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Un dique seco (a veces dique seco o dique seco ) es una cuenca o embarcación estrecha que se puede inundar para permitir que una carga flote y luego se drena para permitir que la carga descanse en una plataforma seca. Los diques secos se utilizan para la construcción, mantenimiento y reparación de barcos, embarcaciones y otras embarcaciones.
El uso de diques secos en China se remonta al menos al siglo X d. C. [1] En 1088, el científico y estadista de la dinastía Song Shen Kuo (1031-1095) escribió en sus Ensayos de Dream Pool :
Al comienzo de la dinastía (c. +965), las dos provincias del Che (ahora Chekiang y el sur de Chiangsu) presentaron (al trono) dos barcos dragón de más de 200 pies de eslora, cada uno. Las obras superiores incluían varias cubiertas con camarotes y salones palaciegos, que contenían tronos y sofás, todos listos para los recorridos de inspección imperiales. Después de muchos años, sus cascos se deterioraron y necesitaron reparaciones, pero el trabajo fue imposible mientras estuvieran a flote. Entonces, en el período del reinado de Hsi-Ning (+1068 a +1077), un funcionario de palacio, Huang Huai-Hsin, sugirió un plan. Se excavó una gran cuenca en el extremo norte del lago Chin-ming capaz de contener los barcos dragón, y en ella se colocaron pesadas vigas transversales sobre una base de pilares. Luego (se hizo una brecha) de modo que la cuenca se llenó rápidamente de agua, después de lo cual los barcos fueron remolcados por encima de las vigas. Luego (ya cerrada la brecha) se bombeó el agua mediante ruedas, de modo que los barcos descansaron bastante en el aire. Cuando se completaron las reparaciones, se dejó entrar nuevamente el agua, de modo que los barcos volvieron a estar a flote (y pudieron abandonar el muelle). Finalmente se quitaron las vigas y pilares y se cubrió toda la dársena con un gran techo para formar un hangar en el que los barcos pudieran protegerse de los elementos y evitar los daños causados por una exposición indebida. [2] [3]
El autor griego Ateneo de Naucratis (V 204c-d) informa sobre algo que pudo haber sido un dique seco en el Egipto ptolemaico durante el reinado de Ptolomeo IV Filopator (221-204 a. C.) con motivo de la botadura del enorme barco de remos Tessarakonteres . [4] Sin embargo, una encuesta más reciente realizada por Goodchild y Forbes no fundamenta su existencia. [5]
Pero después un fenicio ideó un nuevo método para botarlo (el Tessarakonteres ), cavando debajo de él una trinchera de longitud igual a la del propio barco, que cavó cerca del puerto. Y edificó en la zanja puntales de piedra maciza de cinco codos de profundidad, y sobre ellas puso vigas transversales, recorriendo los cordones a todo lo ancho de la zanja, a cuatro codos de distancia una de otra; y luego, haciendo un canal en el mar, llenó todo el espacio que había excavado con agua, de la cual fácilmente sacó el barco con la ayuda de los hombres que encontraba a mano; luego, cerrando la entrada que se había hecho originalmente, volvió a drenar el agua por medio de motores (organois); y hecho esto, el barco descansó firmemente sobre las vigas transversales antes mencionadas. [6]
Se ha calculado que un muelle para un buque de semejante tamaño podría haber tenido un volumen de 750.000 galones de agua. [7]
El primer dique seco europeo moderno temprano [8] y el más antiguo que se conserva todavía en uso fue encargado por Enrique VII de Inglaterra en HMNB Portsmouth en 1495. Se trataba de una excavación revestida de madera, con el extremo hacia el mar cerrado por un banco de roca revestido temporalmente. y arcilla que había que extraer a mano (operación que normalmente duraba 29 días, trabajando día y noche en función de las mareas [9] ) para permitir el paso de un barco. [10] El vaciado se realizaba mediante una bomba, posiblemente en forma de cadena de cubos impulsada por caballos. [11] Este dique seco alberga actualmente el monitor de la Primera Guerra Mundial HMS M33 .
