La Ley de partidos políticos, elecciones y referendos de 2000 (c. 41) es una ley del Parlamento del Reino Unido que establece cómo se regularán los partidos políticos , las elecciones y los referendos en el Reino Unido. Formó una parte importante del programa de reforma constitucional implementado por el Gobierno Laborista de 1997 , basándose en la Ley de Registro de Partidos Políticos de 1998 (c. 48), aprobada dos años antes.
La ley se introdujo después de consultar con los principales partidos políticos y siguió en gran medida las recomendaciones del Comité de Normas de la Vida Pública (conocido en ese momento como "Comité Neill" en honor a su presidente), un organismo independiente creado por el ex Primer Ministro. John Major para considerar formas de hacer la política más transparente. El comité expuso sus propuestas en su informe, The Funding of Political Parties in the United Kingdom . [1]
La ley creó una Comisión Electoral independiente para regular los partidos políticos y sus acuerdos de financiación. También exigía que las partes presentaran estados de cuenta periódicamente y prohibía la recepción de fondos de donantes extranjeros o anónimos. También se impusieron restricciones a los gastos de campaña, dictando la cantidad máxima que los partidos podían gastar. [ cita necesaria ]
La ley dio a la recién formada Comisión Electoral la función de controlar el registro de los partidos políticos.
El requisito de que los partidos se registraran en un organismo oficial, si deseaban aparecer en las papeletas electorales, fue el resultado de una aceptación bastante amplia de que las finanzas de los grupos políticos debían regularse para reducir la percepción de tratos clandestinos.
Además, los grupos políticos o individuos que no se registren ante la Comisión sólo podrán describirse a sí mismos como "Independientes" en las papeletas de votación, o bien tendrán un espacio en blanco en lugar de una descripción después de sus nombres, con la única excepción del Presidente de la Comisión . la Cámara de los Comunes , que tiene derecho a ser descrito como: "El Portavoz que busca la reelección".
Esto se basó en las disposiciones de la Ley de Registro de Partidos Políticos de 1998 , aprobada en medio de la preocupación de que los votantes fueran engañados por descripciones engañosas de las papeletas.
Existe una tarifa anual por el registro de un partido político.
Según los términos de la ley, los partidos políticos registrados sólo pueden aceptar donaciones superiores a £500 de "donantes permitidos", definidos como individuos inscritos en un registro electoral en el Reino Unido, o partidos políticos, empresas, sindicatos o organizaciones similares que estén registradas en el país.
La prestación de apoyo no financiero a una parte registrada, como subsidios o materiales gratuitos, se cuenta como donación. Cada partido está obligado a presentar detalles de todas las donaciones recibidas, ya sea por la sede del partido o por sus partes subsidiarias. Cada informe debe proporcionar información suficiente para demostrar que un donante cuenta como una "fuente permitida".
Los partidos políticos inscritos en el registro separado de Irlanda del Norte están exentos de los controles sobre la aceptación y la declaración de donaciones.
La Ley impone límites estrictos a la cantidad que cada partido puede gastar en el período previo a las elecciones (la forma en que se define ese período depende del tipo de elección). A partir de 2024, el límite para las elecciones al Parlamento del Reino Unido en Westminster es de 54.010 libras esterlinas por circunscripción disputada; esto alcanzaría un máximo de £34,13 millones para los partidos que se disputan los 632 escaños en Gran Bretaña. [2] Este límite de gasto se aplica dentro de los 365 días posteriores a una Elección General. Estos límites de gasto se incrementaron por última vez en noviembre de 2023. [3]
La cantidad que pueden gastar terceros durante las elecciones parlamentarias para apoyar o oponerse a candidatos se incrementó respecto del límite anterior de £5 (que el Convenio Europeo de Derechos Humanos había considerado una restricción inadmisible a la libertad de expresión en el caso Bowman contra Reino Unido ) a £500. [4]
La Ley proporciona un marco básico para la celebración de todos los referendos futuros que se celebrarán bajo la jurisdicción de la Comisión Electoral de conformidad con cualquier disposición adoptada por una ley posterior del Parlamento en las siguientes áreas:
La Ley también establece que en cualquier referéndum futuro en todo el Reino Unido, el presidente de la Comisión Electoral será nombrado "Jefe de Escrutinio" para el Reino Unido o le otorga al presidente el poder de nombrar un Jefe de Escrutinio.
En diciembre de 2006, la policía interrogó al primer ministro Tony Blair y a políticos de otros partidos como parte de su investigación sobre el asunto Cash for Honors . Se decía que dedicaban parte de su tiempo a investigar si la ley había sido violada por partidos que pedían préstamos a sus partidarios a cambio de nominaciones a la Cámara de los Lores . A diferencia de las donaciones, los préstamos no tenían que hacerse públicos siempre que se hicieran en "términos comerciales". [ cita necesaria ]
Posteriormente, el Gobierno cambió la ley para exigir la declaración de todas las formas de préstamo y pidió a un ex Secretario de la Corona en la Cancillería , Sir Hayden Phillips , que llevara a cabo una revisión fundamental de los acuerdos de financiación de los partidos. Informó en 2008. [5]
En noviembre de 2007, las disposiciones de la ley volvieron a ser objeto de escrutinio en los casos del donante del Partido Laborista David Abrahams y de la líder laborista escocesa Wendy Alexander . [ cita necesaria ]
En 2016, varias fuerzas policiales del Reino Unido iniciaron investigaciones sobre acusaciones de fraude electoral en las elecciones generales de 2015, específicamente sobre el incumplimiento por parte de los conservadores de los límites de gasto permitidos. La mayoría de las acusaciones se centran en la tergiversación de las finanzas del "autobús de batalla". [ cita necesaria ]