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La línea de Portsmouth es una línea principal secundaria construida originalmente por el London, Brighton and South Coast Railway y el London and South Western Railway entre 1847 y 1868. Sale de la South London Line (Atlantic Lines) en Peckham Rye , con conexiones a la rama Victoria de la Brighton Main Line en Streatham , y continúa a través de Sutton , Epsom y Dorking para unirse a la Mid-Sussex Line [nota 1] en Horsham .
A partir de 2022, la línea es predominantemente una línea de cercanías y no hay servicios programados que circulen a lo largo de toda la ruta. El patrón de servicio actual se puede dividir en tres secciones. La primera de ellas va de Peckham Rye a Streatham ( Southern ), y luego los trenes se conectan a la Brighton Main Line hacia Selhurst y Caterham ; la segunda es la sección de Streatham a Sutton ( Thameslink ), parte de la Sutton Loop Line , y la tercera va de Sutton a Horsham (Southern), con trenes que se originan en London Victoria y se unen a la línea de Portsmouth al sur de Streatham.
La línea Portsmouth hace referencia a la ruta preferida de Londres a Portsmouth en el antiguo sistema LB&SCR , y en particular al atajo de Peckham Rye a Horsham. No se suele aplicar al norte de Peckham Rye o al sur de Horsham porque esas líneas tienen identidades bien conocidas establecidas antes de que se completara la conexión de Portsmouth: la línea South London, la línea Mid-Sussex y la línea West Coastway .
Durante un tiempo, los servicios de pasajeros de la línea Portsmouth y algunas líneas asociadas se programaron y comercializaron como Sutton & Mole Valley Lines . Desde 2007, ese nombre ya no aparece en las publicaciones de Southern o National Rail .
La línea Portsmouth no debe confundirse con la línea directa Portsmouth (originalmente llamada "ferrocarril directo Portsmouth"). La línea directa Portsmouth, antes de la parte Grouping del sistema LSWR, [nota 2] ha sido la ruta principal de Londres a Portsmouth desde su apertura. Sale de la línea principal del suroeste en Woking y pasa por Guildford hasta Havant . Desde Havant hasta el puerto de Portsmouth comparte la ruta LBSCR.
Desde Portcreek Junction hasta Portsmouth, la ruta era propiedad de LBSCR y LSWR y estaba operada conjuntamente por ellas, y esa sección se conoce como Portsmouth Joint Line . [nota 3]
Los primeros ferrocarriles a Portsmouth no eran para nada directos. En 1841, la LSWR abrió un ramal desde Eastleigh (en la línea principal Londres-Southampton) hasta Gosport , con un transbordador que cruzaba el puerto hasta Portsmouth. En 1847, la LBSCR había extendido su línea West Coastway desde Chichester hasta Portsmouth Town , con trenes desde Brighton y desde London Bridge con un cambio de sentido en Brighton. [nota 4] En 1848, la LSWR abrió un ramal desde Fareham en la línea de Gosport para unirse a la LBSCR en Portcreek Junction, y negoció con la LBSCR la propiedad conjunta de la línea hasta la terminal de Portsmouth. Sorprendentemente, en una distancia tan grande, las dos rutas desde Londres eran casi idénticas en longitud, siendo la ruta de Brighton más corta por solo 51 cadenas (94 m 43 canales desde London Bridge vía Brighton, frente a 95 m 14 canales desde Waterloo vía Eastleigh). [nota 5]
Durante una década, estas fueron las únicas líneas que conducían a Portsmouth. Los habitantes de Portsmouth y, en particular, el Almirantazgo pensaron que esas rutas indirectas no eran satisfactorias para una importante base naval, especialmente cuando el puerto rival de Southampton y Brighton, un simple centro turístico costero, contaban con líneas directas y rápidas desde Londres [ cita requerida ] . Se propusieron varios esquemas para líneas más cortas, incluidas las rutas a través de Horsham y del valle de Wey. El ganador final fue el Ferrocarril Directo de Portsmouth, autorizado en 1853 e inaugurado en 1858. Este amplió el ramal Godalming de la LSWR para encontrarse con la West Coastway de la LBSCR en Havant. Fue operado y posteriormente adquirido por la LSWR, y rápidamente se convirtió en la ruta más popular a Portsmouth, a pesar de las tácticas iniciales de obstrucción de la LBSCR en Havant. [1]
Esto puso al LBSCR en desventaja, pero durante la década siguiente desarrollaron una serie de líneas en Surrey y West Sussex que mejoraron sustancialmente su servicio a Portsmouth.
