Un podómetro , o contador de pasos , es un dispositivo, generalmente portátil y electrónico o electromecánico , que cuenta cada paso que da una persona detectando el movimiento de sus manos o caderas . Debido a que la distancia del paso de cada persona varía, se requiere una calibración informal , realizada por el usuario, si se desea presentar la distancia recorrida en una unidad de longitud (como en kilómetros o millas), aunque ahora existen podómetros que usan electrónica. y software para determinar cómo varía automáticamente el paso de una persona. La distancia recorrida (caminando o por cualquier otro medio) se puede medir directamente mediante un receptor GPS .
Utilizados originalmente por entusiastas de los deportes y el ejercicio físico , los podómetros ahora se están volviendo populares como contador y motivador del ejercicio diario. A menudo se lleva en el cinturón y se mantiene puesto todo el día, y puede registrar cuántos pasos ha caminado el usuario ese día y, por tanto, los kilómetros o millas (distancia = número de pasos × longitud del paso). Algunos podómetros también registran erróneamente movimientos distintos de caminar, como agacharse para atarse los zapatos o baches en la carretera al conducir un vehículo, aunque los dispositivos más avanzados registran menos de estos "pasos en falso". Los contadores de pasos pueden animarle a competir consigo mismo para ponerse en forma y perder peso.
Algunos recomiendan un total de 10.000 pasos por día, equivalente a 8 kilómetros (5,0 millas), como punto de referencia para un estilo de vida activo, aunque este punto es objeto de debate entre los expertos. Treinta minutos de caminata moderada equivalen a 3.000-4.000 pasos según lo determinado por un podómetro. [1] Los contadores de pasos se están integrando en un número cada vez mayor de dispositivos electrónicos portátiles de consumo, como reproductores de música, teléfonos inteligentes, teléfonos móviles y relojes (llamados rastreadores de actividad ).
Los podómetros pueden ser una herramienta de motivación para las personas que desean aumentar su actividad física. Existen varios sitios web que permiten a las personas realizar un seguimiento de su progreso; sin embargo, muchos también encontrarán que ingresar el recuento diario de pasos y el recuento de latidos del corazón en un calendario también les resulta motivador. Los estudios clínicos han demostrado que los podómetros aumentan la actividad física y reducen los niveles de presión arterial y el índice de masa corporal . Un estudio publicado en el Journal of The American Medical Association en noviembre de 2007 [2] concluyó: "Los resultados sugieren que el uso de un podómetro se asocia con aumentos significativos en la actividad física y disminuciones significativas en el índice de masa corporal y la presión arterial".
Primero se propuso un objetivo diario de 10.000 pasos. [3] El objetivo ha sido recomendado por el Cirujano General de EE. UU. y por el Departamento de Salud del Reino Unido . [4] [5] Las principales críticas al establecimiento de un objetivo universal son que no es alcanzable para las personas mayores con problemas de movilidad o personas con enfermedades crónicas, pero, por otro lado, el objetivo probablemente sea demasiado bajo para los niños. [4]
Una crítica al podómetro es que no registra la intensidad, pero esto se puede hacer limitando el tiempo de los objetivos de pasos (por ejemplo, 1000 pasos en 10 minutos cuenta como ejercicio moderado). [6]
Leonardo da Vinci imaginó un podómetro mecánico como un dispositivo con aplicaciones militares. [7] [8] En 1685, Gottfried Leibniz escribió sobre su estancia en Francia: "...hace varios años [1672-1674] vi por primera vez un instrumento que, cuando lo llevaba, registra automáticamente el número de pasos dados por un peatón." [9] En 1780 Abraham-Louis Perrelet de Suiza creó un podómetro, midiendo los pasos y la distancia al caminar; se basó en un mecanismo suyo de 1770 para accionar un reloj de cuerda automática. [10] Thomas Jefferson introdujo en Estados Unidos un podómetro mecánico obtenido en Francia . [11] No se sabe si modificó el diseño; aunque este podómetro se atribuye ampliamente a Jefferson, [12] [13] es difícil obtener pruebas ya que no solicitó patentes para ninguno de sus inventos. [14]