Posiblemente la descripción más antigua de un dique flotante provenga de un pequeño libro italiano impreso en Venecia en 1560, llamado Descrittione dell'artifitiosa machina . [12] En el folleto, un autor desconocido pide el privilegio de utilizar un nuevo método para rescatar un barco encallado y luego procede a describir e ilustrar su enfoque. El grabado en madera incluido muestra un barco flanqueado por dos grandes caballetes flotantes, que forman un techo sobre el barco. El barco se mantiene en posición vertical mediante una serie de cuerdas unidas a la superestructura.
Los Chantiers de l'Atlantique de Saint-Nazaire poseen uno de los más grandes del mundo: 1200 por 60 metros (3940 pies × 200 pies). El dique seco Alfredo da Silva en Almada , Portugal , se cerró en 2000. El dique seco techado más grande se encuentra en el astillero alemán Meyer Werft en Papenburg , Alemania , tiene 504 m de largo, 125 m de ancho y 75 m de alto. [13]
Harland and Wolff Heavy Industries en Belfast , Irlanda del Norte , es el sitio de un gran dique seco de 556 por 93 metros (1.824 pies × 305 pies). Las enormes grullas llevan el nombre de los personajes bíblicos Sansón y Goliat .
Dry Dock 12 en Newport News Shipbuilding con 662 por 76 metros (2172 pies × 249 pies) es el dique seco más grande de los Estados Unidos. El muelle flotante más grande de América del Norte se llama The Vigorous. Es operado por Vigor Industries en Portland, Oregón, en el área industrial de Swan Island a lo largo del río Willamette. [14]
Un dique de tumbas es la forma tradicional de dique seco. [15] Es una cuenca estrecha, generalmente hecha de bermas de tierra y hormigón, cerrada por puertas o por un cajón . Se hace flotar una embarcación con las compuertas abiertas, luego se cierran y se bombea el agua, dejando la embarcación apoyada sobre bloques.
Los bloques de quilla y de sentina se colocan en el suelo del muelle de acuerdo con el "plan de atraque" del barco. El uso habitual de los diques secos es para el "grabado", es decir, la limpieza, la eliminación de percebes y el óxido y el repintado de los cascos de los barcos.
Los buzos pueden realizar algunos ajustes de la posición del barco mientras todavía queda algo de agua para maniobrar. Es extremadamente importante que los bloques de soporte se ajusten a los miembros estructurales para que el barco no sufra daños cuando su peso sea soportado por los bloques. Algunos buques de guerra antisubmarinos tienen cúpulas de sonar que sobresalen debajo del casco, lo que requiere que el casco esté sostenido varios metros por encima del fondo del dique seco.
Una vez que se bombea el resto del agua, el barco puede inspeccionarse o repararse libremente. Cuando finalizan los trabajos en el barco, se abren las compuertas para permitir la entrada de agua y se reflota el barco con cuidado.
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Los diques de tumbas modernos tienen forma de caja, para acomodar barcos más nuevos y cuadrados, mientras que los diques secos antiguos a menudo tienen la forma de los barcos que se planea atracar allí. Esta forma era ventajosa porque un muelle de este tipo era más fácil de construir, era más fácil sostener los barcos lateralmente y había que bombear menos agua. [ cita necesaria ]
Los diques secos utilizados para la construcción de embarcaciones de la Armada ocasionalmente pueden construirse con techo, para evitar que los satélites espías tomen fotografías del dique seco y de cualquier embarcación que pueda haber en él. Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes utilizaron diques secos fortificados para proteger sus submarinos de los ataques aéreos aliados (ver corral submarino ).
Una ventaja de los diques secos cubiertos es que se puede trabajar en cualquier clima; Los astilleros modernos lo utilizan con frecuencia para la construcción, especialmente de embarcaciones complejas y de alto valor, como cruceros, donde los retrasos supondrían un coste elevado.