Así, la ruta que finalmente se convirtió en la Línea Portsmouth se construyó en etapas durante un período prolongado:
La primera vía que se llegó a Sutton y Epsom fue una prolongación del ferrocarril de Londres y Croydon (L&CR) desde West Croydon . L&CR promovió esta vía como una empresa independiente, el ferrocarril de Croydon y Epsom (C&ER), y originalmente se propuso que fuera un ferrocarril atmosférico .
En 1846, la C&ER se fusionó con la L&CR, la London & Brighton Railway y otras para formar la LBSCR, y en 1847 se completó la ruta de Croydon y Epsom como una línea convencional tirada por locomotoras bajo los auspicios de la LBSCR. Pasaba por Wallington, Sutton, Cheam y Ewell hasta una estación de Epsom en el lado este de la ciudad. [2]
Doce años después, la empresa independiente Epsom and Leatherhead Railway (ELR) construyó una línea desde una nueva estación en el lado oeste de Epsom hasta Leatherhead, que se inauguró en febrero de 1859 como una línea única con una sola estación intermedia, en Ashtead. La empresa Wimbledon and Dorking Railway , promovida por la LSWR , se conectó por el extremo en Epsom y se inauguró en abril de 1859. El 8 de agosto de 1859, la LBSCR inauguró una extensión desde su estación existente de Epsom hasta la ELR. En el plazo de un año, la ELR fue adquirida conjuntamente por la LSWR y la LBSCR.
En 1848 se había inaugurado un ramal de una sola línea desde la línea principal de Brighton en Three Bridges hasta Horsham, más tarde conocida como la línea Mid-Sussex. Se extendió por el valle de Arun hasta Petworth vía Pulborough en 1859 (llegando finalmente a Midhurst en 1866). En 1862 se duplicó en toda su longitud y al año siguiente se extendió desde Hardham Junction, al sur de Pulborough, hasta Arundel Junction en la línea West Coastway. Esto, en 1863, proporcionó a la LBSCR una ruta más directa desde Londres hasta Chichester y Portsmouth que el largo desvío vía Brighton, aunque seguía dos tercios de la línea principal de Brighton antes de girar a campo traviesa.
En 1862, se autorizó al Ferrocarril de Horsham, Dorking y Leatherhead (HDLR) a proporcionar un enlace desde la línea Mid-Sussex en Horsham hasta Leatherhead, cruzando North Downs a través del valle Mole entre Dorking y Leatherhead. La línea se conectaba con el ELR justo al este de la estación existente de Leatherhead, que se convirtió en una terminal utilizada únicamente por los servicios de LSWR. El HDLR proporcionó una nueva estación de paso justo al otro lado de la carretera, la que todavía se utiliza hoy en día. En Dorking había un ramal de sur a oeste hasta el ferrocarril de Reading, Guildford y Reigate del Ferrocarril del Sudeste , [3] pero nunca se utilizó para servicios regulares.
Cuando se inauguró el HDLR en 1867, creó una ruta LBSCR a Portsmouth que evitaba gran parte de la concurrida Brighton Main Line, aunque en realidad era más larga que la ruta Mid-Sussex/Arun Valley, [nota 6] y aún utilizaba las líneas congestionadas a través de Norwood Junction y Selhurst .
Hasta el momento, la ruta de la LBSCR a Epsom y más allá había sido a través de la línea Wallington (de West Croydon a Sutton), pero en 1868 , solo un año después de la conexión de Horsham a Leatherhead, abrieron una línea desde Peckham Rye a Sutton a través de Tulse Hill y Mitcham Junction . Aunque principalmente llenó los vacíos en la red suburbana de la LBSCR, también mejoró la ruta a Portsmouth, al ser ligeramente más corta que a través de Wallington, [nota 7] y evitó los cuellos de botella en Norwood Junction y Selhurst; por lo que se promocionó como una nueva "Línea de Portsmouth" [ cita requerida ] .
