Preston on the Hill es un pueblo [1] y antigua parroquia civil , ahora en la parroquia de Preston Brook y el área de autoridad unitaria de Halton , en Cheshire , Inglaterra. Está entre los pueblos de Daresbury 1,5 millas (2,4 km) al norte y Dutton 1,1 millas (1,8 km) al sur. El pueblo comprende las aldeas de Windmill Lane, Waterfront, Cotton's Bridge, Tunnel End North, Tunnel Top y Barker's Hollow, así como varias granjas, incluidas White House, Little Manor, New Manor, Windmill Farm y Humble Bee House.
El nombre Preston significa "casa, granja o asentamiento del sacerdote" y deriva del inglés antiguo prēost (un sacerdote) y tūn (una granja o asentamiento). [2] El significado puede referirse a un sacerdote del Priorato de Norton que vivía en el borde de las propiedades del priorato.
A pesar de su posición destacada en la cima de una colina, no se han encontrado pruebas en Preston-on-the-Hill de que el hombre del Neolítico, la Edad del Bronce o la Edad del Hierro tuviera un asentamiento o incluso una fortificación allí. La calzada romana desde su asentamiento en Wilderspool, cerca de Warrington, hasta la ciudad de Chester ( Deva Victrix ) pasaba por el pueblo, más o menos siguiendo las líneas de lo que hoy es la A56 .
Preston no se menciona directamente en el Libro Domesday de 1086 d. C., pero formaba parte de las tierras de William Fitz Nigel , barón de Halton [3] , uno de los hombres más poderosos del país en la época normanda . En 1086 d. C. se registró que esta parte del señorío de Dutton tenía solo dos granjas.
La primera referencia registrada al nombre de Preston se encuentra en el Chartulary of the Abbey of St. Werburgh , Chester entre 1157 y 1194. Durante el reinado del rey Juan, de 1167 a 1216, el municipio de Preston fue comprado por Hugh Dutton de Dutton a Henry de Nuers y su esposa Julien. El municipio rendía ocho chelines anuales en la festividad de San Martín (11 de noviembre).
A principios del siglo XVII, la mansión pasó por matrimonio al segundo barón Gerard de Gerards Bromley. Esta familia se convirtió en condes de Macclesfield . En 1705, Lord Gerard entregó la mansión a fideicomisarios para que la vendieran para el pago de deudas. La mansión de Preston-on-the-Hill pasó a la familia Fleetwood , que la transmitió a los Greville, quienes la vendieron a Thomas Brock de Chester y luego la legó a Thomas Yates, su sobrino. Él poseía la mansión en el momento en que George Ormerod escribió su Historia del condado Palatino y la ciudad de Chester en 1817. Se le nombra como el principal propietario de tierras en la distribución del diezmo de 1843. La mansión luego pasó por matrimonio a Richard Barker. Más tarde, en el siglo XIX, la mansión fue comprada por Gilbert Greenall, primer barón Daresbury de la familia cervecera Greenall's y agregada a la finca Walton.
A finales del siglo XIX se restauraron o demolieron varias casas antiguas y se volvieron a construir. En 1941, Lord Daresbury vendió la finca principalmente a sus inquilinos.
Preston-on-the-Hill era anteriormente un municipio en la parroquia de Runcorn, [4] en 1866 Preston on the Hill se convirtió en una parroquia civil, el 1 de abril de 1936 la parroquia fue abolida para formar Preston Brook. [5]
En el momento del impuesto sobre los hogares en 1664, la población era de 130 habitantes y probablemente se mantuvo en ese nivel hasta la apertura del canal. En el momento del primer censo de población en 1801, la cifra era de 333, aumentando a 594 en 1851, pero descendiendo a 454 en 1901 [6] cuando el canal perdió actividad. En 1931, la parroquia tenía una población de 355 habitantes. [7]
El pueblo de Preston-on-the-Hill se encuentra en la parroquia eclesiástica de All Saints Daresbury . La primera referencia a una casa religiosa en el pueblo es de una casa de reuniones para los metodistas en 1764. Esta era una casa casi directamente enfrente de la capilla actual. Esta casa pronto se descubrió que era demasiado pequeña y por lo tanto se trasladó al otro lado de la calle a una casa en el sitio de la capilla actual. Fue en esta casa donde John Wesley predicó en dos ocasiones, el 7 de abril de 1781 y el 12 de mayo de 1783. La primera parte del siglo XIX fue testigo de un renacimiento religioso y la necesidad de instalaciones más grandes. En 1818 se construyó una capilla metodista wesleyana en Aston Lane, en el pueblo vecino de Preston Brook.