En 1963, en el período previo a los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 , el Dr. Iwao Ohya, jefe de una de las clínicas más grandes de Tokio, le dijo al ingeniero de Tokio Juri Kato, del relojero Yamasa Tokei Keiki ( Tokei significa relojes y medidores de Keiki ), lo preocupada que estaba Ohya por el bajo nivel de energía. niveles de actividad física en el Japón de los años 60 ; La solución, dijo Ohya, era que todos caminaran 10.000 pasos al día. [15] En 1965, después de dos años de retoques, Juri Kato produjo el Manpo-kei, el metro de diez mil pasos . [15] Un podómetro llamado manpo-kei (que significa "medidor de 10.000 pasos" en japonés :万歩計) fue comercializado en 1965 por Y. Hatano, quien afirmó que 10.000 pasos al día era lo ideal. [16] [ verificación fallida – ver discusión ]
El efecto que tuvo en 1965 el lanzamiento por parte de Yamasa del podómetro Manpo-kei en Japón fue significativo. [15] [16] Poco después, surgió la Asociación Japonesa de Caminata de 10.000 Pasos, que pronto tuvo capítulos en las 47 prefecturas, organizando caminatas regulares que podían medirse con el dispositivo Yamasa. [15]
El 26 de febrero de 1980, el hijo de Juri Kato, Yasuji Kato, presentó una patente de podómetro ante la USPTO , actualmente asignada a Yamasa Tokei Meter Co Ltd. [17]
En 2015, el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar japonés también recomendó 10.000 pasos por día. [18] Sin embargo, esta recomendación no se basa en evidencia sólida. [19]
La tecnología de un podómetro incluye un sensor mecánico y un software que cuenta los pasos. Las primeras formas utilizaban un interruptor mecánico para detectar pasos junto con un contador simple. Si se sacuden estos dispositivos, se oye cómo una bola de plomo se desliza hacia adelante y hacia atrás o cómo un péndulo se detiene al oscilar. Hoy en día, los contadores de pasos avanzados se basan en sensores inerciales MEMS y software sofisticado para detectar pasos. Estos sensores MEMS tienen detección de aceleración de 1, 2 o 3 ejes. El uso de sensores inerciales MEMS permite una detección más precisa de pasos y menos falsos positivos. La tecnología de software utilizada para interpretar la salida del sensor inercial y "dar sentido a los pasos precisos" varía ampliamente. El problema se ve agravado por el hecho de que en la vida cotidiana moderna se espera que estos contadores de pasos cuenten con precisión los lugares donde los usuarios llevan frecuentemente sus dispositivos (sujetos al cinturón, al bolsillo de la camisa/pantalones, al bolso, a la mochila). . En los últimos años se han realizado enfoques más avanzados para medir pasos con el uso de visión por computadora . [20]
La precisión de los contadores de pasos varía ampliamente entre dispositivos. Por lo general, los contadores de pasos son razonablemente precisos al caminar sobre una superficie plana si el dispositivo se coloca en su posición óptima (generalmente verticalmente en el clip del cinturón). Aunque los contadores de pasos tradicionales se ven afectados dramáticamente cuando se colocan en diferentes ángulos y ubicaciones, los avances recientes los han hecho más resistentes a esas ubicaciones no ideales. Aún así, la mayoría de los contadores de pasos cuentan falsamente los pasos cuando un usuario conduce un automóvil o realiza otros movimientos habituales que el dispositivo encuentra a lo largo del día. Este error se acumula para los usuarios con desplazamientos moderados al trabajo. [21] La precisión de la medición de la distancia también depende de la longitud del paso ingresada por el usuario.
Los mejores podómetros tienen una precisión de ± 5% de error. [22] [23]
El iPod Nano de quinta y sexta generación de Apple cuenta con un acelerómetro integrado . [24]
Apple y Nike, Inc. ofrecen el kit deportivo Nike+iPod , que utiliza un sensor de movimiento que cabe en un zapato Nike o en un bolsillo que se lleva en los cordones de zapatos de otras marcas. El sensor se comunica con un iPhone (3GS o superior), iPod touch (segunda generación o superior), iPod nano (cuarta generación o superior) o un adaptador dedicado para transmitir información del entrenamiento, como el tiempo transcurrido, la distancia recorrida y las calorías quemadas.
