Prayagraj , [1] también conocida como Ilahabad o Allahabad en una versión anglicanizada en escritura romana, [2] y antiguamente Prayag , es una ciudad situada en una península interior, rodeada por los ríos Ganges y Yamuna en tres lados, con solo un lado conectado a la región continental de Doab, de la que es parte. Esta posición es importante en las escrituras hindúes porque está situada en la confluencia, conocida como Triveni Sangam , de los ríos sagrados. Según el Rigveda, el río Sarasvati (ahora seco pero se cree que fluye bajo el río Ganges) era parte de la confluencia de los tres ríos en la antigüedad. Es uno de los cuatro sitios de la Kumbh Mela , una importante peregrinación masiva hindú .
Las excavaciones han revelado la existencia de cerámica pulida negra del norte de la Edad del Hierro en la actual Prayagraj. Los yacimientos arqueológicos de la India, como Kosambi y Jhusi, cerca de Prayagraj, en la actual Uttar Pradesh, muestran herramientas de hierro del período comprendido entre 1800 y 1200 a. C. [3] Cuando se colonizó por primera vez esta zona del noroeste de la India, Prayag formaba parte del territorio de la tribu Kuru, aunque la mayor parte de Doab no estaba poblada y consistía en densos bosques en esa época.
La región de Doab , incluida Prayaga, estuvo controlada por varios imperios y dinastías en las eras posteriores. Pasó a formar parte de los imperios Maurya y Gupta del este y del imperio Kushan del oeste antes de convertirse en parte del imperio Kannauj . Los objetos desenterrados en Prayaga (ahora Prayagraj) indican que formaba parte del imperio Kushana en el siglo I d. C. Según Rajtarangini de Kalhana, en el año 780 d. C., Prayag también era una parte importante del reino de Jayapida, rey de Karkota en Cachemira. [4] Jayapida construyó un monumento en Prayag, que existía en la época de Kalhana.
En sus memorias sobre la India, Huien Tsang , el monje budista chino y cronista que viajó por la India durante el reinado de Harshavardhana (607-647 d. C.), escribe que visitó Prayaga en el año 643 d. C.
En contraste con el relato de Xuanzang , los historiadores musulmanes mencionan que el árbol estaba ubicado en la confluencia de los ríos. El historiador Dr. DB Dubey afirma que parece que entre este período, la llanura arenosa fue arrastrada por el Ganges, hasta tal punto que el templo y el árbol vistos por el viajero chino también fueron arrastrados, y el río luego cambió su curso hacia el este y la confluencia se desplazó al lugar donde Akbar puso los cimientos de su fortaleza. [5]
Como la mayoría de las casas tenían paredes de barro, una inundación podría destruirlas fácilmente. Sir Alexander Cunningham, fundador del Servicio Arqueológico de la India, concluyó lo mismo en sus informes publicados en 1875 en el Servicio Arqueológico de la India , apoyando esa suposición: "Deduzco que durante el largo período que transcurrió entre la época de Hiuen Tsang y la de Akbar, los dos ríos se llevaron gradualmente toda la llanura arenosa. Mucho antes de esta época, la antigua ciudad había estado, sin duda, desierta, porque sabemos que el fuerte de Allahabad se fundó en su sitio". [6] Sin embargo, el actual arqueólogo de Cambridge Dilip Kumar Chakrabarti no está de acuerdo. Sostiene que no hay forma de que la Prayag moderna sea antigua, pero que el sitio de la ciudad de Jhusi ubicado frente a la confluencia era el antiguo asentamiento de Prayag. [7]
El historiador de principios del siglo XIX Sir Henry Miers Elliot creía que existía una ciudad antes de que se fundara Allahabad. Añade que después de que Mahmud de Ghazni capturara Asní cerca de Fatehpur , no habría cruzado a Bundelkhand sin visitar Allahabad, si hubiera habido una ciudad allí que valiera la pena saquear. Sostiene además que se habría oído hablar de su captura cuando Muhammad de Ghor capturó Benarés. Sin embargo, los historiadores de Ghori nunca tomaron nota de ello. Sin embargo, el Akbarnama menciona que el emperador mogol Akbar fundó una gran ciudad en Prayag. `Abd al-Qadir Bada'uni y Nizamuddin Ahmad mencionan que Akbar sentó las bases de una ciudad imperial en Prayag a la que llamó Ilahabas . [8]
