Thanom Kittikachorn ( en tailandés : ถนอม กิตติขจร ; RTGS : Thanom Kittikhachon ; pronunciado [tʰā.nɔ̌ːm kìt.tì(ʔ).kʰā.tɕɔ̄ːn] ; 11 de agosto de 1911 - 16 de junio de 2004) fue primer ministro de Tailandia de 1963 a 1973, oficial militar que apoyó e inició golpes militares y se convirtió en ministro de Defensa de Tailandia. Ascendió al poder cuando organizó un autogolpe de Estado , hasta que las protestas públicas que estallaron en violencia lo obligaron a dimitir. Su regreso del exilio en 1976 desató protestas que llevaron a una masacre de manifestantes , seguida de un golpe militar .
Thanom Kittikachorn nació en la provincia de Tak , hijo de Khun Amphan Kittikachorn y su esposa, Linchee Kittikachorn. Su familia era de ascendencia china tailandesa . [1] Asistió a la Escuela Municipal Wat Koak Plu, luego fue admitido en la Academia de Cadetes del Ejército. Después de recibir su comisión, se presentó para el servicio con el Regimiento de Infantería VII en Chiang Mai . Thanom estudió más tarde en la Escuela de Cartografía y la Escuela de Infantería, y se graduó de la Escuela de Defensa Nacional en su primera clase.
Después de los disturbios por el sentimiento antiindio y de servir en los estados Shan de Birmania durante el Raj británico , el entonces teniente coronel Thanom participó en un exitoso golpe de Estado en 1947 encabezado por el coronel Sarit Thanarat . Se convirtió en comandante de regimiento y fue jefe del departamento militar de Lopburi . Pronto fue ascendido a coronel, al mando de la 11.ª División de Infantería. Thanom fue nombrado miembro del parlamento en 1951, su primer papel político. Fue ascendido a mayor general ese mismo año.
En febrero de 1953, Thanom lideró la represión de una rebelión contra el régimen militar y fue recompensado con el ascenso a teniente general. Representó a Tailandia en la ceremonia que marcó el fin de la guerra de Corea en julio de 1953 y más tarde fue ascendido a comandante del Ejército de la 1.ª Región.
Fue nombrado viceministro de cooperativas en 1955. Thanom apoyó a Sarit en su golpe de estado contra el gobierno del mariscal de campo Plaek Phibunsongkhram , y posteriormente fue nombrado ministro de defensa en el régimen títere de Pote Sarasin en 1957. Thanom consolidó su base de poder como el segundo líder militar y mano derecha de Sarit. Unos días después de las elecciones generales de diciembre de 1957 , en las que el partido progubernamental Sahaphum ("Tierra Unida") había tenido un desempeño decepcionante, Thanom cofundó el Partido Nacional Socialista (Chat Sangkhomniyom) . Se convirtió en el líder adjunto de este partido, diseñado para extender el campo progubernamental y ganar a los antiguos miembros del Partido Seri Manangkhasila de Phibunsongkhram que habían sido reelegidos para el parlamento como independientes. [2]
En 1958 fue nombrado general y asumió los cargos de primer ministro y ministro de Defensa. Fue primer ministro durante nueve meses, tras los cuales fue reemplazado por el propio Sarit y nombrado viceprimer ministro, ministro de Defensa y comandante supremo adjunto de las fuerzas armadas.
El primer ministro Thanom sucedió a su predecesor un día después de la muerte de Sarit en 1963. Posteriormente se autoproclamó comandante en jefe del ejército. Un año después, se promovió a sí mismo a los rangos concurrentes de mariscal de campo, almirante de la flota y mariscal de la fuerza aérea . Thanom continuó la política pro estadounidense y anticomunista de su predecesor, que ayudó a garantizar una ayuda económica y financiera masiva de Estados Unidos durante la guerra de Vietnam . Aunque personalmente era popular, su régimen era conocido por su corrupción masiva. Fundó y dirigió el Partido Popular Unido de Tailandia (Saha Prachathai) en octubre de 1968.
Thanom se autoproclamó primer ministro en febrero de 1969, tras la celebración de elecciones generales. Al año siguiente comenzaron las revueltas campesinas de los años 1970 en Tailandia . Luego, en noviembre de 1971, dio un golpe de Estado contra su propio gobierno, alegando la necesidad de suprimir la infiltración comunista. Disolvió el parlamento y se autoproclamó presidente del Consejo Ejecutivo Nacional, y ejerció como gobierno provisional durante un año. En diciembre de 1972, se autoproclamó primer ministro por cuarta vez, ejerciendo también como ministro de Defensa y Asuntos Exteriores. Thanom, su hijo, el coronel Narong , y el suegro de Narong, el general Praphas Charusathien, llegaron a ser conocidos como los "tres tiranos".
El descontento público aumentó, junto con las demandas de elecciones generales para elegir un nuevo parlamento. Las demandas lideradas por los estudiantes para un retorno al gobierno constitucional llevaron a días de violencia seguidos de la caída repentina de su gobierno. Thanom y los otros "tiranos" volaron al exilio en los Estados Unidos y Singapur . La partida de Thanom fue seguida por la restauración del gobierno democrático en Tailandia.
Durante su exilio, Thanom fue ordenado en Wat Ananda Metyarama en Singapur. [3] En octubre de 1976, Thanom regresó a Tailandia con la túnica de un monje novicio, [4] para quedarse en Wat Bowonniwet de Bangkok . A pesar de que anunció que no tenía ningún deseo de entrar en política, su regreso desencadenó protestas estudiantiles, que finalmente se trasladaron al campus de la Universidad de Thammasat . Esto fue solo un año después de que Vietnam del Sur y los vecinos de Tailandia, Laos y Camboya, cayeran en manos de los comunistas, y los tailandeses de derecha sospechaban que los manifestantes deseaban el mismo destino para su propio país. El 6 de octubre de 1976, militantes de derecha, ayudados por las fuerzas de seguridad del gobierno, irrumpieron en el campus de Thammasat, disolvieron violentamente las protestas y mataron a muchos manifestantes . Esa noche, los militares tomaron el poder del gobierno civil electo del demócrata MR Seni Pramoj e instalaron al monárquico de línea dura Thanin Kraivichien como primer ministro.
Thanom abandonó pronto el monaquismo, pero cumplió su palabra de no volver a participar en la política. Más tarde, intentó rehabilitar su imagen empañada y recuperar las propiedades que le habían confiscado cuando su gobierno fue derrocado.
La controversia surgió a principios de 1999 cuando se supo que Thanom fue nombrado oficial honorario de la Guardia Real por el primer ministro Chuan Leekpai por recomendación de los militares. [5] Thanom resolvió el asunto él mismo dimitiendo. [6] [7]
Thanom Kittikachorn murió en 2004 a la edad de 92 años en el Hospital General de Bangkok , después de sufrir un derrame cerebral y un ataque cardíaco dos años antes. [8] Los gastos médicos de su familia fueron pagados por el rey Bhumibol Adulyadej , lo que algunos vieron como una venganza por el hecho de que Thanom aceptara la solicitud del rey de que abandonara el país para poner fin a la violencia en 1973. La cremación de Thanom se llevó a cabo el 25 de febrero de 2007 en Wat Debsirin. La reina Sirikit presidió la ceremonia de cremación, encendiendo la llama real en nombre del rey Bhumibol . Su hija menor, la princesa Chulabhorn , también estuvo presente. La esposa de Thanom murió en 2012, a los 96 años.
Thanom recibió las siguientes condecoraciones reales en el Sistema de Honores de Tailandia: [9]