Guillermo Ætheling ( inglés medio: [ˈwiliəm ˈaðəliŋɡ] , inglés antiguo: [ˈæðeliŋɡ] ; 5 de agosto de 1103 - 25 de noviembre de 1120), comúnmente llamado Adelin (a veces Adelinus , Adelingus , A(u)delin u otras variantes latinizadas del francés normando de Ætheling ) [a] fue hijo de Enrique I de Inglaterra y su esposa Matilde de Escocia , y por lo tanto era el heredero aparente al trono inglés. Su muerte temprana sin descendencia provocó una crisis de sucesión, conocida en la historia inglesa como la Anarquía .
William nació en Winchester . Su padre, el rey Enrique I de Inglaterra , se había casado con su madre, Matilde de Escocia , para conciliar a sus súbditos ingleses. Matilde descendía de Edmund Ironside y era sobrina nieta de Eduardo el Confesor ; como tal, el matrimonio representó una unión entre los nuevos gobernantes normandos de Inglaterra y la antigua dinastía anglosajona.
Las esperanzas de Enrique para su sucesión recaían sobre Guillermo, quien era, según Enrique de Huntingdon , "un príncipe tan mimado" que parecía "destinado a ser alimento para el fuego". [1]
Durante la vida de Enrique I, Guillermo fue investido duque de Normandía, un título que ostentaba más de nombre que en la práctica. Enrique hizo la investidura cuando el rey de Francia, Luis VI , le presionó para que rindiera homenaje como duque de Normandía . Como rey por derecho propio, Enrique se mostró reacio a cumplir, y en 1115 ofreció que Guillermo lo hiciera en su lugar. Esta oferta fue finalmente aceptada en 1120, después de un período intermedio de guerra, y Guillermo rindió homenaje a Luis VI a mediados de 1120. Por esta razón, a veces se cuenta a Guillermo como duque de Normandía (ya sea como Guillermo III o Guillermo IV ). [b] Guillermo recibió, como heredero al trono, el homenaje y la lealtad de los barones de Normandía en 1115 y de los barones de Inglaterra en marzo de 1116. [2]
La madre de Guillermo, la reina Matilde, ejerció como regente de Enrique en Inglaterra mientras él se encontraba en Normandía. Tras su muerte en 1118, Guillermo tenía edad suficiente para ocupar su lugar. En esta función, recibió el asesoramiento de los administradores del rey, como Roger de Salisbury . Durante el último año de su vida, a veces se le llamaba rex designatus (rey designado).
Durante sus 35 años de reinado, Enrique I de Inglaterra se enfrentó a varias erupciones de hostilidades debido a las alianzas de regiones rivales con algunos de sus vecinos. Para asegurar la lealtad de Anjou , un antiguo rival de Normandía , Enrique prometió a Guillermo con Matilde de Anjou , la hija mayor del conde Fulco V de Anjou, en febrero de 1113 cerca de Alençon. [2] Su matrimonio tuvo lugar en junio de 1119 en Lisieux . [2]
Guillermo murió en la tragedia del Barco Blanco el 25 de noviembre de 1120. El duque y sus compañeros habían estado cruzando el Canal de la Mancha desde Barfleur en el Blanche-Nef , el barco más veloz y moderno de la flota real. Guillermo y su grupo habían permanecido bebiendo en la orilla hasta después del anochecer, confiados en que en un barco rápido y en el mar en calma el retraso no tendría ningún efecto real. En consecuencia, era media noche cuando el timonel borracho, capitaneado por Thomas FitzStephen , embistió el barco contra una roca en la bahía . [1]
La tripulación y los pasajeros no pudieron hacer palanca para sacar el barco de la roca ni evitar que se llenara de agua. William y varios de sus amigos lograron poner a flote un bote salvavidas. En el último minuto, William se apresuró a rescatar a su media hermana ilegítima, Matilda FitzRoy, condesa de Perche . Cuando ellos y varios otros se lanzaron al pequeño bote, este, "sobrecargado por la multitud que saltó en él, volcó y se hundió y se enterró a todos indiscriminadamente en las profundidades". [1]
Enrique de Huntingdon , hablando del desastre, escribió que Guillermo, "en lugar de llevar túnicas bordadas... flotaba desnudo en las olas, y en lugar de ascender a un trono elevado... encontró su tumba en el fondo del mar". [1] La esposa de Guillermo, Matilde, estaba en otro barco en el momento del naufragio. La muerte de Guillermo dejó en la incertidumbre la sucesión de su padre. Después de que el rey Enrique muriera en 1135, la hermana de Guillermo, la emperatriz Matilde, y su primo Esteban de Blois libraron una larga guerra por el trono inglés en lo que se conoce como La Anarquía .
