Premiere es el primer programa de televisión patrocinado comercialmente que se transmite en color. El programa era un programa de variedades que se transmitió como una presentación especial el 25 de junio de 1951, en una red de cinco ciudades de las estaciones de televisión Columbia Broadcasting System (CBS). Su emisión fue un paso inicial en la breve e infructuosa campaña de CBS para lograr la aceptación pública de su método de transmisión en color secuencial de campo , que había sido aprobado recientemente por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) como el primer estándar comercial de transmisión de televisión en color para los Estados Unidos. Estados.
El sistema de transmisión en color secuencial de campo de CBS era un sistema electromecánico . Transmitía imágenes monocromáticas electrónicamente y luego se añadía color mecánicamente colocando un disco tricolor transparente que giraba rápidamente (1440 rpm ) frente a la pantalla del televisor. Este disco giratorio Rojo-Verde-Azul , cuando se sincronizaba con un disco giratorio correspondiente en una cámara de televisión en color, creaba la impresión de todo color. Una desventaja importante del sistema CBS era que las imágenes de vídeo que se transmitían no eran " compatibles " con los televisores monocromáticos actuales , lo que significaba que, a menos que estos aparatos fueran modificados, presentarían estas transmisiones de vídeo como líneas y garabatos sin sentido (con la muy rara excepción de algunos conjuntos que producirían cuatro pequeñas imágenes en blanco y negro, una en cada esquina de la pantalla.) [1]
Durante la última década [2] se había llevado a cabo una competencia, a menudo polémica, para obtener la aprobación oficial de la FCC para un método de transmisión en color estadounidense que cumpliera con los criterios de la FCC en cuanto a costo, calidad y conveniencia. El principal desafío al sistema de CBS era un sistema de color totalmente electrónico que empleaba un método secuencial de puntos que estaba siendo desarrollado por Radio Corporation of America (RCA), la empresa matriz de National Broadcasting Company (NBC). El sistema RCA tenía una clara ventaja: era compatible, lo que significaba que los televisores actuales en blanco y negro podían recibir una imagen monocromática sin ningún ajuste o modificación. Sin embargo , la FCC había considerado repetidamente insatisfactoria la imagen en color producida en los tubos de imagen tricolor de RCA . [3]
El 11 de octubre de 1950, la FCC dio su aprobación oficial al sistema de color secuencial de campo de CBS y declaró que la transmisión comercial en color podría comenzar el 20 de noviembre de 1950. [4] RCA y otros plantearon inmediatamente objeciones legales y el caso judicial resultante funcionó. su camino a través de los tribunales hasta llegar a la Corte Suprema de Estados Unidos . El 28 de mayo de 1951, con una votación de 8 a 1, la Corte Suprema se puso del lado de la FCC y afirmó que la programación comercial en color podría comenzar en veinticinco días. [5] CBS anunció que comenzaría la transmisión comercial con Premiere el lunes 25 de junio de 1951. Este sería el comienzo del plan inicial de CBS de transmitir veinte horas de color a la semana para el otoño. [6] RCA y otros todavía eran libres de continuar trabajando en un sistema de color compatible de la competencia.
CBS anunció que transmitiría en color Premiere en vivo en una red de cinco ciudades con estaciones de CBS de la costa este . La ciudad de Nueva York , Washington, DC , Baltimore , Filadelfia y Boston formaron la red de colorcast.
