La Iglesia Presbiteriana de Pakistán (Oficina de Operaciones 6 Empress Road, Lahore) es la segunda denominación protestante más grande de Pakistán . Se formó en 1993 mediante la fusión de la Iglesia Presbiteriana Unida de Pakistán (1855-1993) y el Consejo de Iglesias de Lahore.
En 2016, la iglesia tiene alrededor de 300.000 miembros, 220 congregaciones, 208 pastores y 80 presbiterios, lo que la convierte en la denominación presbiteriana más grande del país y la segunda denominación protestante más grande, detrás de la Iglesia de Pakistán . [3] [1] [4] [5]
La Iglesia Presbiteriana Unida de América del Norte comenzó la obra misional en Pakistán en 1834 en la región de Ludhina. Un año después, JC Lowrie, el primer misionero presbiteriano en el país, se mudó de Ludhiana a Lahore. En 1849, John Newton y Charles Forman fueron a la misma región para trabajar como misioneros. Pronto extendieron su trabajo a Rawalpindi. Sus esfuerzos dieron como resultado la fundación del Consejo de Iglesias de Lahore. [6]
En 1904, mucho antes que otras comunidades presbiterianas, el Consejo de Iglesias de Lahore, anteriormente parte de la Iglesia Presbiteriana Unida, fue absorbido por la Iglesia Unida del Norte de la India .
En 1855, la Misión Presbiteriana Unida de los Estados Unidos abrió obra en Lahore con Andrew Gordon como misionero; dos años más tarde estableció una estación misionera en Sialkot, donde se le unieron otros misioneros. El grupo misionero abrió escuelas y un orfanato. En 1859 se formó el Presbiterio de Sialkot.
Las "Convenciones de Sialkot", promovidas por la iglesia, se celebran desde 1904 y son reconocidas como fundamentales para el fortalecimiento y difusión de la fe cristiana en Pakistán . Los salmos utilizados en el Himnario con Convención de Sialkot, así como los himnos en punjabi y urdu como canciones indias, se utilizan ampliamente en todas las iglesias protestantes del país. [7]
La iglesia creció y se establecieron otros presbiterios. En 1893 se formó el Sínodo de Punjab (SP) como uno de los sínodos de la Iglesia Presbiteriana Unida de América del Norte .
El SP fundó el Seminario Gujiranwala, que se fusionó en 1954 y sirvió para la formación de ministros de varias denominaciones protestantes en Pakistán, como la Iglesia de Pakistán y la Iglesia Presbiteriana Reformada Asociada en Pakistán . [8]
El mismo sínodo adquirió autonomía en 1961 formando la Iglesia Presbiteriana Unida de Pakistán (1855-1993) . En 1968, como resultado del movimiento que se oponía a la Teología Liberal de McIntire, parte de los miembros se escindieron y fundaron la Iglesia Presbiteriana Unida de Pakistán . [9]
En contraste, la Iglesia Presbiteriana Unida de Pakistán (1855-1993) se volvió administrativamente independiente de la iglesia norteamericana.
El 18 de noviembre de 1993, el Consejo de Iglesias de Lahore (que en ese momento estaba afiliado a la Iglesia de Pakistán ) se fusionó nuevamente y formó la actual Iglesia Presbiteriana de Pakistán (PCP). [10] [3]
La Iglesia Presbiteriana de Pakistán es conocida por su trabajo en evangelización, educación, atención médica, alfabetización, agricultura y bienestar social. La evangelización la realizan pastores, evangelistas y trabajadores laicos e incluye capacitar a miembros de la iglesia, plantar nuevas iglesias para el crecimiento y construir iglesias y casas pastorales. La labor educativa de la Iglesia se vio afectada por la nacionalización de las escuelas en 1972, pero la Iglesia estableció nuevas escuelas primarias, intermedias y secundarias para niños y niñas, y pensiones para los estudiantes. [11] [12] [13] [14]
La iglesia mantiene dos hospitales y brinda educación y atención médica a la gente. La denominación inició una labor de alfabetización en Pakistán, que ahora lleva a cabo una ONG, y continúa cooperando con el gobierno para promover la alfabetización. [15] La Iglesia Presbiteriana es también la iniciadora de la educación teológica en Pakistán, a través de un seminario para candidatos al ministerio y clases de extensión laica. [8] Además, la iglesia cuenta con servicios agrícolas enfocados a ayudar a los campesinos con técnicas de producción, conservación de semillas y fertilizantes. [dieciséis]
En 2016, la iglesia tiene alrededor de 300.000 miembros, 220 congregaciones, 208 pastores y 80 presbiterios, lo que la convierte en la denominación presbiteriana más grande del país y la segunda denominación protestante más grande, detrás de la Iglesia de Pakistán . [3] [1]
Los paquistaníes denuncian la existencia de persecución religiosa por parte de la población del país contra los cristianos que forman una minoría en Pakistán . Como los presbiterianos forman uno de los grupos cristianos más grandes del país, hay muchos informes de persecución religiosa contra ellos en la región. [17]
La iglesia suscribe: el Credo de los Apóstoles , el Credo de Atanasio , el Credo de Nicea , el Catecismo de Heidelberg y la Confesión de Westminster . [6]
La iglesia es miembro del Consejo Mundial de Iglesias , [1] de la Conferencia Cristiana de Asia , [18] del Consejo Nacional de Iglesias de Pakistán y de la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas . [2] Además, mantiene relaciones fraternales con la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) . [dieciséis]