Walter Willson Cobbett CBE (11 de julio de 1847 - 22 de enero de 1937) fue un empresario y violinista aficionado inglés, editor y autor de Cobbett's Cyclopedic Survey of Chamber Music . Instigó el influyente Concurso Cobbett para la composición de música de cámara y otorgó la Medalla Cobbett por sus servicios a la música de cámara.
Walter Cobbett nació en 1847 en Blackheath , Inglaterra . Se convirtió en un activo defensor de la música y encargó numerosas obras de música de cámara a compositores británicos emergentes y destacados de su época. [1]
Cobbett, un industrial innovador y un astuto hombre de negocios, fue cofundador de Scandinavia Belting Ltd (hoy BBA Aviation Ltd.), que fabricaba un nuevo tipo de correas tejidas para maquinaria.
Pero el corazón de Cobbett estaba en la música. "Se ha comentado con humor que ha dedicado al comercio todo el tiempo que podía ahorrarle a la música", decía un artículo en una edición contemporánea del Grove's Dictionary of Music and Musicians . [2] Sin embargo, la mayor parte de su mecenazgo de música de cámara tuvo lugar después de su retiro de los negocios a la edad de 60 años. [1] Cobbett tocaba semanalmente en varios cuartetos de cuerda amateur, fue concertino de dos orquestas amateurs y fue un prolífico escritor y publicista de música de cámara. Su enciclopedia de música de cámara en dos volúmenes, publicada en 1929, todavía se considera la obra más completa sobre el tema en la actualidad.
Cobbett escribió sobre su propia devoción a la música de cámara: "se abrió ante mí un mundo encantado... Me convertí en un humilde devoto de este arte infinitamente hermoso, y así comenzó para mí la vida de música de cámara". [3] Murió en Londres , Inglaterra, en 1937 durante la epidemia de gripe a la edad de 89 años. [4] Su legado fue continuado por la Asociación Cobbett (cerrada en 2010), una organización dedicada a redescubrir obras olvidadas de música de cámara.
En 1905, Cobbett fundó un concurso, inicialmente bajo los auspicios de la Worshipful Company of Musicians , para compositores de música de cámara. El panel de jueces incluía al compositor Alexander Mackenzie , al profesor de la Royal Academy of Music Alfred Gibson (1849-1924) y al violinista belga Hermann Sternberg. En concreto, pidió a los compositores que presentaran lo que él denominó una Fantasía para conjunto de cuerdas, cumpliendo las siguientes condiciones:
Las partes deben ser de igual importancia y la duración de la pieza no debe exceder los doce minutos. Aunque la fantasía se debe interpretar sin interrupción, puede constar de diferentes secciones que varíen en tempo y ritmo. [5]
Esta idea se inspiró en ejemplos de música para viola consorte británica de los siglos XVI y XVII que Cobbett había estado estudiando, de William Byrd , Orlando Gibbons y otros. [6] Como resultado, durante las décadas siguientes se compusieron muchas nuevas fantasías de un solo movimiento. De todas ellas, el Quinteto de cuerdas de fantasía de 1912 de Vaughan Williams fue el más cercano al ideal de Cobbett: "tan exactamente la fantasía como la concebí que bien puede servir como prototipo para aquellos que quieran escribir en esta forma en el futuro", dijo. [7]
El Concurso Cobbett (1905-1919) fue decisivo para impulsar las carreras de los principales compositores de la época. Sin embargo, el primer ganador, William Hurlstone con su Cuarteto de cuerdas Phantasy en la menor, falleció lamentablemente tras un ataque de asma tan solo un año después de la entrega del premio. [8] La lista completa de ganadores de la primera edición de 1905 fue la siguiente:
Entre 1905 y 1919 se celebraron seis concursos, cada uno de los cuales pedía un tipo específico de composición. Además de conceder premios, Cobbett también encargó once obras de fantasía . [9] [10]
Obras premiadas, 1905-1919
Comisiones, 1910-1912
Desde 1920 hasta 1927, Cobbett comenzó a patrocinar una serie de premios anuales para diversas formas de actividad de música de cámara en el Royal College of Music . [4] Otorgó cincuenta premios en guineas para el estudio de la música de cámara. En 1928, estos premios se establecieron de forma permanente a través de donaciones. [10]
El premio New Cobbett fue creado en 2014 por el Berkeley Ensemble para continuar con el legado. Sequenza para cuarteto de cuerdas de Samuel Lewis fue el primer ganador. [11]
Cobbett también estableció otros premios. La Medalla Cobbett por servicios a la música de cámara se estableció en 1924 (el primer galardonado fue Thomas Dunhill ) y sigue siendo otorgada anualmente por la Worshipful Company of Musicians. También alentó a los luthiers británicos otorgando premios a los instrumentos más destacados. [12]
Cobbett inició una publicación periódica sobre música de cámara, llamada Chamber Music Supplement . Fundó una biblioteca gratuita de música de cámara y comenzó a organizar series de conciertos de música de cámara en barrios obreros de ciudades británicas.
El estudio enciclopédico de la música de cámara de Cobbett (1929) fue el resultado de cuatro años de trabajo. Además de sus propias y extensas contribuciones, el estudio en dos volúmenes incluye artículos de destacados músicos y musicólogos de la época, entre ellos Vincent d'Indy , Donald Tovey , Ralph Vaughan Williams y otros. [13]