida que continuaba la guerra, más la amenaza de represalias rebeldes del FLN contra los voluntarios musulmanes, anularon en gran medida este intento de reforma. [6]
La Armée d'Afrique formaba formalmente parte del ejército metropolitano francés y comprendía un cuerpo de ejército independiente. Cabe señalar que en 1873 el término Armée d'Afrique se utilizó con referencia a las tropas del 19º Cuerpo de Ejército (19e Corps d'Armée). [7] Fue uno de los 21 cuerpos de ejército del Ejército Metropolitano formado en 1870. [8] Era el único cuerpo cuyo distrito militar no cubría la Francia continental. [9] Como tal, estaba separada de las Fuerzas Coloniales Francesas que dependían del Ministerio de Marina y comprendían unidades tanto francesas como indígenas que servían en el África subsahariana y en otras partes del imperio colonial francés .
Los batallones de Infanterie Légère d'Afrique (Infantería Ligera Africana) eran unidades penitenciarias compuestas por criminales militares convictos de todas las ramas del ejército francés, que habían cumplido sus condenas en prisiones militares pero aún tenían tiempo para cumplir antes de que finalizaran sus términos de compromiso. terminado. La preferencia era no devolverlos a sus unidades originales, donde podrían socavar la disciplina o maltratar a sus compañeros soldados. [10]
Los dos primeros batallones de la Infanterie Legere d'Afrique se reclutaron en 1832 para prestar servicio en Argelia. Irónicamente, conocidas como les Joyeux (las "alegre"), estas unidades se utilizaban generalmente para carreteras y otros trabajos de construcción bajo una dura disciplina. Sin embargo, fueron utilizados para el servicio de combate cuando las circunstancias lo exigieron en África, Indochina y en la propia Francia durante la Primera Guerra Mundial . Tres batallones enviados a Francia al estallar la Segunda Guerra Mundial para trabajar en fortificaciones, fueron rearmados en abril de 1940 y entraron en servicio activo antes de la caída de Francia .
Los oficiales de la Infantería Ligera Africana fueron adscritos de otros regimientos, al igual que algunos suboficiales. Sin embargo, muchos suboficiales eran antiguos "Joyeux" que optaron por permanecer en estas unidades inusuales y ejercer la autoridad, después de haber completado sus términos de servicio originales. [11]
En el Sahara se mantuvieron Meharistes montados en camellos más Compagnies Sahariennes (infantería del desierto y más tarde tropas mecanizadas) . La Legión Extranjera proporcionó destacamentos montados en mulas para el servicio en el sur de Argelia y, de 1940 a 1962, cuatro de las Compagnies Sahariennes .
Además de lo anterior, en ocasiones se enviaron unidades o individuos del ejército francés continental a servir en el norte de África, al igual que destacamentos de la Gendarmería y los Tirailleurs Senegalais .
Al estallar la guerra en agosto de 1914, el Ejército de África en Argelia y Túnez estaba compuesto por nueve regimientos de Tirailleurs argelinos , cuatro de zuavos, seis de cazadores de África , cuatro de spahis y dos de la Legión Extranjera. En Marruecos estaban en servicio activo diecinueve batallones de tirailleurs y nueve de zuavos, junto con elementos de la Legión Extranjera y la Infantería Ligera Africana. Un gran número de estas tropas fueron enviadas inmediatamente a servir en Francia, principalmente procedentes de las guarniciones en tiempos de paz de Argelia y Túnez.
En 1914, 33.000 argelinos musulmanes ya estaban sirviendo en los spahis, tirailleurs y otras unidades del Ejército de África. En el transcurso de la guerra, otros 137.000 se alistaron como voluntarios (57.000) o como reclutas en tiempos de guerra (80.000). Del total de 170.000, 36.000 murieron.
