Herbert Eugene Plews (14 de junio de 1928 - 12 de diciembre de 2014) fue un segunda base de las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos . Jugó cuatro años en las mayores, de 1956 a 1959 con los Washington Senators y en 1959 para los Boston Red Sox . En las ligas menores jugó para Kansas City, Binghamton, Norfolk y Denver antes de llegar a las mayores en 1956, y Toronto, Birmingham, Hawaii, Tacoma y Arkansas después de que terminó su carrera en las grandes ligas. Durante su carrera como jugador sirvió en el ejército de 1951 a 1952, durante la Guerra de Corea . Plews bateaba con la mano izquierda y lanzaba con la mano derecha; fue catalogado como de 5 pies 11 pulgadas (1,80 m) de alto y 160 libras (73 kg).
Nacido en East Helena, Montana , Plews sería (al momento de su muerte) el único jugador del área de Helena en llegar a las ligas mayores . Después de cuatro años en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , firmó con los Yankees de Nueva York en 1950. El tiempo de Plews en las ligas menores fue interrumpido por su servicio militar, pero había llegado a los Denver Bears (la principal filial del sistema de los Yankees) en 1955. Sin embargo, después de la temporada, fue enviado a los Senadores en un intercambio de varios jugadores. Plews debutó con Washington en 1956 y comenzó en la segunda base para ellos durante gran parte de los siguientes tres años. Principalmente un jugador a tiempo parcial en 1959, fue cambiado a los Medias Rojas en julio, apareciendo en solo 13 juegos más antes de ser enviado a las menores. Jugó seis años más de béisbol profesional antes de retirarse a fines de 1965. Después de su carrera en el béisbol, Plews trabajó en plantas de cemento, primero en Montana y luego en el área de Denver. Murió en 2014.
Plews nació en East Helena, Montana , el 14 de junio de 1928. [1] Su padre, también llamado Herbert (aunque su segundo nombre era diferente), era un estereotipador del Montana Herald-Record . El mayor de los Plews también fue lanzador del equipo de béisbol local de la ciudad y le enseñó a su hijo el juego. [2] Plews creció en East Helena y fue velocista y saltador de longitud en la escuela secundaria Helena antes de su graduación en 1946. Aunque la escuela secundaria no tenía un equipo de béisbol, Plews también bateó .400 jugando béisbol de la Legión Americana y una vez fue seleccionado como el representante de Montana en un Juego de Estrellas Nacional de Escuelas Secundarias patrocinado por Esquire ; Ty Cobb entrenó a su equipo. [1] [2]
El sueño de Plews era asistir a una universidad de la Conferencia Big Nine . Un residente de Helena le dijo que la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign tenía un muy buen programa de béisbol, y Plews se puso en contacto con Wally Roettger , el entrenador, quien le informó que podía jugar en el equipo como estudiante de primer año como resultado de que la Segunda Guerra Mundial acababa de terminar (la mayoría de los años, a los estudiantes de primer año no se les permitía jugar). En su segundo año, 1948, Plews fue elegido el Jugador Más Valioso de béisbol de Illini. Un año, Plews lideró a los Big Nine con un promedio de bateo de .404 . [1] Bateó .412 contra oponentes de la Conferencia Big Nine. Después de su último año (en el que se desempeñó como capitán del equipo), firmó con los Yankees de Nueva York , su equipo favorito cuando crecía. "Siempre había favorecido a los Yankees porque los escuchábamos todos los fines de semana, al parecer", dijo Plews. "Los Yankees siempre fueron uno de los equipos que sonaban en la radio. Empecé a simpatizar con ellos y siempre me entusiasmé con ellos". [2] Lou Maguolo fue el cazatalentos que lo contrató. [3]