Los mapas contemporáneos lo denominan "South London & Sutton Junction Railway", lo que sugiere que, al igual que con otras secciones de la línea de Portsmouth, esta parte puede haber sido inicialmente cedida a una empresa independiente para aislar al LBSCR de los problemas financieros; aunque no hay evidencia [ se necesita verificación ] de que usaran dicho vehículo para la construcción u operación de la línea.
Al inaugurarse en 1868, la línea Sutton tenía muchos enlaces, todos menos uno con otras líneas LBSCR:
El tramo de Peckham Rye a Streatham pasa por los terrenos del Dulwich College y por un terreno relativamente montañoso, lo que requirió algunas obras de ingeniería costosas:
Los arcos del viaducto y el portal sur del túnel Knight's Hill están adornados con el monograma "AC", en homenaje al terrateniente Alleyn's College , como se conocía al Dulwich College en el momento en que se construyó la línea.
Se llega a la estación Mitcham Junction desde ambas direcciones mediante curvas pronunciadas que giran la línea Portsmouth 90 grados para unirse a la alineación de la línea Wimbledon-Croydon (que corre en dirección noroeste-sudeste) y luego regresan para reanudar su alineación amplia suroeste. [nota 8]
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En 1885, la LSWR inauguró la línea New Guildford desde Surbiton hasta Guildford vía Cobham. Esta incluía un ramal desde Effingham Junction [nota 9] vía Bookham hasta la línea Portsmouth en Leatherhead. Esto convirtió la antigua terminal de la LSWR en Leatherhead en una estación de paso y permitió un servicio "Guildford vía Epsom" que continúa hasta el día de hoy.
Después de la agrupación, en 1927, el Southern Railway desvió la línea Bookham para unirse a la HDLR al oeste de la estación LBSCR, que luego se convirtió en la única estación de Leatherhead. Se conservó un tramo de la línea ELR/LSWR original para las vías de servicio de los vagones.
También en 1927, la Southern Railway reconstruyó por completo la estación y el trazado de Epsom LSWR para dar acceso a las plataformas a la línea LBSCR (Sutton). La ciudad de Epsom se cerró a los pasajeros en 1929 y se convirtió en la principal estación de mercancías de la zona, aliviando el abarrotado patio de Epsom (LSWR).
Una de las últimas líneas nuevas que se construyeron en Gran Bretaña antes de la era HS1 fue el Ferrocarril de Wimbledon y Sutton (W&SR), que iba desde Wimbledon a través de Merton y Morden, para unirse a la Línea de Portsmouth en dirección ascendente al sur de Sutton. La construcción comenzó en 1927 [nota 10] y se completó en 1930. La línea de Wimbledon y Sutton ahora es parte de una ruta circular desde Streatham, a través de la Línea de Portsmouth hasta Sutton, el W&SR hasta Wimbledon, luego el Wimbledon Loop (rama norte) de regreso a Streatham.
Hay cinco túneles, construidos entre 1860 y 1867:
El túnel de Knight's Hill , de 303 m de largo, entre North Dulwich y Tulse Hill, tiene un portal sur muy ornamentado, coronado por el escudo de Alleyn's College , los terratenientes locales. [5] El portal sur está enmarcado por pilastras en cada una de las cuales hay dos remates en forma de bola (esferas de piedra); se puede ver desde la estación de Tulse Hill. El portal norte, que está oculto en un corte, es bastante sencillo.
El túnel de Leigham , de 276 m de longitud, se encuentra entre Tulse Hill y el túnel de Streatham. También se lo denomina túnel de Higher Leigham o túnel de Leigham Vale [6] para distinguirlo del túnel de Leigham Court en la línea Crystal Palace entre Streatham Hill y Leigham Junction.
Túnel de Streatham , de 200 m de longitud, entre el túnel de Leigham y la estación de Streatham. Está en una curva y es muy inusual porque el portal sur es un arco sesgado, con detalles decorativos que incluyen un remate de piedra maciza, dentículos y ladrillos revestidos. [7]
El túnel de Mickleham se encuentra a medio camino entre Leatherhead y Box Hill & Westhumble . Tiene 479 m (524 yardas) de largo y atraviesa la zona calcárea inferior de Norbury Park, ingresando a la ladera inmediatamente al norte de uno de los tres viaductos sobre el río Mole . [8] Las restricciones impuestas por el propietario del terreno, Thomas Grissell , significaron que no se podían construir pozos de ventilación verticales. Los portales del túnel recibieron un tratamiento arquitectónico suntuoso.