CBS planeó seguir adelante a pesar de que pocas personas podrían ver el evento porque había muy pocos receptores en color disponibles para el público. Debido a la resistencia casi total del fabricante, actualmente no se vendían juegos de colores en el mercado. En respuesta, CBS había adquirido recientemente el fabricante de televisores Air King para fabricar un televisor CBS-Columbia modelo 12CC2 de doble color/blanco y negro. El día que se emitió el estreno , CBS colocó un anuncio de página completa del set en la página nueve del New York Times , aunque los pedidos del set de 499,95 dólares no se aceptarían hasta finales de septiembre. [7]
CBS reunió a varias de sus estrellas más conocidas para participar en su color comercial de apertura, incluidos Arthur Godfrey y Ed Sullivan . Contrató a dieciséis anunciantes que gastaron cerca de unos 10.000 dólares para patrocinar el programa de una hora. Según se informa, siete anunciantes gastaron 1.000 dólares cada uno en un anuncio de sesenta segundos, y otros nueve gastaron 275 dólares en una simple exhibición de sus productos. [8]
Los ensayos comenzaron el jueves 21 de junio y continuaron hasta la transmisión. Las tareas de dirección se dividieron entre el productor ejecutivo de CBS, Fred Rickey, que dirigió el entretenimiento, y la directora de CBS, Frances Buss , que se encargó de los comerciales. [9] Se hizo un gran esfuerzo para lograr la visualización correcta de los colores, ajustando los ángulos de iluminación y cambiando y moviendo los accesorios. Para las artistas se utilizó "maquillaje del color habitual de la televisión", incluido un lápiz labial rosa especial. [10] Los rostros de algunos de los participantes seguían resultando problemáticos y a Ed Sullivan se le pidió que usara una gorra cuando jugara golf esa semana debido al contraste poco favorecedor de su rostro profundamente bronceado con los rostros más pálidos de los demás. [11] La intensa iluminación necesaria para la transmisión en color hizo que las condiciones fueran muy calurosas, con temperaturas en el estudio aumentando a alrededor de 120 grados Fahrenheit (50 grados Celsius ). Los ventiladores tuvieron que apagarse porque eran demasiado ruidosos. Durante los ensayos, parte del piso del estudio se combó y los alimentos destinados a la exhibición se derritieron y corrieron. Los artistas y el equipo estaban igualmente estresados. El vicepresidente de CBS, Adrian Murphy, bromeó: "Ahora sé lo que se siente estar embarazada". [12]
Un patrón de prueba de cinco minutos inició la transmisión en color a las 4:30 pm, EDT.
El estreno comenzó a las 4:35 pm, EDT. Fue inaugurado por "Patty Painter" (Patricia Stinnette), una modelo profesional y nativa de Virginia Occidental que durante muchos años había sido empleada por CBS para posar ante la cámara para las pruebas de su sistema de televisión en color. En el momento de esta transmisión, había realizado más de mil presentaciones y demostraciones en color, [13] ganándose así apodos como "Miss CBS Color" y "Miss Color Television". Durante este programa realizaría algunas de sus tareas habituales en vídeo, como verter el contenido de una botella de cerveza en un vaso. [13] Presentó a Arthur Godfrey, el presentador de la primera media hora, quien saludó a los espectadores con una broma autocrítica sobre lo "horrible" que debe ser ver su rostro. [2] Durante la primera media hora presentaría varios productos comerciales además de rasguear una guitarra y cantar " On Top of Old Smoky ". [14]
Luego, tres personas hicieron breves comentarios de felicitación: William S. Paley , presidente de la junta directiva de CBS; Frank Stanton , presidente de la CBS; y Wayne Coy , presidente de la FCC. El presidente Coy se refirió al momento de la decisión de la FCC y afirmó que la FCC "creía sinceramente que el color en la televisión ahora es más importante que una promesa de color en el futuro. Esas promesas en el pasado solían no cumplirse". [13]
La siguiente en aparecer fue Faye Emerson , vestida con un vestido azul. Durante su aparición presentó varias pinturas coloridas que habían sido proporcionadas por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y por el Museo de Arte Moderno de Nueva York . Las pinturas expuestas iban desde La muchacha ante un espejo de Picasso [13] hasta un Hopper y un Renoir . [15] También hizo una presentación para el patrocinador Pepsi-Cola y bromeó un poco con el humorista Sam Levenson, quien dijo lo contento que estaba de estar vivo en estos tiempos. [dieciséis]
