El Palacio de Justicia y la Plaza del Condado de McLean se encuentran en el centro de Bloomington, Illinois . El sitio está en el Registro Nacional de Lugares Históricos y abarca el antiguo Palacio de Justicia del Condado de McLean y los lados que dan al palacio de justicia de tres bloques del centro. Los 4 pisos del edificio están ocupados ahora por el Museo de Historia del Condado de McLean para exhibiciones, almacenamiento de colecciones y oficinas. Los edificios históricos del otro lado de la plaza fueron destruidos por un incendio en la década de 1980. La plaza está bordeada por cuatro calles de Bloomington: Main Street, Center Street, Jefferson Street y Washington Street. El sitio albergó tres palacios de justicia anteriores antes de que se completara el actual en 1903. El primer palacio de justicia en el sitio se construyó en 1831 y el segundo en 1836. El tercero se construyó en 1868, pero sufrió daños importantes por un incendio el 19 de junio de 1900. [2]
El Palacio de Justicia del Condado de McLean albergó al Tribunal de Circuito del Condado de McLean desde 1903 hasta 1976. La construcción original se completó en 1868 con un costo de $461,640. [2] El 19 de junio de 1900, un incendio destruyó muchos de los edificios de la plaza y el palacio de justicia. El palacio de justicia fue reconstruido en 1903 con un estilo similar después del incendio. Fue diseñado por William Reeves y John M. Baile de la firma de Peoria Reeves and Baile. [3] La reconstrucción de muchos edificios en el centro de la ciudad se llevó a cabo a través de los diseños de varios arquitectos locales, George Miller , Paul Moratz y AL Pillsbury. [4]
En 1988, la Sociedad Histórica del Condado de McLean decidió instalar su museo en el antiguo Palacio de Justicia. Hoy en día, el museo funciona en el edificio del Palacio de Justicia, como lo ha hecho desde 1991. Hasta 1991, las oficinas generales del condado todavía estaban alojadas en el Palacio de Justicia, aunque los tribunales se habían mudado a nuevas instalaciones a unas pocas cuadras de distancia. En 2002, el Condado de McLean aprobó 1,2 millones de dólares para la renovación tras un informe de estructuras históricas. [5] Otros fondos llegaron a través de una subvención de capital para museos públicos del Museo Estatal de Illinois , una división del Departamento de Recursos Naturales de Illinois . [6] El proyecto incluyó la restauración de la cúpula del Palacio de Justicia, de 100 años de antigüedad. Se rescató y reutilizó el cobre original y se restauró el reloj para que funcionara. El 24 de diciembre de 2004, la campana de la torre sonó por primera vez en casi cincuenta años. La cúpula fue restaurada de su verde cobre oxidado al color cobre original. [5]
El 15 de octubre de 2006, el Consejo de Preservación de Monumentos Históricos de Illinois entregó el premio "Restauración Sobresaliente" al Museo de Historia del Condado de McLean por sus esfuerzos para restaurar la cúpula del antiguo palacio de justicia. [7]
Los lados históricos de la plaza están en los lados oeste, sur y norte del palacio de justicia, respectivamente. El lado este de la plaza pública fue destruido en un incendio en 1985 y hoy un edificio de oficinas contemporáneo ocupa el área. Los lados históricos restantes están llenos de edificios comerciales históricos que datan de la década de 1850 a la de 1920. El edificio del Corn Belt Bank en 101 W. Jefferson St. se completó en 1903 y fue diseñado por George Miller, quien también diseñó el cercano edificio Livingston, 102-104 W. Washington St. [3]
El edificio Benjamin & Shermerhorn fue construido en 1857 por el contratista SG Rounds. El edificio fue construido originalmente como una tienda de artículos secos que fue operada por Edward Benjamin y John Shermerhorn. Su tienda ocupaba el primer piso del edificio de tres pisos. La tienda se benefició de excelentes condiciones de almacenamiento en el sótano como resultado de un pozo que se encontró durante la construcción y que proporcionó un sistema de enfriamiento natural para los productos perecederos que se vendían en la tienda. El edificio también ha tenido otros inquilinos notables a lo largo de su historia. El periódico de Bloomington, The Pantagraph , estuvo ubicado en el tercer piso del edificio hasta 1868. El periódico, durante este período de su historia, fue conocido como un periódico radical "republicano negro" debido a su postura sobre la esclavitud y su apoyo a Abraham Lincoln . Un corredor de préstamos local, Henry Capen & Sons, ocupó el segundo piso desde 1886 hasta 1926. Sin embargo, el inquilino más antiguo del edificio fue WB Read and Co., una empresa de papelería y libros que comenzó en el primer piso en 1895 y luego se mudó para ocupar todo el edificio hasta la muerte del propietario, William Read, en 1951. En 1952, Osco Drugs se hizo cargo del edificio y la farmacia luego se expandió al edificio Marblestone conectado al lado. [8]
