Michael G. Ploog ( / p l uː ɡ / ; nacido el 13 de julio de [2] 1940 [2] [3] o 1942) [4] [5] es un artista de guiones gráficos y cómics estadounidense , y diseñador visual de películas .
En los cómics, Ploog es más conocido por su trabajo en las series Man-Thing y The Monster of Frankenstein de Marvel Comics de los años 70, y como el artista inicial de las películas Ghost Rider y Werewolf by Night . Su estilo en ese momento estaba fuertemente influenciado por el arte de Will Eisner , [6] con quien fue aprendiz.
Nacido en Mankato , Minnesota , Mike Ploog era uno de una familia de tres hermanos y una hermana [7] criados, inicialmente, en una granja de Minnesota. [7] Comenzó a dibujar cuando era un niño pequeño, su imaginación se alimentó de viejos dramas de radio como Sergeant Preston of the Yukon y Gunsmoke , y antologías de suspenso como Inner Sanctum Mysteries y Tales of Horror . [7] Después de que sus padres se divorciaran y vendieran la granja cuando Ploog tenía unos 10 u 11 años, [8] su madre se llevó a los niños a vivir con ella en Burbank, California . [9] Ploog ingresó en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. , y se fue en 1968 después de diez años. [10] Hacia el final de su carrera, comenzó a trabajar en la revista Leatherneck del Cuerpo , [5] haciendo fragmentos de escritura , fotografía y arte.
Alrededor de 1969 comenzó a trabajar en series de televisión animadas de Batman y Superman en el estudio Filmation de Los Ángeles , haciendo lo que él llamaba "trabajo de limpieza para otros artistas". [11] La temporada siguiente fue ascendido a trabajo de diseño en las series de esos personajes. "El diseño", recordó Ploog en una entrevista de 1998, "es lo que sucede entre el guion gráfico y la animación real; literalmente estás componiendo las escenas. Estás más o menos diseñando el fondo, poniendo a los personajes en él para que parezcan que realmente están caminando sobre la superficie". [11] Al mudarse al estudio Hanna-Barbera la temporada siguiente, trabajó en diseños para las series animadas Motormouse y Autocat y Wacky Races , así como "el primer piloto de Scooby-Doo ; nada espectacular, sin embargo. Estaba bien; era un salario, ¿sabes? ... Tenía muy pocas aspiraciones, porque no sabía a dónde me llevaría nada de lo que estaba haciendo". [11]
Un colega de Hanna-Barbera le pasó un folleto que había recibido del escritor y artista Will Eisner en el que buscaba un asistente para la publicación de instrucción militar PS, The Preventive Maintenance Monthly . Ploog lo conocía desde sus días en la Infantería de Marina y conocía bien el arte, aunque no el nombre del artista. "Había estado copiando su trabajo durante años", dijo Ploog, "porque estuve haciendo ayudas visuales y de entrenamiento para el ejército durante mucho tiempo". [12]
Eisner recordó en 1978: "Mike empezó a trabajar para mí en 1967 [ sic ; Ploog todavía estaba en la Marina ese año]. Yo estaba buscando a alguien que pudiera trabajar en la revista PS ... y Mike me envió su material, o alguien me lo envió, no recuerdo cuál, y me encontré en California, convenciendo a Mike para que viniera a trabajar para nosotros... Tuvimos una relación muy feliz durante quizás dos o tres años, cuatro años". [13]
Ploog se mudó a la ciudad de Nueva York y permaneció con Eisner durante poco más de dos años. Como recordó Ploog:
Will había trabajado en PS Magazine desde 1952, aproximadamente, y [los propietarios] decidieron: "Tenemos que ofrecérselo a otra persona". Ya sabes, es como si tuviera una dinastía en marcha. Así que le dijeron: "Bueno, Will, tienes que hacer algo. Tienes que retirarte por completo o encontrar alguna forma de hacerlo". Entonces a Will se le ocurrió la idea: yo acepté el contrato, Will se convirtió en el socio en la sombra y me mudé al otro lado de la calle de la oficina de Will a otra oficina que él tenía. No sé si la había estado alquilando, pero se la subarrendamos a Will y nos hicimos cargo del libro. Entonces se volvió demasiado, porque no es tan rentable sin un socio, pero si tienes un socio, entonces se vuelve totalmente no rentable. [12]
Finalmente, por sugerencia del rotulista de Eisner , Ben Oda , Ploog entró en el mundo de los cómics en Warren Publishing , escribiendo historias para las revistas de cómics de terror en blanco y negro de la compañía . [14] Una muestra del Oeste que le mostró a Marvel le consiguió una llamada para dibujar Werewolf by Night , que se estrenó en Marvel Spotlight #2 (febrero de 1972). Como recordó Ploog,
