La Plaza de la Independencia ( malayo : Dataran Merdeka ) es una plaza ubicada en Kuala Lumpur , Malasia . Está situado frente al edificio Sultan Abdul Samad . Anteriormente se conocía como Selangor Club Padang o simplemente Padang (que significa "campo" en malayo) y se usaba como campo de cricket del Selangor Club (ahora Royal Selangor Club ). Fue aquí donde se arrió la bandera de la Unión y se izó por primera vez la bandera de Malasia a la medianoche del 31 de agosto de 1957. Desde entonces, la Plaza de la Independencia ha sido el lugar habitual para el Desfile anual del Día de la Independencia .
En los primeros días de Kuala Lumpur, las comunidades china y malaya se asentaron a lo largo de la orilla este del río Klang . Al oeste del río había un terreno originalmente propiedad de Yap Ah Loy y se utilizaba para plantar hortalizas. En 1880, la administración colonial trasladó la capital del estado de Selangor de Klang a Kuala Lumpur. El entonces residente británico William Bloomfield Douglas decidió que los edificios gubernamentales y las viviendas del personal deberían ubicarse al oeste del río para evitar lo que él consideraba las condiciones insalubres de la ciudad y la posibilidad de un levantamiento de los lugareños. [1] Las oficinas gubernamentales y una nueva sede de la policía se construyeron en Bukit Aman, con alojamiento para la policía ubicado en Barrack Road (ahora Jalan Tangsi y parte de Jalan Raja). Luego se niveló y drenó una porción de terreno pantanoso y desigual inmediatamente al oeste del río Klang para usarlo como campo de entrenamiento para la policía. El terreno fue adquirido de Yap por el residente británico Frank Swettenham por 50 dólares por acre en 1882. [2] Este terreno, originalmente llamado Parade Ground, se convertiría en Padang. Diez años más tarde, en 1892, el residente británico en funciones Ernest Birch , que era un entusiasta jugador de críquet, comenzó a alisar el terreno para poder utilizarlo como campo de críquet y otros deportes. [1] [3] La casa club del Selangor Club se construyó en la ubicación actual en 1890 y la Iglesia de Santa María se construyó en 1895.
En 1897, las oficinas gubernamentales se trasladaron de Bukit Aman al edificio Sultan Abdul Samad con vistas a Padang. El edificio es uno de los hitos más importantes construidos por los británicos y fue diseñado por AC Norman , RAJ Bidwell y AB Hubback en un estilo arquitectónico indo-sarraceno o neo-mogol . [4] Este edificio albergó la Secretaría de Estado de Selangor y más tarde la Corte Suprema antes de que el tribunal fuera trasladado, y el edificio quedó sin uso durante algunos años. Actualmente alberga el Ministerio de Patrimonio, Cultura y Artes. [5]
Como el edificio Sultan Abdul Samad fue diseñado y su construcción comenzó antes de que Kuala Lumpur se convirtiera en la capital de los Estados Federados Malayos , se volvió inadecuado para el uso de una burocracia floreciente cuando se convirtió en capital. Luego se construyeron muchos edificios cerca del edificio y también alrededor del Padang. En 1899 se construyó una imprenta en la esquina suroeste de Padang, el ayuntamiento al noreste en 1904, las oficinas de FMS Railway al sureste en 1905, la Oficina General de Correos al sur del edificio Sultan Abdul Samad en 1907, la Oficina de Encuestas Edificio departamental en 1910 y Corte Suprema en 1915 en la zona noreste. [6]
En la medianoche del 30 de agosto de 1957, se arrió la bandera británica y se izó por primera vez la bandera malaya en Padang, un evento presenciado por un gran número de personas allí. [7] En la mañana del 31 de agosto de 1957, se celebró en el estadio Merdeka la ceremonia de independencia de Malasia .
Como el Padang está situado frente a las oficinas gubernamentales, se utiliza para muchos eventos cívicos y nacionales. El Padang alguna vez estuvo arrendado al Selangor Club , que lo utilizó para diversos deportes como el cricket y el rugby. El césped de Padang suele sufrir daños debido a los eventos deportivos que se celebran aquí, lo que hace que el público se abstenga de visitar el lugar. [8] En 1987, el Ayuntamiento recuperó el Padang y, a cambio, el Club Selangor recibió un terreno en Bukit Kiara . [9] Por el contrario, el gobierno convirtió el Padang en un parque histórico y atracción turística, nombrando el sitio Dataran Merdeka, con elementos inspirados en Trafalgar Square en Londres. El punto focal del sitio era el asta de la bandera donde se izó la bandera británica marcando el final de la era colonial en Malasia. Se planeó completar el sitio para el CHOGM celebrado en 1989. [8] También se planeó un estacionamiento subterráneo separado, pero no forma parte de la propuesta de Dataran Merdeka. [8]
El 'Padang' pasó a llamarse 'Dataran Merdeka' o Plaza de la Independencia en octubre de 1989. [7] Se hizo en conjunto con la campaña Visit Malaysia Year 1990 que comenzó el 1 de enero de 1990.
El 31 de agosto de 2007, el Primer Ministro Abdullah Ahmad Badawi gritó "¡ Merdeka !" en las celebraciones de medianoche, donde miles de malayos celebraron los 50 años de su condición de nación. [10]
En el extremo sur de la plaza se encuentra un asta de bandera de 95 metros, una de las más altas del mundo. [11] Una placa plana y redonda de mármol negro marca el lugar donde se izó la bandera malaya por primera vez. Cerca del asta de la bandera en la esquina de Padang hay una fuente, la Fuente del Policía, construida en 1897 como monumento a Steve Harper , un popular inspector de policía. [12] Debajo de la Plaza de la Independencia se construyó un aparcamiento y una zona comercial, la Plaza Putra, que más tarde pasó a llamarse Plaza Dataran Merdeka; sin embargo, el lugar se había visto afectado por las inundaciones. [13]
Alrededor de la plaza hay muchos edificios de interés histórico. Justo al lado de la plaza se encuentra el edificio Sultan Abdul Samad, actualmente la oficina del Ministerio de Información, Comunicación y Cultura de Malasia. Frente a la plaza se encuentra el Royal Selangor Club , fundado por primera vez en 1884 como lugar de encuentro para miembros de alto rango de la sociedad colonial británica. [5] Al sur se encuentra el antiguo Museo de Historia Nacional que solía albergar una amplia colección de objetos históricos. Desde entonces, la colección se ha trasladado a Muzium Negara . Al lado se encuentra la Galería de la ciudad de Kuala Lumpur , que cuenta la historia de Kuala Lumpur a través de modelos en miniatura y The Spectacular City Model Show. Al norte se encuentra la Catedral Anglicana de Santa María , actualmente la Diócesis de Malasia Occidental y sede del Obispo de Malasia Occidental. No muy lejos de la plaza se encuentra también la original estación de tren de Kuala Lumpur , que todavía está en funcionamiento. Sin embargo, el centro principal se trasladó recientemente a KL Sentral en 2001. [14]
La Plaza de la Independencia es el lugar habitual para el Desfile anual del Día de la Independencia . Se utiliza con frecuencia como lugar para mítines políticos y otros eventos. La Plaza de la Independencia fue la línea de salida de The Amazing Race Asia 1 .
Se puede acceder a la plaza a poca distancia al oeste de la estación LRT Masjid Jamek .
3°08′52″N 101°41′37″E / 3.147749°N 101.693497°E / 3.147749; 101.693497