El fuerte de Akbar fue construido entre 1574 y 1583. El Akbarnama afirma que "Durante mucho tiempo, el deseo [de Akbar] fue fundar una gran ciudad en la ciudad de Prayag, donde se unen los ríos Ganges y Jamna, que es considerada por la gente de la India con gran reverencia y que es un lugar de peregrinación para los ascetas de ese país, y construir allí un fuerte selecto". Le había impresionado su posición estratégica, ya que se encontraba en la confluencia del Ganges y el Yamuna, y el fuerte permitía cualquier movimiento a lo largo de ambos. Otros escritores también lo atribuyen a la facilitación de la recaudación del impuesto de peregrinación de quienes visitaban Triveni Sangam , aunque esto parece poco probable porque ya lo había abolido en 1563. [9]
Se dice que Akbar quedó tan impresionado por su ubicación estratégica después de visitarlo en 1575 que ordenó que se construyera un fuerte y lo rebautizó como Illahabas o Morada de Dios en 1584, más tarde cambiado a Allahabad bajo Shah Jahan . Sin embargo, existen especulaciones sobre su nombre. Debido a que la gente de los alrededores lo llama Alhabas , ha llevado a algunas personas a sostener la opinión de que recibió el nombre de Alha por la historia de Alha y que Akbar lo rebautizó en interés del Islam. [10] El relato de James Forbes de principios del siglo XIX afirma que Jahangir lo rebautizó como Allahabad o morada de Dios después de que no logró destruir el árbol Akshayavat . El nombre, sin embargo, lo antecede, con Ilahabas e Ilahabad mencionados en monedas acuñadas en la ciudad desde el gobierno de Akbar, el último nombre se volvió predominante después de la muerte del emperador. También se ha pensado que no recibió el nombre de Alá sino de ilaha (los dioses). Shaligram Shrivastav afirmó en Prayag Pradip que Akbar dio deliberadamente el nombre para que se interpretara tanto como hindú ("ilaha") como musulmán ("Allah"). [11]
En 1580, Akbar reorganizó su imperio en 12 divisiones, según Ain-i-Akbari , "a cada una de las cuales dio el nombre de Subah y las distinguió por la denominación de la zona del país o su ciudad capital". Combinó las provincias del sultanato de Jaunpur , Kara-Manikpur y el territorio de Bandhogarh en la Subah de Ilahabas . Había estado preocupado por la administración del área, particularmente después de la rebelión de Ali Quli Khan Zaman. Allahabad fue seleccionada como su capital. [12] Akbar delegó a su hijo Salim (el futuro emperador Jahangir) para continuar la guerra contra Mewar mientras partía para hacer campaña en Deccan. Este último, sin embargo, intentó apoderarse del tesoro de Agra a mediados de 1600 y vino aquí después de su fracaso. Al llegar a Allahabad, se apoderó de su tesoro y se estableció como un gobernante virtualmente independiente mientras reclutaba un ejército. [13] En mayo de 1602, Salim hizo que su nombre fuera leído en las oraciones del viernes y que su nombre fuera acuñado en monedas en Allahabad. Abu'l Fazl fue enviado a tratar con él, pero el príncipe lo hizo asesinar. Akbar se reconcilió con él y Salim regresó a Allahabad, donde pasó su tiempo bebiendo y tomando opio antes de regresar a la corte real en 1604. [14]
Después de la muerte de Khusrau Mirza en 1622 en Burhanpur , fue enterrado junto a su madre Shah Begum en un jardín cerca de Khuldabad . Este jardín más tarde fue llamado Khusro Bagh en su honor. [15] En marzo de 1624, Jai Singh I y otros nobles Kachwaha parecen haberse retirado de Deccan bajo Parviz Mirza y Mahabat Khan . Por orden de Jahangir, se dirigieron a Allahabad para controlar la rebelión del príncipe Khurram . [16] Después de capturar Jaunpur, el príncipe Khurram ordenó el asedio de Allahabad. Sin embargo, el asedio fue levantado por Abdulla Khan después de que Parwez y Mahabat Khan vinieran a ayudar a la guarnición. [17]
Un artefacto único asociado con el reinado de Jahangir encontrado en Allahabad es una gran tortuga de jade , ahora en la colección del Museo Británico . [18] En 1630-31, un hombre llamado Abdal se rebeló cerca de los densos bosques de Allahabad, construyó un fuerte y lo utilizó para saquear a los transeúntes. El subedar Qulij Khan Turani lo atacó en consecuencia, arrestó a 1.000 rebeldes mientras sus mujeres cometían jauhar . El lugar pasó a llamarse Islamabad y el templo construido por el rebelde se convirtió en una mezquita. [19]