La Sociedad de Metodistas Primitivos se formó en 1812 y los seguidores de este grupo se alojaron en la Casa de Reuniones de Preston-on-the-Hill. La capilla actual se inauguró oficialmente el 4 de enero de 1883. Fue modificada considerablemente en 1975.
Quizás la iglesia más conocida de la zona fue el barco del canal reconvertido construido alrededor de 1840 por Lord Francis Egerton . Durante algunos años, este barco subió y bajó por el canal para ser utilizado por los barqueros y sus familias. En 1860, se había sacado del agua y se había colocado al costado del brazo Runcorn del canal cerca de su unión con el canal Bridgewater. Charles Dodgson , el vicario de Daresbury y el padre de Lewis Carroll , celebró servicios allí para los habitantes de los barcos. Se conoció como la Iglesia de los Barqueros. St. Faith's, una iglesia de la misión de All Saints Daresbury, se construyó en 1887, con fondos de la familia Greenall . Dejó de usarse a fines de la década de 1990 y posteriormente se vendió para su desarrollo como una casa.
El directorio de Morris & Co. de 1874 registra una escuela nacional para niños de ambos sexos en Preston-on-the-Hill, apoyada por la Bridgewater Navigation Co. En 1877 se construyó una escuela de internado para 30 niños. En 1892, la asistencia promedio era de 27, y la señorita Stormont era la directora. Las escuelas de internado surgieron tras la Ley de Educación Elemental de 1870 y pudieron recaudar fondos a partir de las tasas locales.
El acontecimiento más influyente en la historia de los pueblos de Preston on the Hill y del vecino Preston Brook fue la apertura del Canal de Bridgewater en 1776. El canal se conectó con el Canal de Trent & Mersey en 1772 en un punto a tan solo 11 yardas dentro del extremo norte del túnel de Preston Brook. Este punto está marcado hoy en día por un hito en el camino sobre el túnel, que se utilizaba para caminar a los caballos que tiraban de los barcos los tres cuartos de milla hasta el otro extremo cerca de Dutton Locks. En enero de 1776 se cortó la última milla del canal a través de la finca Norton Priory y el canal se abrió al tráfico de paso. Pronto se construyeron muchos almacenes de transbordo y la zona realmente se convirtió en un centro de transporte muy activo.
Quedan pocos de estos edificios originales, pero todavía quedan ejemplos en pie como el almacén de Stafford en el canal principal, que ahora se ha convertido en apartamentos, y el almacén de Stitt en el brazo de Runcorn, que ahora es un edificio comercial. Las actividades comerciales en Preston Brook se vieron estimuladas por la inauguración en 1837 del ferrocarril con una estación de pasajeros y un patio de mercancías para permitir el transbordo de materiales hacia y desde el canal. No fue hasta el tercer cuarto del siglo XIX cuando el tráfico del canal disminuyó a medida que la red ferroviaria se extendía por todo el país. La estación de pasajeros se cerró el 1 de marzo de 1948 y el depósito de mercancías el 1 de septiembre de 1958.
Durante casi cien años, todos los barcos eran tirados por caballos y se los empujaba a través del túnel con las piernas. Sin embargo, en 1865 se introdujeron los remolcadores de vapor, pero el túnel no tenía respiraderos, lo que provocó que muchos barqueros murieran a causa de los humos. Muy pronto se hundieron los pozos de ventilación. Una sección del túnel de Preston Brook se derrumbó mucho más recientemente, en noviembre de 1981, y el túnel estuvo cerrado por reparaciones hasta abril de 1984.
