Don Priestley (nacido en 1940) es un profesor y ex programador de videojuegos que escribió más de 20 juegos comerciales para las computadoras domésticas ZX81 y ZX Spectrum entre 1982 y 1989. A pesar de los lanzamientos exitosos para DK'Tronics , como 3D Tanx y Maziacs , Priestley regresó a la enseñanza a fines de la década de 1980, alegando que los cambios en la industria de los videojuegos no se adaptaban a su estilo de trabajo.
Hasta 1979, Don Priestley fue profesor. En 1981, tanto él como su hijo se inscribieron en un curso de Pascal en una escuela nocturna. Aunque su hijo abandonó los estudios, él siguió estudiando. Uno de sus primeros programas fue una adaptación de Game of Life de Conway , que se convirtió en un Sinclair ZX81 recién adquirido.
Su primer juego comercial fue The Damsel and the Beast , inspirado en un programa llamado Mugwump y publicado por Bug-Byte . [1] Otros juegos ZX81 escritos de forma independiente fueron Dictator (un exitoso juego de estrategia que luego fue portado al Spectrum) [1] y Mazogs (que luego fue reescrito para el Spectrum como Maziacs ). [2]
Priestley se unió a DK'Tronics como director en marzo de 1983. [3] Allí desarrolló 3D Tanx , que fue muy bien recibido por la crítica y fue su juego más exitoso. Vendió alrededor de 5000 copias por mes durante 15 meses. [4] A esto le siguió Spawn of Evil [5] que alcanzó la cima de las listas en mayo de 1983. [6] También escribió Popeye para DK'Tronics. Lanzado en 1985, su punto de diferenciación era tener sprites enormes y coloridos; entre los más grandes vistos en el Spectrum. [7] [8] Este estilo gráfico distintivo sucedió por casualidad:
Los licenciantes, King Features , se esforzaron en señalar que cualquier juego tenía que incluir representaciones justas de los personajes centrales de dibujos animados, así que me senté con una cuadrícula grande y creé una figura de Popeye que tenía siete caracteres de alto y seis de ancho: ¡42 caracteres para mover en cada cuadro!
— Don Priestley, CRASH #34 [3]
En 1986, Macmillan Publishers relanzó Popeye y se acercó [1] a Priestley para usar las mismas técnicas en un título de lanzamiento [9] para su nuevo sello, Piranha Software . The Trap Door , basado en la serie animada del mismo nombre , ganó múltiples premios [10] [11] [12] de la prensa y ha sido descrito como uno de los mejores juegos jamás lanzados para el ZX Spectrum. [13] [14]
Priestley seguiría utilizando el mismo estilo en la secuela Through The Trapdoor (1987), Flunky (1987) y Gregory Loses his Clock (1989), pero a finales de los años ochenta, Priestley sintió que el desarrollo de juegos estaba pasando de los desarrolladores individuales al desarrollo en equipo. Estos cambios no se adaptaban al estilo de trabajo de Priestley y abandonó la industria de los juegos para volver a la docencia. [4]
No solo es uno de los mejores juegos con licencia en Spectrum, sino uno de los mejores juegos, punto.
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