Durante la guerra de sucesión mogol, el comandante del fuerte de Allahabad que se había unido a Shah Shuja hizo un acuerdo con los oficiales de Aurangzeb y lo entregó a Khan Dauran el 12 de enero de 1659. [20] En 1720, los hermanos Sayyid negociaron la rendición del gobernador rebelde Girdhar Bahadur, bajo la condición de que fuera nombrado gobernador de Awadh , pudiera nombrar a todos los oficiales civiles y militares de la provincia y recibiera 30 lakh de rupias del tesoro de Bengala. [21]
La Compañía de las Indias Orientales codiciaba el fuerte por las mismas razones de estrategia militar por las que Akbar lo construyó. Las tropas británicas se estacionaron por primera vez en el fuerte de Allahabad en 1765 como parte del Tratado de Allahabad firmado por Lord Robert Clive , el emperador mogol Shah Alam II y el nawab de Awadh Shuja-ud-Daula . [9] Las fuerzas combinadas del nawab de Bengala Mir Qasim , Shuja y Shah Alam fueron derrotadas por los ingleses en Buxar en octubre de 1764 y en Kora en mayo de 1765. Alam, que fue abandonado por Shuja después de las derrotas, se rindió a los ingleses y se alojó en el fuerte, mientras capturaban Allahabad, Benarés y Chunar en su nombre. Los territorios de Allahabad y Kora fueron entregados al emperador después de que se firmara el tratado en 1765.
Shah Alam pasó seis años en el fuerte de Allahabad y después de la captura de Delhi en 1771 por los Marathas, partió hacia su capital bajo su protección. [22] Fue escoltado a Delhi por Mahadaji Shinde y abandonó Allahabad en mayo de 1771. Durante su corta estancia, los Marathas construyeron dos templos en la ciudad, uno de ellos siendo el famoso Alopi Devi Mandir . Sin embargo, después de llegar a Delhi en enero de 1772 y darse cuenta de la intención de los Marathas de invadir territorio, Shah Alam ordenó a su general Najaf Khan que los expulsara. En represalia, Tukoji Rao Holkar y Visaji Krushna Biniwale atacaron Delhi y derrotaron a las fuerzas mogoles en 1772. A los Marathas se les concedió un sanad imperial para Kora y Allahabad. Dirigieron su atención a Oudh para ganar estos dos territorios. Sin embargo, Shuja no estaba dispuesta a entregarlos e hizo un llamamiento a los ingleses y a los marathas no les fue bien en la batalla de Ramghat. [23] En agosto y septiembre de 1773, Warren Hastings se reunió con Shuja y concluyó un tratado, en virtud del cual Kora y Allahabad fueron cedidos al Nawab por un pago de 50 lakh de rupias. [24]
Saadat Ali Khan II, después de ser nombrado Nawab por John Shore , firmó un tratado con la Compañía y entregó el fuerte a los británicos en 1798. [25] Lord Wellesley , después de amenazar con anexar todo Awadh, concluyó un tratado con Saadat para abolir el ejército independiente de Awadhi, imponer una fuerza subsidiaria más grande y anexar Rohilkhand , Gorakhpur y Doab en 1801. [26]
En 1765, las fuerzas combinadas del nawab de Awadh y el emperador mogol Shah Alam II perdieron la batalla de Buxar ante los británicos . Aunque los británicos no tomaron el control de sus estados en ese momento, establecieron una guarnición en Fort Allahabad, entendiendo su posición estratégica como puerta de entrada al noroeste. El gobernador general Warren Hastings más tarde tomó Allahabad de Shah Alam y se lo dio a Awadh, alegando que se había puesto en poder de los marathas.
En 1801, el nawab de Awadh cedió la ciudad a la Compañía Británica de las Indias Orientales . Poco a poco, los británicos fueron conquistando otras partes de Doab y las regiones adyacentes al oeste (incluidas las regiones de Delhi y Ajmer-Merwara ). Estas áreas del noroeste se convirtieron en una nueva provincia llamada Provincias del Noroeste , con capital en Agra. Allahabad estaba ubicada en esta provincia. [27]
Adquirida en 1801, Allahabad, además de su importancia como centro de peregrinación, era un trampolín hacia la ruta agraria del interior del país y la Gran Carretera Troncal . También ofrecía potencialmente ingresos considerables a la Compañía. Los acuerdos iniciales de ingresos comenzaron en 1803. Los qanungos ayudaron al recaudador británico Edward Cuthbert. Proporcionaron registros físicos en papel e historiales de declaraciones de ingresos que ayudaron en las negociaciones con los cultivadores, tehsildars , zamindars y aquellos que poseían tierras libres de alquiler. [28]
En 1834, Allahabad se convirtió en la sede del Gobierno de la provincia de Agra y se estableció un Tribunal Supremo. Un año después, ambos se trasladaron a Agra.