Alguien me dijo que debía ir a Marvel, así que hice una tira del Oeste, curiosamente llamada Tin Star ... Fui allí y me dijeron que el trabajo era demasiado caricaturesco y que no era del estilo Marvel. Así que me di por vencido y volví a casa, y menos de una semana después me llamaron. Querían que volviera. Fue entonces cuando fui y les hablé de hacer "Werewolf by Night". [14]
Después de tres historias en Marvel Spotlight , la función se convirtió en su propio libro. Ploog luego ayudó a lanzar la versión inicial de Johnny Blaze del motociclista sobrenatural Ghost Rider , en Marvel Spotlight # 5 (agosto de 1972), y dibujó las siguientes tres aventuras. [15]
Los detalles de la creación del personaje son objeto de controversia. Roy Thomas , guionista de Marvel y editor jefe en ese momento, recuerda:
Había inventado un personaje como villano en Daredevil , un personaje muy mediocre, llamado Stunt-Master ... un motociclista. De todos modos, cuando Gary Friedrich comenzó a escribir Daredevil , dijo: "En lugar de Stunt-Master, me gustaría hacer del villano un personaje muy extraño que conduce una motocicleta llamado Ghost Rider". No lo describió. Le dije: "Sí, Gary, solo hay una cosa mal con eso", y me miró un poco raro, porque éramos viejos amigos de Missouri, y le dije: "Es una idea demasiado buena para ser solo un villano en Daredevil . Debería comenzar de inmediato en su propio libro". Cuando Gary no estaba allí el día que íbamos a diseñarlo, Mike Ploog, que iba a ser el artista, y yo diseñamos el personaje. Tuve esta idea para la cabeza de calavera, algo así como el mono especial de Elvis de 1968 , y así sucesivamente, y Ploog puso el fuego en la cabeza, solo porque pensó que se veía bien. A Gary le gustó, así que fueron y lo hicieron. [16]
Friedrich ha respondido que,
Bueno, hay un cierto desacuerdo entre Roy, Mike y yo sobre eso. Amenacé en más de una ocasión con que si Marvel llega a una posición en la que van a hacer una película o ganar mucho dinero con ella, los demandaré, y probablemente lo haré. ... Fue mi idea. Siempre fue mi idea desde la primera vez que hablamos de ello, resultó ser un tipo con una calavera en llamas y conduciendo una motocicleta. Ploog parece pensar que la calavera en llamas fue su idea. Pero, para decirte la verdad, fue mi idea. [17]
Ploog recordó, en una entrevista de 2008:
Ahora bien, ha habido todo tipo de diálogos sobre quién fue el creador de Ghost Rider. Gary Friedrich fue el escritor. ... La calavera en llamas: esa fue la gran área de disputa. ¿Quién pensó en la calavera en llamas? Para ser honesto contigo, no puedo recordarlo. ¿Qué más ibas a hacer con él? No se le podía poner un casco, así que tenía que ser una calavera en llamas. En cuanto a su traje, era parte del antiguo traje de Ghost Rider [western] , con el panel frontal occidental. Las rayas a lo largo de los brazos y las piernas estaban allí simplemente para que pudiera hacer el traje del personaje lo más negro posible y aún así mantener un registro de su cuerpo. Era la forma más fácil de diseñarlo. [18]
Ploog y el escritor Gary Friedrich colaboraron en los primeros seis números de The Monster of Frankenstein (enero-octubre de 1973) de Marvel , los cuatro iniciales de los cuales contenían una adaptación más fiel de la novela de Mary Shelley que la que ha aparecido en la mayoría de otros lugares; el historiador de cómics Don Markstein dijo: "Fue fiel a la historia incluso hasta el punto de dejar al monstruo atrapado en el hielo al final, así que, por supuesto, el quinto número comenzó con él siendo rescatado". [19] En una entrevista de 1989, Ploog dijo: "Realmente disfruté haciendo Frankenstein porque me identifiqué con ese monstruo ingenuo que deambula por un mundo del que no tenía conocimiento: un extraño que ve todo a través de los ojos de un niño". [11] Al año siguiente, Ploog se asoció con el escritor Steve Gerber en Man-Thing #5-11 (mayo-noviembre de 1974), [15] dibujando una serie de historias aclamadas por la crítica que involucraban a un payaso muerto, parálisis psíquica frente a la sociedad moderna y otros temas muy alejados de los cómics habituales de la época, con el estilo artístico lindo pero espeluznante de Ploog que desencadenaba el surrealismo intelectual característico de Gerber.