En la segunda media hora, Ed Sullivan apareció como presentador y anunció que "CBS está poniendo sangre en el cable coaxial". [16] Durante su segmento promovió los automóviles Mercury y Lincoln . [15] Robert Alda e Isabel Bigley , actuales intérpretes del musical de Broadway Guys and Dolls , cantaron a dúo " You're Just in Love " de Irving Berlin del musical teatral Call Me Madam . [15] Ed Sullivan también bromeó con las marionetas Bil y Cora Baird , quienes le dieron una serenata con "You, Too, Can Be a Puppet" de EY Harburg del musical Flahooley . [17]
Garry Moore fue el siguiente en aparecer y declaró que "cuando el Dr. Stanton me vea en color se dirá: '¿Por esto fui a la Corte Suprema?'" [10] Durante su aparición, Moore mostró varios productos comerciales, entre ellos Té Tenderleaf, Tía Jemima , jabón de lavar en polvo Duz, jabón Ivory y café Chase y Sanborn . [15] También se le unió Durward Kirby en una parodia de comedia bien recibida en la que Moore interpretó a un lanzador que intentaba demostrar una cortadora de verduras irremediablemente inútil. [15]
Luego, la compañía de Ballet de la Ciudad de Nueva York interpretó La Valse , coreografiada por George Balanchine con música de Maurice Ravel y puesta en escena de Sol Hurok . [9]
El espectáculo concluyó con algunas bromas adicionales entre Sullivan y las Baird Marionettes. Archie Bleyer y su orquesta habían puesto la música durante la hora. Otros productos comerciales promocionados durante el programa incluyeron el chicle Wrigley, Toni Home Permanent y el lápiz labial Revlon . [15]
Según el comunicado de prensa de CBS emitido el día de la emisión del programa, Premiere se originó en el Studio 57 de CBS-TV en la ciudad de Nueva York y luego se transmitió desde el estudio por cable coaxial a CBS Master Control, que luego lo envió por circuito telefónico. al transmisor local CBS para su transmisión en la ciudad de Nueva York. Los otros cuatro afiliados de CBS participantes recibieron el programa por cable coaxial. Las cinco estaciones participantes utilizaron sus transmisores habituales para enviar la señal de transmisión en el canal de televisión habitual de la estación . [9] Los listados de televisión de los periódicos locales advirtieron a los propietarios de televisores que podrían escuchar, pero no ver, la transmisión.
Durante el día de la transmisión, CBS tenía a mano un número muy limitado de receptores en color. Algunos de estos eran necesarios internamente para producir el programa, por lo que sólo aproximadamente veinte receptores estuvieron disponibles a través de CBS para los distintos sitios de visualización públicos y privados que se habían configurado para el evento. En la ciudad de Nueva York y Washington, DC, este pequeño número se vio aumentado por muchas unidades caseras que los aficionados y otros habían construido anteriormente para ver las transmisiones experimentales en color de la CBS que se habían estado transmitiendo localmente en esas dos ciudades.
Ciudad de Nueva York, NY ( WCBS-TV , Canal 2): CBS colocó ocho receptores en color en su estudio en 49 East 52nd Street. Se invitó a cuatrocientos invitados, entre ellos miembros de la prensa y personal de publicidad. Aunque CBS no proporcionó aparatos para que el público en general los viera ese día, estimó que había 1.000 unidades caseras disponibles en toda la ciudad. [8]
Washington, DC ( WTOP-TV , Canal 9): Había cuatro receptores en color de CBS en la ciudad, ninguno de los cuales estuvo disponible para el público en general ese día. Se colocó un conjunto de colores en el Hotel Carlton (dos cuadras al norte de la Casa Blanca ) para brindar visualización privada a funcionarios del gobierno, miembros de la prensa y demás. Los otros tres receptores estaban ubicados en: WTOP-TV Studio One en el edificio Warner ; la oficina de John Hayes, presidente de WTOP-TV; y en el transmisor del Canal 9 en 40th y Brandywine, NW. [18] Se estima que los aficionados ya habían construido 125 receptores caseros para ver las transmisiones experimentales en color de CC anteriores. [14] Desafortunadamente, muchos de estos aficionados siempre habían podido aprovechar el hecho de que sus receptores utilizaban la misma fuente local de electricidad que utilizaban las cámaras WTOP-TV, por lo que no había necesidad de incluir un ajuste. mecanismo que detectaría el pulso eléctrico transmitido diseñado para sincronizar el giro de los discos de color de su unidad con el de la cámara de color. Sin embargo, las cámaras de Nueva York utilizaban una fuente de electricidad diferente y la diferencia hacía que el giro de muchos de los discos de color de CC de aficionados no estuviera sincronizado con el de Nueva York. [18]
