Loughborough Lightning es un club de rugby femenino con sede en Loughborough , Leicestershire , Inglaterra. Son el equipo femenino profesional de Loughborough Students RUFC y Loughborough University . Junto con el equipo de netball y el equipo de cricket femenino , el equipo de rugby es uno de los tres equipos deportivos femeninos con sede en la Universidad de Loughborough que utilizan el nombre de Loughborough Lightning. [1] En 2017, fueron seleccionados como franquicia para la temporada inaugural del Premier 15 . [2]
LSWRFC se fundó inicialmente a finales de la década de 1970 durante un auge de mujeres que jugaban rugby en las universidades de Inglaterra. [3] En 1983, los estudiantes de Loughborough fueron uno de los miembros fundadores de la Women's Rugby Football Union , creada para regular el rugby femenino en las Islas Británicas. [4] Dos años más tarde, recibieron al equipo de rugby Wiverns de gira estadounidense y proporcionaron varios jugadores al Midlands Select XV que jugó contra los Wiverns en su gira. [5] En 2009, Loughborough trabajó con la Nottingham Rugby Union para promover que más hombres asistieran a los partidos de Loughborough. [6] Cuando se formaron las ligas de rugby de universidades y colegios británicos en 2004, Loughborough ganó la liga durante los primeros tres años consecutivos. [7]
En 2016, Loughborough Lightning pujó por una franquicia en la nueva competición originalmente conocida como Women's Super Rugby y ahora como Premier 15s, que reemplazaba a la Women's Premiership . Un año más tarde anunció que Loughborough Lightning había conseguido un lugar en la máxima categoría del rugby femenino inglés. Esto los convirtió en el único equipo estudiantil al que se le otorgó una franquicia para jugar en la liga. [8] Esto fue controvertido ya que Loughborough Lightning no había jugado anteriormente en las ligas RFUW y las Lichfield Ladies que habían estado en la Premiership femenina durante 15 años fueron excluidas. [8]