Otros títulos habituales de Ploog en Marvel fueron Planet of the Apes , Kull the Destroyer y la serie Werewolf by Night . Ploog también dibujó la historia de Don McGregor "The Reality Manipulators" en la revista de cómics en blanco y negro Marvel Preview #8 (otoño de 1976), y la historia de Doug Moench " Weirdworld " en el cómic en color Marvel Premiere #38 (octubre de 1977), entre otros artículos. [15]
Dejó Marvel después de lo que describe como "un desacuerdo con Jim Shooter . Me había mudado a una granja en Minnesota y acepté hacer una historia de 'Weirdworld' coloreada a mano. Marvel se echó atrás del trato después de que comencé. No puedo recordar los detalles, pero no importa. Creo que estaba listo para seguir adelante". [20] "Marvel y yo estábamos cambiando. Terminé un libro de Kull en blanco y negro que fue mi último cómic durante muchos años". [11] Richard Marschall, editor de lo que iba a ser un "Weirdworld" de 60 páginas de Ploog y el escritor Moench para una de las series de one-shots Marvel Super Special , dijo en ese momento que a Ploog le habían dado cuatro meses para completar el arte, y cuando se hizo evidente que no se cumpliría la fecha límite, acordó publicar la historia en dos entregas de 30 páginas, lo que le dio a Ploog dos meses más. Ploog envió a Marvel fotocopias de las primeras 31 páginas y le pagaron por ellas. Durante este tiempo, Marvel había dado contratos de trabajo por encargo a sus trabajadores autónomos, muchos de los cuales, incluidos Ploog, Frank Brunner , Jack Kirby , Don McGregor , Roger Slifer y Roger Stern , se negaron a firmar, lo que resultó en el cese del trabajo para Marvel. Ploog "se retiró del proyecto", dijo Marschall, y conservó su obra de arte original. [20] El guion de Moench finalmente se publicó como una historia de 106 páginas ilustrada por el dibujante John Buscema , el entintador Rudy Nebres y el colorista con aerógrafo Peter Ledger como los "Guerreros del Reino de las Sombras" en tres partes en Marvel Super Special # 11-13 (primavera-otoño de 1979). [21]
Marginalia incluye algunos trabajos para la revista Heavy Metal en 1981 y tres artículos de apoyo de "Luke Malone, Manhunter" en el título de Atlas/Seaboard Police Action #1-3 (febrero, abril, junio de 1975), el primero de los cuales también escribió. [15]
Ploog regresó a la industria cinematográfica . Según sus propias palabras, trabajó en la posproducción de la película Los Cazafantasmas ("Todo lo que viste en las cajas de cereales son mis pinturas") [11] y con el director de cine Ralph Bakshi en las películas animadas Wizards , [22] El Señor de los Anillos , [22] y Hey Good Lookin' . Fue diseñador de producción en Michael Jackson: Moonwalker (1988), [23] y ha realizado guiones gráficos o otros trabajos de diseño en películas como La cosa de John Carpenter , [24] Superman II , [25] La pequeña tienda de los horrores [26] y La insoportable levedad del ser , y, dice, varios proyectos de Jim Henson Company , como las películas El cristal oscuro [26] y Laberinto y la serie de televisión The Storyteller . [27]
Entre películas, Ploog ilustró La vida y las aventuras de Santa Claus (1992; ISBN 0-7567-6682-6 ) de L. Frank Baum , una novela gráfica que adapta la novela corta de 1902 del creador de El maravilloso mago de Oz .
Con su viejo colega Steve Gerber, Ploog dibujó el one-shot Sludge: Red X-Mas (diciembre de 1994) de Malibu Comics Ultraverse , pero por lo demás permaneció alejado del cómic durante otra década antes de asociarse con el veterano escritor JM DeMatteis en la fantasía de CrossGen Abadazad (mayo de 2004). [15]
Ploog ha ilustrado cartas para el juego de cartas coleccionables Magic: The Gathering . [28]
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