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Un dique seco flotante es un tipo de pontón para barcos en dique seco, que posee cámaras de flotabilidad inundables y una sección transversal en forma de U. Las paredes se utilizan para darle estabilidad al dique seco cuando el piso o la cubierta están debajo de la superficie del agua. Cuando se abren las válvulas , las cámaras se llenan de agua, lo que hace que el dique seco flote más profundamente en el agua. La cubierta se sumerge y esto permite que un barco se mueva a su posición en el interior. Cuando se bombea el agua fuera de las cámaras, el dique seco se eleva y el barco se eleva fuera del agua en la cubierta ascendente, lo que permite continuar con el trabajo en el casco del barco.
Un gran dique seco flotante consta de múltiples secciones rectangulares. Estas secciones se pueden combinar para manejar barcos de varias esloras, y las secciones mismas pueden tener diferentes dimensiones. Cada tramo contiene sus propios equipos para vaciar el lastre y prestar los servicios requeridos, y la adición de un tramo de proa puede facilitar el remolque del varadero una vez montado. Para embarcaciones más pequeñas, se pueden construir diques secos flotantes de una sola pieza o convertirlos a partir de una barcaza obsoleta existente, potencialmente con su propio mecanismo de proa y dirección. [dieciséis]
Los astilleros operan diques secos flotantes como un método para transportar o atracar embarcaciones. Los diques secos flotantes son importantes en lugares donde el suelo poroso impide el uso de diques secos convencionales, como en el Royal Naval Dockyard en el archipiélago de piedra caliza de las Bermudas . Otra ventaja de los diques secos flotantes es que se pueden trasladar a donde se necesiten y también se pueden vender de segunda mano. Durante la Segunda Guerra Mundial , la Marina de los EE. UU. utilizó ampliamente estos diques secos flotantes auxiliares para proporcionar mantenimiento en ubicaciones remotas. Dos ejemplos de estos fueron el AFDB-1 de 1000 pies y el AFDB-3 de 850 pies . Este último, un muelle seccional de base avanzada que entró en acción en Guam , fue suspendido cerca de Norfolk , Virginia , y finalmente fue remolcado a Portland , Maine , para convertirse en parte de las instalaciones de reparación de Bath Iron Works . [17] [18]
Una desventaja de los diques secos flotantes es que pueden producirse hundimientos no programados e inmersiones fuera de lo previsto, como ocurrió con el muelle ruso PD-50 en 2018. [19]
La " Hughes Mining Barge ", o HMB-1, es un dique seco flotante cubierto que también es sumergible para apoyar la transferencia secreta de un dispositivo de elevación mecánico debajo del barco Glomar Explorer , así como el desarrollo del barco furtivo Sea Shadow .
El Great Balance Dock , construido en la ciudad de Nueva York en 1854, era el dique seco flotante más grande del mundo cuando se inauguró. Tenía 325 pies (99 m) de largo y podía levantar 8.000 toneladas, lo que acomodaba los barcos más grandes de su época. [20]
Además de los diques secos flotantes y los diques secos, los barcos también pueden ser varados en seco y botados mediante:
Algunos diques secos se utilizan durante la construcción de puentes, presas y otros objetos grandes. Por ejemplo, el dique seco de la isla artificial de Neeltje-Jans se utilizó para la construcción de Oosterscheldekering , una gran presa en los Países Bajos que consta de 65 pilares de hormigón que pesan 18.000 toneladas cada uno. Los pilares fueron construidos en un dique seco y remolcados hasta su lugar definitivo en el fondo marino.
También se puede utilizar un dique seco para la prefabricación de los elementos de un túnel de tubo sumergido , antes de colocarlos flotando en su posición, como se hizo con la Silver Line de Boston .
Debido a interrupciones en el suministro de energía eléctrica al PD-50, el dique flotante se hundió en un modo fuera de diseño.
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