El iPhone 5s fue el primer iPhone que contenía un coprocesador de movimiento Apple , denominado chip M7 emparejado con el primer procesador Apple basado en ARM de 64 bits , el Apple A7 SoC (System on a Chip). La adición del coprocesador separado siempre encendido permite que la CPU principal se duerma mientras rastrea el movimiento del teléfono, mediante el uso de una unidad de medición inercial (IMU) que consta de un acelerómetro , un giroscopio MEMS y una brújula digital . Esto significa que sabrá cuándo estás corriendo o cuándo estás en el auto, y puede tomar esa información y almacenarla sin necesidad de agotar la batería al tener la CPU principal en funcionamiento. Puede actualizar los datos a aplicaciones que descargue en una fecha posterior, lo que significa que cualquier aplicación habilitada para M7 que utilice la nueva API CoreMotion podrá brindarle información sobre el entrenamiento reciente.
El iPhone 6 y 6 Plus contienen la próxima generación de coprocesadores de movimiento Apple con el coprocesador de movimiento M8, este chip se combinó con el procesador SoC Apple A8 enormemente mejorado y obtuvo la entrada de sensor adicional de un barómetro Bosch Sensortech que permite al M8 detectar cambios. en elevación por el cambio en la presión barométrica .
El iPhone 6s y 6s Plus mejoraron los coprocesadores Apple Motion integrándolos en la matriz del nuevo procesador SoC Apple A9 . Esto ahorra espacio y permite reducir el tamaño de la placa lógica y reducir el uso de energía dentro del teléfono. Este chip también está en el corazón del iPhone SE de primera generación . Una variante del Apple A9, el Apple A9X también incorpora el procesador M9 integrado y alimenta el Apple iPad Pro .
El Apple Watch amplió la capacidad de contar pasos al primer dispositivo portátil de Apple que utiliza el acelerómetro y el giroscopio integrados en el Apple S1 SIP ( Sistema en paquete ). Apple Watch funciona en paralelo con un iPhone conectado para mejorar la precisión del recuento de pasos del usuario. [25]
El Fitbit es un podómetro electrónico siempre encendido que, además de contar los pasos, también muestra la distancia recorrida, la altitud ascendida (mediante varios tramos de pasos), las calorías quemadas, la intensidad de la corriente y la hora del día. Usado en un brazalete por la noche, también pretende medir la duración y la calidad del sueño del usuario. Incorporado es un objetivo diario de 10.000 escalones y 10 tramos de escaleras. Conectado por USB con una computadora, los datos del usuario se cargan y muestran automáticamente a través de una página de perfil basada en la web, que realiza un seguimiento de los datos históricos, a los que se pueden agregar datos de consumo de alimentos. Según la actividad, los usuarios reciben insignias por los objetivos diarios de pasos y escalada, así como premios "de por vida" por los mismos. En EE. UU. y el Reino Unido, los usuarios también pueden descargar una aplicación para iOS o Android para registrar y mostrar datos. [ cita necesaria ] La mayoría de los dispositivos Fitbit estiman la distancia recorrida en función de los pasos contados, la intensidad de los pasos y los datos del perfil del usuario (específicamente sexo y altura). Las personas pueden mejorar la precisión de sus ajustes de longitud de zancada midiendo y calibrando su longitud de zancada promedio. [ cita necesaria ] Algunos modelos de Fitbit de gama alta incluyen funciones adicionales como monitoreo de frecuencia cardíaca y seguimiento por GPS .
Dado que la mayoría de los teléfonos inteligentes, iPod Touch y algunos reproductores de MP3 están mejorados con un acelerómetro integrado, es posible introducir la funcionalidad de podómetro en estos dispositivos. Esta opción fue implementada con éxito por varios desarrolladores de aplicaciones para teléfonos inteligentes, [26] [27], lo que permite a cualquier propietario de un teléfono inteligente experto en fitness realizar un seguimiento del número de pasos dados, así como de la distancia recorrida y las calorías consumidas.
Este es el primer teléfono integrado con podómetro siempre activo que cuenta los pasos como un podómetro tradicional. El sensor está fabricado por ADI. Este teléfono se introdujo en Japón en 2004 y ha vendido más de 3 millones de unidades. [28]
El teléfono deportivo Nokia 5500 utiliza un sensor inercial MEMS de 3 ejes integrado para detectar los pasos que da un usuario. La aplicación de podómetro rastrea los pasos dados, el tiempo transcurrido y la distancia recorrida. Sin embargo, la aplicación no puede ejecutarse continuamente porque agota la batería del teléfono y, por lo tanto, tiene un uso limitado.
