John F. Richards (3 de noviembre de 1938 - 23 de agosto de 2007) fue un historiador del sur de Asia y en particular del Imperio mogol . Fue profesor de Historia en la Universidad de Duke , Carolina del Norte , y recibió en 2007 el Premio a las Contribuciones Distinguidas a los Estudios Asiáticos. Participó y fomentó un enfoque de estudios multidisciplinario y multiregional. [1]
John Richards nació el 3 de noviembre de 1938 en Exeter, New Hampshire . Sus padres, Frank F. Richards y Ella Higgins Richards, tuvieron posteriormente dos hijos más. [2]
Richards se graduó de la Universidad de New Hampshire con las mejores calificaciones en 1961 y el mismo día se casó con su novia de la secundaria, Ann Berry. La pareja se mudó a California y, en 1968, a Madison cuando recibió un nombramiento en la Universidad de Wisconsin . [2] Obtuvo un doctorado en Historia por la Universidad de California en Berkeley en 1970. Su tesis, publicada posteriormente en la Administración Mughal en Golconda (1975), fue escrita bajo la dirección de Thomas R. Metcalf . Esto lo estableció como "uno de los principales historiadores del Imperio Mughal en los Estados Unidos", según David Gilmartin, y luego escribió un volumen de The New Cambridge History of India titulado The Mughal Empire (1993). [1]
Otras obras de Richards sobre el período mogol incluyen The Imperial Monetary System of Mughal India (1987) y Kingship and Authority in South Asia (1998). El impacto del imperio mogol en los acontecimientos mundiales le hizo considerar a los mogoles como un imperio "moderno temprano", en lugar del medieval que la mayoría de los comentaristas creían que era. Fue esta creencia la que lo llevó a estudiar el comercio mundial y las finanzas estatales, así como la historia ambiental del mundo moderno temprano. En 2003, publicó La frontera interminable: historia ambiental del mundo moderno temprano (2003). [1]
Richards había trabajado en la Universidad de Duke desde 1977. [2] Estuvo muy involucrado en la administración del Consejo de Centros de Investigación Estadounidenses en el Extranjero y en la reforma del problemático Instituto Estadounidense de Estudios de Pakistán. Estuvo también en la vanguardia de la creación del Instituto Americano de Estudios sobre Afganistán , cuya primera reunión tuvo lugar en la Universidad de Duke en 2003 [1] y del que fue presidente fundador. [3]
Richards murió de cáncer en su casa de Durham, Carolina del Norte , el 23 de agosto de 2007, días antes de su jubilación. Tuvo dos hijos. [2]
En 2013 se publicó un festschrift titulado Expanding Frontiers in South Asian and World History: Essays in Honor of John F. Richards , editado por Richard M. Eaton , Munis D. Faruqui, Gilmartin y Sunil Kumar.
En 2011, la Asociación Histórica Estadounidense inauguró un premio que lleva su nombre. Se otorga al mejor libro sobre historia del sur de Asia publicado durante cada año. [3]