La Premiership Women's Rugby , oficialmente conocida como Allianz Premiership Women's Rugby o The Allianz PWR , es una competición anual semiprofesional de clubes de rugby femenino en el nivel más alto del sistema de rugby inglés , y está organizada por la Rugby Football Union (RFU). Es disputada por nueve clubes que juegan dos series de partidos todos contra todos para determinar los cuatro participantes de un torneo de eliminación simple . Comenzó a disputarse en la temporada 2017-18 , reemplazando a la antigua Women's Premiership e introduciendo elementos de profesionalismo en el nivel más alto del deporte. En sus primeras seis temporadas, la competición se conocía como Premier 15s. Gloucester-Hartpury es el actual campeón, mientras que Saracens ha ganado la mayor cantidad de campeonatos (3).
La Premiership Women's Rugby se disputa simultáneamente con la Allianz Cup , una competición anual similar disputada por los mismos clubes, en la que los equipos se dividen en dos grupos y solo juegan una serie de partidos todos contra todos para determinar los lugares en el torneo de la competición. La Allianz Cup comenzó a disputarse en la temporada 2021-22 y ha sido ganada dos veces por Exeter Chiefs .
La RFU fundó la competición como "Women's Super Rugby" en octubre de 2016, comprometiéndose a una inversión de 2,4 millones de libras esterlinas durante tres años. [1] [2] [3] Se abrió un proceso de licitación para los clubes que buscaban operar una franquicia en la nueva liga, y la RFU inicialmente planeó que compitieran los ocho equipos de la Women's Premiership y dos nuevos equipos. [3] Se elevaron los estándares mínimos para los aspirantes a propietarios de franquicias, como exigir a los clubes que invirtieran en instalaciones de entrenamiento profesional y recursos de entrenamiento. [3] [4]
Después de entrevistas con doce clubes en el estadio de Twickenham , la RFU anunció los diez clubes fundadores de la liga en febrero de 2017. [5] [6] La decisión de admitir a todos los clubes de la Premiership ( Aylesford Bulls Ladies fue absorbida por Harlequins para convertirse en Harlequins Ladies ) excepto Lichfield Ladies , a pesar de su presencia de quince años en la máxima categoría, fue controvertida. Como el club expresó estar "disgustado, decepcionado y estupefacto", [7] Leicester Tigers y el miembro de Lichfield Michael Fabricant intentaron sin éxito revocar la decisión, [8] [9] y este último afirmó que la selección de solo diez equipos violó la Ley de Igualdad de 2010 , ya que la Premiership Rugby masculina tenía doce equipos. [9] Los Thurrock T-Birds , que ganaron la temporada 2016-17 del Championship 1 South, también intentaron sin éxito apelar su exclusión. [10] [11]
Los siete clubes de la Premiership se unirían a Gloucester-Hartpury , Loughborough Lightning y Waterloo en la temporada inaugural de la liga, que había sido rebautizada como "Premier 15s" antes de su inicio. El fabricante de patatas fritas Tyrrells obtuvo los derechos de denominación durante tres años, en lo que la RFU describió como "la mayor inversión financiera de la historia en el rugby femenino de clubes". [1] [12] [13]
La empresa de servicios financieros Allianz comenzó a patrocinar los derechos de denominación antes de la temporada 2020-21 . [14] Los dos clubes independientes, Richmond y Waterloo, fueron reemplazados por los Exeter Chiefs y Sale Sharks , afiliados a la Premiership Rugby . La RFU destacó la necesidad de clubes financieramente viables a raíz de la pandemia de COVID-19 . [15] Los Worcester Warriors fueron suspendidos temporalmente durante la temporada 2022-23 debido a dificultades financieras. [16] Estos se resolvieron en un mes y Worcester fue resuspendido. [17]
Trailfinders y Leicester Tigers fueron admitidos en la liga en la temporada 2023-24 , ya que la competencia cambió su nombre a "Premiership Women's Rugby". [18] [19] Sale Sharks y Worcester Warriors fueron excluidos inicialmente de la temporada 2023-24 junto con DMP Sharks y Wasps . Sale y Worcester recibieron invitaciones condicionales de la RFU para volver a unirse para la temporada 2023-24, con el fin de mantener el número de clubes en la liga en diez. [20] [21]
El 17 de octubre de 2023, los propietarios de Worcester Warriors Women, Cube International, notificaron a la RFU y PWR que tenían la intención de retirar a Worcester Warriors Women de la Premiership Women's Rugby y la Allianz Cup . [22] [23] El impacto en los partidos de la temporada no fue anunciado, sin embargo, el próximo partido de Worcester, el partido de la Allianz Cup contra Bristol Bears Women fue cancelado. [22] [23]
Originalmente, diez equipos iban a competir en la temporada 2023-24 de la Premiership Women's Rugby y la Allianz Cup . Esta cifra se redujo a nueve tras la retirada de Worcester.