Baltimore, MD ( canal 2 de WMAR-TV ): WMAR-TV tenía dos receptores en color CBS de 10 pulgadas configurados para la visualización del público. Uno estaba ubicado en el vestíbulo del nuevo edificio Sunpapers del Baltimore Sun y tenía una multitud estimada de 200 personas. El otro estaba ubicado en el vestíbulo del antiguo edificio Sunpapers y tenía una multitud estimada de 400 personas (tanto el Baltimore Sun como WMAR-TV era propiedad de AS Abell Company). El receptor del antiguo edificio del Sunpapers sufrió "dificultades mecánicas". [19]
Filadelfia, PA ( WCAU-TV , Canal 10): CBS suministró dos receptores. Uno se instaló para visualización privada en el auditorio de WCAU-TV. El otro permitía la visualización del público en el vestíbulo de la estación. [9] Cinco personas llamaron a la estación para informar que eran una de las pocas que tenían televisores en blanco y negro que captaban cuatro pequeñas imágenes monocromáticas, una en cada esquina de la pantalla. [1]
Boston, MA ( WNAC-TV , Canal 7): CBS proporcionó tres receptores en color. Uno de ellos entró en el Princess Ballroom del Hotel Somerset para que los miembros de la prensa y otras personas lo vieran en privado. [16] Los otros dos decorados se colocaron para la vista del público en el quinto piso de los grandes almacenes Jordan Marsh Company , uno en la Sala de Exposiciones y otro en el Centro de Moda. [20]
A pesar de los desafíos enfrentados en el estudio, el programa se desarrolló según lo planeado y las reacciones a la transmisión fueron en general positivas, aunque con algunas reservas. La apariencia colorida de muchos de los objetos mostrados en el programa resultó ser bastante llamativa, y varios artículos afirmaron que el color era mejor que el color de la película. Especialmente atractivos fueron los productos comerciales exhibidos con etiquetas brillantes. En varias reseñas se menciona que la televisión en color demuestra que puede ser un medio publicitario muy atractivo. [13] [19] [21]
Pero una observación casi universal fue que a los artistas humanos no les fue tan bien como a los productos. Cuando los artistas movían la cabeza, el color de sus rostros variaba, incluso se desvanecía. Otros informes mencionaron el aspecto a veces curioso del cabello y la ropa de la gente. Es de esperar que las mejoras en las técnicas de iluminación resuelvan este problema. [22] [23]
Varias personas entrevistadas expresaron el deseo de comprar un juego de colores, lo que nuevamente puso de relieve el problema de la ausencia casi total de receptores de colores. De hecho, muchos informes mencionaron que este había sido un evento televisivo histórico con muy pocos testigos. CBS estimó que el número total de espectadores de todas las fuentes fue de 40.000. [8]
Si la mayoría del público quisiera ver las transmisiones en color de CBS en cualquier forma durante los próximos meses, tendría que confiar en sus televisores en blanco y negro actuales y luego instalar uno de los tres dispositivos que recién salían al mercado. Si sólo quisieran ver la transmisión en color en blanco y negro, tendrían que comprar e instalar un "adaptador" externo que producía una imagen monocromática, pero más pequeña (usando sólo 405 líneas de las 525 de un televisor estándar). Si deseaban ver una transmisión en color, tendrían que comprar e instalar un "convertidor", que emparejaba el adaptador con un disco tricolor giratorio que se deslizaba frente a la pantalla (normalmente se incluía una lupa). se limitaba a pantallas de televisión de hasta 30 centímetros (12 pulgadas). [6] Entonces, aquellos que quisieran conservar sus televisores de pantalla grande en blanco y negro existentes tendrían que comprar un "equipo complementario" (también llamado "unidad esclava"), que era una unidad separada que contenía un tubo de imagen cerrado. con disco de color y que venía con un cable que se conectaba al circuito del televisor en blanco y negro adyacente. [6] Para muchos de los diez a doce millones de propietarios de televisores existentes, estas opciones parecían demasiado complicadas o costosas, especialmente si el color compatible terminó haciendo que el sistema de color CBS fuera redundante o incluso obsoleto.