El 22 de abril de 1915, el primer uso alemán de cloro gaseoso en el frente occidental fue dirigido contra la 45.ª División francesa, formada por zuavos, tirailleurs argelinos e infantería ligera africana. [12]
Como había sucedido en 1914, un número considerable de miembros del Ejército de África fueron trasladados a Francia continental al estallar la Segunda Guerra Mundial. En mayo de 1940 14 regimientos de zuavos , 42 regimientos de tirailleurs argelinos, tunecinos y marroquíes , 12 regimientos y semibrigadas de la Legión Extranjera y 13 batallones de Infantería Ligera Africana servían en todos los frentes. [13]
Tras la caída de Francia, el Ejército de África se redujo a un nivel de 120.000 bajo la dirección del Eje. Sin embargo, el general Maxime Weygand pudo mantener y entrenar a otros 60.000 hombres en el norte de África francés disfrazados de policías auxiliares , " reclutas provisionales " y "trabajadores desarmados". [14]
Desde finales de 1942, el Ejército de África estuvo dirigido por el general francés Henri Giraud y luchó en la Campaña de Túnez antes de su fusión con las Fuerzas Francesas Libres del general Charles de Gaulle . Posteriormente, las unidades del norte de África desempeñaron un papel importante en la liberación de Córcega (septiembre-octubre de 1943) y la campaña italiana (1943-1944) en el Cuerpo Expedicionario Francés . Durante las campañas francesa y alemana de 1944-1945, el Ejército de África se amplió a 260.000 hombres (incluidos un 50% de indígenas y un 50% de colonos franceses blancos en el norte de África, Pied-Noir ), [15] incluida la 1.ª División de Infantería Motorizada (Zouaves). y Legión Extranjera), la 1.ª División Blindada ( Chasseurs d'Afrique y Legión Extranjera), la 2.ª y 4.ª Divisiones de Infantería marroquíes (Tirailleurs marroquíes) y la 3.ª División de Infantería argelina (Tirailleurs argelinos y tunecinos). Además, tres groupements de tabors de Goumiers sirvieron como unidades independientes, mientras que las unidades de artillería, ingeniería, comando, reconocimiento ( Spahis mecanizadas y cazacarros se extrajeron de las poblaciones francesas e indígenas del norte de África francesa . [16]
Las Divisiones de Orán, Argel y Constantina existieron como divisiones hasta al menos 1955-1957; El general de división Raymond Delange (fr:Raymond Delange) estuvo al mando de la División de Argel en 1955-1957, y también fue subcomandante de la Décima Región Militar. [17] Durante la Guerra de Argelia fueron ascendidos al estado de cuerpo. [18]
El Armée d'Afrique continuó proporcionando una parte sustancial del ejército francés entre 1945 y 1962. La Legión Extranjera y voluntarios de los regimientos de tirailleur marroquíes, argelinos y tunecinos sirvieron en la Guerra de Indochina entre 1946 y 1954, junto con nueve tabores del Goumiers marroquíes. Cuatro regimientos de spahis marroquíes y argelinos lucharon como unidades blindadas de infantería o semiorugas. [19]
Con la independencia de Marruecos y Túnez en 1956, el personal musulmán de las unidades tirailleur y spahi reclutadas en ambos países se incorporó a sus nuevos ejércitos nacionales. Esto redujo el Ejército de África a la Legión Extranjera totalmente profesional; los colonos (colonos franceses), reclutas y reservistas de los zuavos y cazadores de África; y los regulares de carrera y reclutas de las unidades musulmanas restantes. A diferencia de la guerra de Indochina, la guerra de Argelia de 1954-1962 fue librada en gran medida por reclutas y reservistas de la propia Francia. [20]
Con la excepción de una Legión Extranjera reducida y un regimiento de Spahis, todos los regimientos del Armée d'Afrique se disolvieron o perdieron su identidad anterior entre 1960 y 1965. Una pequeña unidad de la Infanterie Légère d'Afrique se mantuvo en la Somalilandia francesa hasta ese Territorio se independizó en 1977. Sin embargo, se ha restablecido un regimiento de Cazadores de África, Tirailleurs y artillería ( 68e Régiment d'Artillerie d'Afrique ) para mantener las tradiciones de sus respectivas ramas. [21] Además, a algunas unidades de ingenieros ( 31e régiment du génie ), señales ( 41e régiment de transmisiones ) y transporte ( 511e régiment du train ) se les han otorgado vínculos de tradición con la antigua Armée d'Afrique . Sin embargo, estos parecen ser vínculos arbitrarios que no reflejan ninguna continuidad real del regimiento.
Los uniformes de las distintas ramas que componían el Ejército de África iban desde la espectacular "tenue orientale" de los spahis, tirailleurs y zuavos hasta la vestimenta militar francesa ordinaria de los chasseurs d'Afrique, la Legión Extranjera, la Artillerie d'Afrique y la Infanterie Légère. de África. Sin embargo, incluso estas últimas unidades se distinguían por detalles como fajas , cubiertas de quepis blancas y (para los cazadores) feces que las hacían destacar del resto del ejército francés. Algunas de estas características han sobrevivido como vestimenta de desfile hasta el día de hoy; en particular las capas blancas y fajines rojos usados por el 1.er Spahis, y los quepis blancos, charreteras con flecos y fajines azules de la Legión Extranjera. La fanfarria-nouba (banda del regimiento) del 1.er Regimiento de Tirailleurs todavía lleva la tradicional tenue orientale completa ; compuesto por turbantes blancos, chaquetas estilo zuavo azul claro trenzadas en amarillo, fajines rojos y pantalones morunos anchos de color azul claro o blanco (ver fotografía en color arriba). La adopción de uniformes de color caqui, a diferencia del resto del ejército que vestía azul horizonte , se decidió a principios de la Primera Guerra Mundial. [22]
II.
–
Compañías de África
.
1° OTROS RANGOS... Túnica.
– En tela caqui.
En el mismo patrón utilizado por las
troupes métropolitaines
.
Pantalones para soldados de infantería.
– En tela caqui.
De acuerdo con el modelo estipulado en la nota descriptiva enviada el 5 de octubre de 1914, N° 2501 5/5.
2° OFICIALES... Túnica.
– En el mismo patrón utilizado por las
troupes métropolitaines
.
Pantalones.
– En tela caqui.
En el mismo patrón que usaban las otras filas... [Al principio, se prohibieron los abrigos en azul claro, en el mismo patrón que usaban las
troupes métropolitaines
.]