Un total de 14 clubes han participado en la máxima categoría desde el inicio de la liga en la temporada 2017-18. Los clubes más recientes en debutar en la Premiership Woman's Rugby fueron Trailfinders Women y Leicester Tigers Women , que debutaron en la máxima categoría en la temporada 2023-24.
Cinco clubes ( Bristol , Gloucester-Hartpury , Harlequins , Loughborough y Saracens ) han aparecido en todas las temporadas hasta la fecha.
A continuación, se muestra una lista de los clubes que han participado en la competencia y la cantidad de temporadas completas en las que han competido. Los clubes actualmente activos están marcados en negrita , mientras que los que han estado siempre presentes en se enumeran en negrita cursiva . La última columna muestra las temporadas en las que ha participado cada club, incluida la actual.
Nota: La temporada 2019-20 no se cuenta porque se abandonó debido a la pandemia de COVID-19 .
La temporada de la liga Premiership Women's Rugby generalmente se desarrolla de septiembre a junio y consta de 18 rondas de partidos, en las que cada club juega contra todos los equipos en partidos de local y de visitante. En la temporada 2023-24, cada club también tuvo semanas de descanso . Los resultados de los partidos aportan puntos a la liga de la siguiente manera:
Una vez finalizada la temporada regular, los cuatro mejores equipos participan en los playoffs , que se celebran en junio. Los dos mejores equipos reciben la ventaja de jugar en casa, el líder de la liga recibe al equipo que ocupa el cuarto puesto y el segundo recibe al que ocupa el tercer puesto. Los ganadores de estas semifinales pasan a la final, sin sede fija, y el ganador de la final es coronado campeón. En la temporada inaugural , los playoffs comprendían partidos consecutivos de ida y vuelta, y el ganador se determinaba por un puntaje global. Esto se cambió a partidos individuales a partir de la temporada siguiente. [2]
Todos los registros de los jugadores se refieren a la temporada 2017-18 en adelante, luego del lanzamiento de la competencia Premier 15s (que luego pasó a llamarse Premiership Women's Rugby). [25]
En la temporada 2022-23, se transmitieron al menos dos partidos por ronda en el sitio web de la competencia. Al menos uno de estos partidos también se mostrará en BBC iPlayer y BBC Red Button . Tanto las semifinales como la final se mostraron en el sitio web de la competencia, BBC iPlayer y BBC Red Button. [26] Como parte del doblete de Harlequins Big Game con Harlequins Men , TNT Sports transmitió un juego de la temporada regular, así como las semifinales y la final. A diferencia de la BBC, TNT Sports utiliza su propia experiencia y comentarios para los partidos que transmite. [27]
A partir de la temporada 2023-24, TNT Sports obtuvo los derechos de transmisión de un partido por fin de semana, así como de las semifinales y la final. [28] [29] [30] Como parte del acuerdo, se prevé que un proveedor de televisión abierta muestre tanto las semifinales como la final. [30] La directora ejecutiva de la competición, Belinda Moore, reveló que se estaban llevando a cabo conversaciones para intentar conseguir un transmisor terrestre para la competición. [30] El mismo partido mostrado por TNT Sports será transmitido por The Rugby Network en Estados Unidos y Canadá y por RugbyPassTV fuera del Reino Unido, Irlanda, Estados Unidos y Canadá. [31] [32] BBC Sport y BBC iPlayer comenzaron a mostrar partidos seleccionados a partir de la ronda 13 en adelante. [33]