La autopista M56 se inauguró oficialmente el 23 de septiembre de 1971. Su construcción supuso la expropiación de una importante cantidad de tierras agrícolas.
De los desarrollos residenciales del pueblo, las casas Waterfront se completaron a fines de 1999, habiéndose construido en el sitio de la casa del gerente del almacén conocido como The New Stafford Warehouse. El edificio se convirtió en un restaurante con el nombre de Neptunes Landing y luego en una discoteca llamada The Old No.1. Se convirtió en apartamentos como parte del desarrollo Waterfront. Los apartamentos Granary en la esquina de Hilltop Road son un edificio nuevo, pero el sitio ha sido el hogar de un depósito de distribución de leche y durante sus últimos años un patio de andamios. Los apartamentos se completaron en 2002.
El asilo de pobres de Runcorn estuvo alguna vez en un terreno en la esquina de Barkers Hollow Road y Northwich Road (A533), ahora ocupado por tres bungalows. El asilo de pobres original se construyó entre 1855 y 1857 para 280 reclusos. La enfermería del asilo de pobres se amplió en 1881-82, con más ampliaciones en 1895 y una residencia de enfermeras en 1906.
La granja Sumner y sus dependencias en Windmill Lane se convirtieron en viviendas en 2005.
La cabaña y granja Windmill se remodelaron significativamente en 2020 con dos conversiones de graneros, la ampliación y remodelación de la granja Windmill Cottage y dos nuevas viviendas de cinco dormitorios actualmente a la venta por £ 950,000.
Preston on the Hill se administra como parte de la parroquia civil de Preston Brook dentro de la autoridad unitaria de Halton .
El pueblo está dentro del distrito electoral parlamentario de Weaver Vale .
Un pequeño tramo de la carretera A56 Chester Road atraviesa el noroeste del pueblo desde la rotonda de Daresbury, en la salida 11 de la M56, hasta el canal de Preston Brook y los puentes ferroviarios. Este tramo se encuentra aproximadamente a la misma distancia entre la pequeña ciudad comercial de Frodsham y el principal centro de población de Warrington, lo que proporciona al pueblo un buen acceso a ambos. La intersección con la M56 proporciona al pueblo un fácil acceso a North Wales , el intercambiador Lymm de la M6 , el aeropuerto de Manchester y el centro de la ciudad .
Un pequeño tramo de la carretera A533 Northwich atraviesa el pueblo de Tunnel Top en dirección suroeste. Esta carretera proporciona al pueblo un fácil acceso a los centros de las pequeñas ciudades de Northwich, al sureste, y de Runcorn y Widnes , al noroeste. El pueblo se encuentra nuevamente en un punto aproximadamente equidistante.
La infraestructura principal del pueblo comprende una pequeña cantidad de carreteras secundarias. La arteria principal que atraviesa el pueblo es Windmill Lane, que se une con Barker's Hollow Road, que corre de norte a sur conectando la A56 y la A533. Hilltop Road forma un cruce con Windmill Lane y Barker's Hollow Road y corre hacia el oeste cuesta abajo hasta otro cruce con la A56 en St. Faith's Mission. Proporciona acceso a la carretera sin salida a lo largo de Waterfront que conduce al puente Cotton's Bridge. El puente del canal de Cotton's Bridge fue demolido alrededor de 1890.
Summer Lane proporciona acceso desde Windmill Lane a los pueblos vecinos de Daresbury y Hatton . Higher Lane, al sur del pueblo, forma un límite aproximado con Dutton y se une con Daresbury y la A533.
La sección de Warrington a Crewe de la línea principal de la costa oeste corre a lo largo del borde occidental del pueblo y se puede abordar fácilmente desde la estación de Warrington Bank Quay .
También se puede acceder fácilmente a la línea Chester a Manchester Piccadilly en Frodsham y proporciona acceso a la línea de la costa norte de Gales a través de Chester.
Se puede acceder fácilmente al servicio de trenes de West Midlands desde Liverpool Lime Street a Birmingham New Street en Runcorn o Hartford .