Sarah Josepha Buell Hale (24 de octubre de 1788 - 30 de abril de 1879) fue una escritora, activista y editora estadounidense de la revista de mayor circulación en el período anterior a la Guerra Civil , Godey's Lady's Book . [1] Fue la autora de la canción infantil " Mary Had a Little Lamb ". Hale hizo una famosa campaña a favor de la creación de la festividad estadounidense conocida como Acción de Gracias y de la finalización del Monumento de Bunker Hill .
Sarah Josepha Buell nació en Newport, New Hampshire , hija del capitán Gordon Buell, un veterano de la Guerra de la Independencia, y Martha Whittlesay Buell. Sus padres creían en la igualdad de oportunidades educativas para ambos sexos. [2] Educada en casa por su madre y su hermano mayor Horatio (que había asistido a Dartmouth ), Hale era, por lo demás, una autodidacta .
Cuando Sarah Buell creció y se convirtió en maestra de escuela local, en 1811 su padre abrió una taberna llamada The Rising Sun en Newport. Sarah conoció al abogado David Hale ese mismo año. [3] La pareja se casó en The Rising Sun el 23 de octubre de 1813, [3] y finalmente tuvieron cinco hijos: David (1815), Horatio (1817), Frances (1819), Sarah (1820) y William (1822). [4] David Hale murió en 1822, [5] y Sarah Josepha Hale vistió de negro por el resto de su vida como señal de luto perpetuo. [2] [6]
En 1823, con el apoyo financiero de la logia masónica de su difunto marido, Sarah Hale publicó una colección de sus poemas titulada El genio del olvido . El movimiento masónico continuó brindándole su apoyo a lo largo de su carrera. [7]
Cuatro años después, en 1827, se publicó su primera novela en los EE. UU. con el título Northwood: Life North and South y en Londres con el título A New England Tale . La novela convirtió a Hale en una de las primeras novelistas en escribir un libro sobre la esclavitud, así como una de las primeras novelistas estadounidenses. El libro también defendía las virtudes de Nueva Inglaterra como modelo a seguir para la prosperidad nacional, y fue un éxito inmediato. [6] La novela apoyaba la reubicación de los esclavos africanos de la nación hacia la libertad en Liberia . En su introducción a la segunda edición (1852), Hale escribió: "El gran error de quienes romperían la Unión en lugar de ver a un esclavo dentro de sus fronteras es que olvidan que el amo es su hermano, así como el sirviente; y que el espíritu que busca hacer el bien a todos y el mal a nadie es la única verdadera filantropía cristiana". El libro describe cómo, si bien la esclavitud daña y deshumaniza absolutamente a los esclavos, también deshumaniza a los amos y retrasa el progreso psicológico, moral y tecnológico de su mundo.
El reverendo John Blake elogió a Northwood y le pidió a Hale que se mudara a Boston para trabajar como editora de su revista, Ladies' Magazine . [8] Ella aceptó y desde 1828 hasta 1836 trabajó como editora en Boston, aunque prefirió el título de "editora". [2] La asignación recibió elogios del crítico y escritor feminista John Neal , quien proclamó en The Yankee "Esperamos ver el día en que las editoras sean tan comunes como los editores; y cuando nuestras mujeres de todas las edades ... puedan mantenerse a sí mismas, sin estar obligadas a casarse por el pan". [9] Hale esperaba que la revista ayudara a educar a las mujeres, como escribió, "no para que puedan usurpar la situación o invadir las prerrogativas del hombre; sino para que cada individuo pueda prestar su ayuda al carácter intelectual y moral de quienes están dentro de su esfera". [6] Su colección Poems for Our Children , que incluye " Mary Had a Little Lamb " (originalmente titulada "Mary's Lamb"), se publicó en 1830. [10] [11] El poema fue escrito para niños , una audiencia para la cual escribían muchas poetas de este período. [12]
Hale fundó la Sociedad de Ayuda a los Marineros en 1833 para ayudar a las familias sobrevivientes de los marineros de Boston que murieron en el mar. [13]
Louis Antoine Godey de Filadelfia quería contratar a Hale como editora de su revista Godey's Lady's Book . Compró la revista Ladies' Magazine , ahora rebautizada como American Ladies' Magazine , y la fusionó con su revista. En 1837, Hale comenzó a trabajar como editora de la versión ampliada de Godey's Lady's Book , pero insistió en editar desde Boston mientras su hijo menor, William, asistía a la Universidad de Harvard. [14] Siguió siendo editora en Godey's durante cuarenta años, y se jubiló en 1877 cuando tenía casi 90 años. [15] Durante su mandato en Godey's , varias mujeres importantes contribuyeron con poesía y prosa a la revista, entre ellas Lydia Sigourney , Caroline Lee Hentz , Elizabeth F. Ellet , Eliza Cook y Frances Sargent Osgood . [16] Otros colaboradores notables incluyeron a Nathaniel Hawthorne , Oliver Wendell Holmes , Washington Irving , James Kirke Paulding , William Gilmore Simms , Nathaniel Parker Willis , [17] y Edgar Allan Poe , [18] Durante este tiempo, se convirtió en uno de los árbitros más importantes e influyentes del gusto estadounidense. [19] En su época, Godey's , sin competidores significativos, tuvo una influencia inimaginable para cualquier publicación individual en el siglo XXI. Su número de lectores fue el más grande de su época, con más de 150.000 suscriptores tanto en el Norte como en el Sur. Tanto Godey's como la propia Sarah fueron consideradas las mayores influencias en la vida estadounidense de la época. Tenía muchas citas famosas de la época que defendían su forma de pensar. A la revista se le atribuye la capacidad de influir en las modas no solo de la ropa de mujer, sino también en la arquitectura doméstica. Godey's publicó planos de casas que fueron copiados por constructores de viviendas de todo el país.
