Loughborough Lightning es un club de rugby femenino con sede en Loughborough , Leicestershire , Inglaterra. Es el equipo femenino profesional de Loughborough Students RUFC y la Universidad de Loughborough . Junto con el equipo de netball y el equipo de cricket femenino , el equipo de rugby es uno de los tres equipos deportivos femeninos con sede en la Universidad de Loughborough que usan el nombre de Loughborough Lightning. [1] En 2017, fueron seleccionados como franquicia para la temporada inaugural de Premier 15s . [2]
El LSWRFC se fundó inicialmente a fines de la década de 1970 durante un auge en el rugby femenino en las universidades de toda Inglaterra. [3] En 1983, Loughborough Students fue uno de los miembros fundadores de la Women's Rugby Football Union , creada para regular el rugby femenino en las Islas Británicas. [4] Dos años más tarde, acogieron al equipo de rugby estadounidense de gira Wiverns y proporcionaron varias jugadoras al Midlands Select XV que jugó contra los Wiverns en su gira. [5] En 2009, Loughborough trabajó con la Nottingham Rugby Union para promover que más hombres vinieran a los partidos de Loughborough. [6] Cuando se formaron las ligas de rugby union de British Universities and Colleges Sport en 2004, Loughborough ganó la liga durante los primeros tres años consecutivos. [7]
En 2016, Loughborough Lightning presentó una oferta para obtener una franquicia en la nueva competencia originalmente conocida como Women's Super Rugby y ahora como Premier 15s, que estaba reemplazando a la Women's Premiership . Un año después, anunció que Loughborough Lightning tuvo éxito en su intento de obtener un lugar en la máxima categoría del rugby femenino inglés. Esto los convirtió en el único equipo de estudiantes al que se le otorgó una franquicia para jugar en la liga. [8] Esto fue controvertido ya que Loughborough Lightning no había jugado previamente en las ligas RFUW y Lichfield Ladies, que había estado en la Women's Premiership durante 15 años, fue excluida. [8]