Este edificio, en West Washington Street, es uno de los tres edificios construidos por el Dr. Eli Crothers alrededor del año 1856. Durante sus primeros años, los edificios, incluido el edificio Dewenters, sirvieron como oficinas para destacados médicos y abogados de Bloomington, incluidos William Ormes y Leonard Swett , quienes fueron pioneros en la defensa por demencia para criminales acusados. El edificio recibió su nombre, Dewenters, de la época en que albergó la tienda de ropa masculina Dewenter and Co. durante más de un siglo de su existencia. Dewenter and Co. fue fundada por Herman Dewenter y William Krietzer en 1847 y se trasladó al edificio Dewenter en 1870, donde permaneció hasta 1988. La familia Dewenter fue propietaria de la tienda hasta 1946, pero conservó su nombre incluso después de su venta a nuevos propietarios. [9]
El edificio Ensenberger de siete pisos, ubicado en el 212 N. Center St., se terminó de construir en 1926 con un costo de 250 000 dólares. El edificio fue el hogar de la emblemática tienda de muebles Ensenberger Furniture desde su apertura hasta su cierre en 1995. La mueblería fue fundada en 1879 por Gustave A. Ensenberger y operada por sus descendientes hasta su cierre. Se estima que 40 000 visitantes recorrieron el edificio durante la semana posterior a su gran inauguración, con personas que venían de lugares tan lejanos como Nueva York y California. [10]
El edificio Livingston de seis pisos de 1903 se considera el primer " rascacielos " que se construyó en Bloomington debido a su condición de primer edificio de estructura de acero en Illinois fuera de Chicago . El edificio se construyó con un coste de 36.000 dólares. El edificio albergó los grandes almacenes Livingston and Sons durante los primeros once años de su historia hasta que la tienda se trasladó a la misma cuadra. Entre 1927 y 1969, una farmacia Walgreens y una serie de empresas legales y de seguros ocuparon el edificio. El Livingston era muy conocido por su jardín en la azotea a principios del siglo XX, que fue el lugar de muchos bailes y actuaciones musicales. [12]
El Phoenix Block es un conjunto de edificios ubicados entre los números 106 y 108 de West Washington St. En la actualidad, solo quedan dos de los cuatro edificios originales que formaban el Phoenix Block. El nombre del Phoenix Block lo dio el Daily Pantagraph como un comentario sobre la rapidez con la que los edificios se levantaron de las cenizas después de un incendio en 1855. Originalmente, el piso superior de los edificios servía como oficinas para los abogados que juzgaban casos en el juzgado original con estructura de madera. [11] El edificio Kersey H. Fell de 1856 es una de las estructuras más antiguas del centro de Bloomington. [3] El edificio Fell albergaba la oficina del abogado local Kersey Fell. Su oficina del segundo piso es el lugar donde se dice que Jesse Fell le sugirió por primera vez a Abraham Lincoln que se postulara a la presidencia. Además de las oficinas de abogados, el tercer piso alguna vez albergó el Museo de Historia Natural de Illinois, en 1857, que fue uno de los primeros museos de Illinois. Las tiendas han sido el hogar de numerosos comerciantes a lo largo de los años. Desde 1905 hasta 1922, Homuth Jewelry tuvo un local a lo largo de la cuadra y Sorg's Jewelers tuvo un local en la cuadra Phoenix desde 1946 hasta 1988. Además, otros cinco joyeros tuvieron negocios a lo largo de esta cuadra en algún momento de su pasado. [11]
El antiguo juzgado del condado de McLean es un ejemplo de arquitectura de alto estilo y está bien conservado. La arquitectura transmite fuertes mensajes de estabilidad, antigüedad e importancia. [13] El palacio de justicia está construido en estilo renacentista americano . El exterior está revestido de piedra caliza y de una sólida construcción de mampostería. La planta es rectangular y simétrica y está ejecutada en orden corintio . Desde el techo se elevan un tambor de piedra caliza y una cúpula de cobre que se dice que están inspirados en la Basílica de San Pedro en Roma. Las caras este y oeste del edificio albergan las elevaciones principales. Presentan pórticos de tres pisos , un frontón corintio , tapas de balaustrada y la cornisa . Las ventanas del edificio están decoradas con marcos dóricos . [6]
Los arquitectos querían que el edificio diera a los residentes de Bloomington la sensación de que el juzgado les pertenecía. Para fomentar esta sensación, las entradas en los cuatro lados del edificio son idénticas, una forma de dar la bienvenida a la gente de todas las direcciones. Con el deseo de equilibrar la sensación de simetría con una sensación de poder, Reeves y Baile crearon una jerarquía idéntica en cada fachada mediante el uso de un arco de entrada, realzado verticalmente por columnas y rematado con un frontón. El exterior también hace uso de muchas balaustradas en el techo y otros niveles del exterior. También se incluyen molduras detalladas en forma de huevo y dardo y molduras de capota. [2]