En 1857, Allahabad participó activamente en el motín indio . Después del motín, los británicos truncaron la región de Delhi del estado, fusionándola con Punjab , y trasladaron la capital de las provincias del noroeste a Allahabad, donde permaneció durante los siguientes veinte años.
En 1877, las dos provincias de Agra y Awadh se fusionaron para formar un nuevo estado que se denominó Provincias Unidas de Agra y Oudh . Allahabad fue la capital de este nuevo estado hasta la década de 1920.
Durante el motín de 1857, Allahabad sólo contaba con una pequeña guarnición de tropas europeas. Aprovechando esta situación, los rebeldes tomaron Allahabad bajo su control. Maulvi Liaquat Ali , uno de los líderes destacados de la rebelión, era oriundo de la aldea de Mahgaon, cerca de Allahabad.
Tras sofocar el motín, los británicos establecieron en la ciudad el Tribunal Supremo, la Jefatura de Policía y la Comisión de Servicio Público, lo que convirtió a Allahabad en un centro administrativo, condición que sigue teniendo hasta el día de hoy.
La cuarta y octava sesión del Congreso Nacional Indio se celebraron en la ciudad en 1888 y 1892 respectivamente en los extensos terrenos del Castillo Darbhanga , Allahabad. [29] [30] A principios de siglo, Allahabad también se convirtió en un punto nodal para los revolucionarios.
En 1931, en Alfred Park , en Allahabad, el revolucionario Chandrashekhar Azad se suicidó cuando fue rodeado por la policía británica . Las casas de la familia Nehru de Anand Bhavan y Swaraj Bhavan , ambas en Allahabad, estaban en el centro de las actividades políticas del Congreso Nacional Indio. En los años de la lucha por la independencia de la India, miles de satyagrahis (resistentes no violentos), liderados por Purshottam Das Tandon , Bishambhar Nath Pande y Narayan Dutt Tiwari , fueron a la cárcel. El primer Primer Ministro de la India , Jawaharlal Nehru, así como varios ministros de la Unión como Mangla Prasad, Muzaffar Hasan, KN Katju y Lal Bahadur Shastri, eran nativos de Allahabad.
Las primeras semillas de la idea de Pakistán se sembraron en Allahabad. El 29 de diciembre de 1930, en su discurso presidencial ante la Liga Musulmana Panindia, Allama Muhammad Iqbal propuso un estado musulmán separado para las regiones de mayoría musulmana de la India.
Después de la independencia, las áreas de la región adyacente de Bagelkhand en el este se fusionaron con el distrito de Allahabad, que sigue siendo parte del distrito hasta el día de hoy. El gobierno de Mayawati dividió el distrito original de Allahabad en dos distritos, Kaushambi y Allahabad . A partir del 16 de octubre de 2018, pasó a llamarse oficialmente Prayagraj. [31] [2]
Prayagraj tiene muchos sitios de interés para turistas y arqueólogos. Cuarenta y ocho kilómetros al suroeste, a orillas del río Yamuna, están las ruinas de Kaushambi, que fue la capital del reino Vatsa y un próspero centro del budismo . En el lado este, al otro lado del río Ganges y conectado a la ciudad por el puente Shastri, se encuentra Pratisthan Pur , capital de la dinastía Chandra . A unos 58 kilómetros al noroeste se encuentra el sitio medieval de Kara con sus impresionantes restos del fuerte de Jaichand de Kannauj . Shringaverpur , otro sitio antiguo descubierto relativamente recientemente, se ha convertido en una gran atracción tanto para turistas como para anticuarios. En el extremo suroeste de Prayagraj se encuentra Khusrobagh ; tiene tres mausoleos, incluido el de la primera esposa de Jahangir, Shah Begum.
Prayagraj es el lugar de nacimiento de Jawaharlal Nehru , y la finca de la familia Nehru, llamada Anand Bhavan , es ahora un museo. También es el lugar de nacimiento de Indira Gandhi y el hogar de Lal Bahadur Shastri , ambos primeros ministros de la India. Vishwanath Pratap Singh y Chandra Shekhar también estuvieron asociados con Prayagraj. Por lo tanto, Prayagraj tiene la distinción de ser el hogar de varios primeros ministros en la historia posterior a la independencia de la India.