El 17 de junio de 1950, Plews jugó en su primer partido de béisbol profesional para los Kansas City Blues de la Clase AAA de la Asociación Americana . Entró al juego como reemplazo en la octava entrada y robó una base en su primer intento de carrera. [4] Su paso por los Blues fue breve, ya que apareció en dos juegos pero no registró un turno al bate oficial . Plews pasó la mayor parte del año con los Quincy Gems de la Clase B de la Liga Illinois-Indiana-Iowa , sumando 13 hits como parte de un promedio de bateo de .298 en 13 juegos. [5] Durante un juego al final de la tarde, cuando el sol se estaba poniendo, Plews fue golpeado por un lanzamiento, sufriendo una fractura de cráneo. Pasó unos cuatro días en el hospital, luego regresó a Montana, sin volver a jugar durante el resto del año. [2]
La carrera de Plews quedó en suspenso durante los dos años siguientes cuando estalló la Guerra de Corea ; fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos y enviado al Campamento Drake, ubicado al noroeste de Tokio, en Japón. Como parte de la infantería, podría haber prestado servicio en el frente, de no ser porque el coronel a cargo del Campamento Drake, al enterarse de que era jugador de béisbol, lo asignó para que se quedara en el campamento y jugara en el equipo de béisbol. Al completar su servicio en 1953, Plews regresó a los Estados Unidos sin tener que servir en combate. [2]
En enero de 1953, Plews fue invitado a asistir a los entrenamientos de primavera con los Yankees. [6] Se quedó con el equipo hasta abril, cuando fue asignado a los Binghamton Triplets de la Liga del Este de la Clase A de las ligas menores antes del inicio de la temporada. [7] Plews jugó 28 partidos para Binghamton, pero fue reasignado a los Norfolk Tars de la Clase B porque los Yankees tenían una combinación de doble play en Binghamton, los Charnofsky Twins, que querían jugar juntos; con los Charnofskys jugando todos los días, Plews, un segunda base , habría tenido muy poco tiempo de juego. [2] En Norfolk, tuvo un éxito inmediato. A lo largo de sus primeros 53 juegos en la Liga Piedmont , bateó para un promedio de bateo de .323, uno de los más altos de la liga, solo superado por la marca de su compañero de equipo Jerry Lynch de .331. [8] Plews terminó la temporada con un promedio de .304, lo suficientemente bueno para el sexto lugar en la liga, dos jonrones y 111 hits. [9]
Durante el entrenamiento de primavera de 1954, Plews y su compañero de equipo Jim Ludtka lograron la rara hazaña de conectar dos jonrones dentro del parque en un solo juego, ambos contra el lanzador Roger Higgins de los Little Rock Travelers . [10] Plews pasó la temporada con los Birmingham Barons de la Clase AA de la Southern Association . En 129 juegos, bateó .299 con 157 hits y nueve jonrones . [5] Lideró la Southern Association en triples , con 16. [2] Ascendió a la Clase AAA en 1955 con los Denver Bears de la American Association. En 140 juegos, bateó .302 con 160 hits, ningún jonrón y 44 carreras impulsadas (RBI). [5] Plews se ubicó entre los líderes de la liga en carreras anotadas (100, octavo), triples (11, empatado con Don Blasingame en tercer lugar) y bases robadas (nueve, noveno). [11] Su buen año en Denver atrajo la atención de los Senadores de Washington , quienes cambiaron a Mickey McDermott y Bobby Kline a los Yankees por Plews, Lou Berberet , Dick Tettelbach , Bob Wiesler y un jugador que sería nombrado más tarde (eventualmente Whitey Herzog ) antes de que comenzara la temporada de 1956. [12] [2]