El interior del antiguo Palacio de Justicia está compuesto por cuadrantes que están separados por amplios pasillos que se unen en el centro del edificio. Allí forman una gran rotonda abierta de tres pisos. La rotonda es la característica dominante del interior. Se eleva más de 100 pies en el aire y en la parte superior presenta una pintura alegórica que representa la paz y la prosperidad. Los pasillos tienen pisos de mosaico y tratamiento de paredes compuesto por zócalo de mármol blanco que está cubierto con piedra serpentina verde antigua . Yeso marmolado, escayola , paneles completan las paredes. Los techos del edificio están decorados con cornisas de yeso y complementos de hojas y rosetas moldeadas. Las puertas de caoba de Honduras tienen un diseño de riel y panel y se utiliza vidrio biselado para luces laterales y paneles decorativos. [6]
A los pisos superiores del palacio de justicia se accede por una amplia escalera de mármol blanco. Presenta biombos de bronce en forma de escamas de pez decorados con coronas de laurel ; el mismo tipo de biombo cierra los rieles alrededor de la abertura de la rotonda. Dentro de las salas hay cornisas de yeso fundido en arena y una variedad de acabados de piso que incluyen mosaico, mármol y arce. El estarcido original en las salas se ha perdido en el pasado. Las tres salas de audiencias originales están decoradas con frescos, frisos de mármol y escayola. El fresco original permanece en la biblioteca Stevenson-Ives. Otras características arquitectónicas notables incluyen muchos paneles de vidrio biselado y emplomado, marcos de puertas de escayola, particiones de pared de bronce macizo, una serie de artefactos de iluminación originales de bronce, combinación de gas y electricidad y mostradores de mármol. [6]
El edificio Bejamin & Shermerhorn fue diseñado por Rudolph Richter y terminado en 1857. Está diseñado en estilo italiano y tiene una fachada de ladrillo prensado, ventanas arqueadas y una corona dentada . [8]
Este edificio está construido en estilo neogriego y utiliza molduras de piedra plana y alféizares en las ventanas. El edificio está rematado con molduras dentadas cerca de la línea del techo. También conocido como Crothers & Crew Building. A principios de los años 90, el edificio fue restaurado por el arquitecto Russel Francois para usarlo como estudio de arquitectura (ahora Scharnett Associates Architects). Durante esta renovación, el tercer piso se convirtió en un apartamento y estudio contemporáneo. [9]
El edificio Ensenberger fue diseñado por el arquitecto local Arthur Pillsbury en una interpretación ecléctica del estilo Art Decó . Iba a ser el último edificio diseñado por Pillsbury y uno que nunca vería inaugurado, ya que murió en un accidente automovilístico en octubre de 1925. El edificio incluía un bungalow de estilo español de seis habitaciones, completamente amueblado, en el séptimo piso cuando se inauguró en 1926. El bungalow tenía paredes de estuco blanco y ventanas y puertas arqueadas. El diseño original del edificio incluía agujas góticas en el techo que le daban al edificio una apariencia mucho menos Art Decó que la que tiene hoy. Las agujas se quitaron en 1941 para darle al edificio un aire más moderno. En un momento dado hubo planes para reemplazar los paneles de terracota de la fachada este con paneles de acero inoxidable . La escasez de acero de la Segunda Guerra Mundial detuvo esos planes y los paneles de terracota siguen siendo una de las características más destacadas del edificio. [10]
Este "rascacielos" con estructura de acero fue diseñado por el arquitecto de Bloomington George Miller y es un ejemplo de la arquitectura de estilo Chicago . El diseño incorpora muchos elementos que más tarde se conectarían con lo que ahora se llama el estilo Sullivanesque, en honor a Louis Sullivan . Sullivan se concentró en muchos de los elementos de diseño que se ven en el edificio Livingston. En su lado norte y este, el edificio está decorado con miradores de metal prensado . La base inferior del edificio hace uso de columnas y su parte superior está adornada con una cornisa detallada. [12] Los miradores del edificio Livingston están dispuestos en un muro cortina donde se encuentran en el edificio. Por encima del primer piso, las ventanas están flanqueadas por enjutas de metal prensado y los pisos tercero a sexto están revestidos de ladrillo rojo. Uno de los miradores da a Washington Street y dos dan a Main Street. Las ventanas están sostenidas por ménsulas de terracota y las enjutas superiores están adornadas con paneles de terracota. [3]
Los dos edificios originales que quedan en el Bloque Phoenix, uno de los cuales es el edificio Kersey H. Fell, están hechos en estilo arquitectónico de Renacimiento griego . Comparten una pared común y usan simples molduras de piedra y alféizares en las ventanas. Las fachadas de las tiendas están acentuadas por columnas. La pared común ayudó a aumentar la velocidad a la que se construyó el Bloque Phoenix. Los comerciantes estaban tan ansiosos por ocupar las fachadas de las tiendas que varias de ellas abrieron sus puertas mientras los trabajadores aún estaban construyendo el segundo y tercer piso de los edificios. [11]