Y la FCC estaba permitiendo que continuara el trabajo sobre colores compatibles. El viernes antes de la emisión de Premiere , Allen B. DuMont , fundador de DuMont Laboratories y DuMont Television Network , se puso en contacto con la FCC solicitando que pospusiera la programación comercial en color de CBS a la luz de las recientes mejoras en el tubo de imagen tricolor compatible de RCA. [24] Su solicitud fue rechazada, por lo que mientras se transmitía Premiere , el Dr. DuMont invitó a miembros de la prensa a sus laboratorios de Passaic, Nueva Jersey, para ver una demostración de color en este tubo RCA mejorado. Se mostraron imágenes fijas en color de circuito cerrado que a la prensa les parecieron similares en calidad a la transmisión en color de CBS que se podía ver en una sala separada. [25] NBC ya había anunciado que a partir del 9 de julio de 1951 comenzaría transmisiones experimentales autorizadas en la ciudad de Nueva York de color compatible con RCA, con demostraciones públicas de las transmisiones de WNBT-TV en receptores de color RCA [26] Además, la Televisión Nacional El Comité del Sistema (NTSC), que había ayudado a elaborar los estándares originales de transmisión de televisión monocromática de EE. UU. en 1941, ya se había reorganizado para implementar un plan para toda la industria que reuniría el conocimiento y los recursos del NTSC, RCA, General Electric y otros. crear un nuevo sistema de color compatible "compuesto" que esperaba resultara aceptable para la FCC. [27]
Después de la emisión del lunes de Premiere, muchos de los receptores en color que CBS había utilizado para exhibir la transmisión se trasladaron a varios lugares públicos, como los grandes almacenes del centro , como parte de la estrategia de CBS para dar a sus transmisiones en color la mayor exposición pública posible. Esa semana se estrenaron dos series en color de media hora de lunes a viernes. El martes a las 16.30 horas comenzó su emisión El mundo es tuyo . El miércoles a las 10:30 am comenzó Modern Homemakers . En las semanas siguientes, CBS amplió su transmisión en color al Medio Oeste y comenzó a agregar más programas en color, incluida una serie de partidos de fútbol universitario los sábados .
El 28 de septiembre de 1951, un anuncio del New York Times anunció que ahora se aceptarían pedidos para el televisor combinado CBS-Columbia en color y blanco y negro que había anunciado por primera vez el día en que se emitió Premiere tres meses antes. La audiencia en color durante estos meses había seguido siendo pequeña y los anunciantes en su mayoría se habían mantenido alejados. [28] Luego, el 19 de octubre de 1951, el movilizador de defensa estadounidense Charles E. Wilson , jefe de la Oficina de Movilización de Defensa (ODM), envió una carta al presidente de la CBS, Frank Stanton, solicitando la suspensión de la fabricación de juegos de colores, afirmando que el aumento Los requisitos para la emergencia coreana eran más importantes que desarrollar un producto nuevo pero no esencial. CBS inmediatamente cumplió y fue más allá al poner fin a todas las transmisiones en color al día siguiente de transmitir el partido de fútbol americano universitario entre Carolina del Norte y Maryland. [29] Esta abrupta interrupción llevó al Dr. DuMont y otros a afirmar que la CBS había encontrado una manera de salir de una empresa condenada al fracaso para salvar las apariencias.
La Orden M-90 de la NPA, el reglamento emitido en 1951 por la Autoridad de Producción Nacional (NPA) que había suspendido oficialmente la fabricación de televisores en color, fue derogada en marzo de 1953. [30] Sin embargo, en ese momento la CBS declaró que ya no estaba interesada en continuando con su sistema de color secuencial de campos. [31] El 17 de diciembre de 1953, la FCC aprobó oficialmente el nuevo método de transmisión en color secuencial de puntos "compuesto" que se había desarrollado a través del Segundo NTSC como el estándar de reemplazo del sistema de televisión en color comercial de EE. UU. [32]