Nokia Sports Tracker incluye podómetro para teléfonos Nokia Symbian con acelerómetro . Los teléfonos incluyen acelerómetros para guardar la orientación correcta en las fotos y mejorar la función de posicionamiento GPS.
Nokia Step Counter es una aplicación gratuita disponible en Nokia Beta Labs que funciona en una amplia gama de teléfonos Nokia de la serie N. La aplicación de podómetro rastrea los pasos dados, el tiempo transcurrido y la distancia recorrida. Esta aplicación se puede dejar funcionando todo el día ya que no consume mucha batería.
Los teléfonos Walkman Sony Ericsson W710 y W580 utilizan sensores inerciales MEMS de 2 ejes integrados para detectar los pasos que da un usuario. El W710 es un teléfono plegable y muestra los pasos del usuario en la pantalla externa. El W710 debe estar cerrado para que cuente los pasos. Cuando se activa el contador de pasos, cuenta los pasos detectados durante el día y, a medianoche, almacena el contador en un historial día a día y lo pone a cero.
El 1 de noviembre de 2008, Nintendo lanzó el título para Nintendo DS Personal Trainer: Walking ( japonés :歩いてわかる 生活リズムDS , Aruite Wakaru Seikatsu Rhythm DS ) , que incluye dos podómetros. Se conectan a la tarjeta de juego mediante señales infrarrojas .
El 12 de septiembre de 2009, Nintendo lanzó Pokémon HeartGold y SoulSilver en Japón. Cada juego viene con un dispositivo llamado Pokéwalker , que funciona como podómetro y permite a los jugadores transferir un Pokémon de su juego al Pokéwalker mediante señales infrarrojas. A diferencia del entrenador personal: podómetros para caminar, el Pokéwalker cuenta con una pequeña pantalla LCD y múltiples botones. Caminar con el Pokéwalker otorga puntos de experiencia para el Pokémon . [29]
La Nintendo 3DS, lanzada el 27 de marzo de 2011, cuenta con un podómetro interno que cuenta y registra los pasos diarios mientras está en modo de suspensión. Cada cien pasos gana una Play Coin, que puede gastarse en una variedad de extras y bonificaciones. [30] Sin embargo, este podómetro es fácil de engañar y se pueden crear "pasos" simplemente levantando el dispositivo hacia arriba y hacia abajo en la mano con un movimiento similar a caminar. [31] [ ¿ fuente poco confiable? ]
El 31 de octubre de 2013, Nintendo lanzó Wii Fit U , que podía interactuar con el Fit Meter, que era un podómetro con hardware similar al Pokéwalker, pero con el tema de Wii Fit U y con la capacidad de almacenar y mostrar el usuario. Mii . Podría registrarse en el juego a través del transceptor de infrarrojos en la parte superior del Wii U Gamepad y podría rastrear la altitud del jugador mientras camina.
Publicado en mayo de 2010 por Philips . Este podómetro con capacidad MP3 mide la intensidad aeróbica y combina las canciones de la lista de reproducción para mantener al usuario interesado y motivado. [32]
Tractivity es un grupo de servicios relacionados con la salud que incluyen un sensor que se lleva en un zapato. El sensor de tracción registra la distancia que camina o corre una persona, las calorías quemadas y el tiempo que la persona estuvo activa, que luego puede ver en una página web privada. La aplicación web en línea de Tractivity proporciona una experiencia gráfica y un recurso de motivación para animar a las personas a llevar estilos de vida más saludables. La tracción representa la variación en la longitud de la zancada de un caminante o corredor que se produce a medida que cambia el ritmo. Los sensores transfieren de forma inalámbrica datos de actividad a un servidor seguro para verlos en la computadora de un individuo. [33]
Android integra un contador de pasos con la versión 4.4 (KitKat). [34]
Un dispositivo que ya soporta este sensor es el Nexus 5 . Otro teléfono inteligente es el Samsung Galaxy S5 , que cuenta con un podómetro incorporado que utiliza el software S Health (posteriormente rebautizado como Samsung Health) para mostrar el conteo de pasos diarios, así como otra información sobre el estado físico. La mayoría de los dispositivos Samsung ahora incluyen este software como estándar.
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