El faisán pavo real gris ( Polyplectron bicalcaratum ), también conocido como faisán pavo real birmano , es un gran miembro asiático del orden Galliformes .
En 1747, el naturalista inglés George Edwards incluyó una ilustración y una descripción del faisán pavo real gris en el segundo volumen de su A Natural History of Uncommon Birds . Utilizó el nombre inglés "The Peacock Pheasant from China". Edwards basó su grabado coloreado a mano en un ave viva que fue donada a Robert Walpole, primer conde de Orford . [4] Cuando en 1758 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la décima edición , colocó al faisán pavo real gris junto con el pavo real indio en el género Pavo . Linnaeus incluyó una breve descripción, acuñó el nombre binomial Pavo bicalcaratum y citó el trabajo de Edwards. [5] El faisán pavo real gris ahora se ubica en el género Polyplectron que fue introducido en 1807 por el zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck . [6] [7] El nombre del género Polyplectron combina el griego antiguo polus, que significa "muchos", con plēktron , que significa "espuela de gallo". El epíteto específico bicalcaratum combina el latín bi, que significa "dos", con calcar , que significa "espuela". [8]
Aunque se han descrito varias subespecies , ninguna está actualmente reconocida en la lista de aves del mundo mantenida por Frank Gill , Pamela Rasmussen y David Donsker en nombre del Comité Ornitológico Internacional (COI). [7]
Se han descrito otras subespecies en el pasado, pero actualmente no se reconocen: [7] [9]
Una subespecie anterior, el faisán pavo real de Hainan ( P. b. katsumatae ), ahora es reconocida como una especie separada por el COI. [7]
El faisán pavo real gris de Lowe fue descrito a partir de un ave cautiva de procedencia desconocida. [10] En ocasiones han aparecido ejemplos similares, pero la validez y el área de distribución (si es distinta) de este taxón siguen siendo desconocidos. Se teorizó que habitaba en Assam occidental o en el Himalaya oriental , pero esto se basa en conjeturas.
La filogenia de esta especie es bastante enigmática. Los datos de la secuencia del citocromo b y del bucle D del ADNmt, así como del intrón G ovomucoide nuclear, confirman que pertenece a un clado predominantemente asiático continental junto con el faisán pavo real de Germain ( P. germaini ), pero también las especies "marrones" del sur, el faisán pavo real de cola de bronce ( P. chalcurum ) y el faisán pavo real de montaña ( P. inopinatum ). [11]
La secuencia de ovomucina parece haber evolucionado de manera convergente o con una tasa de mutación reducida en el pavo real-faisán gris y el de cola bronceada. Aunque son bastante similares a nivel molecular, la distancia y las poblaciones intercaladas de sus parientes más cercanos argumentan en contra de una ascendencia común mucho más reciente entre ellos y los otros dos pavos reales-faisanes "norteño". Además, los datos del citocromo b y del bucle D no respaldan una relación más estrecha entre P. bicalcaratus y P. chalcurum ; en general, parece que los ancestros de las cuatro especies se separaron durante un lapso de tiempo muy corto. [11]
Sin embargo, cabe señalar que, en ausencia de estudios filogeográficos específicos , los datos moleculares solo tienen un valor limitado en esta especie, el pavo real-faisán más diverso y extendido morfológicamente : no hay datos sobre el origen y el número de especímenes, pero es poco probable que se muestrearan más de uno o dos individuos, posiblemente de origen cautivo y asignación subespecífica indeterminada . Todo lo que se puede suponer razonablemente es que el pavo real-faisán gris evolucionó en el sudeste asiático continental, probablemente durante el Plioceno tardío al Pleistoceno temprano , hace entre 3,6 y 1 millón de años . [12]
Es un faisán grande , de hasta 76 cm de largo y de color marrón grisáceo con ocelos verdes finamente moteados , una cresta tupida y alargada, piel facial desnuda de color rosa o amarillo, garganta blanca e iris , pico y patas grises. Los sexos son bastante similares, pero la hembra es más pequeña, más oscura y menos ornamentada que el macho. Las crías se parecen a la hembra.
El faisán pavo real gris se distribuye en los bosques de tierras bajas y colinas de Bangladesh , el noreste de la India y el sudeste asiático , pero excluyendo la mayor parte de Indochina y toda la península malaya . Su dieta se compone principalmente de semillas, termitas, frutas e invertebrados. La hembra suele poner dos huevos.
El faisán pavo real gris, muy extendido en su amplia área de distribución, está clasificado como especie de menor preocupación en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Está incluido en el Apéndice II de la CITES , que restringe el comercio de aves capturadas en estado salvaje para preservar sus poblaciones. [13]