Plews se unió a los Senadores para el entrenamiento de primavera de 1956 y fue agregado a su roster para 1956. Hizo su debut con los Senadores contra los Yankees, el 18 de abril de 1956, en el Estadio Griffith , bateando de emergente e impulsando una carrera en la octava entrada, aunque Nueva York ganó 9-5. [2] Fue utilizado principalmente como bateador emergente durante sus primeros cuatro meses en las ligas mayores. Sin embargo, el 27 de julio, se convirtió en el segunda base titular del equipo, reemplazando a Tony Roig . [13] [14] Plews bateó .450 en sus siguientes diez juegos, elevando su promedio de bateo a .316 con una actuación de cuatro hits (tres dobles ) en una derrota por 12-2 ante los Yankees el 8 de agosto. [13] En el primer juego de una doble cartelera contra los Chicago White Sox el 28 de agosto, Plews conectó su primer (y único) jonrón de la temporada contra Bob Keegan cuando los Senadores ganaron 6-2. [15] [16] Bob Addie del Washington Post especuló el 29 de agosto que Plews, Bereberet o Herzog podrían ser contendientes para el Premio al Novato del Año de la Liga Americana (AL) , aunque Luis Aparicio fue el eventual ganador. [2] [17] Plews jugó en 91 juegos en su temporada de novato y bateó .270 con 24 carreras anotadas, 69 hits y 25 carreras impulsadas. [15]
En 1957, Plews comenzó el año como el segunda base titular de los Senadores. [18] El 15 de junio, tuvo tres hits, incluido un triple productor contra Bill Fischer y anotó tres carreras cuando los Senadores vencieron a los White Sox 9-1. [19] Bateó .261 hasta el 23 de junio, luego perdió el papel titular ante Rocky Bridges . [18] [20] Plews comenzó en la tercera base del 11 al 16 de julio y jugó en la segunda base todos los días desde el 13 al 20 de agosto, pero aparte de eso solo recibió lugares ocasionales o fue utilizado como reemplazo en las últimas entradas durante el resto de la temporada. [18] El 13 de julio, tuvo dos hits, anotó dos carreras y conectó su segundo jonrón de su carrera (también contra Keegan) cuando los Senadores perdieron 7-4 ante los White Sox. [21] Cinco veces durante el año, tuvo tres hits, su mayor cantidad en la temporada: 13 de mayo, 18 de mayo, 15 de junio, 11 de julio y 14 de agosto. [18] Plews jugó 104 juegos este año y bateó .271 con 51 carreras anotadas, 89 hits, un jonrón y 26 carreras impulsadas. [15]
En su avance de 1958 de los Senators, Sports Illustrated insinuó que Plews podría tener competencia en la segunda base de Bob Malkmus , a quien los Senators acababan de reclutar del sistema de granjas de los Braves. [22] Después de jugar los primeros tres juegos de 1958, Plews se encontró en la banca a favor de Malkmus. [23] [24] Sin embargo, a partir del segundo juego de una doble cartelera el 18 de mayo, tomó el trabajo de tercera base de Eddie Yost , quien estaba bateando .208. [23] [25] El 23 de mayo de 1958, Plews tuvo un sencillo en la primera entrada contra Cal McLish , robó la segunda base y anotó con el sencillo de Neil Chrisley ; sin embargo, esa fue la única carrera que anotaron los Senators ese día, ya que perdieron 2-1 ante los Cleveland Indians . [26] Dos días después, en el primer juego de una doble jornada contra los Tigers, Plews conectó un jonrón contra el miembro del Salón de la Fama Jim Bunning en una derrota por 7-2. [27] Yost volvió a jugar en tercera base del 27 al 31 de mayo, pero después de eso, Plews jugó en esa posición principalmente hasta el 15 de junio. [23] [25] Después de eso, Plews fue utilizado de forma intermitente como segunda base, tercera base y bateador emergente hasta finales de julio, cuando se convirtió en el segunda base titular durante la mayor parte del resto de la temporada. [23] El 9 de septiembre, conectó su único otro jonrón del año, también contra Bunning, cuando los Tigers vencieron a los Senators por 7-1. [28] En 111 juegos, un récord personal, Plews bateó .258 con 46 carreras anotadas, 98 hits y 29 carreras impulsadas. [15]