El túnel de Betchworth se encuentra a 0,40 km al sur de Dorking. Tiene 352 m de longitud y una pendiente máxima de 1 por 80 (1,25 por ciento). Atraviesa la zona de arena verde superior de Deepdene Ridge, al este de la ciudad. Las dificultades de construcción retrasaron la apertura al sur de Dorking. Se derrumbó el 27 de julio de 1887 y permaneció cerrado durante más de seis meses. [9]
El viaducto que cruza los terrenos del Dulwich College ya mencionado incluye algunos puentes inferiores de hierro fundido decorados: West Dulwich, Croxted Road Bridge (imagen 5).
Entre Leatherhead y Dorking hay varios viaductos con arcos de ladrillo sobre el río Mole, no tan elaborados como el viaducto de Dulwich, pero igualmente notables: viaductos del río Mole, imágenes 3-5. El túnel Mickleham sale directamente a uno de ellos.
La línea de Portsmouth es la mayor parte de la línea de ruta (LOR) SO680, Bermondsey Junction a Horsham, aunque también incluye parte de lo que históricamente se conocía como la línea del sur de Londres, [nota 11] desde South Bermondsey a Peckham Rye.
Debido a los orígenes fragmentarios de la línea de Portsmouth, a efectos de ingeniería comprende varias secciones distintas con diferentes orígenes de kilometraje. La línea de referencia del ingeniero (ELR) BTH ("Bermondsey a Horsham") corresponde a la LOR SO680 y está dividida en 3 secciones con interrupciones de kilometraje en Sutton y Epsom.
La ruta desde las dos terminales de la LBSCR en Londres hasta Portsmouth utiliza otras líneas de ferrocarril de larga distancia. La siguiente tabla describe las rutas completas desde London Bridge y Victoria hasta Portsmouth Harbour [nota 12] , con la línea de Portsmouth resaltada en azul [10].
Desde la década de 1870, la LBSCR operó los servicios de Portsmouth sobre esta línea (así como la ruta Mid-Sussex) en competencia con la línea directa Portsmouth de la LSWR. Con más de 11 millas más larga (85 m 72 canales desde Victoria frente a 74 m 24 canales desde Waterloo), no podía competir por el tráfico principal de Londres a Portsmouth, pero mantuvo una existencia viable proporcionando un servicio a Portsmouth y la Costa Sur para estaciones intermedias y las numerosas conexiones secundarias. También se utilizó para servicios desde Londres a Littlehampton y Bognor, incluidos trenes divisorios y vagones de enlace.
Después de la Agrupación, la Southern Railway concluyó que ya no era necesaria la existencia de rutas competidoras a Portsmouth y en 1924 retiró el servicio rápido desde Victoria. Se produjo una protesta pública, lo que provocó críticas más amplias a los servicios de SR y condujo al nombramiento por primera vez de un gerente de "relaciones públicas". En el plazo de un año, SR restableció los expresos de Victoria a Portsmouth. [11]
Tras la nacionalización, la línea Portsmouth seguía siendo utilizada por trenes rápidos y semirrápidos desde Victoria y London Bridge hasta Portsmouth. En 1978, para satisfacer la creciente demanda en el aeropuerto de Gatwick, esos servicios se desviaron a través de la línea principal de Brighton hasta Three Bridges y, luego, a través de la línea Mid-Sussex, volviendo al servicio que funcionó entre 1863 y 1867.
La línea Portsmouth se utiliza actualmente solo para servicios suburbanos y rutas alternativas ocasionales. A continuación, se muestra una selección representativa (pero no exhaustiva) de servicios a partir de 2020 (fuera de horas punta en días laborables):
Los servicios de Epsom Downs generalmente pasan por Wallington y solo intercambian con la línea Portsmouth en Sutton.
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Los servicios de Thameslink Sutton Loop se unen a la línea Portsmouth en Tulse Hill. El servicio de Thameslink de Peterborough a Horsham pasa por Three Bridges.