Durante este tiempo, Hale escribió muchas novelas y poemas, y al final de su vida publicó casi cincuenta volúmenes. A partir de la década de 1840, también editó varios números del libro anual de donaciones The Opal .
Hale se retiró de sus funciones editoriales en 1877 a la edad de 89 años. Ese mismo año, Thomas Edison pronunció las primeras líneas de "Mary's Lamb", el primer discurso grabado en su recién inventado fonógrafo . [20] Hale murió en su casa, 1413 Locust Street en Filadelfia, el 30 de abril de 1879. [21] Existe un marcador histórico azul en 922 Spruce St. Está enterrada en una tumba sencilla en el cementerio Laurel Hill en Filadelfia, Pensilvania. [22]
En su papel de editora a partir de 1852, Hale creó una sección titulada "Empleo para mujeres" en la que se analizaban los intentos de las mujeres de entrar en la fuerza laboral. [13] Hale también publicó las obras de Catharine Beecher , Emma Willard y otras de las primeras defensoras de la educación de las mujeres. Hizo un llamamiento a que el juego y la educación física fueran experiencias de aprendizaje importantes para los niños. En 1829, Hale escribió: "La salud física y la alegría que la acompaña promueven un tono alegre de sentimiento moral y son absolutamente indispensables para el éxito del esfuerzo intelectual". [23]
Hale se convirtió en una de las primeras defensoras de la educación superior para mujeres, [24] y ayudó a fundar el Vassar College . [2] Su defensa de la educación de las mujeres comenzó cuando Hale editó la revista Ladies' Magazine y continuó hasta que se jubiló. Hale escribió no menos de diecisiete artículos y editoriales sobre la educación de las mujeres y ayudó a que la fundación de una universidad exclusivamente para mujeres fuera aceptable para un público no acostumbrado a la idea. [25] En 1860, el Baltimore Female College le otorgó a Hale una medalla "por sus distinguidos servicios en la causa de la educación femenina". [26]
Hale trabajó con devoción para enaltecer la memoria histórica de mujeres destacadas. Entre sus más de 50 libros se encuentran varias ediciones de Woman's Record: Sketches of All Distinguished Women, from the Creation to AD 1854 (1855), que contenía 2500 entradas que hacían un esfuerzo enciclopédico por poner a las mujeres en el centro de la historia mundial. Interpretó el progreso de la historia como basado en el desarrollo del cristianismo y enfatizó cuán esencial era la moralidad de las mujeres para el cristianismo, pues sostuvo que la mujer era "el agente de moralidad designado por Dios". [27] [28]
Hale, como editora exitosa y popular, era respetada como árbitro del gusto de las mujeres de clase media en cuestiones de moda, cocina, literatura y moralidad. [2] Sin embargo, en su trabajo reforzó los roles de género estereotipados, específicamente los roles domésticos para las mujeres, [6] mientras intentaba expandirlos de manera informal. [2] Por ejemplo, Hale creía que las mujeres moldeaban la moral de la sociedad y presionaba para que escribieran novelas moralmente edificantes. Escribió que "mientras el océano de la vida política se agita y se enfurece con la tormenta de pasiones partidistas entre los hombres de Estados Unidos... [las mujeres, como] verdaderas conservadoras de la paz y la buena voluntad, deben tener cuidado de cultivar todos los sentimientos amables". [29] Hale no apoyaba el sufragio femenino y, en cambio, creía en la "influencia secreta y silenciosa de las mujeres" para influir en los votantes masculinos. [30]
Hale fue una firme defensora de la nación y la unión estadounidenses. En las décadas de 1820 y 1830, mientras otras revistas estadounidenses simplemente recopilaban y reimprimían artículos de publicaciones periódicas británicas, Hale estaba entre los líderes de un grupo de editores estadounidenses que insistían en publicar escritores estadounidenses. En términos prácticos, esto significaba que a veces escribía personalmente la mitad del material publicado en la revista Ladies' Magazine . [ cita requerida ] En años posteriores, significó que a Hale le gustaba especialmente publicar ficción con temas estadounidenses, como la frontera, y ficción histórica ambientada durante la Revolución estadounidense. Hale se opuso rotundamente a la esclavitud y era una firme defensora de la Unión . Usó sus páginas para hacer campaña por una cultura y una nación estadounidenses unificadas, publicando con frecuencia historias en las que sureños y norteños luchaban juntos contra los británicos, o en las que un sureño y un norteño se enamoraban y se casaban. [ cita requerida ]