Plews perdió su rol de titular por completo en 1959, ya que Reno Bertoia se convirtió en el segunda base titular de los Senadores. [29] Plews apareció en solo 27 juegos hasta el 10 de junio, bateando .225 con nueve hits en 40 turnos al bate. [15] El 11 de junio de 1959, Washington canjeó a Plews con el lanzador Dick Hyde a los Medias Rojas de Boston , a cambio del jugador de cuadro Billy Consolo y el lanzador Murray Wall . [30] Hyde, que posteriormente se descubrió que sufría una lesión en el brazo, fue devuelto a los Senadores, y Wall fue devuelto a los Medias Rojas el 14 de junio. [2] Los Medias Rojas no utilizaron a Plews mucho más que los Senadores, haciéndolo jugar en solo 13 juegos (en los que Plews registró solo 12 turnos al bate). [15] El 26 de julio, entró como bateador emergente en lugar del lanzador Tom Brewer y bateó para doble play en una derrota por 5-4 ante los Kansas City Athletics . [31] Dos días después, Plews y Wall fueron enviados a las ligas menores para que Boston pudiera llamar a Earl Wilson y Jim Mahoney . [2] Plews nunca aparecería en otro juego de las Grandes Ligas. [15]
Plews terminó la temporada de 1959 con los Minneapolis Millers de la Asociación Americana, bateando .252 en 46 juegos. Pasó la temporada de 1960 con los Toronto Maple Leafs de la Liga Internacional Clase AAA , con la esperanza de ser convocado por los Cleveland Indians . [2] En 81 juegos, Plews bateó .278 con 24 carreras anotadas, 54 hits, ningún jonrón y 19 carreras impulsadas, pero nunca fue convocado. [5] A partir de 1961 con Toronto, bateó apenas .161 en 31 turnos al bate antes de ser degradado a los Birmingham Barons de la Asociación del Sur. En 82 juegos, bateó .372, el máximo de su carrera, y registró 112 hits en 301 turnos al bate. [5]
De 1962 a 1964, Plews jugó para los Hawaii Islanders de la Liga de la Costa del Pacífico (PCL) de clase AAA. En 1962, jugó 138 partidos, bateando .245 con 66 carreras anotadas, 127 hits, siete jonrones y 41 carreras impulsadas. La temporada siguiente, jugó 135 partidos, bateando .271 con 65 hits, 124 hits, dos jonrones y 52 carreras impulsadas. En su último año con los Islanders, jugó 131 partidos, bateando .293 con 59 carreras anotadas, 120 hits, ocho jonrones y 39 carreras impulsadas. [5]
En 1965, Plews comenzó la temporada con los Tacoma Giants de la PCL, con quienes jugó 15 partidos. También jugó 66 partidos para los Arkansas Travelers de la PCL, bateando .154 entre los dos equipos. Después de la temporada, Plews se retiró. [2]
Plews jugó 346 partidos de Grandes Ligas en cuatro años, bateando .262 con 125 carreras anotadas, 266 hits, cuatro jonrones y 82 carreras impulsadas. [5] Sin embargo, era más conocido por sus habilidades defensivas. [1] Tuvo un porcentaje de fildeo de por vida de .967 en la segunda base. [15] Plews dijo de su carrera: "Disfruté cada minuto de ella, y si tuviera que volver a hacerlo, sin duda haría lo mismo". [2] Se mantuvo en contacto con Yost y Roy Sievers una vez que sus días como jugador terminaron. [2]
En 1955, Plews se casó con Shirley Mae Williams, una asistente dental. Tuvieron un hijo, Reese. La pareja continuó viviendo en Montana durante sus temporadas bajas, cuando Plews trabajaba como cartero. Durante las temporadas, Shirley rara vez dejaba de asistir a sus juegos. Cuando Plews llegó a las ligas mayores, el congresista Lee Metcalf estaba tan emocionado por este desarrollo que leyó todos los detalles de la carrera de béisbol de Plews en el Registro del Congreso el 17 de abril de 1956. [2] Después de retirarse, Plews jugó al balonmano como pasatiempo, ganando varios campeonatos en su ciudad. Fue uno de los miembros inaugurales del Salón de la Fama del Deporte de Helena (incorporado en 2003) y del Salón de la Fama del Béisbol de los Senadores de Helena (incorporado en 2014). [1]
Después de retirarse del béisbol, Plews trabajó en plantas de cemento. Primero, trabajó para una planta de Kaiser Permanente en Montana, pero más tarde, se mudó a Colorado, donde trabajó en una en el área de Denver iniciada por el ex jugador de las Grandes Ligas Dale Mitchell . [2] En 2006, él y Shirley se mudaron a una comunidad de jubilados en Boulder, Colorado . Shirley murió de cáncer en 2009, y Plews murió el 12 de diciembre de 2014. Al momento de su muerte, era el único atleta del área de Helena en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol. [2] [1]