La Universidad de Allahabad fue fundada el 23 de septiembre de 1887, lo que la convierte en la cuarta universidad más antigua de la India. Se le ha concedido el estatus de Universidad Central . La Universidad de Allahabad es un importante centro literario de estudios en hindi. Muchos eruditos bihari , bengalí y gujarati pasaron su vida aquí, difundieron sus obras en hindi y enriquecieron la literatura. En el siglo XIX, la Universidad de Allahabad se ganó el epíteto de "Oxford del Este". El fundador de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna AC Bhakti Vedanta Swami Prabhupada alcanzó la santidad en este lugar.
Muchos escritores famosos de la literatura hindi y urdu tienen una conexión con la ciudad. Entre ellos se destacan Munshi Premchand , Mahadevi Varma , Sumitranandan Pant , Suryakant Tripathi 'Nirala' , Subhadra Kumari Chauhan , Upendra Nath 'Ashk' y Harivansh Rai Bachchan . Este es el corazón literario hindi. La cultura de Prayagraj se basa en la literatura hindi. Maithili Sharan Gupt también estuvo asociada con este suelo literario hindi de muchas maneras.
El famoso autor inglés y Premio Nobel (1907) Rudyard Kipling pasó un tiempo en Prayagraj trabajando para The Pioneer como editor asistente y corresponsal en el extranjero.
Otro hito del pasado literario de Prayagraj fue la editorial Kitabistan, propiedad de los hermanos Rehman, Kaleemur Rehman y Obaidur Rehman, que publicaron miles de libros, incluidos los de Nehru. Fueron los primeros editores de la India en abrir una sucursal en Londres en 1936.
Los eruditos en sánscrito como Ganganath Jha , el Dr. Baburam Saxena, el Pandit Raghuvar Mitthulal Shastri, el Profesor Suresh Chandra Srivastava y el Dr. Manjushree Srivastava fueron estudiantes y profesores de la Universidad de Allahabad. Entre los eruditos árabes y persas más destacados se encontraban el Dr. Abdul Sattar Siddiqui y su colega Muhammad Naeemur Rehman, conocido por su bien organizada biblioteca personal de decenas de miles de libros, abierta a todos.
Un poeta notable es Raghupati Sahay , más conocido bajo el nombre de Firaq Gorakhpuri. Firaq fue un importante poeta urdu y crítico literario del siglo XX. Tanto Firaq como Harivansh Bachchan fueron profesores de inglés en la Universidad de Allahabad. Firaq Gorakhpuri y Mahadevi Varma fueron galardonados con el Premio Jnanpith , el mayor honor literario conferido en la República de la India en 1969 y 1982 respectivamente. Akbar Allahabadi es uno de los poetas más leídos de la literatura urdu moderna. Otros poetas de Allahabad incluyen a Nooh Narwi, Tegh Allahabadi, Raaz Allahabadi, Firaq Gorakhpuri y Asghar Gondvi. El profesor AK Mehrotra, ex director del departamento de inglés de la Universidad de Allahabad, ha sido nominado para el puesto de profesor de poesía que anteriormente ocupaban poetas como Matthew Arnold y WH Auden.
Los escritores de cuentos Azam Kuraivi, Ibn-e-Safi y Adil Rasheed son todos de Prayagraj. Críticos como el Dr. Aijaz Husain, el Dr. Aqeel Rizwi y Hakeem Asrar Kuraivi también son oriundos de Prayagraj. Shamsur Rahman Faruqi , que edita Shabkhoon , es conocido en todo el mundo urdu como pionero de la literatura posmodernista. Rajendra Yadav, Mamta y Ravindra Kalia, Kamaleshwar, Namwar Singh, Doodhnath Singh y muchos otros escritores y críticos literarios de la nueva era comenzaron sus carreras literarias en Prayagraj. La ciudad también es el hogar de muchas figuras literarias jóvenes y emergentes. También ha sido uno de los mayores centros de publicación de literatura hindi; ejemplos de ello son Lok Bharti, Rajkamal y Neelabh.
El Dr. Rajesh Verma está trabajando en un libro sobre ecofeminismo, que será el primer trabajo importante sobre cuestiones relacionadas con el medio ambiente que se publique en Prayagraj. Prayagraj también ha producido un gran letrista, Virag Mishra , que recientemente ganó el premio Stardust a la interpretación destacada de un letrista por "Zinda Hoon Main".