Hale puede ser la persona más responsable de convertir el Día de Acción de Gracias en un feriado nacional en los Estados Unidos; anteriormente se celebraba principalmente en Nueva Inglaterra. [31] Cada estado programó su propio feriado, algunos tan temprano como octubre y otros tan tarde como enero; era en gran parte desconocido en el sur de Estados Unidos. Su defensa del feriado nacional comenzó en 1846 y duró 17 años antes de que tuviera éxito. [32] En apoyo de la propuesta de feriado nacional, Hale escribió a los presidentes Zachary Taylor , Millard Fillmore , Franklin Pierce , James Buchanan y Abraham Lincoln . Sus cartas iniciales no lograron persuadir, pero la carta que escribió a Lincoln lo convenció de apoyar la legislación que establecía un feriado nacional de Acción de Gracias en 1863. [33] El nuevo feriado nacional fue considerado un día unificador después del estrés de la Guerra Civil. [34] Antes de la adición del Día de Acción de Gracias, los únicos feriados nacionales celebrados en los Estados Unidos eran el Cumpleaños de Washington y el Día de la Independencia . [35] Los esfuerzos de Hale le valieron el apodo de "Madre del Día de Acción de Gracias". [36] La curadora de historia alimentaria del Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsoniano , Paula J. Johnson, afirma que Hale fue "clave a la hora de unificar y popularizar la festividad de Acción de Gracias con el menú que incluía pavo y relleno". [37]
En su novela Northwood: Or, a Tale of New England , Hale dedica un capítulo entero a describir los numerosos platos del Día de Acción de Gracias (pavo asado, salsa y relleno salado, pastel de pollo , pastel de calabaza , encurtidos , pasteles y conservas) y a beber cerveza de jengibre , vino de grosella y sidra. [38]
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Según Mary Benson, los intelectuales estadounidenses consideraban que Hale se encontraba dentro de los límites de lo decoroso y, desde luego, no era una alborotadora. Se presentaba como una conservadora que hacía hincapié en las convenciones y promovía papeles especiales y separados para las mujeres. Su oposición al sufragio la alejó de las feministas activas. Quería abrir las profesiones y aconsejó al Vassar College que contratara profesoras y administradoras. Su éxito al publicar obras de tantas mujeres aumentó la visibilidad de las autoras. Benson dice que su política editorial probablemente contribuyó más al tono moral de sus lectores y a su juicio literario. [39]
Hale también trabajó para preservar la plantación Mount Vernon de George Washington , como un símbolo de patriotismo que tanto el norte como el sur de los Estados Unidos podían apoyar. [40]
Hale recaudó $30,000 en Boston para la finalización del Monumento de Bunker Hill . [15] [41] Cuando la construcción se estancó, Hale pidió a sus lectores que donaran un dólar cada uno y también organizó una feria de artesanía de una semana en Quincy Market . [41] Descrita como "' Oprah y Martha Stewart combinadas'", la organización de Hale de la feria de artesanía gigante en Quincy Market "fue mucho más que una ' venta de pasteles '" - "se vendieron refrigerios ... pero trajeron solo una fracción de la ganancia". [41] La feria vendió joyas hechas a mano, colchas, cestas, mermeladas, jaleas, pasteles, tartas y cartas autografiadas de Washington, James Madison y el Marqués de Lafayette . [41] [42] Hale "se aseguró de que se construyera el obelisco de 221 pies que conmemora la batalla de Bunker Hill". [41]
El barco Liberty Ship #1538 (1943–1972) recibió su nombre en honor a Hale, al igual que una escuela secundaria vocacional de la Junta de Educación de la Ciudad de Nueva York en la esquina de Dean St. y 4th Avenue en Brooklyn, Nueva York . Sin embargo, la escuela cerró en junio de 2001.
Un premio literario, el Premio Sarah Josepha Hale, lleva su nombre. [43] Entre los ganadores notables del Premio Hale se incluyen Robert Frost en 1956, Ogden Nash en 1964, Elizabeth Yates en 1970, Arthur Miller en 1990 y Julia Alvarez en 2017. [44]
Hale fue honrada además como la cuarta de una serie de muñecos cabezones históricos creados por la Sociedad Histórica de New Hampshire y vendidos en su tienda del museo en Concord, New Hampshire . [45] Ella aparece en un marcador histórico de New Hampshire ( número 6 ) a lo largo de la Ruta 103 de New Hampshire en Newport. [46]
Se la conmemora en el Boston Women's Heritage Trail . [47]
Una caja de su correspondencia, que contiene 28 carpetas, se encuentra en las colecciones del Ateneo de Filadelfia . [48]
