Population Me es el decimotercer álbum de estudio de Dwight Yoakam . Fue lanzado en junio de 2003 a través del sello Audium Records . El álbum generó dos sencillos, "The Back of Your Hand" y "The Late Great Golden State".
Después de cumplir su contrato con Reprise , Yoakam se mudó a Warner Bros. y lanzó la banda sonora de South of Heaven – West of Hell , una película que escribió, dirigió y finalmente financió, en gran medida en su propio detrimento; La película fue criticada y prácticamente no se vio. Luego, Yoakam firmó con Audium y se convirtió en una prioridad máxima, pero el presupuesto para la grabación se redujo considerablemente y el sello independiente no tuvo la fuerza para conseguirle a Yoakam la reproducción de radio necesaria para regresar a su apogeo comercial en Reprise.
Aunque sin duda es un disco country, Population Me ofrece una gama más amplia de colores musicales que el sonido country puro del lanzamiento de estudio de Yoakam en 2000, Tomorrow's Sounds Today . La leyenda del bluegrass Earl Scruggs toca el banjo en la versión reelaborada de " Trains and Boats and Planes " de Burt Bacharach , y el banjo también aparece de manera destacada en " The Late Great Golden State " del cantautor de Los Ángeles Mike Stinson , que presenta Timothy B. Schmit de los Eagles como coros. Thom Jurek de AllMusic se entusiasma: "... en la canción principal impulsada por el as de la guitarra Pete Anderson y el rey del pedal steel, el banjo y el dobro Gary Morse, Yoakam teje una mezcla perfecta de rockabilly, Chuck Berry y honky tonk". [2]
Las siete canciones originales de Yoakam están llenas de amantes descontentos, confusión y anhelo. La canción principal en clave menor evoca "Ramblin' Man" de Hank Williams con líneas sombrías como "Este lugar te dirá mentiras con cada sombra que pasa...", mientras que "No Such Thing" es una autopsia desilusionada de una relación rota que reflexiona "Nunca reímos, nunca lloramos/Eso no es cierto, es mejor mentir..." De manera similar, en el juego de palabras "Fair to Midland", el narrador se lamenta "Sólo estoy más cerca de lo lejos que puede estar". La letra poética y el estribillo descendente de "An Exception to the Rule" suenan como si Gordon Lightfoot se hubiera filtrado a través de Bakersfield , mientras que "Stayin' Up Late (Thinkin' About It)" y "I'd Evite Me Too" son consejos más descarados del Felicitaciones a los honky-tonks de Bakersfield.
Podría decirse que Population Me es mejor recordado por dos razones. En primer lugar, contiene el dueto "If Teardrops Were Diamonds" con la leyenda forajida Willie Nelson , añadiendo una magnífica sensibilidad pop al gemido campesino de Yoakam. [2] En segundo lugar, sería el último álbum de estudio de Yoakam con material nuevo producido por el líder de la banda Pete Anderson. La pareja se separó amargamente después de una asociación musical de casi veinte años cuando Yoakam decidió reducir costos y hacer una gira sin él, lo que llevó a una demanda que se resolvió fuera de los tribunales.
AllMusic : "La composición de Yoakam continúa creciendo y transformándose en un reflejo preciso de la cultura estadounidense tal como se siente a través del corazón poético de un músico country. Las canciones están ahí: sencillas, duras, crudas y empapadas de ganchos y emociones. - mira el paseo honky tonk de 'Yo también me evitaría'. Éste es un país estelar y sorprendentemente impuro". [2]
Todas las pistas están escritas por Dwight Yoakam a menos que se indique lo contrario.